《蜀山剑侠传》-还珠楼主

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　　第二七○回　御劫化元神 永宁仙宇虹光碧　降妖凭宝鼎 曼衍鱼龙海气腥
　　这原是瞬息间事。耿鲲逃时，那三朵血焰金莲已经飞近，正要合围爆发。众人见耿鲲已受四面包围，浑身火星银光乱爆如雨，不特没有逃意，反倒多分出两个化身，向那血焰迎去，当是情急拼命。方想：“妖人伏诛在即，这等魔教中的至宝，如何能与硬对？”众人法宝、飞剑夹攻之下，血焰神雷已全数爆发，三个化身相继粉碎。星涛血焰怒涌中，阮征方觉有异，忽听神鸠怒啸，往星砂中冲去。阮征因神砂厉害，神鸠虽有牟尼珠光护身，恐其疏忽误伤，方在运用神砂，不令生出感应。神鸠已由千层光焰之中，将耿鲲最后一个化身抓起。众人还当真身被擒，忙收法宝仔细查看，乃是一根七八尺长的鸟羽，色彩鲜艳，虽有好些地方残破，铁翎如钢，仍是好看非常。神鸠身上也复了原状，飞向李洪身前，将那鸟羽向龙娃手里一塞，龙娃连忙接住。申屠宏知道耿鲲已逃，便向龙娃道：“此是鸠师伯赐你的见面礼，将来必有用处，还不拜谢？”龙娃连忙谢过。云凤师徒再向众人重新礼见。神鸠连声鸣啸催走，云凤师徒本与相熟，更不客套，略为招呼，便随众人一同坐上，往南极天边飞去。
　　神鸠飞行甚快，不消多时，便由南极荒原雪漠之上飞越过去，到了地轴之下。众人除阮征外，多是初次经历，觉得天体有异，所见星辰都较往日为大，地面上凹凸之处甚多，时见方圆千百里的深穴，天气奇冷，有的地方长河千里，绣野云连，只是鸟兽大而不多，形态特异。偶然发现丛林深处大河两边有些野人，身材俱甚瘦长高大，肤黑如漆，纵跃如飞，每人身上只围着一片兽皮、树叶之类，拿着石条和树枝所制成的兵器，飞驰往来于林野草树之中。这时神鸠飞行越低，那些野人一见空中飞来这样大鸟，齐声哗噪，纷纷奔出，漫山遍野到处都是，各用石制镖弩和树枝削成的长矛，暴雨一般飞掷上来。神鸠自不把这些野人放在心上，两翼微动，大风立起，把野人纷纷扇倒，连身子也未挨近。众人看出当地洪荒未辟，那些人仍是穴居野处，神鸠性烈如火，恐有伤害，忙请飞高。野人见大鸟厉害，也自惊退。晃眼便把那一带飞过。李洪笑道：“这里的人怎还似上古之民一样？”阮征笑道：“我们此时已在地壳下面。我上次经过，因在日中，下面奇热无比。此时约在申酉之交，如此奇冷，晚来天寒可想而知，外人到此绝难生活。中间又隔着数万里的冰洋大海、雪漠荒原，凭这类人，如何能够飞渡过去，限于天时，只好穴居野处了。”
　　正说之间，忽见天宇渐低，身外似有雾气笼罩，前途一片浑茫，天星早已隐迹。神鸠双目金光，电炬般直射浓雾之中，先能照出数十丈远，此时也在逐渐缩短。眼前暗沉沉一片氤氲，似无量数的圆圈密层层旋转不休。阮征猛觉手中所持宝鼎，似被甚吸力吸住，知道已飞近天边气层之外，前途不远，就是子午、来复两线交会之处，极光太火相隔渐近。正告众人留意戒备，凌云凤躬身答道：“昨奉乙师伯转来仙示，恩师所赐宙光盘和师兄二相环中天璇神砂，均能穿越元磁真气和那极光太火。有一已可无害，何况会合一起。不过此宝用时费事，愚妹功力不济，须先准备，不似师兄神砂可以随心运用罢了。”申、阮二人早知宙光盘乃本门最珍秘的法宝，封藏多年，连自己也未见过，想就此观察此宝的威力妙用。便对云凤道：“此宝实是神妙非常，师妹既然奉命，当仁不让，无须客气。我用神砂防护，请师妹独立前面，准备应付吧。”云凤依言行事。刚刚站好，将宙光盘取出，众人猛觉身子一轻，人已飞出气层之外，眼前一亮，重放光明。李洪、龙娃首先欢呼：“好看！”
　　原来前面极光已现，茫茫天宇已成了一片云霞世界，又仿佛面前横着一道其长无比的光墙。上边整齐如削，下半如山如林，如岗如阜，又如剑树刀峰和人物花草之形，只是倒立芒尾，根根向下。奇光灿烂，幻为五彩，气象万千，不可名状，极尽光怪陆离之致。龙娃笑问李洪道：“这便是宇宙磁光么？我们穿过时，必更好看呢。”李洪笑道：“你这小娃儿知道什么？此是极光反射出来的虚影，如何冲过？那元磁真气只是一股混元之气与万古凝炼不消的太火，厉害无比，不论仙凡都不敢去惹它。我们如非备有克制之宝，不要说冲过去，稍为挨近，便化成烟气消灭，万无生理。磁光尤其厉害，听说多厉害的法宝，只要是五金之质，全被吸去，化为乌有。你小小年纪，功力直谈不到，如非阮师叔宝光防护，当此阳魄始生、极光犹盛之际，天气奇冷，你早冻死了。”
　　话未说完，忽听阮征说道：“我们来快了一步，正当元磁真气最盛之时，吸力甚大，虽有制它之宝，仍以小心为是。那磁光本质只是一团灰白光影，乙师伯那高法力都不敢犯险冲入，何况我们。此时鸠道友已经停飞，尚且如此快法，想必相隔已近。这东西说来就来，神速无比，凌师妹先把宙光盘准备，以防万一吧。”云凤初当大任，早看出神鸠一离大地气层之外，飞不多远，忽然往侧一偏，两翼便即停住，未再前飞。内有两次，并往后挣退神气，口中鸣啸不已。下面大地山河，不见一点影迹。脚底青冥杳霭之中，反有不少天星出现，光均强烈，比平常所见要大得多。料知快到地头，虽以全神暗中戒备，但因后进道浅，心存谨畏，意欲奉命行事。闻言，立把手上宙光盘往上一扬，立有长圆形一盘奇亮无比的五色金光飞出神砂光层之外，悬向前面，一同飞驰。众人见此宝脱手便自暴涨，约有六七尺长，三四尺宽。盘中满是日月星辰躔度，密如蛛网。中心浮卧着一根尺许长的银针，针尖上发出一丛细如游丝的五色芒雨，比电还亮，耀眼欲花，不可逼视。再往前飞不远，针头上的精芒突朝前面自行激射，伸缩不停，快射出光盘之外。申、阮二人身边所带，多是精金炼成之宝。阮征手持九疑鼎，原体更是重大，本来越往前越觉前面吸力加增。如非众人法力高强，所用法宝、飞剑与身相合，早被相隔万千里外的元磁真气吸去。后经神砂、星光连人带鸠一起笼罩，也只稍为好些。阮征手中宝鼎仍被吸紧，除了双手紧持，随着吸力前飞，已经无法与之相抗。可是宙光盘才一出现，盘中子午神光线并未射出，前面吸力便似有了抵消，神鸠飞行也可停住。本来飞行已缓，李洪急于赶往天外神山去与那七矮相见，偶然无心催快，神鸠飞势刚一加速，盘中针光便现出这等景象。一看云凤全神贯注此宝，并未施为。方在奇怪，眼前倏地一暗，那横亘左侧天半的大片极光忽全隐去。阮征以前曾经过，知已飞入磁气死圈之内，忙道：“师妹留意！左侧面如有白影黑点出现，连用此宝朝正南方冲去。”同时把手一扬，又放出大片五色星砂，将前面挡住。申、李二人早经议定，也各把两圈佛光飞出。云凤宝光照处，方始看出，连人带鸠已飞入一股粗大无比的黑气之中，最前面现出一团灰白色的影子。相隔极远，那么浓厚的黑气，竟能看见光影，光之强烈可想而知。
　　众人本对那团灰白光影正面急飞，刚一发现，便觉身上由冷转热。白影圈中突现出饭碗大小的黑点，料是阴衰阳盛，太火将现。阮征还未及开口，云凤先听阮征一说，格外留心，一见白影黑点相继出现，立将法诀一扬，盘中针头上光线突然电也似急往斜刺里黑气中射去。初出时，光细如发，又劲又直，猛烈异常，光并不十分长，离盘只两三丈，宛如千万根比电还亮的银针，刺向前面，闪烁不停。一经射入前面黑气之中，便似百万天鼓同时怒鸣，雷声轰轰，震耳欲聋。两旁黑气本最浓厚，无异实质，光线刚一射入，轰的一声巨震，立化为大片暗赤色的奇怪火花爆散，对面便冲破了一个大洞。神鸠似知厉害，身上珠光骤亮，将头一偏，两翼往里一束，便往新现出的衖中急穿进去。同时众人均觉身后奇热，百忙中回头去看。就这晃眼之间，黑气爆散以后，来路一带已被波及，成了一片暗赤色的火云，往四外蔓延开去。火力之猛，热力之大，从来未见。看去又非真火，仿佛无量顽铁被火烧红情景。众人那高法力，又在宝光笼罩之中，俱都烤得难受。龙娃更是通体汗流，连气都喘不出。而前面黑气因是混元真气的外层，势子比较稍缓，但也逐渐引燃，一路烧将过去。幸仗神鸠飞行神速，一路急驶。阮征又发出千百丈的星砂，挡住后面燃烧之势，才得穿过。这两旁气层也有千百里厚，回顾身后赤云虽在蔓延，似潮水一般狂涌而来，因飞得快，相隔渐远。
　　申、阮、李三人均觉自己虽然无事，但这环亘地壳之外的元磁真气已被引燃，发出极强大的热力，万一发生灾祸，如何是好？心正愁急，忽听神鸠欢啸，七人一鸠已全飞出磁圈之外。云凤随令神鸠停飞，回身将手一指，盘中针头上立有一串细如米粒的银星朝那暗赤色云气中射去。说也奇怪，磁圈本是一道长大无比的暗虹，横亘天心，无边无际，两头望不到底，看去形势那么惊人；这么小一串银星，无异大千世界着上一粒微尘，相形之下，端的渺少得可怜。可是一经射到火云以内，遥闻一连串的风涛交哄之声过去，便由浓而淡，转眼恢复原状，变成了一股同样长大的青气，作一环形，静静地横涌天边。神鸠也自调头前飞。
　　三人见此宝如此神妙，不可思议，互相询问。才知云凤来前先奉到妙一真人飞剑传书，预示仙机，指点此宝用法。跟着，乙休又命人送药，告以机宜。大意是说：途中如遇申、阮诸人，便可不由来复线上通行，前面还有一层阻隔。那元磁真气边层为宙光盘冲破，太火受了感应，必发出比常火热出千万倍的热力，彼时元磁真气也受波及，看去虽是一片暗红，火云万丈，实非真火，无须害怕。因在地壳之外，四外均有大气包没，除南、北两极边界上当时感到一阵奇热而外，转眼便过，并无他害。只消倒转盘中神针，针头上便有银色火星飞出，引使复原。三年之内，元磁真气与太火互相吸收抵消。这隔断宇宙的奇险固可通行无阻，人世上九州万国全都风调雨顺，气候也可转为平和。虽然三年后仍要复原，不是根本消除，但经此一来，后人只要算准两仪消长盈虚之理，便可通行，本门弟子更无用说。只是天外神山也是紧附在地壳外面的另一世界，照样也有混元真气包没，更与地极磁光太火互相吸引。除来复线可以通行外，只在偏西的小南极四十六岛最末一岛附近有一道路，比较容易冲过。但那地方乃小南极天边与不夜城两天交界之处，大气磁光虽较微弱，下面四十七岛尽是妖邪盘踞，邪法颇高。此时应援要紧，不宜多生枝节。来复线相隔尚远，并且磁光太火已被妖蚿引发，正与神驼乙休相持不下。妖蚿受逼，难保不铤而走险，一个防御不周，天外神山的美景恐有毁损。应由中部横断冲过，冷不防先用宙光盘将极光太火挡退复原，底下皆由乙休做主，便可成功。
　　云凤因知申、阮二人同门先进，道法高深，阮征又往来过一次，所用二相环也是一件能制元磁真气之宝，以为事前必奉机宜。见面匆匆，阮征又先发话指点，令其戒备，越当是胸有成竹，一味谦恭，忘了先说，反使三人受了一场虚惊，俱都好笑。正谈说间，前面又现出一道其长经天的青气，虽比来路所见要小好些，望去也有数千里长一圈。天宇空旷，又是远看，绝看不出那是一股混元之气，只是色彩鲜明得多。难关将到，俱各紧张，一会儿便已飞近。等到穿入气层之中，只觉上下四外气流甚乱，吸力之外加上阻力。阮征看出有异，与上次所经不同，料是妖蚿已将这元磁真气引入地窍之故，便令云凤先莫动手。既然吸力不大，索性由自己用天璇神砂开路冲过，以免和先前一样发火蔓延，生出奇热，毁损下面仙景，再被妖蚿警觉，激出变故。随将神砂放出，冲荡气层而进。费了不少心力，居然将这数百里厚的气层磁圈平安通过。李洪遥望前面仍是一片苍茫，除有许多大小星光疏落落上下闪耀而外，什么也看不见。笑问：“还有多远？”阮征笑道：“就快到了。我们如由来复线走，一出地窍，便到光明境前面海岸。因由中部横断冲入，也未留神上头，只看前面天心，所以不曾留意。鸠道友大约也是初来，只知前飞，所以均未看出。我正要说，它已看出形势，你没见它正往上回飞么？”
　　说时，李洪见神鸠果然正在上升，已飞高了好些丈，倏地一个回翔，反折了上去。目光到处，猛瞥见左前面突现奇景：到处仙山楼阁，棋布星罗，琼林花树，宛如锦绣。并有大片海洋，碧浪滔天，红霞万丈。远望过去，那地方恍惚天空中虚悬着一片其大无比的另一世界，上面有山有水，万象包罗，霞蔚云蒸，好看已极。神鸠已经飞过了头，再由上而下斜飞过去。飞行越近，越觉那地方壮丽庄严，景物灵妙，料是天上仙宫不过如此。方在赞妙，阮征早把宝光隐去，低声说道：“洪弟噤声！你只顾好看，全没有想到我们慧目法眼能看多远？此时相隔少说也有好几百里，地面上的海涛竟会如此汹涌，岛中心又被红霞布满，分明妖蚿正在卖弄神通，与乙师伯斗法，以致引起海啸地震。虽被仙法禁制，不曾毁损灵景，乙师伯必还另有顾忌。我已早隐形迹，暗告鸠道友飞行放缓，看清形势之后，我们七人分头下手，方可成功。势正凶险，你还当是好玩的么？龙娃无甚法力，恐禁不起丝毫侵害，到时你可带他同在金莲宝座之上，免受危害。”李洪笑答：“二哥是怕我转世不久，难当敌人，不便明言，故意给我添个累赘，使我专心防护龙娃，连自己也同保住，对与不对？”阮征方答：“洪弟怎么连我也疑心起来了？”
　　话未说完，神鸠已越飞越近，果然前面形势险恶异常，耳听风雷水火夹着海啸之声，隐隐传来，光明境已经在望。只见当中琼原翠峰之间，宝光剑气电舞横飞，霞光万道，雷火千重，霹雳之声密如擂鼓。阮征已与众人商议停当，并告神鸠埋伏待机，各自分途飞起，分四面合围而上。这时只剩百余途程，晃眼便已飞近。申屠宏独当中路，刚把遁光飞到妖蚿所居宫殿上空，往下一落，便见一座极广大的玉殿金亭，已被震毁击碎。只剩前面一座残破的五平台，中心坐着一个相貌丑怪的矮胖子。怀里抱定一个身披黑衣的赤足美女，年约十三四岁，口喷一股白色的光气，将男女二人全身护住。身前趺坐着一个小和尚，周身佛光环绕，正是前在岷山所遇小神僧阿童。另外十来个少年幼童，各用许多飞剑、法宝，将那平台笼罩了一个风雨不透。内有三人，一是师弟金蝉，另两人不认识，正向前面发出数十道刀光和一道形如火龙的宝光，朝湖心中飞出来的一个牛首人身、两翼四手怪物夹攻。怪物并未使用什么法宝，只由左右四手上发出二十来道紫黑色的妖气，与众对敌，不时由口里喷出一团比血还红的火球，向前打去。刚一出现，金蝉胸前便飞出一个玉虎，晃眼暴涨好几丈，周身祥霞潋滟，灵雨霏微，虎口内更喷出大股银光星雨，挡在前面。两下里才一接触，火球便自退回口内。三人便把本门太乙神雷连珠般朝前打去。怪物枉自激怒，发出战鼓一般的厉声怪吼，终究无计可施。三人应敌稍为松懈，又复飞扑上去。申屠宏认出那大片飞刀乃左道中最有名的修罗刀，看去不带邪气，必经仙法重炼，竟会伤那怪物不得，料知厉害。似这样，时进时退，双方相持不下。神驼乙休不知何往。地底水火风雷之声与海啸遥相应和，比先前空中所闻加倍猛烈。申屠宏暗忖：“妖蚿女体，此怪雄身，形态也与二弟所说不同。下面诸人多是同门后起之秀，年纪不大，功力颇深，飞剑、法宝尤为神妙。似此只守不攻，必是妖物厉害，奉命待援。反正防护周密，万无败理，莫如看清形势，出其不意，一举便可成功。”仗着隐形宝光全隐，先不发动，轻悄悄掩向湖底细一查看，不禁吃了一惊。
　　原来那湖深达数十丈，面积甚大。怪物所现竟是元神，本身形状如龙，少说也在百丈以上，约有一丈多粗。前半截生着两片肉翅，四只龙爪。后半近尾之处却生着两排粗约尺许，长约三四尺的兽足。尾作扇形，约有三四丈方圆，上面尽是逆鳞倒刺。通体红色，满生三角鳞片，其大如箕，闪闪生光。前半身近头一带昂起向上，口发鼓声，不住怒吼。尾部、兽足挺立湖底，中段长躯竟将湖中心一带盘满，形态猛恶长大，平生仅见。靠近玉台正面湖底玉壁上，有一大洞，已被一片金光堵塞。料定是洪荒以前的龙类妖物，深藏地底不知多少年，乘着斗法之际，穿地而出，神通定不在小，一个除它不了，反倒生出别的灾害。投鼠忌器，正想不起应当如何下手才好。忽听空中一声清叱，先是云凤师徒各指剑光飞到，自空击下。妖物发现来了一个女子，两个幼童，以为此是到口美食，竟舍前面敌人，飞身直上，一扬怪爪，便有一二十股紫黑色的妖气往上飞起。申屠宏知道云凤师徒入门日浅，对敌全仗法宝，妖龙何等厉害，恐有闪失。又见妖龙好似心骄气盛，只顾将元神飞起迎敌，全没防到下面，觉着此时下手，正是一举两便。于是把自己大小两口飞剑，连同伏魔金环同时发出。意欲先用金环佛光将妖龙元神隔断，不令复体，然后再用飞剑将它肉身斩断。
　　其实那妖龙和妖蚿均是前古最厉害的凶毒爬虫，地底修炼将近万年，并和妖蚿生性相克，所具神通也不在妖蚿之下。只为当初本是毒龙遗种，当天外神山地震时，随入地窍深处，那地方恰是地水火风微弱之处，因得长成，便潜伏在里面修炼。因为所居地层太厚，性素喜睡。妖蚿又先出世，知道两恶不能并立，百计防护。妖龙不似妖蚿诡诈，偶然发怒，想要冲出，吃妖蚿邪法阻住，不得如愿，无可如何，只得罢了。妖蚿自知自己巢穴隔离对头伏处最近，时刻留心。准备万年期满，元婴凝炼，可以任意飞行变化时，便将原体弃去。于是设下毒计，即以原体为饵，将妖龙放出，乘其交合之际，暗中引发地火，将妖龙化为灰烟，以免后患。不料被干神蛛盗去元婴，激怒忘形，妄施邪法暗算，想用湖中玉泉将敌人胶住。做梦也没有想到，先前钱莱受了龙猛指教，在它穴中放了一粒如意魔珠。此珠也是魔教中至宝，专与敌人心意相反，发出威力妙用。妖蚿人未害成，反将湖水干涸，并把泉眼堵塞。下面地窍中气候混浊，奇热如焚，妖龙虽然生长其中，一样难受，全仗泉眼通气呼吸，历久相安，才得无事。妖蚿自从出地以后，所有通路均经邪法封闭，单留这一处泉眼，以防功候未到以前，妖龙气闷不过，情急拼命，裂地而出。妖龙近年神通越大，早已不耐蛰伏，无奈妖蚿防护周密，禁制重重。泉眼通路最小之处，大只如拳，其深数百丈，更有许多埋伏，即便元神能够通过，肉身也必毁灭，为此顾虑，迟疑不决。表面装睡，每遇妖蚿纵淫行凶、吸血醉卧之际，便在地底用水磨功夫朝妖蚿老巢进攻。意欲时机一到，便以全力猛蹿出去，先将所炼元婴吞吃下肚，然后与之拼斗。日前泉眼一闭，立时激怒，以全力向上猛攻。当时妖蚿乘着乙休飞升天空、化炼妖气之际，恨极行凶，竟将极光太火、元磁真气引发，与敌拼命。乙休法力虽高，一面要将妖蚿化身由来复线引来的太火挡住；一面又须对付妖蚿当中两个主体。阮征这个得力帮手又先走去，七矮诸人经历又都不够，势难兼顾。只得暗用传声指示，令干神蛛抱着妖蚿元婴诱敌，暂将妖龙稳住，免其逃走。再由七矮诸人各用宝光防护，只守不攻，以待后援。等自己擒到妖蚿，将剩余的两粒元珠收去，援兵也已到达，分头下手，便可成功，不致毁损仙境，免生灾祸。
　　众人依言行事，已有数日。实则妖龙神通变化，也极厉害。只为刚出不久，无甚机心，初见生人，又都是些根骨深厚的童男；再见妖蚿元婴在内，越发眼红。上来本想用原身御敌，因金、石二人受有指教，一照面，各把飞剑、法宝、太乙神雷先给了它一个下马威，妖龙身长吃亏，受了点伤，见不是路，忙即缩退回去，改用元神化身出斗。负伤之后，越发激怒，必欲得而甘心，全神贯注在众人身上，通未留意其他，申屠宏隐形飞下竟未警觉。以妖龙的功力，便乙、凌、白、朱诸老要想一举除它，也非容易，何况是申屠宏。并且妖龙力大无穷，身比钢铁还坚百倍，一个应付不善，纵不引起灾祸，元神只要复体，大片仙景花林定被扫荡残毁无疑。
　　也是妖龙该当伏诛，般般凑巧。申屠宏行事素来谨慎，这次因见妖龙厉害，乙休人又不在，又见入门不久的师妹凌云凤飞驰数十万里之外，当此大任，临敌太猛，两个门人又是幼童，一见妖龙，便冒失下击，一时激于义愤，未假思索，便即动手。妖龙眼看好些肥肉，相持数日不能到口，正在馋极。忽见云凤师徒自空飞下，自恃飞遁神速，复体甚快，元神竟然离体飞起。就在这时机瞬息之际，佛光一起，恰巧隔断。等到警觉退回，已是无及。其实云凤早得杨瑾预示，下时胸有成竹，故作大意，实则早命沙、米两小将牟尼珠隐去宝光，暗中护住全身，便无申屠宏相助，也不致受害。那专一克制水陆精怪的至宝神禹令，也早准备停当。一见妖龙化身飞起，来势猛恶，大出意料之外，慌不迭将神禹令一扬，一股百十丈长青蒙蒙的光气刚射出去，妖龙急于回护原身，已不战而退。经此一来，妖龙闹了一个首尾受敌，哪一头也未顾上，佛光首将回路挡住，不特无法冲过，元神反被吸住。惊悸惶急之中，正要挣逃，禹令神光又罩将下来，妖龙元神立被裹住，两下合围。妖龙像是一只极猛恶的野兽，自投陷阱，空具神通，不能自拔，佛光、宝光会合一绞，立成粉碎。申屠宏见妖龙元神虽死，下面原身也被飞剑斩成数段，仍在蠢动，生意犹存，恐有疏失，又将佛光裹住残余妖烟，连连绞动，直到妖魂消灭无踪，方始停手。
　　金、石诸人见那么厉害的一条妖龙，竟被申、凌二人手到除去，好生欣喜。各自飞将过来，正待合力消灭妖龙原体。沙、米两小人小胆大，最是贪功。一见妖龙被宝光裹住，下面一道金光、一道银光正在纵横飞舞，绕向一条极长大的妖龙身上，看出妖龙皮鳞坚厚，暗具抵御之力，身虽斩成数段，似乎未死，另有诡计。又见金光绕向妖龙头上，只听一片皮鳞碎裂轧轧之声，急切间斩它不断。暗忖：“前听杨大仙师说，凡是修炼数千年的妖物，除本身元灵最关紧要，必须杀死而外，更须防它脑中炼有元婴、内丹之类，如不一并消灭，被其遁走，仍是祸害。妖龙身躯如此威猛长大，本生灵气必还未尽，莫要被它诈死逃走。近来毗那神刀已炼得出神入化，大小由心，何不隐去宝光，由它七窍中穿入，试它一试？”念头一转，不约而同，各把飞刀朝妖龙鼻孔之中直射进去。那妖龙修炼多年，功候甚深，脑中果然炼有内丹、元婴。当元神消灭之际，本身仍具绝大威力，稍为奋力腾跃，湖面上下立成齑粉。纵然结局难逃一死，仙景却难保全。只为初遇强敌，一见来人这等厉害，心胆皆寒，禹令神光既是克星，元神首被消灭，减去许多神通。自知身太长大，反而吃亏，惨败之余，一心只望保住元婴，用本身丹气防护，乘隙遁走。因见上面佛光、宝光厉害，不敢就起，正在暗运丹气抵御飞剑，只等禹令神光一撤，立即变化逃去。及见众人纷纷飞临，宝光、剑气满空飞舞，就要飞下，情知凶多吉少。方始横心，正想用那身体猛力向敌人扫去，不料两小隐蔽刀光，由鼻孔中飞入。等到警觉，元婴已被刀光裹住，无力再施毒计。刚收转丹气，防护挣扎，两小在外面也已警觉，忙以全力施为。身外丹气一撤，飞剑金光绕处，龙首一下斩断，大股鲜血，似瀑布一般向上射起数十丈高下。妖龙元婴在一团紫黑色丹气绕护之下，被两道朱虹裹紧，刚刚飞起，云凤手中禹令神光已经当空射到，一下裹住，一声惨嗥，化为残烟消灭。
　　同时遥闻：“师妹且慢！”众人连忙回顾，一道长虹已自空飞堕。众见来人正是阮征，见面便道：“可惜！”众人问故，阮征笑道：“此是前古妖龙元鼍，神通广大，凶毒无比。化身虽只一个，功力却与妖蚿不相上下。所炼丹元，送与干道友的夫人，至少可抵两三千年功力。虽然中有弊害，但有本门灵丹可以化解。我刚听乙师伯说起，才得知晓。因想这等难得之物，平白毁去，岂不可惜？连忙赶来，仍然迟了一步。否则，干夫人只须转世十余年，便成仙业，岂不是好？”说时，干神蛛同那怀中幼女也已双双赶来，闻言拜谢道：“多谢阮道友好意，但是我和内人欢喜冤家，互相纠缠已好几世。她因前生被仇敌暗算，投身异类，羞于见人，我和她又不舍离开，只好长年附在我的身上，彼此俱都难受。幸蒙诸位道友下交，因得附骥来此。初意只想求得一粒毒龙丸，使其脱去妖形，仍复人身，已是万幸。她虽女体，实是纯阳之性。不料此行竟将妖蚿元婴得到，不特借此恢复人形，因妖蚿纯阴之质，得益实在不小。我夫妻也不想成甚天仙，只想长相厮守，永不离开。妖龙元婴、内丹固具坎离相生之妙，但这十数年的离别也颇难耐。如蒙厚惠，只求赐她一粒大还丹便感谢不尽了。”阮征笑道：“这个不难。各位老前辈中，只乙师伯交游最广，身上所带灵丹最多，有的并不在大还丹以下。少时由我代令夫人求取一粒如何？”干神蛛方要答言，阮征深知乙休性情，朝他使了一个眼色，便未开口。众人见他那附身妖蚿元婴的爱妻美如天仙，容光娇艳，因为没有衣服，穿着他一件又肥又短的道衫，上半露出雪白粉颈，下面白足如霜，玉腿半裸，依附丈夫身前，随同向众礼拜，越显得娇小玲珑，楚楚可怜。干神蛛却生得又矮又胖，相貌奇丑，长衣脱去，其状更怪。二人一美一丑，相去天地，偏又那么恩爱，如影附形，不可离开，全都好笑。
　　金蝉随问：“乙师伯可将妖蚿除去了么？”阮征一说经过，众人才知乙休早已算定，为想借此考验自己道力，特命阮征第七日赶到。不料阮、凌二人俱都急于赴援，以防误事，仍是早到半日，才知事有定数。想起铜椰岛的经历，便不再固执己见，仍照妙一真人飞书行事。
　　原来妖蚿失去元婴，惨败恨极，誓以全力拼命。除来复线与地轴缠道通连，可以引发太火，尚有一处地窍，与元磁真气发源之处相连。那地方便在妖蚿所居广殿后侧地底深穴之中，相隔只百余里。乙休惟恐丹毒之气为害，特意送往离地万七千丈以外两天交界之处，借着乾天罡煞之气与法宝之力，将其消灭。费了一些时候，以致晚到一步，妖蚿已经遁走。妖蚿另一化身，因被乙休禁网法宝阻住，竟仗玄功变化，由一山峡缝中蹿入来复线内。那地方原是龙猛暗中开出来的逃路，事前不曾查到，致被妖蚿寻到，蹿了出去。乙休如果亲身赶往，太火一被引发，天外神山必化劫灰。地底妖龙又在此时裂地而出。妖蚿引发的元磁真气，虽有一件法宝可以抵御，也只暂时镇压，不能消灭。那时元磁真气必被地火引燃，威力之大，不可思议。再为法宝镇压，不能宣泄，定要引起海啸。那为避免妖蚿侵害，深藏海眼之下的许多精怪，存身不住，也要兴风作浪。
　　乙休当时难于兼顾，略一盘算，随用传声，密令众人绊住妖龙。自己分化一个化身，用一件至宝去将磁源来路堵塞。再用一道神符幻出阮征，手发神砂，紧追妖蚿，与之相持苦斗，以免又生枝节。乙休亲身追入来复线，在祸发顷刻之间赶到前面，用一幻象将妖蚿引入子午线死圈之内，并施大法力，将回路隔断。妖蚿化身还想引发太火，不料对敌时，乙休痛恨妖蚿淫凶阴毒，竟拼舍一件法宝，用一枚神铁环隐去宝光，束在它的身外，刚一蹿进子午线，便被元磁真气吸紧。妖蚿几个化身全具神通，功力只比当中主体稍差，仍是狡诈机警，不比寻常。虽然情急相拼，仍想全身而遁，将太火引上来复线后，便仗本能，就此逃往中土，本无必死之意。无如性太贪残，又为幻象所愚，一味穷追不舍。等到追入死圈，幻象忽隐，方才省悟，已经无及。那磁光太火仍顺地轴缠道自为消长，分合流转，并未起甚波动。妖蚿化身却被太火化为乌有。乙休将这最紧要的关头渡过，忙又赶回，知道非将妖蚿两个主体中的脑中元珠内丹得去，不能善后。但是妖蚿机灵，稍被看破，自知不能幸免，必将元珠自行毁去。而且还须防备日子越多，地下磁光火力越大，一个镇压不住，便是祸事。于是暗用六合旗门埋伏四外，将妖蚿困住，化出好些幻象与之相持，自往地穴全力镇压。
　　到了第五日上，乙休见势危急，正在施展玄门最高法力，犯险一试，阮、李二人忽然飞到。忙用传声，令阮征将九疑鼎放在坎宫旗门之内；又令空中神鸠隐身守伺；再令李洪带了龙娃去往地穴，用金莲宝座代为镇压。分派停当，说是还有一会儿才到时机，随说起干神蛛夫妻之事。阮征心热，立即抽空赶来，想将妖龙内丹留下，已为众人所毁。众人好奇，又知妖龙一死，只等除去妖蚿，将元磁真火复原，大功便可告成。此时不会再生枝节，俱想前往观战，以开眼界。走时，金蝉忽说：“小神僧先前几受妖蚿暗算，元气大伤。自从乙师伯将他送来台上，便自入定静养。此时地底风火与海啸之声比前更要猛烈，知道少时有无危险，如何丢他一人在此？”石生笑道：“这个无妨，我们把他带去不一样么？”金蝉未及答言，一片金光祥霞忽自空中飞堕，现出一个少年神僧，众人一看，正是师门好友采薇僧朱由穆，众人连忙上前拜见。
　　朱由穆笑道：“我小师弟虽然该有此难，但他在铜椰岛分手时，如听我话，并非不可避免。这样也好，总算因祸得福，人虽受伤，道力却增进不少。”说时，见干神蛛夫妻也随众跪拜在地，尚未起立，便指二人道：“你夫妻本是怨偶孽缘，只为前两生至情感召，反成了患难恩爱的夫妻。尽管魔难重重，受尽苦痛，居然一灵不昧，终于化解前孽，遂了心愿。如非向道真诚，深明邪正之分，如何能有今日？我知你妻虽将妖蚿元婴夺去，可以借它所炼形体恢复人身，并还增长道力，并非不好。无如妖蚿修炼万年，功力颇高，它那元婴乃妖蚿精气凝炼而成，赋有它的本性；暂时或者无妨，将来修为上难免不受其害。固然妖蚿伏诛，元神不能附体，但终究可虑。还是由我用大荫檀佛光将恶质化去，永绝后患，索性成全你们这一对苦夫妻。此女以后就叫朱灵吧。”干神蛛夫妻闻言，喜出望外，口宣佛号，膜拜不已。朱由穆随令干神蛛走开，将手一扬，立有一片极柔和的祥光，朝少女身上当头照过，同时闻到一股旃檀香气。再看蜘蛛所附的少女脸上，立改庄容，不似先前那么轻佻神气，容光也更美艳。俱知佛力感化。夫妻二人双双跪拜，叩谢不已。朱由穆随又对众说道：“乙道友今日功德不小。我此时急于带了小师弟，回转云南石虎山去，不及往见。可对他说，等他事完，回转中土，再相见吧。”说罢，又是一片金光祥霞，飞向阿童身上，只一晃便全没了踪影，众人竟未看出是怎么走的。金、石诸人因和阿童至交，未及叙别，自是恋恋不舍。
　　云凤见朱灵通身全裸，只披着干神蛛一件道袍，满脸娇羞，甚是可怜，人又生得那么美艳，好生怜爱。便对她道：“朱道友这样，如何往见大方真人？我下山时，曾蒙恩师赐我一身仙衣，因洞府尚未寻到，一直带在身边，另外还有旧衣两件。如不嫌弃，等诸位道友走后，我拼凑出一身，送你如何？”朱灵闻言，大喜称谢。话未说完，忽闻殿后神雷大震与古神鸠怒啸之声，众人已先飞身赶去，男的只干神蛛一人未走。朱灵妙目微瞋，悄声说道：“你还不去，我蒙凌姊姊赐我衣服，穿上就来。”干神蛛丑脸一红，笑道：“我因凌道友与你初见，想代你说几句话，并谢解衣之德。”朱灵抢口说道：“我以前那丑样儿，凌姊姊在滇池已早见过。照她为人，只有可怜我的身世，绝不见笑，无须你来表白，还不快走！”干神蛛方始应声飞去。云凤随将衣服匀了几件与她。并问她：“照采薇大师所说，你二人分明是久共患难的恩爱夫妻，又不曾为恶，怎会化身蜘蛛？”朱灵苦笑道：“伤心人别有怀抱，我那累世患难经历，便铁石人听了也要下泪。此时急于往见大方真人，无暇长谈，且等事完奉告吧。”话未说完，随又接口惊喜道：“妖蚿已快伏诛，我们还不快去？”
　　云凤与朱灵一同飞起，往后面雷火宝光飞涌之处赶去。还未飞到当地，便见前面山野中现出六座高达百丈以上的旗门，申、阮、金、石等十余人分立在六门之下。金光祥霞上映重霄，雷火星砂笼罩大地，把方圆一二百里的阵地一起布满。坎宫阵地上现出一座宝鼎，大约丈许，被一片金霞托住，突然出现。由顶上飞出亩许大的一张口，口内射出大片金红色的火花，中杂一青一白两股光气，匹练也似正在朝空激射。一个近百丈长、双头双身、口喷邪烟的怪物，刚由震宫旗门前面冲光冒火而起，看神气似要向空遁走。朱灵方告云凤：“怪物便是妖蚿。”说时迟，那时快，宝鼎怪口中所喷光气，已将妖蚿当头裹住。妖蚿似知不妙，正在挣扎，不料全身早被天璇神砂吸紧。本是欲取姑与，故意放它逃走，以便取它脑中元珠。上面青白二气，便是九疑鼎中混沌元胎，具有无上威力，想逃如何能够。刚挣得一挣，阮征也发出全力，上下夹攻，互相对吸，妖蚿长身立被拉成笔直。空中神鸠早得指示，猛然凌空下击，身子也比较平日长大了好几倍。物性各有相克，妖蚿先前被困阵中，往来冲突之时，闻得神鸠啸声，便听出是专克制它的前古对头，早就心惊。只为身陷旗门，为仙法所制，失了灵性，不知敌人有意乱它心神。因为先被阮征幻象追逐，相持数日，才发现是假，刚刚省悟，真的又复赶到，上当不止一次，心疑又是假的。性又凶猛残暴，听出极光太火声势越来越猛，暂时虽被敌人禁住，迟早终须爆发。彼时敌人多高法力也难禁受，便自己如非炼就元珠，一样难当。一心想挨到地震山崩，整座神山化成火海，借以报仇。又恐玉石俱焚，身遭波及，明知情势危急，始终不舍将那元珠毁去。后在阵中乱冲，觉着吸力稍减，立时乘机冲起。不料这次上当更大，等到上下吸紧，不能动转，才知万无生理，再想毁珠自杀，已经无及。只见一片佛光自空飞射，竟将头上混元真气挡退了些，百忙中以为有了一线生机，想把元神乘机遁走。就这佛光一闪，瞬息之间，妖蚿这里已将天灵震破。两条与妖蚿同样，长约三尺的妖魂，各含了半尺方圆一团翠色晶莹的宝珠，刚刚向上激射，神鸠突然现形，猛伸开丈许大小的钢爪，分头向下抓去。同时口中喷出大股紫焰，裹住妖蚿，两声惨嗥过去，全被吸入腹内。先喷佛光也已飞回，神鸠张口接住，身形暴缩复原。两翼一展，风驰电掣往左侧飞去，晃眼不见。这时妖蚿只剩死尸，灵气全失，佛光一去，重被青白二气吸住。阮征惟恐宝鼎吸力太大，元珠还未到手，便将妖蚿吸入鼎中化去，为此用神砂将妖蚿下半身吸紧，以便神鸠下手。等元珠夺下，立即收宝。阻力一去，宝鼎威力大增，那么长大的妖蚿死尸，竟似灵蛇归洞，飞一般往宝鼎怪口之中投去，晃眼无踪。
　　阮征也率众人往坎宫阵地赶到，手中灵诀往外一扬，宝鼎立复原状，缩成尺许大小。众人料知妖蚿已被宝鼎炼化，前古至宝果是神妙莫测，互相惊赞不已。阮征随道：“还有两个难题，一大一小，乙师伯正在施为，不知如何，我们快去看来。”说罢，一同飞起，往左侧群峰环绕中的磁源地穴飞去。刚飞过一座高矗入云的玉峰，猛瞥见一片寒光闪闪的碧云，裹着一股其长经天的暗赤色火气，朝最高空中电也似急斜射上去，破空之声震得山摇地动，猛烈惊人，从所未见。回顾海上波涛，本随啸声高涌起数十百丈，此时正似山崩一般往下落去。惊涛尽管浩荡，威势却减小了大半，海啸也已停止。地底风火之声也似潮水一般，由近而远往四外散去。知道灾劫已被消灭，好不欢喜。
　　到后一看，李洪同了龙娃正在欢呼。那地方是翠峰环绕中一片凹地，当中也无地穴，只是一片池塘，翠峰倒影，碧波粼粼，池水甚是清澈。四边不少琪树琼林，满地繁花如锦，景绝清丽，一点不像适才经过灾变景象。石生笑问李洪是何缘故。李洪答道：“你们没有看见，方才形势多么厉害。那磁光太火最盛之时，因被我的金莲宝座压住穴口，不能出来，下面地火及点燃的元磁真气无法宣泄，威力越来越猛。彼时山林地皮一起震动，眼看就要全数爆炸；四外花树纷纷摇落，如下暴雨一般。幸亏乙师伯全力施为，百计防护，勉强保住。正在危急之际，神鸠忽然飞到，吐下两粒内丹元珠。乙师伯说妖蚿禀千万年纯阴之气而生，此珠功效不在冰蚕之下，可惜用以防灾，不能保全。还有地火磁气全都爆发点燃，此珠虽可引火复原，但经连日地水火风在地底互相激荡，地层已经熔化不少，不将地火发泄，迟早仍是祸胎。几经盘算，已有成竹。接到元珠以后，立时命我闪开，将预先埋伏的仙法禁制一齐发动，穴中地火立时狂喷而出。他让过火头，将两粒元珠上下分掷，下半地火立被一片寒碧光华压了下去。一声雷震，涌起一股清泉，晃眼便将地穴布满，成了这一片池塘。同时另一粒元珠也已爆散，乙师伯跟踪飞起，同化作一片碧云，将那数千丈的火头裹住，向天空中飞去。乙师伯的法力尚且如此，你当是容易的么？现在诸事已定，只等九疑鼎收复海中精怪之后，你们天外神山就住成了。”金蝉便问：“神鸠何往？”李洪又道：“当地震最烈之时，神鸠一到，乙师伯一面行法，一面令它去往海中，防备那些精怪乘机蠢动，当时飞走。听说不夜城主钱康也为此事，率领门人全数出动，与那些精怪斗法多日，除去不少。不过为数太多，又不应该多杀，必需九疑鼎始能镇住。阮师兄怎不快去？”阮征道：“乙师伯本有此意，后因钱道长已经出手，不愿掠人之美，令我缓去，所以先来此地。”钱莱躬身说道：“前听家父说，此间海眼中所潜伏的妖精，多半是前古遗孽，猛恶非常，只为畏惧妖蚿侵害，不能出头。妖蚿一死，定必兴风作浪，甚或穿通地窍，逃往中土，祸害生灵，所以必须事前除去，免使为害。不过家父虽然住此多年，深知底细，但门下弟子法力有限，恐难成事。家父也必渴望诸位师伯师叔驾临，请往一叙如何？”
　　金、石二人不知阮征奉有乙休之命，另有用意，因爱钱莱，首先答应。余人也多随声附和。阮征见众同门已经应诺，不便独异，略一寻思，只得点头。一行十余人同往海中心飞去，遁光神速，一会儿飞到。这时海啸已止，那些海怪多半觉出厉害，海眼归路又被乙休先用禁法隔断，于是齐往不夜城一带海岸下面洞穴中遁去。另有几个最凶的还在领头作怪，妄想将不夜城占据。钱康知道这些精怪多非善良，休说被它上岸，即使都在近岸一带盘踞，也是未来隐患。又算出乙休同了七矮弟兄，正与妖邪斗法，开建光明境仙府，自己无力往助，反被海怪侵入，面子上也太难堪，便率门人妻子前往堵截。苦斗了四五日，海怪虽除去不少，那最厉害的几个因是出没无常，将门人伤了好几个。这类精怪多具神通变化，除它不易，钱氏夫妻又不敢远离本岛，正在为难。先是古神鸠横海飞来，凌空下击，只一爪，便将内中一个具有无数长须、上附吸盘毒刺的星形怪物抓死，连所喷内丹也吸了下去。那怪物名叫星吴，一雌一雄，最是厉害，性又凶毒狡诈。雌的见雄的一死，立缩形体，遁入海心深处藏起。神鸠为想得它内丹，假装飞走，将身隐去。下余海怪本已多半惊逃，待了一会儿，无甚动静，重向岛上飞扑。神鸠志在取那星形怪物，尚在守伺，众人恰巧飞到。见近光明境一带还不怎样，再往前飞，遥望海天尽头，现出一座瑶岛玉城，海中波浪如山，直上千百丈。妖雾迷漫之中，时有剑光闪动，许多奇形怪状的妖物时隐时现，上下飞腾，大都三数十丈以上。岛岸玉城之上，散立着好些道装男女，各指着一两道飞剑、法宝，向前抵御。岛边更有一片极长大的青光，防护外层，遇有妖邪冲上，便即挡退。双方斗得正急。阮征昔年本来认识，看出那钱门弟子，好些手忙脚乱。暗忖：“乙师伯本来语意活动，并非一定不令前来。以后彼此隔海同修，他子钱莱又是金蝉爱徒，既已来此，何不助他一下，免使为难？将来便有什么难题，看在他儿子分上，也不容坐视，到时再作计较便了。”念头一转，立即抢先飞去，手掐灵诀，将鼎一举。宝鼎立时暴涨，悬向空中，大口重又出现，喷出金花彩气，神龙吸水般朝下面精怪丛中射去。同时水中星吴见上面久无动静，想拿岛上诸人复仇出气，也在此时飞出水面，被神鸠现形抓去。众精怪逃得稍慢一点的，全被鼎口宝光摄住。众人再把飞剑、法宝纷纷放出，四下合围，全都困住，吓得纷纷怪叫惨嗥，有的并还口吐人言，哀求饶命。
　　七矮终是心善服软，见众精怪除有一半生得特别长大凶恶而外，余者多半具有人形。因由上到下均被天璇神砂罩住，转动不得，一个个正由大变小，往鼎口内投去。知道众精怪少说也有三五千年功候，修成不易；平日畏惧妖蚿，并未出世为恶，有的竟连邪气都无，不由生了恻隐之心。又知宝鼎善于分辨善恶。于是大喝道：“无知妖物！盘踞在这等仙山灵境，得天独厚，还不知足，竟敢兴妖作怪，来此扰闹。本应全数诛戮，姑念今日地震，海底难于栖身，事属初犯，稍从宽免。此鼎乃仙、佛两家合炼的前古至宝，专除精怪妖邪，气机相感，如影随形。你们为数太多，难于分辨善恶。现将神砂放松，尔等如能从此洗心革面，就在海中游行，为我神山仙府点缀，永不为恶，只要不被宝鼎神光吸去，便可活命。”众精怪齐声欢啸，舞拜跪谢。那未成人形的也将头连点，以示改悔。阮征运用鼎光暗中查看，见那么多的精怪，只被宝鼎先后吸了十一个，下余全都挣脱，有的并还从容穿光而过，好生欣慰。刚刚发放完毕，对面瑶岛玉城上突飞来两个男女修士，身后跟着好些徒众。钱莱早高呼：“爹娘！”飞身迎去。众人知为首两人便是钱康夫妇，忙收法宝，上前相见。
　　钱康是个羽衣星冠的中年道者。夫妻二人由南宋末年得道，偶因机缘巧合，隐居小南极不夜城，度那神仙岁月，已数百年。除爱子钱莱新近转劫重归外，所有眷属门人全未离开过。此岛也和光明境一样，到处玉砌琼铺，金门翠殿。加上主人多年新建布置，添了好些金银宫阙。当地又是终古光明，城开不夜，每隔九百六十年，只有一二日的黑暗。钱康带了眷属门人长住其中，端的逍遥自在，快乐非常，美景无边，赏玩不尽。只有妖蚿是他一个强敌。多年来苦心积虑，炼了两件法宝，准备用一件防卫本岛，用一件去除此大害。不料法宝尚未炼成，妖蚿元婴已快成长，眼看神通越大，不久即来侵害。正在愁急，恐其先发，钱莱忽追妖人，赶往光明境去，闻报大惊，知道此后永无宁日。虽然心疼爱子，无如仇敌厉害，如在本岛，还能防御，如往妖窟，决非其敌。权衡轻重，只得强忍悲痛，修下绿章，向玉清仙界恩师通诚祝告。同时虔心推算，居然算出一切因果：不特爱子此行因祸得福，并且前数年所筹计未来的事，也可因此得到极大助力，以后神山仙景，更不会再有妖邪盘踞。
　　乙休到时，本欲往助。继一想，不久地震海啸，尚有不少精怪要来侵扰，惟恐损坏本岛仙景。以为乙休神通广大，七矮法力高强，此来必有成算，去了不过锦上添花，不能出甚大力，便没有去。料定对岛诸人必来除妖诛邪，哪知乙休忿他自私，当阮征走后需人之际，未往相助，只顾防卫自己，示意阮征先无须管他闲事。申、阮二人戴罪八十一年，全仗乙、凌诸老爱护保全，才得脱难，自然惟命是从，照他意旨行事。如非金、石诸人答应得快，几乎中止，因此晚来一步。钱康见妖蚿伏诛，地震已止，遥望磁光火头已被乙休引走，所盼的人一个未来。只古神鸠略一现身，抓死了一个精怪，便即不见，仿佛专为夺那内丹而来。精怪为数甚多，防不胜防，如非事前防御周密，几乎被它们扑上岛来。门人有三个受伤。正在为难，众人忽然飞临，才一到，便将海中精怪全数制伏，好生惊佩，连忙迎上。爱子已当先赶来，向各位师长一一引见。申、阮二人原是旧交，见面均甚喜慰。钱康便请众人去到宫中款待。
　　那对敌之处，乃是一片五色珊瑚结成的地面，全岛只此一处不是玉质。那地皮直似五色宝石熔铸，细润无比，其平如镜，光鉴毫发。靠海一面，晶岸削立，高出水面只两三丈。四外生着不少大约两三抱的珊瑚树，琼枝丫杈，奇辉四射。临海建有一座十余丈高大的金亭，三面花树环绕，面临碧海清波。近岸一带更有不少翠玉奇礁，镂空秀拔，孔窍玲珑。风水相搏，会成一片潮音，洪细相间，仿佛黄钟大吕，箫韶叠奏，音声美妙，好听已极。先前放走的海怪好似感恩诚服，去而复转，连那炼成人体的，全都现出原形，罗列海上，各现出前半身，朝着众人欢笑舞蹈。一个个俱是奇形怪状，彩色斑斓，嘘气成云，排浪如山。微微张口一喷，便有一股银泉射起数十百丈高下，海面上当时便涌起大小数百根撑天水柱。时见吞舟巨鱼，胁生多翅，上下水中，往来飞行。另有鲛蜃之类卖弄伎俩，各喷出一座座蜃楼海市，照样也有金亭玉柱、瑶草琪花、仙山楼阁、人物往来，把近岸数百里的海面点缀成一片奇观。再被这真的神山仙景互相映衬，越觉火树银花，鱼龙曼衍，光怪陆离，雄奇壮丽，简直不可名状。众人年轻好奇，不舍离去。石生、易震同声笑道：“我们与主人此后成了一家，不作客套，盛筵自当领谢，但请把席设在此间如何？”金蝉也说：“这里最好。”钱康夫妇知道众人想看海景，又因乙休尚未回来，在此迎候也好，立答：“遵命。”旁立门人侍女，早有多人分头飞去，一会儿，便将盛筵设好，来请入座。
　　钱康刚陪众人入亭就座，忽见一道金光比电还疾，横海飞来。阮征看出乙休所发，连忙赶向前面，接到手内，落下一封柬帖，金光重又飞去。阮征打开一看，不禁大惊失色，忙喊：“大哥、洪弟、蝉弟，快来！”众人早纷纷凑向前去，看完俱都惊急非常。申屠宏随道：“我早料到此事必有后文，不想如此厉害。连灵峤三仙也会牵入，事甚扎手。二弟还不便去！此间仙府新设，也难离开，只好由我与蝉、洪二弟送凌师妹四人一行吧。”钱康料有极重大的事故发生，否则以众人的法力，绝不会如此惊慌，但新交不便询问。方疑乙休恃强，也许消灭磁光太火未成，中途遇险，干神蛛已先开口道：“愚夫妻可能同行，少效微劳么？”申、阮二人同声笑答：“二位道友如肯同行，自是佳事。”说时，钱莱已由四女手中取过一身衣服鞋袜，转赠朱灵。主人看出众人行色匆匆，正欲挽留片刻，小饮两杯再走，七矮所带告急传音法牌突又发出紧急信号。众人一听，越发愁急，略一商谈，申、李、齐、凌、干、朱六人便向主人告别。要知是何紧急之事，请看下文。

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　第二七一回　灵境甫安澜 离筵陈壮志　忽听传音急友难 为观飞柬报师恩
　　前文说到申屠宏、阮征、李洪、凌云凤、沙佘、米佘、金蝉、石生、甄艮、甄兑、易鼎、易震，连同众人新交的好友干神蛛、朱灵夫妻，以及新收弟子灵奇、石完、钱莱等共十余人，在光明境除了万载寒蚿和前古毒龙元鼍之后，赶往对岸不夜城岛上，用九疑鼎和天璇神砂，将海中精怪一齐制服，被不夜城主钱康夫妻迎往岛上，在临海珊瑚林金亭之中设筵款待。宾主言笑方欢，忽见一道金光横海飞来，落下一封柬帖，众人接过一看，俱都大惊。正待商量起身，金、石诸人身畔传音法牌又连发信号告急。正静听骇异间，古神鸠忽自空中飞堕，到了亭前，朝众人连啸两声，把口一张，先将从阮征手上夺去的灵符喷了出来。
　　阮征因起初杨瑾赠符时，曾说此符本可无需，但是此符具有不少妙用，带去可备缓急之需。此行如用不着，将来遇事，虽不似白眉禅师心光遁符飞行神速，但仗以防身，多厉害的邪法也难侵害。难得师父回山，特意代求了一道相赠。到了途中，赶路心急，刚一取出，便被神鸠夺去。后除妖蚿，曾见此符化为金霞喷出，现了一现，便自收回。此时忽来交还，心想：“此鸟得道数千年，通灵变化，法力甚高。自被杨瑾收服，传了佛法，神通越大。照此情形，许是杨瑾早已算出，神鸠预奉密令，也未可知。”连忙伸手接过，笑问神鸠道：“我此时不能离开，无需此符。鸠道友忽还此符与我，可是申屠师兄和蝉弟他们此行有用么？”神鸠将头连点，鸣啸示意。阮征便将符交与申屠宏。随问神鸠：“此行对头厉害非常，鸠道友可能相助么？”神鸠将头一摇，身子忽然暴缩，飞进亭来，用爪向阮征手中宝鼎抓了一下，朝云凤叫了两声，又朝阮征连连点头。阮征见状会意，答道：“此事不劳鸠道友挂念。我原和杨仙子说好，这里事完，便我不能前去，也必令凌师妹将鼎送还。看鸠道友心意，可是护送此鼎回山之后，再往相助么？”神鸠闭目寻思，并未回答。这时众人俱都忙于起身，见它不理，也未在意。
　　阮征因奉师命，必须坐镇神山，主持开府之事，不能同行；甄、易四弟兄法力较差，敌势太强，去也无用；新收弟子更不必说，沙佘、米佘、灵奇、龙娃四人俱都奉命，暂留海外修炼；石完舍不得师父，再说去也无用。只钱莱一人，见众人要走，便依依金蝉身侧，意欲乘便求说，相随同往。金、石诸人对他均极喜爱；又知他看去虽是幼童，实则累世修为，功力颇深；众中只他一个面上喜气直透华盖，虽非对方之敌，去了未必有用，也决不会有什么凶险。石生看出他依恋师父，有不舍之状，首先提议带同前往。钱莱立即乘机跪求。金蝉眉头一皱，说道：“照乙师伯仙示之意，我此行恐怕还有牵累，偏又非去不能应点，自顾不暇，如何能带你呢？”钱莱不好说出自己因看见乙休柬帖，得知金蝉此行似有险难，方始想去的话，仍是婉言求告，坚执随行。金蝉终因童心未尽，初收弟子根骨既好，法力又高，越发喜爱，故不忍拂他心意；又听众人纷纷劝说，连乃父钱康也说：“小儿道浅力弱，虽无大用，此行却可增长见识。”金蝉想了一想，笑道：“我对贤郎实是钟爱，无如事太艰险，稍微疏忽，便吃大亏，为此不愿他去。既是大家这等说法，同行便了。”当下议定：只申屠宏、李洪、金蝉、石生、干神蛛、朱灵、钱莱七人同行，按照乙休柬帖行事。由凌云凤带了古神鸠开路，径由子午线上冲过，到了中土，再与众人分手，送还宝鼎，这等走法，可以近上小半路程。好在近日极光太火威力大减，云凤已试出宙光盘妙用，不似初来时那等矜持，足可无虑。
　　阮征和申屠宏、李洪累世同门至好，生死骨肉，终不放心；尤其金蝉此行，似要关系他的仙业成败，越发忧念。行时，将二相环分出一枚交与申屠宏。又把杨瑾所赠灵符交与金蝉，暗中叮嘱说：“此老法力委实厉害，不可思议。乙师伯的仙示又未明言，看那意思于你关系甚大，万万不可疏忽。杨仙子本是凌师叔转世，佛法高深，她赠此符，竟未明言，必是防备此老会查出底细，故借助我飞行为由，到了途中，却命神鸠夺去，如此机密，定有深意。此外我再把阇耆珠借你一粒，此是魔教至宝，你二嫂与它灵感相通，如遇危急之时，照我所传诀印用法，向她通诚求助，立生感应。我与她相处二年，无事时也常说笑，我生平几个好友俱都深知，她见是你，定必暗中竭力相助，但不可用来对敌。”随将用法传授。申屠宏说：“二相环须用来镇压神山，不宜分开。”推辞不要。阮征道：“法宝共是六枚，自从大哥代我收了一丸西方神泥，另四枚又经师母仙法炼过，目前发还，经我试用，比前威力大了不知多少。近日我已将六环化合为二，与西方神泥再一融汇，更见神妙。不论相隔多少万里，如若遇事，我只要运用玄功，立可收回。到时，大哥如见环上忽然放光，不住闪动，你便将它取下，朝空一扬，自会飞回。再说这里远在天边地轴之外，中有极光太火相隔，异派妖邪向无人来。就是元磁真气，近已减退，须满三年方始复原，到底远隔中土数十万里，一班妖邪漫说不会知道，纵令得知，也不敢轻来相犯。至于海中精怪，也都制服。暂时绝无甚事发生，大哥只管放心。倒是龙娃在大咎山援救田氏兄弟，我们曾下了一着闲棋，龙娃虽无法力，却有用处，近又得了几件法宝，怎么也不带去呢？”
　　申屠宏想了想，将二相环接过，答道：“我看乙师伯仙示，好些均未明言，并还注明：一过子午线，便不许再谈论此事。与他平日所发仙柬预示，迥不相同。我看此行事既艰危，更须隐秘。乙、凌、白、朱诸老前辈，暗中必有布置，龙娃也许还不到去的时候呢。”说时，瞥见龙娃紧依身侧，眼巴巴望着自己，满桌仙果珍馐，美酒佳肴，均如未见。知他依恋之心更切，不舍离开。于是正色说道：“你毫无法力，带去反而累我，如何能行？好好随着诸位师叔、师兄在此勤修，自有成就。你看同门师兄弟，哪个不比你强？你根骨最差，全仗用功勤奋，或能补你缺憾，专跟着我有什么用处？”龙娃本来不舍离开师父，自知法力太差，不敢求说。及听阮征之言，方生出一点希冀，没敢开口。一听师父这等说法，想起自己和诸同门一比，委实相形见绌，差得太多，简直谁都不如。知道师父乃本派第二代大弟子，群龙之首，第一次开山收徒，便收了自己这样徒弟，不特不曾轻厌，反更疼爱，师恩深厚，重如山海。如不用功向上，为师门争光，也无面目见人了。当时感愧交集，通身出汗，急得眼花乱转，吞吞吐吐，低声答道：“弟子错了。”申屠宏见他目有泪光，面涨通红，看出他的心意，觉着此子终是年幼，也颇怜爱。便抚慰道：“莫要心急。你诸葛师叔当初根骨也差，今日居然成就为本门中有名人物，全由勤奋得来。只要立志向上，终能如愿。我们就要走了。”说时，众人早就忙于起身。
　　主人钱康夫妇听出事虽紧急，并非一到便能无事；而被困的人道心坚定，除受魔扰之外，暂时尚无别的危害；便乙休柬上，也令众人到后，按照所示方略相机而为。事虽紧急异常，并不争此片刻迟延。因此再三挽留，小饮再走。众人先也着慌，继而想到去得太早，并无大用；主人情意殷殷，不便坚拒。又见主人正命人取来许多仙果，款待神鸠，知它随侍杨瑾，极难得吃到这好东西，此次相随，往返数十万里，出力不少，又见它吃得香，也就不便催促。等到众人商议完毕，神鸠也住口，飞出亭外，方向主人辞别。刚一飞起，神鸠已恢复原形，飞迎过来。众人不便拂它盛意，略为称谢，便同坐上鸠背，仍由凌云凤手持宙光盘，当先戒备，冲入子午线，往中土飞去。因知事要机密，一过子午线便不能再谈前事，乙休柬帖又只说大概，一切全仗随机应变，为防有失，便在途中互相商议，到时如何下手应付。
　　原来女神童朱文同了齐灵云、周轻云、方瑛、元皓一行五人，由南疆红木岭碧云塘，别了众男女同门起身，到了路上，朱文因自己和女空空吴文琪找了一路，尚未寻到洞府，本来议定分头寻找。行至云贵交界，接到传音法牌告急信号，中途又遇二云姊妹，也为应援之事而来。下山时，早有仙柬预示机宜，于是三人会合，同往碧云塘相助诸人脱险。此时无事，意欲往莽苍山一带寻找洞府，便向齐、周、方、元四人辞别。二云姊妹因与秦紫玲约定，在衡山白雀洞金姥姥罗紫烟那里相见，等把岷山天女庙步虚仙子萧十九妹的绿玉杖转借到手，便同去南海紫云宫，开建海底仙府。因知此行事难责重，自己三人势力较单，虽有金萍、龙力子、赵铁娘等新收男女弟子，法力都不甚高。又因下山时所颁仙示，好似前次大破紫云宫时，矮叟朱梅一时疏忽，被一旁门散仙连同宫中异兽神鲛，藏在宫中隐僻之处，此去还有争执。二云姊妹人均谨慎，本想多约两个帮手，无如一班同门各有使命，不便邀约，外人更不便请其相助。料知诸人无甚要事，方、元二人又是枯竹老人引进的本门弟子，奉命随行，这一来，无异多添了三个好帮手。正在欣慰，不料要往莽苍山去。依了轻云，本想拦阻，劝其同往紫云宫，再续前游。灵云素不强人所难，深知朱文心高好胜，行事坚决，急于早将洞府寻到。不等轻云开口，便先说道：“文妹既然急于找寻洞府，等愚姊开了紫云宫，再行奉邀作一良晤吧。”五人随即分手。
　　轻云埋怨灵云道：“大师姊太随和了。我此时想起恩师一句闲话，往往暗寓仙机，既命方、元二位随我三人同行，多半含有深意。寻找洞府，稍缓何妨？也是文姊太好强，否则黄山故居一样可用，何必费事再找？你不拦她，就许生出别个枝节来呢。”灵云一想，果然有理。便答道：“仙示兴许别有用意，可惜我未想起，她已先走。如说寻找洞府，却是难怪。人谁不爱好？她见易、李、癞姑三位师妹不久开府幻波池；我们三人所居紫云宫更是珠宫贝阙，金庭玉柱，海底奇景，气象万千。她们此时尚无一定住处，自然心切，急于往寻了。”轻云便未答言。灵云深知父师每于无意之中暗示仙机，料定朱文此行必有事故发生，无如飞行已远，又急于赶往衡山赴约。暗忖：“事如重大，仙示纵不明言，也应略示机宜，当不止此一句。”虽不放心，也就罢了。这且不提。
　　朱文也并非不往紫云宫去，只因性刚好强，言出必践，又和吴文琪约定，在西南诸省深山之中寻找洞府，如寻不到，便往莽苍山灵玉岩相见，再作计较。算计约会日期，相去只有十来天，如随二云姊妹前往南海，加上衡山，就便事情顺手，一到便入居紫云宫，这一往返，连同途中耽搁，决赶不上。文琪本是自己的大师姊，前在黄山餐霞大师门下同修时，多蒙她爱抚关照，亲如骨肉。如今自己法力越高，成了后来居上之势，理应对她格外恭敬亲热才是。如使其在莽苍山中孤身久候，于心不安。所以坚持要去，不与二云姊妹同行。初意前听青囊仙子华瑶崧曾说，莽苍山环回三千余里，其中洞壑幽奇，水木清华，灵区美景所在都是，以为洞府必可寻到。哪知平日见惯仙景，胸有成见，目光太高，连寻了好几天，把一座莽苍山几乎寻遍，全不合意。内有两处觉着还好，但都各有缺点。一算日期，相隔本月十五、六两夜，还有三四日。心想：“文琪原来约好，分两路寻来，以灵玉岩为终点。也许她在别处寻到，且等见人之后商议。如无合适所在，且就先寻两处，择一暂居，修为要紧，将来道成，另寻仙山也是一样。”闲中无聊，又去前寻两处仔细查看，觉着也有可取之处，决定文琪如未找到，便择一处居住。
　　朱文心意一定，忽然想起昔年旧家情景，欲往城市置办一点什物用具，将它布置出一间卧室。这原是朱文以前出生世家，一时无事，乘兴所为。等到飞到昆明城外，择一无人之处降落，走到碧鸡坊前，才想起身边未带金银，如何买法？再说修道人也不需此，好端端布置这间闺房做甚？念头一转，忽又想起初到黄山拜师时年幼无知，常随师父去往九华锁云洞师母妙一夫人别府拜望，得遇掌教师尊转生爱子金蝉，两小无猜，十分投契。自己每爱闹个小性，常发娇嗔，金蝉总是让着自己。也常随师母去往黄山相访，彼此关切，情分越厚。后来两次身中邪毒，几乎送命，全仗他姊弟二人救护，方得免难。金蝉从未以此居功。自己不知怎的，心虽感他情意，只一见面，必定故意讥笑，往往使其难堪，红脸而去。事后也未尝不悔，见面又是故态复萌。自己并非贫嘴薄舌，惯喜拿人取笑，对于别的同门也极谦和，惟独对他不然，不知是何缘故。忽又想起两番遇救时的情景：“第一次，金蝉伏在自己身上，不惜耗损元气，嘴对嘴哺那芝血。刚将自己救醒，便被推下床来，几乎打跌在地。第二次，被红花姥姥用袖里乾坤摄往桂花山福仙潭，醒来又和他并头交臂而卧。虽然彼此天真，心地光明，终有男女之嫌。为此一到峨眉，便故意和他冷淡，彼时还怕他和从前一样纠缠不舍，被人议论。哪知金蝉从紫云宫取水回来，不久也自谨饬，不再似从前一味天真，言笑无忌，专寻自己游玩。加上自己一见面，便加嘲笑，仙府人多，年轻面嫩，除对自己仍是格外关注而外，踪迹渐疏。照良心说，实在有点对他不起。听说七矮暂时以他为首，不久要在云贵南疆深山之中开建仙府。以他累世修积，仙福甚厚，不知仙府寻到也未？所居如近，以后便可时常来往。好在彼此年长，道力精进，不似以前童心稚气。以后如与他相见，还是对他说明心意，免使误解，还当自己知恩不报，反与为难。”
　　朱文独个儿思潮起伏，忘了路的远近，信步前行，不觉走向碧鸡山上。纵目四顾，遥望滇池，平波如镜，万顷汪洋。内中岛屿沙洲，宛如翠螺，浮向水面之上。加上风帆点点，出没天边，景物清旷，颇觉快心。暗忖：“此山风景也还不差，最难得的是这八百里滇池就在眼底，点缀得眼前景物分外雄丽。只借离城市太近，又是省会所在，山民之外，更有不少游人往来。否则就在这金马、碧鸡两山，择一胜处建立仙府，岂不也好？”一路寻思，不觉登上山顶，翠袖临风，独立苍茫。正在指点对面翠屿螺洲，观赏水色山光之胜，偶一回顾，瞥见一道白光，急如流星，正由远方飞射而来，投向后山深谷丛林之中。看出是本门中人，不知何事如此仓皇？正要去看，忽又见后面飞来一个周身白光环绕的黄衣少女，朝那白光追去。朱文前在峨眉开府时，曾见各异派和海内外的散仙因受众妖人蛊惑，无故生事，双方斗法多次，所以认出后追少女正是冷云仙子余娲门下。知道余娲师徒前在峨眉斗法不胜，丢了脸，当时为势所迫，虽被灵峤三仙劝往宾馆，终觉无颜，未等入席，便推有事，坚辞而去。乙、凌诸老本想封闭云路，迫令吃这罚酒，后因赤杖仙童阮纠传声劝解，方开云路送走。彼时师父妙一夫人又值开府在即，去往太元殿开读师祖长眉真人仙示，不曾亲送，当然又是一恨。看双方情势，必是本门师兄弟在外行道，与她门下的女弟子相遇，因而动手。闻说余娲门下男女弟子少说也有一二百年的功力，已成散仙一流，道法甚高。前面那道白光身剑合一，飞行迅速，必遭大败无疑。朱文一时激于义愤，不暇寻思，立即跟踪追去。
　　朱文自到峨眉以后，用功越发勤奋，连经大敌，又经师长同门指点，长了不少见识。这次开府，妙一真人传以本门心法，赐了几件法宝和一部道书，这些日来潜心参悟，法力更高。相隔后山谷只七八里路，晃眼飞到。还未降落，便见前面树林尽头有一石洞，洞前高林环绕，一条瀑布由洞侧危崖上如银龙蜿蜒，飞舞而下，直注洞侧不远清溪之中，雪洒珠喷，清波浩荡。洞前大片空地，中杂各色草花，老松如龙，虬干盘纡。下设石台石墩，似是主人闲中对弈之所。先前两道白光已经不见，满林静荡荡的，只有泉响松涛，相与应和，自成清籁，景物幽绝，不见一人。朱文心方奇怪，人已落向洞前。暗忖：“先前明见白光落在此间，这条山谷，外观形势虽极幽险隐僻，中隔危峰峻壁，但是地方不大，形如葫芦，并无出路，怎会追到此地不见一人？双方明是仇敌，也无如此清静之理。有心飞入洞中查看，又觉洞中之人必也是修道之士，彼此素昧平生，不应如此冒昧，并且来历深浅，一点不知。看眼前形势如此安静，来人也未必落在洞内。冒失飞进去，就许一个不巧，发生误会。不问对方是什来历，均违背本门教规。”念头一转，便即止步未进。先在洞外喊道：“哪位道友在此隐居，可能请出一谈么？”连喊数声，未听回音。先前看准敌我遁光相继飞落，立时跟踪赶来，无甚耽延，又未见人飞起，心终生疑。方想诸人如在，不问敌友邪正，断无置之不理之理。再不出来，我便进去也有话说，还是应援要紧。忽听洞内有人急呼：“朱师妹！”只喊了三个字，便无下文，好似突然隔断，语声急促，听去甚远，颇为耳熟。这一来，越发断定有人被困在内。
　　因是劲敌当前，既有同门被困，定必厉害。对方深浅虚实难知，忽生戒心，意欲隐形飞进。身刚隐起，便见洞中银光一闪，忙往洞侧避开，一蓬其细如针的银光，已由身旁飞过，一闪即隐。志在救人，便不去惹他。二次正待飞入，银光到了洞外，又由隐而现，电也似收将回来，如不躲闪得快，差点被射中。她心中一动，便把天遁镜取出，隐去宝光；以作防身之用，立随那蓬银光去路，飞身入洞。见洞中又深又大，石室甚多，曲径回环，极易迷路。最后一层，地势往上高起，钟乳四垂，蝙蝠乱飞。有的地方积水甚深，前进之路，盘旋如螺，最窄之处，人不能并肩而过。好似主人全未修缮，比起高大整洁的前洞石室，迥不相同。如非有那银光引路，自己飞遁神速，绝找不到。飞过那中洞最曲折阴晦污湿的一段以后，前面渐平，到处钟乳如林，璎珞下垂，光影离离，灿若锦屏，地势亦极宽大。那尽头处，大小共有八九个钟乳所结的洞穴。因见门户太多，恐和来路一样，正在立定查看，不知由何洞走进才好，忽听女子说笑之声，似由右侧第三洞内隐隐传出，忙即循声走入。
　　进了洞门往右一转，面前忽现出一条高约丈许，长约十丈，通体质如晶玉溶结的甬道。全洞由外到内，俱都不透天光，独这甬道前端明如白昼。最前面又是一个圆洞，那光便由洞内发出。空洞传音，适才所闻笑语之声，分外真切，听去似在与人问答，不似对敌情景。朱文心中奇怪，孤身深入，未敢造次，便把飞行放缓，轻悄悄掩将过去。只听一个女子口音说道：“你们怎还不明白？适才你那同门师妹，必因无人应声，又见前洞黑暗，不似有人在内，已经走去。我因急于问话，无暇过问，也就听之，否则我决放她不过。我这太白神针，能由心灵运用，隐现如意，威力至大。此女如还在外，或是走进，遇上此针，不死必伤。就算你们峨眉门下这些后辈各有一两件可以卖弄的法宝，事前警觉，能够抵御，我也必有感应。此洞深长曲折，隐僻非常，不知底细的人绝难到此。你二人新近隐居此地，并无人知；就有人来，在我手下也是送死。我已再三开导，怎么还不省悟？趁早降顺，免受苦楚。”稍停，又道：“你这黑鬼最是可恶！如非看你师兄分上，休想活命！如今声音被我隔断，鬼叫有什么用处，且先给你吃点苦头再说。”朱文才知被困的人，连说话都受了禁制，难怪没有回音。料定对头不是庸手，便把法宝、飞剑准备停当，打算相机行事，猛施全力，给她一个措手不及，将人救走。主意打定，人也飞到洞外。定睛一看，里面乃是一间八九丈方圆，由钟乳结成的洞室，当顶悬有一团宝光，照得满洞通明。上下四外的钟乳晶壁齐焕流霞，光却柔和，并不耀眼，不知是何法宝。此外，卧榻用具陈设颇多，也均晶玉所制。初疑被困那人，必被对方禁制擒住，不能行动，这时一看，大出意料。
　　原来室中共是男女三人。一是白侠孙南，一是黑孩儿尉迟火，分坐两边玉榻之上。孙南全身宝光笼罩，似运玄功入定神气，还不怎样；尉迟火身外虽也有宝光、飞剑防护，光外却笼罩着一幢银色怪火，满脸俱是忿激之容，嘴皮乱动，似在喝骂，但是一句也听不出。榻前站定一个宫装女子，云裳霞帔，宛如画上神仙打扮，满身珠光宝气，相貌颇美。正在戟指说笑，劝令二人降顺。如换平日，朱文早已冲入下手。因是先前看出对方来历，胸有成竹，自觉势孤力弱，又见这女子禁法神妙，深浅莫测，已快闯进，又停了下来。这一审慎，果看出门外还有一片极淡的银色光网，断定敌人厉害非常。于是小题大做，骤以全力施为，一言不发，首先将天遁镜朝前照去。此宝略一施为，便是数十百丈金霞电闪而出，那么小一点地方怎够施展，宝光到处，封门光网首先消灭。朱文因恐不是敌人对手，原是同时发动，镜光到处，飞剑、法宝也一齐飞出，夹攻上去。这女子乃余娲徒孙三湘贫女于湘竹的爱徒魏瑶芝，法力颇高。正在志得意满之际，猛觉满洞金霞，耀眼欲花，封洞法宝已被人破去。知道不好，将手一扬，一幢银光刚将身护住，只见敌人飞剑、法宝已一同飞射过来，不禁大惊。朱文因恐敌人情急反噬，镜光一偏，又射向尉迟火和孙南的身上，笼身怪火立被消灭。孙南、尉迟火见来了救星，也各飞起，指挥飞剑上前夹攻。
　　魏瑶芝本就觉着镜光强烈，如非仗有师父防身法宝，敌人上来又以救人为重，不曾对面照来，就开头这一下，便无幸理。情知凶多吉少，无如师父性情素所深知，此举大是犯恶，成了还好，就此逃走回去，认为丢人，必不能容。心中忧急，举棋不定。敌人法宝、飞剑又极厉害，正在奋力抵御，打算豁出心上人，玉石俱焚，施展最后杀着，败中取胜。猛瞥见镜光到处，师门至宝乾罡神火罩又被敌人破去；所困两人也各放出飞剑，倒戈相向；敌人也现出身来，是个红衣少女。这一惊真非小可。一时心痛情急，咬牙切齿，把心一横，忙将左肩上所系葫芦往外一甩，立有几粒豆大黑色精光突突飞起。这时朱文等三人正同时向前夹攻，两下里一撞，当头一点黑光首先爆散，化为无数黑色火弹，夹着大片黑气狂涌上来，剑光几被荡退。如非朱文宝镜在手，防御得快，几乎被它打中。头一粒刚被镜光冲散，第二粒又飞将上来，相继爆炸。虽被天遁镜照样消灭，但是地方大小，火球黑烟四下横飞，上下洞壁挨着一点便成粉碎，整片钟乳晶壁雪崩也似纷纷倒塌坠落，晃眼之间，便炸成了百十丈方圆的一个大洞。
　　朱文见那黑光并无邪气，余威所及尚且如此厉害，本就惊奇。又见敌人在银光环绕之下，恶狠狠戟指怒骂，说与自己势不两立，辞色凶横，毫无退意，惟恐还有别的杀手，意欲先下手为强。暗用传声，令孙南、尉迟火留意，一面用天遁镜破那黑光，一面加增法宝、飞剑的妙用，上前夹攻，使敌人无法援手。暗中又取了两粒霹雳子，一粒照准那黑光的葫芦打去，另用一粒想将敌人打死。此宝乃幻波池圣姑收集两天交界乾罡雷火凝炼而成，威力绝大，如用两粒照人打去，魏瑶芝绝难活命，总算她命不该绝。朱文因见敌人护身宝光甚是神妙，飞剑、法宝不能攻进，只有左肩上的葫芦往外发那黑光，略有空隙，意欲乘虚而入，先将葫芦震破再说。另一粒能否打中敌人，原无把握，不料弄巧成拙，竟被逃去。
　　原来魏瑶芝口中虽发狂言，实则力竭计穷。先还情急拼命，继见敌人如此厉害，心胆已寒。暗忖：“师父法严，总有一点情意。如落外人手中，焉有活命？”于是起了逃走之念。无如敌人相逼太紧，急切间脱身不得，本就心虚意乱，加以宝光、剑光均极强烈，虹飞电舞，耀眼欲花。那霹雳子初发时，只有豆大一粒紫光，又经妙一夫人炼过，能随心意运用，不到地头，绝不发难，势更神速如电。魏瑶芝因见黑光一出，便为宝镜所破。此宝虽无霹雳子那么大威力，功效性质也颇相同。师门至宝，炼时不易，连遭毁灭，痛惜万分，不舍平白葬送。恰在此时停发，未及封闭，霹雳子已乘虚投入，到了里面，便生妙用，连那一葫芦的火珠也一齐爆炸开来。幸那葫芦也是一件异宝，不曾一举炸裂，缓得一缓。魏瑶芝百忙中刚将葫芦封闭，猛觉里面迅雷爆炸，密如贯珠，左肩立受震撼，力猛无比。知道中人暗算，心还不舍抛弃。转眼震势越猛，葫芦也发出炸裂之声，才知不妙，极力戒备，用护身银光将其隔断。在这微一迟延之际，猛听惊天动地一声大震，雷火横飞，葫芦炸成粉碎，左肩连臂震断，身外宝光也被荡散，人被震退出去好几十丈。同时第二粒霹雳子也已打到，正值断臂飞起，一下撞上，又是一声霹雳，炸成粉碎。幸是先前受震倒退，否则身外宝光全被震散，人也难免惨死。惊痛惶急之中，瞥见雷火猛烈，连珠爆发，下面洞壁四外崩塌，整座洞顶也被震裂了一大片，轰隆之声震耳欲聋，上面已经发现天光。敌人也似事出意外，飞剑、法宝虽还未撤，人却齐向后退，正用宝镜排荡残余雷火。心中一动，立纵遁光，电一般朝上射去。
　　三人没想到敌人葫芦中还藏有大量火珠，声势如此猛烈。朱文惟恐同门受伤，不知当地相隔山顶只二三十丈，已被雷火震裂了一个大洞，以为敌人逃路已被隔断，只顾施展宝镜排荡雷火，略一疏忽，竟被敌人负伤逃走，再想追赶，已是无及。一问孙南，才知二人自从奉令下山，便在西南诸省行道。前两月行至昆明，发现碧鸡山后深谷之中有一山洞。以前原有一位散仙在内隐修，后来尸解，便将洞封闭。并还留下偈语，说再停两甲子还要转世重来，到时禁法自然失效。但是入居不久，还要他去，脱去一层情孽，便可成就仙业。孙南到时，石壁忽开，谷中云雾全消，现出洞府。寻到里面，仿佛以前常去之地，心甚奇怪。后来发现偈语，再被壁上一片神光照过，忽然省悟，自己竟是那散仙转世，心中大喜。到后洞寻出前生遗留的道书、法宝和十几粒灵丹。因是前世修炼之地，此次奉命行道，多在云贵两省城镇之中，二人本无一定洞府，便同住在其内。用功之外，日常出外行道，一连两月，所救的人甚多，功力也颇精进。
　　本来无事。尉迟火为友心热，这日想起同门好友笑和尚违犯教规，被师父苦行头陀罚在东海面壁十九年，开府盛会，所有同门师兄弟妹全都得了好处，只他一个罚期未满，不得参与。便和孙南商量，欲往探看，虽然爱莫能助，使笑和尚得知本门近年发扬光大的盛况，心里高兴，也可增进向上之心。孙南知他诚厚天真，虽然修炼多年，仍是刚直性情。笑和尚与自己原也交厚，略为寻思，便即应诺。一同飞到东海钓鳌矶侧面笑和尚受罚之处，见石壁苔封，中藏本门禁制。尉迟火打算拼受责罚，仗着下山时传授，解禁入内探看。孙南觉得笑和尚疾恶如仇，树敌甚多，此举不特有违师命，甚或与他不利，再三劝阻。二人正在商议，忽听笑和尚由石壁内传声说道：“本门开府盛况，我已尽知，诸葛师兄并曾神游到此，与我叙谈。十九年光阴，弹指即至，火弟如何这等热情？我此时原神本能出见你们，无如师命难违。自从大师伯与掌教师尊走后，有时妖邪来此扰闹。上月耿鲲竟想毁损三仙故居，为封洞禁法所伤。近来方始安静一点。此间已非善地，你们法力尚差，遇上厉害一点的便对付不了，我又不能相助，还是快些走吧。”
　　孙南以前原在东海住过，意欲去往三仙洞府稍微查看，就便将当地所产的五色灵芝带几株去。心想笑和尚曾说当地近日已较安静，这一会儿工夫，当不致有什么事故。尉迟火素来胆大，又在旁一怂恿，便同前往。哪知事情真巧。刚一到达，见仙府后面昔年诸葛警我、黄玄极二人所开辟的一片芝圃，虽然无人经管，照样繁茂，各色灵芝，灿若锦云，老远便闻到一股香气。暗忖：“诸葛师兄曾说，这里共有五千株灵芝仙草，开府之时，已经移去大半。所余虽非天府名葩，也是以前海外采药物色来的异种，为防妖人毁损，曾用禁法掩蔽。并告自己，以后寻到洞府，如须以此点缀，不妨亲往移植。现在生长如此繁盛，老远便能看见，莫非禁制被人破去不成？”想到这里，已同飞落。孙南方嘱尉迟火留意，忽听身后女子笑声。二人忙即回顾，面前站定一个黄衣宫装的女子，肩上扛着一柄花锄，上面挑着一个六角浅底花篮，已然采有两株灵芝，正由芝丛中缓步走来。尉迟火素来不喜欢女子，见是生人，又因禁制被人破去，不由有气。开口便问：“你是哪里来的？为何盗我灵芝？”孙南见这女子满身珠光宝气，不是妖邪一流，惟恐冒失惹事，不等说完，抢前插口问道：“道友何来？可能见告么？”女子先听对方口出不逊，本有怒意，柳眉微扬，说得“丑鬼”二字，又听孙南之言，忽改笑容，答道：“家师乃三湘贫女，家师祖是冷云仙子。我名魏瑶芝，平生最爱种植灵芝，异种收罗，不下千种。前听人言，你们凝碧崖颇有珍品，无奈双方情意不投，不便往取。昨日才听一道友说起三仙故居后面有一芝圃，但有法力封禁，并还传我破法。我想你们凝碧仙府瑶草奇花甚多，这里已经弃置，理应公诸同好，为此赶来，破禁入内。哪知传言太过，佳品无多，只几种差强人意，我已早有。本不想要，因先和那道友打赌，如不采回两株，必定道我怕事。其实并不稀罕，如不愿意，还你如何？”孙南一听，对方竟是余娲门下，想起开府斗法情形，心中一惊，知道难惹，不愿为此小事结怨。暗止尉迟火不令开口，从容笑道：“这片芝圃，乃我师兄所辟，曾费不少心力。因自移居峨眉以后，时有左道妖邪来此侵扰，恐其毁损可惜，方用禁法掩护。道友如喜移植，只管将去便了。”魏瑶芝一双媚目注定孙南面上，听完笑道：“你这人甚好，不似你这同伴无故开口伤人。你就住在此地么？”孙南不知对方一见钟情，虽不忿她辞色狂傲，总想省事，平生不惯说谎，勉强答道：“我二人奉命行道，尚无一定住所。”魏瑶芝又问：“现在何处行道？”尉迟火见她絮聒不休，早已不耐，忍不住说道：“我二人回昆明去，与你什么相干？”魏瑶芝朝孙南瞟了一眼，笑说：“你这人怎不诚实？你那禁制只被我法宝镇住，仍可复原，免得日后被人毁损，你却怪我。行再相见，我去了。”说罢，将手一招，一片银光闪过，人便破空飞去。再看禁法，果是原样。
　　尉迟火气忿忿方要开口，孙南道：“诸葛师兄虽因以后同门弟兄姊妹许要移植灵芝，所下禁制虽不厉害，终是太清仙法。此女竟能用法宝将它暂时镇住，不令发出威力，从容来去，你我岂是敌手？何况余娲师徒最是骄横，法力又高，本有嫌怨，与她门下再一争执，立即会生出不少事故，何苦惹她，反正不是妖邪一流，让她一点也无妨害。我们采上几株走吧。”二人随把灵芝采了四株，便即回山。
　　又过些日，二人照例同出同进，每次出外，必将洞门禁闭。这日孙南想起滇池小菱洲有一家渔民为水蛇所伤，经自己治愈以后，因那渔民是个孝子，人甚穷苦，欲加周济。恰巧当地富人邢开甲人甚侠气，昔年便与相识，曾救过他两次性命。因知自己不受酬谢，在外行道身无分文，教规又严。遇到需钱之时，至多只能去往金沙江上游，淘取一点金沙，或向相熟善士募化，不许偷富济贫，妄取不义之财。为此慨捐巨金，托代行善，每有需用，无不欣然照奉。打算向他讨些银子，与渔民送去。尉迟火灵悟较差，用功却勤，隔夜照着师父道书修炼，觉着功候不如孙南，又不喜与俗人酬应，便没有同去。孙南先到邢家取银，再寻到小菱洲一问，那渔民因母老弟幼，愈后无米为炊，又值淡月，嫌当地所得不多，独驾小舟远出未归。孙南怜他孝行，将银交与乃母，还想见他一面，告以此后有事，如何寻找自己，便追了去。寻到谈了一阵，又赐了两粒祛病延年的灵丹，令他母子同服。正要走去，忽听破空之声甚是细微，忙运慧目仰望，一道青光正由当空飞渡，往东北斜射下去。飞行绝快，声光一闪即隐，一望而知是个正教门下，却又不是峨眉、青城、武当三派家数。一看下落之处，正是香兰渚一面。暗忖：“宁一子便在那里隐居。昔年自己偶游西南深山之中，被一妖人所困，彼时入门不久，法力太差，眼看危急，幸遇此老援救，才得无事。这次再来昆明，早欲往见，每日勤于用功，并须按时出外修积；又以这位老前辈为当今散仙中头等人物，道法高深，人又和善，最喜提携后进，既打算去，便须留上一半日，以便向其请教，一直无暇，迁延至今。难得今日有此闲空，何不就便拜见？”想到此，便往香兰渚上飞去。刚刚到达，便见临湖水榭之上，一个年约十二三岁的道童，飞身迎出，自称姓蒋名翊，问知来意以后，延往水榭落座。说他前生乃宁一子门人，近始转劫，重返师门。师父昨日去往海外访友，不久还往休宁岛去赴群仙盛会，归期尚远。孤身留守，甚为寂寞，难得双方相隔甚近，如不见弃，以后可以常共往还。孙南因双方师门交厚，蒋翊年纪虽轻，适见青光功力颇深，人又天真至诚，所居相隔又近，交此同道好友，自是合意。两下里越谈越投机，便成莫逆之交。蒋翊又往洞中取些酒果出来款待，意欲留他盘桓几日再走。孙南答说：“现奉师命，修积内外功行，每日均有常课。并且尉迟师弟尚在等候，时久不归，必多悬念。今日暂且告别，稍暇当与尉迟师弟同来拜访，再图良晤。”
　　孙南临行，蒋翊忽取出一片上画符箓的青竹叶递与他，说道：“小弟前生，偶往熊耳山采药，路遇枯竹老人神游中土，转世三十六年刚刚期满，在彼坐化。因有一对头开他玩笑，此老性情古怪，素不求人相助，我事前恰遇高人指教，为他效了一点小劳。等他坐化以后，我正要走，此老元神突然出现，命我再隔一甲子，记准那天月日时刻，不论人在何处，往西南方飞寻过去，一面三呼枯竹老人，便可相遇。说完不见。今早忽然想起此事，便照所说寻去。飞出好几百里，经过好几座山头，均不似修道隐居之所，前行又无一定地方，心中不耐，姑且唤他名号。刚一出口，遁光便被人吸住下降，落向山头。同时面前一片青光闪过，现出一位手执竹枝的美少年。我知那竹枝便是此老记号，连忙朝他礼拜。他说我今生必有成就，夸奖了几句，送我一粒青灵丹和几片竹叶。那丹可抵一甲子功力，我已服下。这竹叶乃他自炼灵符，专能抵御邪法，保卫真灵，用以防身，再好没有。因为每符只用两次，所以给了好几片。行时曾说：‘你用不了那许多，日内有人寻你，不妨转赠一片。’我想前生道友多半道成，或已转世，就有两个，也不知我踪迹，近数年内，师父又不许我离此他去，怎会有人寻我？没料回来不久，师兄便到。久闻此老与齐师伯神交甚厚，此举必有深意。现送师兄一片，以备不时之需。此符神妙非常，用时只须心中默念他的口诀，立生妙用，连手都不要动。无论多紧急的形势，哪怕身被敌人擒住，不能言动，均可无害。”
　　孙南闻言喜谢，各订后会而别。本定一直飞回，忽想起附近山中有片果林，好些果实俱已成熟，想就便采些回去，二人同吃。刚刚飞落，忽听女子笑声，甚是耳熟。回头一看，正是前在东海所遇魏瑶芝，面带巧笑，突在身后出现。心里虽厌恶，却不愿得罪。略一点首，刚转身去采果，魏瑶芝忽道：“这里果实皆非珍品。我那海外仙果甚多，均能轻身益气，驻颜祛老。道友洞府何处？我改日专程奉送，不比这个强得多么？”孙南因对方道路不同，师门还有嫌怨未消，又是一个女子，不愿与之结交，还未想到别的，便以婉言推谢。
　　其实魏瑶芝也非淫荡女子，只为前世夙孽，一见钟情。想起本门不禁婚嫁，除乃师于湘竹外，各位师长多是成双配对，同修仙业，于是动了凡心。东海采芝之时，恰正有事，又不愿上来便现轻狂，未及尾随。无如身陷情网，不能自拔。魏瑶芝先还在想借故结识，等交往些时，成了朋友，再仗自己美色柔情，引使上套。后听人说，峨眉教规至严，所修均是玄门上乘道法。教主虽是夫妻合籍双修成道，一则历劫多生，愿力宏大，非一般人所能办到，更有长眉真人为他夫妻特炼的太元丹，依然历尽艰难，才有今日。教规虽也不禁婚嫁，但是门下弟子除有限几人，情孽纠缠不能解脱而外，全都志行艰苦，誓修仙业。下山时，通行左、右元两洞火宅、严关，道心坚定，万难动摇。休说使其自投，便献身俯就，也必遭其峻拒。思量无计，只有苦缠不舍，或者有望。算计意中人必在昆明滇池左近山中修炼，事完便寻了来。魏瑶芝因孙南行踪、洞府均极隐秘，连寻多日，不曾寻到。正在失望，疑心尉迟火所说不真，待要离去，偶往乡镇上访问，无意中居然访出孙南、尉迟火在当地舍药救人之事，不由又活了心。每日隐身飞寻，把那一带的山岭搜索殆遍，终无影踪。这日飞经香兰渚上空，正值孙、蒋二人分别，被她发现，隐身追来。初意仍想结为同道之友，循序渐进。不料对方毫不领情，辞色虽颇谦和，心意却是坚拒，连所居洞府均不肯明言。疑是心意被人看破，不由恼羞成怒。始而责问，说孙南不受抬举。后来情不自禁，公然直吐心意。孙南听她越说越不像话，又忿她无耻，于是由口角变为动武。孙南自非其敌，总算魏瑶芝情痴热爱，不愿伤他。又因此举太没脸面，防被别人撞见，想逼他逃回洞去，再行迫使降服。已经困住，又故意放他一条逃路。
　　孙南不知是计，正想施展蒋翊所赠灵符，忽见有了逃路，立驾遁光逃去。起初也防备引鬼上门，及至飞出不远，回顾敌人渐远，已不再追，只当飞行不快，没有追来。双方相持已过了一夜，出来时久，惟恐尉迟火悬心，便往回路飞去。眼看碧鸡山洞府快要飞近，忽听身后笑骂之声。孙南回顾敌人突然现身追来，心中大惊。意欲赶紧回洞，用本门禁制将洞封闭，见了尉迟火再商议应付。刚一入洞，敌人也跟踪赶到，连禁法也不及施为。可是敌人也未十分相逼，一直追到后洞。尉迟火闻声迎出，相助应敌。双方动手不久，便被魏瑶芝追入室中困住，立逼降顺，结为夫妇。一任二人辱骂，置若罔闻，一面用新学来的左道中摄心迷神之法诱惑。这时二人全被困禁室内，虽仗飞剑、法宝防身，对方又无别的恶意，未受甚苦，心中自是惶急。尉迟火还好一点，孙南因被对方看中，邪法厉害，心中几受迷惑。幸而身带灵符，刚觉心神摇动，不能自制，立即施为，随有一片极淡的青光冷气笼罩全身，神志立时清明。便用传声告知尉迟火，各自镇摄心神，索性坐向榻上，按照本门心法运用玄功，免为所算。只要道心不受摇动，外有法宝、飞剑防护，决可无害，暂时不去理她。枯竹老人遇事前知，仙机莫测，转赠此符，分明早已前知，也许还有救援，且相持些时，再作计较。尉迟火性暴，偏不听话，喝骂不已，又想运用传声法牌向同门求救。孙南因那法牌只能用一次，自己前途还有大难，不舍轻用；又看出敌人志在求偶，虽然淫贱无耻，并无害人之意；并且法宝、飞剑足能防身，除被困外，并无他虑，何苦为此用去？便止住尉迟火，不令发出求救信号。
　　正相持间，忽听洞外有一女子呼唤主人出见，正是朱文来到。尉迟火刚一应声，魏瑶芝深知峨眉门下颇多能者，惟恐来人作梗，一面行法，连二人语声一同隔断；一面施展法宝太白神针，出洞查看。不料朱文机警，动作神速，预先避开，跟踪飞入，既巧且快。魏瑶芝几被神雷炸死，身负重伤逃去。可是那洞府也被炸碎，连洞顶所悬照亮的宝珠也一起葬送，全洞石室十九崩塌，无法再住。仇恨已成，早晚有人寻来，决非对手。略一商量，便将上下洞穴裂口一齐行法堵塞，同飞往香兰渚，与蒋翊相见，告以前事。蒋翊答说：“今日开读师父所留柬帖，曾说此事因果。并令告诉三位：余娲素日自负，前番峨眉受挫，在未找回颜面以前，决不致亲自出头与后辈们作对。于湘竹虽不好惹，又有伤她爱徒之恨，寻仇当所不免。但是此女身具畸形，四肢不全，天性乖张强做，又喜奉承，时受许飞娘等妖妇蛊惑，多行不义，终于自误，法力虽高，到时也可解救。倒是两年之后，另有一场魔难关系孙南成败，必须留意。最好在莽苍山寻一洞府隐居，行道之外，多用基本功夫，务令道心定力格外坚强，到时才可勉强应付。”孙南向空拜谢之后，朱文作别先走。孙南、尉迟火在香兰渚与蒋翊聚了数日，方始辞别。蒋翊笑道：“照师父留示，那魏瑶芝与孙师兄原是夙孽，她那同党曾往山中代为寻仇，二位师兄在此数日，已经错过。此女已被乃师带往海外养伤，大约两年之内不会寻你。过了两年，你便有人相助，不怕她师徒了。”二人自是感谢，各定后会之期，同往莽苍山飞去。

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　　第二七二回　飞剑除凶鱼 黄水堤封消巨浸　登山逢怨女 白莲花送见仙童
　　朱文在莽苍山本寻有两处洞府。一在风穴左近向阳山谷之中，便是她与吴文琪的新居。一在山东南一座峡岭上面，满山俱是松篁，掩云蔽日，一峰凸起，形势高峻，远望宛如神龙昂首，势欲飞舞。洞在峰腰危崖之上，高只数丈，但有天然石径。由上而下，移步换形，各有胜景，加以泉石清幽，山花如锦。因左近还有两山高出天汉，挡住天风，气候十分温和，四时如春，花开不断，只是稍微显露一点。孙南、尉迟火寻到地头，稍加布置，便即入居。在山中先后将近两年。因隔城市太远，又因树下强敌，存有戒心，头一年两人闭洞用功，极少出外。到第二年上，见敌人无甚信息，一班同门兄弟姊妹闻说四人分居莽苍山，每一经过，常往探望。得知二云姊妹同了秦紫玲已经开府紫云宫；易静、癞姑、李英琼也早到了依还岭，正与妖尸隔洞相持，不久便要夺取圣姑藏珍，开府幻波池；七矮弟兄和一班同门，也都各有遇合，建功颇多。又见朱、吴二女时常出外修积。心想：“对头一次也未遇上，自己这样胆小，岂不惭愧？”孙南谨记宁一子柬帖之言，偶然心动，还想：“成功不在早晚，挨过两年之后，彼时功力精进，再行出山也是一样。”尉迟火天性刚强，见众同门多为师门争光，只自己和孙南伏处山中，无甚建树，心中不快，力言：“事有定数，我们该遭魔难也逃不掉，师父也不会命我们下山为他丢人。再不出山修积，岂不被人取笑，说我们怕那贱婢，连门都不敢出么？”孙南强他不过，自信近来道力坚定，飞剑、法宝越发神妙，下山时所赐道书也将学全，遇上强敌也无大碍，便被说动。偏生一开始事情十分顺手，连建了两次大功德，越发高兴，以后又是无往不利。中间也曾遇见两次妖邪，一则本身法力已非昔比，二则时机又巧，刚一动手，便遇有大力的同门经过，一同合力将妖人除去。因为遇事得手顺心，渐渐忘形，不以前事为意。
　　光阴易过，转瞬满了两年。二人一路游行，随处行道，久已不曾回山。这日在路上，孙南想起明日便满两年，忽然心动，恐宁一子之言快要应验，正在商议回山住上两月，再出修积。忽听人言，黄河在开封附近决口，灾民甚多，尉迟火首先提议，前往救灾。孙南暗忖：“这类大劫不知也罢，知而不往，便犯教规。就便有甚魔难，也不应取巧回避。有命自天，管它做甚？还是救灾要紧。”立止前念。互相商议，此举需银甚多，不是所交几家富人所能胜任，日前听墨凤凰申若兰说，二云姊妹近因紫云宫中金珠宝玉多如山积，前两月曾用法力运了不少存放在解脱坡崖洞之中，请宝相夫人收藏，准备众同门在外行道济人之用。便决定由尉迟火前往取运，孙南赶往黄河防御水势，暗助堤工，并查水中有无精怪作祟。议定之后，便各分头行事。
　　当地原离灾区甚近，孙南不消多时便已飞到。那黄河原是数千年来一个大害，自青海发源起长达万余里，自来流经河南、山东两省境内水灾甚多。这次原因上流山洪暴发，加上巩县、武涉一带天降淫雨，连旬不休，由孟津起直达铜瓦厢，连决了十多处口子。灾区之广，从来少见，又当桃汛期中，水势越发猛烈。孙南刚入河南省境，便见前面浊浪滔天，奔流滚滚，大好平原已成了一片泛滥之势。低处人家田舍早已淹没漂走，化为乌有。较高之处，也只露出半截屋顶。灾民全都露宿山野之中，更有不少被水围困的栖身树上，哀鸣待救。遍地汪洋，野无炊烟。虽有一些官民绅商好善人士抢救河堤，分驾小舟，装运食物，在那水浅之处救济灾民，无奈灾区太广，杯水车薪，简直无济于事。孙南一路飞将过去，到处都是啼饥号寒，哀鸣求救之声，惨不忍闻。时见成群浮尸，夹着一些箱笼什物，顺水漂浮。河道中的激流，仍似排山倒海，万马奔腾，狂涌而来。那被惊涛骇浪激起来的漩涡，大大小小，一个接着一个，比电还快，顺着狂流往下流泻。遇到浮尸、断树、什物之类，只转得几转，便被吞没了去。遇到稍微转折之处，那么坚厚的河堤，吃浪头一扫，立似雪崩一样，倒塌大片。滚滚狂流，便顺堤岸决口狂涌而上，晃眼便淹没了一大片。不论人畜房舍，挨着便被卷去。这些地方，因是河堤险要之处，堤上大半聚有不少乡民，在彼抢护。河堤一塌，前排的人首先随堤下坠，被浊流卷去，送了性命。后排的人见状齐声哭喊奔逃，水已由后涌来，人自然没有水快，有的赶忙爬往附近树上，还可苟延残喘。有那跑得慢的，再不悉水性，不是被浪打倒，淹死水中，便被卷入河内，照样送命。只听哭喊救命，唤娘呼儿的哀号，与远近村中鸣锣报灾之声，四野相应，声震天地，令人见了，心酸目润，不忍毕睹。那水仍在继涨增高，狂涌不休。
　　孙南当时激动侠肠，一着急，便不暇再顾行藏，径驾遁光，飞身直下。明知灾区广大，独力难胜，意欲先将堤防护住，再作计较。飞近堤边，先用本门太清仙法，手掐灵诀，往下一扬，先把决口水势禁制，不令冒起。然后飞往村中，唤住难民，说水势已退，不会再涨，无须逃避，速急去救死伤诸人。并留下几粒灵丹，溶化在大缸水内，只要将死人腹中浊水压出，灌上一杯药水，便可救治。村人早见他驾着一道电光，自空飞降，扬手又是一道金光，水便退去，决口依然，却不再涨。黄河沿岸居民神权最盛，俱当天神下界，纷纷求救。孙南知道无可理喻，便大喝道：“我奉仙师之命，来救你们。但是水势太大，我还要往别处，不能单顾你们。那富有钱米人家，可速取出施舍救灾，等我回来，照数奉还；如若不舍济人，你们也无须勉强，听其自便，善恶皆有报应。不出三日，我便回来，只不许告知官府，向外传扬，也无须祭神供奉；否则，我便不管你们了。”说罢，索性故示神异，放出大片光华，腾空飞去。便驾遁光，顺流而下，遇到决口之处，便照前法施为：先将堤岸护住，然后设法医救灾民。共经了四日四夜的工夫，才把中下游的堤防护住。总共现身民间才只三次，均是小镇，也未在意。因见水势依然汹涌，不能过多运用法力禁制，帮手一个没有，救灾善后，事甚烦难。尉迟火也未到来，心中奇怪。正打算去往上流查看，行经武涉、孟津之间，见两山对峙，中夹黄流，骇浪奔腾，势更猛恶。
　　孙南再往前飞不远，忽见两面山崖上聚有不少乡民，正在焚香顶礼，向空哭喊，声震原野。心想：“地势这么高，难道还怕被水冲塌？”便把遁光放低，定睛一看，原来前面不远，便是河道弯曲之处，山势至此突然中凹，现出大片平原。地上种满粮食，看去一片青绿，甚是茂盛，分明年景甚好，可望丰收。可是那两山缺口，正当河道转折之处，堤防虽颇高厚，无如水势太猛，千层恶浪由上流狂涌而来，先朝缺口之处打去，被那又坚又厚的河堤一挡，然后就势转折，一泻千里，往下流头驶去。似这样后浪催前浪，一个紧接一个，打个不休，多坚固的河堤也禁不住。虽然不曾整个崩溃，每经一次大浪头过去，临河堤岸便被刷去好些。那宽厚几达二三十丈的河堤，有的地方已被冲刷去了十之七八，成了六七十丈长的一条残缺不全的锯齿断岸。最猛烈的是浪花高涌，宛如山立，竟由堤岸上飞过，近堤上田已有积水。河中涛鸣浪吼，水气蒸腾，杂着两边坡崖上近万人民号叫喧哗之声，越显得形势险恶，看去惊人。
　　孙南料知堤岸必被冲塌，正待行法禁制，忽听决口这面哭声震天，近村中锣声又起。随有无数人民扶老携幼，肩挑背负，由附近村中哭喊奔出，纷纷往山头高地上跑去，势甚惊惶，若有大祸将至。知道近河居民多有经验，预感到河要决口，才有此惊惶逃命情景。再往河中一看，不禁大怒。原来水气弥漫中，竟有无数奇鱼，正在攻打堤岸。那鱼通体青黑，形如棒槌，不知何故，各用前面鱼头乱箭也似朝着堤岸纷纷乱撞。上面看去，堤岸还有小半不曾冲塌，实则底层水中一带，已被那群鱼攻穿了一个大阱，成了中空之势。如再经上较大一点的浪头，立时全部崩决，黄水便由决口倒灌而入，将那一带田野淹没，酿成巨灾。无怪人民这等情急悲哭。
　　孙南因觉怪鱼可恶，立动杀机，连禁法也未及施为，扬手一道剑光，便朝怪鱼群中飞去。飞到水中，微一闪动，当头鱼群被斩杀了好几百条。满以为惩一儆百，后面鱼群必被惊退。哪知这类怪鱼，乃黄河中天生的大害，平日一条也看不见，只要出现，便有水灾，生具特性，专攻堤岸。一来就是千百成群，朝堤下乱撞，多坚厚的河堤，不消片刻，便被攻穿一个大洞。那虚悬上面的堤岸，失了支柱，水势又大，一个浪头扫到，便自崩塌，立时决口成灾。最厉害的是凡鱼所攻之处，都是险要所在，只要决口，连想抢救都办不到。这种鱼又具特性，宁死不退，为数又多，前仆后继，一味朝前猛攻。一经成灾，鱼也不见。河边居民畏如凶神。也曾有人用鱼叉、水箭刺杀，尽管杀死甚多，因其来势猛急，又不怕死，结果仍被冲塌，灾区更广，大好田野，全数荒废。于是只当河神所遣，人力无用，除却焚香哭告而外，从来不想对付之法。孙南不知那鱼宁死不退的特性，见此才有二三尺长的丑类，任凭飞剑诛杀，一点不怕，依旧猛攻不休，本就有气，一时疏忽，只顾杀鱼，忘了先护河堤和河岸上的百姓。正诛杀间，忽然上流头一排急浪打到，只听轰的一声，数十丈长一段堤岸立被冲塌，骇浪如山，高涌数十丈，立随决口奔腾而入，晃眼便淹没了一大片。见势危急，手掐灵诀，往下一扬，一片金光闪过，水势立被禁住，不再上岸，顺着转折之处，往下流去。
　　孙南的这类禁法只能防御一时，不能经年累月持久下去。立即召集当地人民重新筑堤，以谋永久。同时仍用剑光追杀群鱼，打算用禁法将其围住，一齐杀死，永除后患。这时身侧哭喊喧哗之声又起，只当又有惊兆，回头去看。原来山崖上居民早听传说孙南救灾救人灵异之事：在当日灾象已成，危急之际，忽然出现，施展神力，将堤护住。行法之人又与传说中的美少年仙人相貌衣着一般无二，自然惊喜出于望外，纷纷赶来，一会儿工夫，便跪了一大片。孙南近日已知这班愚民心性，不等近前，便大喝道：“我奉师命来此救灾，不受人礼拜，只须听话。你们可乘河水被我挡住，合力同心，速备土袋、柳条、木桩等筑堤之物，将堤筑好。有我行法相助，要快得多，事也容易，此地至少六十年内不致受害；如不听话，我便走了。”众人齐声欢呼应诺，仍是拜跪不已。那离得远一点的，都纷纷赶来，人声喧哗，嘈成一片。孙南见人越来越多，心里不耐烦嚣。同时那怪鱼也被圈住，吃剑光一绞，全数斩断。剑光禁法一撤，只见一片血浪过处，满河通红，千万条半截鱼尸，随着奔流激湍，一路翻滚而去，晃眼不见。刚要飞起，忽听上流浪吼之声有异寻常。偏头一看，那浪头宛如一座水山，高出水面二三十丈，由远而近，急驶过来。当前似有一团黑影，因隔较远，还未看真。众人已在同声惊叫：“黑龙爷爷来了！棒槌鱼是它先锋，被神仙爷爷杀死，前来报仇，这却怎好？”话未说完，孙南已看出水头上的黑影，是一个独角牛头形的怪物，料是水中恶蛟之类。忙喝：“你们不要惊慌！”
　　原来那恶蛟潜伏星宿海侧黄河发源之地，已有多年，近始远出为害。起初只在上游兴风作浪，吞食民畜。近半年来，越发胆大逞凶，不时往来中游一带，为害人民。连日黄水为灾，即由它造成。当日正想发动洪水，冲决堤防，肆意行凶，不料恶贯满盈，遇见凶星照命。它由数十里处，望见堤岸上聚有多人，还在高兴，发威怒啸，兴波逐浪而来。所过之处，两岸地势稍低一点的地方全被淹没。总算全神贯注前面，无暇旁顾，不曾决口成灾。那蛟在水面急驶如飞，转眼临近，相隔三数十丈，把头一昂，所带浪头立时高涌起五六十丈。众人先仗仙人壮胆，虽未逃退，见此猛恶形势，也甚害怕，正在纷纷哭喊。孙南因见恶蛟太大，惟恐自己一人除它不了，毁堤伤人。因那一带河面较窄，便暗用太清仙法，将两岸和来去两路下了禁制，一起隔断。然后冷不防把法宝、飞剑发将出去。那蛟虽也通灵变化，只因出生以来没有吃过亏，哪知人的厉害。等到发水施威，觉出水势尽管向上高起，并不往外横溢，与往日发水，一个浪头，便不论人畜田舍全都卷去，当地立成一片汪洋的情势，大不相同。方在惊疑怒啸，猛张血盆大口，想将岸上诸人吞吸上数十个，稍微解馋，再打主意。哪知一道白光，有如长虹飞堕，直射过来，才知不妙。百忙中把口一张，刚喷出一口黑气打算抵御，并缩小身形准备逃遁，不料这类玄门仙剑，岂是寻常妖物腹中丹气所能抵御，本就白送。孙南救人心切，又是初次遇到这类水怪，想起昔日诛戮妖蚿之事，存有戒心。一见蛟口喷出黑气，惟恐有失，扬手便将太乙神雷发将出去。霹雳一声，数十百丈金光雷火打向恶蛟头上，黑气全被震散。飞剑也绕身而过，把蛟斩为两段，再吃大片雷火一打，前半身首先粉碎。后半身余性犹在，方在挣扎欲起，被那剑光飞追过去劈作两半，血雨横飞，带着数十段残尸，随同那数十丈高的浪头，一齐下坠。血浪汹涌，顺流冲去，水势一时消减了许多。众人见孙南在弹指之间，便将那么巨大的恶蛟除去，雷火电光满河横飞，越当天神下界，纷纷跪拜欢呼，叩头不止。孙南料知水害乃是恶蛟作怪，除去以后，水势不久必然平息，便告众人：“水怪已除，可各安心筑堤，我还有事他去。”
　　话未说完，忽听有一女子冷笑。回头一看，那女子相貌并不甚丑，只是生具畸形，双手双脚都是一长一短，一大一小，左右参差。穿着一身破旧黄麻的短衣，补缀却甚整洁。右手与常人无异，又白又细。因为双腿左长右短，右手握着一根青竹竿当拐杖用。左手又短又瘦，宛如鸟爪虎拳。正在斜视自己冷笑，满面俱是轻鄙之容。认出是前番峨眉开府见过的冷云仙子余娲的爱徒三湘贫女于湘竹，也正是魏瑶芝的师父，不禁大惊失色，料她此来决非好意。因此暗中戒备，不知如何应付。于湘竹仍持竹杖，用那黑瘦枯干、形如乌爪的怪手，指着孙南冷笑道：“我与这些愚人无缘，不愿管他们闲事。也不愿阻人善念，你事未了，我暂时不肯与你为难。五日之后，可去嵩山寻我便了。我知你同门党羽甚多，约人无妨。你如不去赴约，使我费事寻你，却休怪我心毒手狠，料你也逃走不掉。”说完，手足乱动，一颠一拐，缓缓转身走去。
　　众人全把孙南敬若天神，感激非常，一见来人如此无礼，又是一个残废的贫女，毫无异处，不由大动公忿，认为是个疯女花子，纷纷喝骂喊打。内有十几个性情暴一点的，竟追上前去大骂：“该死残废丫头，你敢冒犯神仙爷爷！”随说，动手便打。孙南知要闯祸，连忙喝止，已是无及。当头两人刚一伸手，贫女忽然回身冷笑道：“你们这群猪狗，要想死么！”说时，当头两人已应声而倒。余人喝骂，越发有气，匆促之中，也未看到前面两人怎么倒的，已经打上前去，刚要挨近，便自倒地，当时跌翻了一大片，全都气闭身死。孙南本想忍气，少时再去救治。及见伤人甚多，担心是五行真气伤人，少时救不转来，不由激动侠肠，一纵遁光，便落向贫女前面，先大喝道：“此是海外仙女，你们如何无知冒犯？还不跪下赔罪！”众人见上去的人纷纷倒地，贫女除开头骂了两声，从容前行，连理也未理，再听孙南这等说法，受伤人的家属亲友首先害怕，纷纷赶上前去，拦路跪拜，哭求仙人饶命。贫女见孙南阻住去路，面色一沉，阴沉沉问道：“你想在此地作个了断么？”孙南抗声答道：“你无须如此狂傲，愚民无知，何苦与他们一般见识？彼此禁法不同，不知你是否下那毒手？你如是三清门下，修道之人当有天良，请你将人救醒再走，以免造孽。五日之后，我准到嵩山赴约便了。”于湘竹冷笑道：“我素不知什么叫造孽，自来顺我者生，逆我者死。此是他们自寻死路，姑念无知，免其一死。但他们轻视穷人，欺凌残废之罪，仍不可免。我不要他们的命，只令他们受上五日活罪，自会醒转，戒其下次。再如絮聒，便难活了。”说罢，从容走去。众人还待赶上前去跪求，孙南早听人说此女手狠心毒，求必无用，连忙迎前拦阻。有几个腿快赶上去的，还未近前，便被一种极大的潜力猛撞回来，跌倒在地，几受重伤，方才死心。又赶过来，纷纷向孙南求救。孙南看了又看，竟看不出是甚禁法所伤。且喜不是五行真气，死人心头微温，气也未断，只是面容惨变，汗出如浆，料知苦痛非常。暗骂：“贱婢万恶，日后必遭恶报！”
　　孙南耳听众人悲哭求救，正在为难，忽听破空之声甚是耳熟。等遁光飞落，一看来人，正是尉迟火。说是数日前飞到峨眉，取了金珠，正要起身，途遇玉清大师唤住，说起她也为了黄河水灾之事，想助他二人成就这场功德。放赈之事，已有详细方法，只是所募金银不够。命将金珠交她，变成银钱，再同去产米之区采办粮米，由她平日在外行道所结交的富绅施主出面，以免惊人耳目，因此耽搁了两日。如今事已办妥，并由大师门徒暗中行法相助，由今日起便要分段发放。分手时，大师又说：“孙南命中魔难不可避免，现已开端。对头连伤诸人，孙南原能救醒，但是于湘竹为人凶横，言出必践，禁法多有反应。幸是孙南持重，否则暂时救醒，被她警觉，立下毒手，反而送命。此女多行不义，恶报将临。嵩山之约只管前去，到时自有人来。救灾之事已算圆满，不可再露行藏，致生枝节。另赠灵符一道，如法施为，伤人立时可醒，并免后患。”孙南闻言大喜，立即依言行事。尉迟火取出灵符，用所传佛家诀印如法施为，将符一扬，一片佛光照向死人身上，当时全都同醒。孙南见众挽留，拜谢求告不已，便说：“是真神仙，决不受人一草一木之敬。只要为人善良，自有好报。难得灾区众多，当地官府顾不过来，不曾惊动。今日之事，只要不向外传扬，便算对我报答。现在水势越小，那堤又被护住，三月之内，多厉害的波浪也打它不动。只要照原样兴工修筑，不久可成。”
　　众人还想问仙人姓名，以便建庙，永显灵威，保护沿河生民。二人却已驾遁光破空飞起。先寻一隐僻深山降落，互相商议。孙南知道对头法力甚高，决计到时孤身赴约，真要不行，再以传音法牌求救。尉迟火本来要去，因玉清大师再三劝阻，不令同往，只得罢了。便对孙南道：“我也忘了对你说，玉清大师劝我，去了无益有害，却说天遁镜有用。我想问她，是否请朱师妹相助？她已飞走。我看朱师妹近来功力越深，法宝、飞剑威力甚大，你就不愿人相助，何不将此宝借来一用？”
　　孙南因近年一班同门多建殊功，只自己无声无息，刚遇点事，还未临场，便先求人；又因连日参悟道书所附仙示，这场魔难虽所不免，结局仍是因祸得福。恩师昔年常说，自己根骨比起同门杰出之士虽然不如，但是心性谨厚，用功勤奋，将来必有成就，勉励好自为之。中途如有凶险，师长怎会说出此言？近习太清仙法，道心越发坚定，到时如不能敌，只要有法宝防身，运用本门传授护住元神，至多被困些时，受点魔难，绝无大害。玉清大师最是热心好义，既知此事，暗中必有安排。吉凶祸福，定数难移，何苦先事张皇，示人以怯？本想谁都不令知道，及听尉迟火一说，暗忖：“于湘竹行时那等狂妄，出手必定厉害。好在还有五天，如借宝镜防身，果然是好。”便被说动，同往莽苍山飞去。到后一看，只吴文琪一人在山。问起朱文，说应申若兰之约，去往仙霞岭助一道友转劫未归。二人坐了一会儿，回到自己山洞用功，准备第四日起身，赶往嵩山赴约。
　　次日，尉迟火忽说他与邱林、徐祥鹅已有两三年不见，近闻张瑶青说，二人现在黔灵山中修炼，乘这数日闲空，欲往寻访。孙南知他为友心热，并不拦阻，惟别时再三叮嘱，暂时休将嵩山斗法之事告知别的同门。
　　尉迟火走后，到了第三日早上，孙南忽觉心动欲行。暗忖：“宁一子曾说，到时自有解救，照所留柬帖口气，那救星到日必来。事情反正一样，何不先期赶往？省得敌人骄狂说嘴。”念头一转，便即起身往嵩山飞去。那定约之处并未指明。嵩山地域广大，群峰罗列，势甚雄秀。孙南见时尚早，先去岳庙闲游一会儿，走向少室峰顶。孙南为人外和内刚，向来对人总是谦和，遇事也肯忍让，不轻发怒。可是对方欺压太甚，一旦激怒，便以全力相拼，任多厉害的形势，也非所计。不过对方法力久有耳闻，尽管奋勇而来，心终不无戒备。行至山顶嵩山二老昔年旧居，见古洞云封，一片整壁，连洞门也找不到。心想：“此时朱、白二老如在嵩山，必不容人在此猖獗。其实诸老前辈对本门弟子有求必应，只因少年修道，理应多历艰危，以期磨砺，不应遇事倚仗外人，以求苟安。一向在外行道，均在人间，从未遇险甚难。而三英二云等诸同门所遇对头，全是极恶穷凶、厉害无比的妖邪，往往出生入死，不知受了多少艰危辛苦，终于成功，为师门争光，受师长同门奖赞。自己如何初次遇事，便去求人？”意欲借着此行，试验自己道力。故此拿定主意，独自应付，连同门也不找一个。即便不是敌人对手，也须等力竭势穷，万分危急，方用法牌传音求救，这样才可以交代得过。
　　孙南边走边想，不觉走上绝顶。见老松之下，有一四五尺方圆磬石，旁设石礅，石上画有棋盘，知是昔年二老对弈之所。心想：“敌人法力高强，也许知道自己踪迹。近来隐形飞遁，越发比前精进，何不将身隐起，暗中观察？在当地等上一会儿，如无人来，再往别处寻她，出其不意，突然现身，多少压她一点骄气。”便在石旁松根坐下，隐身往四外查看。忽然一阵山风过去，鼻端闻到一股莲花香味。暮春天气，又是嵩山绝顶最高之处，哪里来的莲花？情知有异。偶一抬头，瞥见前面高空中悬下一条数十百丈长的黄光，光中有一红衣白发、手持拂尘的老人，直往前面少室峰顶落去，来势绝快，一闪即隐。暗忖：“此是何人？怎会看不出他的路数？正邪各派中，均未听有这等行径的人物。”心方奇怪，忽又瞥见下面山径上走来两个女子。当头一个，正是仇敌三湘贫女于湘竹，仍是那等怪相，一路摇摆着左长右短的手脚，顺山径往上走来。后随断臂女子，正是魏瑶芝，已换了一身道装，不似以前宫装高髻的仙女打扮，满面均是愁苦之容。于湘竹虽然四肢不匀，手脚各有长短，走起路来左右乱晃，行动却甚矫捷。师徒二人行走若飞，转眼便到峰脚，距离峰顶那片突崖约有十来丈，忽然停住，又绕崖环行了一周。孙南暗中留神，见于湘竹手掐法诀，边走边往四外发放，手扬处必有一片极淡的白光闪过。走完一转之后，师徒二人停步商议，语声甚低，不知说些什么。料知敌人正在行法暗中埋伏，自己踪迹也许未被发现。反正不能善罢，索性给她叫破，嘲笑几句，也可快意。
　　孙南也是该当有此一难，心有成见，断定自己必败，一意相拼，不似平日谨慎。心念一动，也未寻思，又看出敌人似要他去，冷笑一声，喝道：“我孙南共只一人来此赴约，已经恭候多时。山路崎岖，于道友天生异相，古今所无，手足不全，行路想必艰难。对我一个道浅力微的后生小辈，何值费这大事呢？”于湘竹此来原因孙南虽非自己敌手，但是峨眉派正当鼎盛之时，门人甚多，个个法力高强，内有几个并还持有几件天府奇珍、佛门至宝，如全约来，自己法力虽高，也未必能操胜算。多年威望，若惧这班学道没有多年的后生小辈，再约人相助，未免笑话。平日只管骄狂，临场也不由生了戒心。适在左近山中想起，明早便是第五日约会之期，偶然行法观察敌人踪迹，好做准备。忽然发现敌人已在嵩山少室绝顶出现，隔不一会儿忽又隐去，再往上看，便不见一点迹象。于湘竹猛想起当地正是嵩山二老的故居，敌人先期赶到，必有原因。莫要被他将白、朱两个老鬼请出相助，却是惹厌。得道数百年，休说败在敌人手下，便被敌人逃去，也是难堪。深悔先前疏忽，只图近便，忘了嵩山乃是两个老鬼的巢穴。近数十年，两个老鬼虽已移居衡山、青城二山，当地终是他们的老巢。两个老鬼脾气又怪，前曾声言，不许人动他少室一草一木。敌人在此相待，不是将人请好，便是借此将两个老鬼激出，与自己作对。明知此举不论如何，都有枝节，但其势不能更改，正在盘算。
　　魏瑶芝对于孙南，仍未忘情，认定仇人只是朱文，与孙南无干。看出师父有点为难，乘机苦劝说：“此番结仇，乃弟子自己不好，无故生事。对敌时，孙南一味防守，并未反攻，仇人实是贱婢朱文，不能怪他。师父与少室主人素无嫌怨，何苦为此伤了和气？莫如权且开恩，宽他一面，由弟子前去见他，命其献出仇敌，或令转告贱婢，另约时地报仇不晚。”于湘竹先是冷着一张怪脸静听，等快说完，冷笑骂道：“你当我怕这两个老鬼么？你随我多年，难道不知我的脾气？你那痴心妄想，直是做梦！休说事情因他而起，他又卖弄法力，破我禁法，我生平说了不能做到，只此一次。虽然愚民无知，不值计较，但容他活命，断无此事。再如多言，休怪我不念师徒情分。”魏瑶芝知道师父反被激怒，势在必行，无可挽回，只得罢了。于湘竹虽然狂傲凶横，终以多年盛名，虽不把孙南放在心上，二老却是难斗。又以对方隐遁神妙，一任行法查看，也不见人影。想了一想，把心一横，二老不在便罢，如若出面，便以全力与之一拼。如若失败，索性归告师父余娲，约人再作报仇之计。主意打定，便往少室峰飞去。快要到达，也和孙南一样，鼻端闻到莲花香味，只未见到别的。当时觉着心神微动，不知无形中已为魔法所迷。身刚落地，便听左近崖上有人说道：“斗法应在明日，这残废便来，也无须理她。此时无事，我们去寻那老和尚下棋吧。”跟着，便见崖上金光一闪，飞起三条人影，内有一人似是孙南，晃眼不见。也未想自己不曾隐身，由老远飞来，直落峰前，对方这等人物，焉有不见之理？竟误以为敌人全数走开，正好施展，暗下毒手，事先埋伏。等明日动手，突然发难，也许连二老一网打尽，令其受伤大败，岂非快事？
　　于湘竹正打着如意算盘，事完待要走去。倒是魏瑶芝觉出师父平日行事何等细心周密，今日怎会改了常态，如此轻敌？忍不住问道：“嵩山二老鬼成道多年，我们在此行法，怎会毫无警觉？适才又由那旁崖上飞起，与师父先见少室峰顶不同。”于湘竹闻言，才想起来时身形未隐，对方见如未见，果非情理。心方惊疑，忽听孙南发话讥嘲，不由大怒，扬手先是大片白光往上飞去，师徒二人随同飞上。孙南早有准备，忙将飞剑、法宝纷纷放出，先将身护住。然后喝道：“你无须如此撒野凶横，有甚本领只管施展便了。”于湘竹看出对方飞剑、法宝均颇神妙，又是只守不攻，急切间无奈他何。分明是约有援兵，相持待救，嘴里偏说大话讥嘲。越发生气，厉声喝道：“无知小狗！你无非倚仗这里是两矮鬼的老巢，想就势引出与我对敌；再不，便是人已约好，暗中闹鬼。实对你说，我已布就天罗地网，向不容人在我面前放肆。今日无论是谁，只要敢出头，我便连他一齐杀死，形神俱灭。”话未说完，便听两人在旁冷笑道：“不要脸的残废叫花，自己粗心狂妄，与人约定在此比斗，还好意思说这样无耻的话。姓孙的单身到此，几曾约甚人来？他在崖上看你闹鬼可怜，你在下面画了半天鬼符，人家不说话，你连人影也未看出，还有脸吹大气呢！你数百年修炼，就炼的是这双盲眼么？似你这样三分不像人，七分倒像鬼的残废丫头，我弟兄本不值与你计较，打算看点活把戏拉倒。你偏不要脸，口发狂言。我弟兄虽与你那敌人素昧生平，不想帮他，但是气你不过，倒要看你有甚鬼门道？形神如何灭法？否则，你那残废徒弟还能活命，你却要形神俱灭了。”
　　说时，于湘竹瞥见面前现出两个年约十五六岁的道童，各穿着一身莲花形的短装，头上顶着一朵金莲花，赤着双脚，臂腿全裸，都是星眸秀眉，面如冠玉，周身雪也似白，身材高矮，装束相貌，全部一样，宛如一人化身为二。每人左肩上斜插着一柄金叉，左腰挂着一个翠色鱼皮宝囊，手脚均戴金环，胸前挂着一面宝镜，大如碗口，精光四射。看去英俊美秀，宛如天府金童下降凡世。不知何时掩来，竟在禁圈之内突然出现。于湘竹哪曾受过这等恶语讥嘲，又当怒火头上，明知来人必非弱者，竟未寻思，自恃暗中伏有法宝和极厉害的禁制，连名姓来历均不顾得问，怒喝：“无知小狗，敢来送死！”随说，把那瘦小枯干、形如乌爪的怪手往外一扬，立有五道白光电射而出。同时发动埋伏，轰的一声，眼前奇亮，大片白光银电也似由四外飞起。到了空中，化为数十丈高一口大钟，将众人全罩在内。来势绝快，精光电耀，强烈异常。孙南看出厉害，一面用飞剑、法宝紧护全身，以防万一；一面高呼：“二位道友，尊姓大名，仙乡何处？”说时迟，那时快，就这晃眼之间，那五道白光首先飞到三人头上。二童依旧谈笑自若，全不在意，也未答话。只内中一个把头上莲花用手一按，立有数十道金碧光华，箭雨一般向上激射而起，将那五道白光敌住。另一个笑道：“大哥，人说三湘贫女颇有一点鬼门道，原来就这一点伎俩，也敢猖狂，当众现丑。我实讨厌这等六根不全、短脚短手的怪相，还是早点打发她吧。”另一个答道：“我也和兄弟一样心思，但是恩师还想把她师父冷云仙子余娲娶来做我们的师母，还未过门，便将她徒弟杀死，日后不恨我们么？莫如把她这些破铜烂铁留下作押，放她逃走，好把师母早点引来，嫁与师父，省得伤了和气。你看如何？”
　　于湘竹得道多年，本来识货。一见道童头顶莲花瓣上射出大片金碧光华，势急如电，忽然想起初入师门所闻魔教中的一个异人，后来此人忽然引退，久已不听说起，也无人知他踪迹下落。两童看去年轻，可是道力甚深，正与此老同一路数。如是此老门下，休说对方最善玄功变化，魔法高强，绝难伤他们分毫；即便侥幸占了上风，定把老的引出，势更难当。心方惊疑，一听对方说话这等难堪，便是泥人也有土性，何况那么凶横狂傲的性情，不由怒火上攻，顿忘利害，切齿大骂道：“无知小狗畜生，我不杀你们，誓不为人！”一童哈哈笑道：“你也不到粪缸里照照你那怪相，本来像个人么？实对你说，这姓孙的，我师父还有一事和他商量，岂能容你这残废动他一根头发？念你无知，我也不曾说出来历，按我本门规条，还可容忍。晓事的趁早滚开，免我弟兄看了你恶心生气；否则，连你那好的一手一脚也保全不住了。”这时于湘竹已用全力相拼，将手连指，那照在众人四周的钟形白光突然急闪如电，往中心挤压上来。另外又有三条弯月牙形的翠虹和大蓬粉红色的飞针，齐朝二童和孙南身前射到。内中一童，首先抢在孙南面前，右肩一摇，先是一柄其红如血的飞叉飞起，将翠虹敌住。另一个将腰间宝囊一指，立有一团血色的火球飞向空中，晃眼暴涨十余丈，化为一幢红光，将钟形白光挡住，不令下压。同时囊内又飞出一股血红的光气，迎着那蓬飞针只一裹，嗖的一声，全数吸入囊内，无影无踪。飞叉到了空中又连闪几闪，由一柄化成了三柄，将那三弯翠虹分头敌住，尚还不分上下。
　　于湘竹不知对方便是尸毗老人门下爱徒田琪、田瑶。原来老人料定此事必然闹大，自己立意一拼，要树不少强敌。知道对方仙机神妙，法力高强，威力之大，往往不可思议。就许早有定算，暗中布置。或是颠倒五行九宫，迷乱自己心智，稍微疏忽，便落对头算中。惟恐爱徒又有闪失，除将魔教中几件至宝交其带来外，又运用玄功，自己的元神暗中跟来，施展魔教中阿修罗附形大法。经此一来，田氏兄弟比在大咎山顶与小寒山二女斗法时，法力胜强得多，无异老人亲临战场。于湘竹见自己仗以成名的几件法宝不特不能收效，最厉害的一套坤灵针，反被敌人收去，另两件形势也颇不妙。不由大吃一惊，又急又怒，正想另施杀手。那用飞叉敌住翠虹的，恰是田琪，平生最恨丑人。见于湘竹生相丑怪，神态又极凶横，心中有气，怒喝道：“贱婢再不见机快滚，休想活命！”田瑶接口道：“这等活怪物，哥哥何必为她生气，我来打发她走便了。”于湘竹此时已看出对方来历，又见法力如此神妙，未始不知厉害。无如骑虎难下，就此退走，不特丢人不起，师父余娲素来好胜，又将至宝坤灵针失去，回山也无法交代。闻言怒火上攻，把心一横，咬牙切齿，厉声骂道：“无知小狗！当我不知你们来历么？你们无非是尸毗老魔鬼的门下。这类邪魔外道，也敢在你仙姑面前猖狂，今日有你没我！”田瑶哈哈笑道：“你这残废丫头，我弟兄本意是将姓孙的带走，不想伤你，所以未说名姓来历。你既敢犯我师门戒条，且教你尝尝邪魔外道的厉害。”
　　话未说完，于湘竹已先发功，身形一闪，人便不见。魏瑶芝早得乃师密令，先已隐形遁去。孙南心疑敌人师徒口说大话，冷不防乘机遁走，方想二次上前向两道童请教，刚喊得一声：“二位道友！”空中三道翠虹忽全隐去。田琪忙喊：“这残废闹鬼，弟弟留意！先保住姓孙的，待我来对付她。”田瑶回答：“无妨。她那现世宝已被我制住，收不回去了。我先给她一点厉害。”说时迟，那时快，就这两三句话的工夫，那罩在众人头上的钟形白光，早被田瑶所发血色光幢撑紧，随同大小，几乎合成一体。白光电也似急连闪了许多次，看神情是想收回，因被血光撑满，不能如愿，正在相持。田瑶将腰间宝囊一指，又飞出一支血色火箭，朝上射去。箭光到处，只听叭的一声极清脆的爆音，当空钟形白光立被震破。同时紧抵内层的血光突然暴涨，又是震天价一声巨响，白光全被炸成粉碎。田琪忙喊：“此是西方太白玄金精气所炼之宝，不可糟蹋。”田瑶回答：“晓得。”口说着话，血光比电还快，早反兜上去，将残碎白光全数裹住，和飞针一样收入囊内。紧跟着微微一暗，当地立被一片青灰色的光气罩住。孙南觉着四外沉冥，一片浑茫，二童近在身前竟看不见，上下四外均有一股绝大压力猛袭上来。所幸防身宝光未撤，否则就这一下也甚难当。心方一惊，猛瞥见一个与于湘竹同一形象的尺许小人，周身毫光四射，灿若银电，耀眼欲花，双手指上各射出五股极强烈银色精光，凌空飞舞，突然出现。四外青气越发浓厚，沉重非常。虽仗法宝、飞剑防御，未受甚害，但被上下逼紧，一毫行动不得。随即有两股血焰金光朝上斜射，将那十股银光连于湘竹的元神一齐挡住，人却不见，正在相持不下。
　　这等斗法，孙南连见也未见过，料是厉害。心想：“这两个道童小小年纪，竟有这高法力。听于湘竹的口气，他们似是左道中人，怎又不带分毫邪气？好生不解。宁一子所说救星，定是这两人无疑。人家仗义拔刀，我专一自保，不特使人轻视，也太不好意思。”心念一动，以为近来法力精进，师父法宝威力颇大，意欲乘机下手，相助应敌。主意打定，便把开府下山所赐，近年方始炼成的法宝，连同另一口飞剑发将出去。同时又把太乙神雷由防身宝光内往外乱打，数十百丈精光雷火满空爆炸，霹雳连声之中，外面青气竟被击散了好些。只是打不到敌人身上，稍一挨近，便似有什东西阻住，枉自震得山摇地动，无奈其何。青气少散，二童也现出身来，每人头上均有千百层金碧光华，由头顶莲花瓣上射出，反卷而下，护住全身。另由花心莲房中射出二三十股血焰金光，到了空中合而为一，向上斜射，与对方相持，也似难于行动神气。隐闻二童喝骂之声，双方相隔不过丈许远近，听去却似中隔了极厚一层墙壁，听不甚真。并且神雷一停，青气立时由淡而浓，二童身形又复隐而不见。孙南自己所发宝光飞到空中，于湘竹只将手一挥，便有一道银光脱手而起，将其敌住。于湘竹又怒目相视，咬牙切齿，似在咒骂。孙南也未理会。因见青气随灭随生，变化无穷，不知是何法宝，如此厉害。觉出二童也未必稳占上风，欲用太乙神雷二次震散青气，移往二童身前，与之会合，一同应敌。刚把神雷连珠发出，倏地眼前人影一闪，又一个于湘竹飞临头上，戟指怒喝道：“小畜生，速急跪下降服，由我擒回海外处治，还可免却戮神之诛；否则，我一扬手，形神皆灭了。”孙南百忙中看出敌人化身为二，口气如此凶恶，情知不妙，心一着急，不等她说完，便把太乙神雷连珠般往上打去。
　　于湘竹不知孙南情急拼命，全力施为，神雷威力比前更大。一时骄敌，骤出不意，虽仗玄功奥妙，飞遁神速，又有混元真气护身，不曾受伤，但神雷来势十分猛烈，也是难当，竟被震退出去老远，护身真气也被击散了一些。如非功力高深，连元神也非受伤不可。不禁大怒，厉声喝道：“无知小畜生！竟敢与我对抗，且先将你除去，做个榜样，再杀尸毗老魔鬼两个孽徒便了。”说时双手一扬，和先前一样，也是十来股银色精光，由双手指上发出，朝孙南当头射下。才一接触，孙南便觉周身奇热如焚，力大异常，可是防身宝光并未冲破。方料不好，忽听空中有人接口道：“贱婢虽然无礼，徒儿无须杀她，仍照前定，将她仗以行凶的几件法宝全数留下，稍微惩处，放其逃生，教她师徒去往神剑峰寻我便了。”跟着，便听二童答道：“弟子遵命。只是太便宜了她。否则，她那五行真气已经发完，若不奉师命，弟子早在空中伏有十八粒修罗雷珠，贱婢连残魂也保不住了。”话未说完，孙南猛觉一大片极浓厚的血云往上飞去，略为闪动，当时身外一轻，适才奇热与那无限压力全部消失。同时眼前一暗，四外漆黑，什么也看不见了。

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　　第二七三回　浩荡天风 万里长空飞侠士　迷离花影 一泓止水起情波
　　孙南听到于湘竹的怒吼咒骂之声，仿佛人已逃走。自己的身子好似被一种极大力量摄向空中，身外依旧黑暗异常。那么强烈的护身宝光，照不出分毫景物，也听不见别的声音，只觉天风浩浩，又劲又急，但又吹不到身上。心中奇怪，试纵遁光想要飞冲出去，行动虽然自如，一任加紧飞行，改变方向，始终仍在黑暗之中，冲不出去。先颇惊疑，后想起二童曾有奉命将自己带走之言，辞色虽做，双方素昧平生，敌人所说尸毗老魔鬼从未听人说过，自无结怨之理。二童又曾出力相助，料非恶意。还有初到嵩山时所见，随着大片黄光飞向对面山头的红衣老人，想必便是二童师父，看那神气，颇似有道力的前辈散仙，不是妖邪一流。也许有甚事情，将自己摄往所居神剑峰商议，也未可知。只是有话好说，加以解围之德，断无拒绝之理。一言不发，便强行摄走，是何缘故？再者，他师徒法力高强得多，便有甚事，也不应向己求助。这等行径，实在难测，怎么想也想不出一个道理来。断定人被对方法力所制，任飞何方，均难脱身，莫如听其自然，等到达后，见人再行询问。孙南念头一转，便不再相强，任其自行前飞，只在暗中戒备。忽然眼前一亮，脚踏实地。定睛一看，身已落在极广大平崖之上。那崖在一座高出大半的孤峰近顶之处，面前大片平地，尽头处乃是一座极高大庄严的宫殿。到处玉树琼林，繁花盛开，灿如云锦。不少亭台仙馆，斜壁云楼，清溪平湖，位列其间，交相映带。端的美景无边，观之不尽。加以翠峰独秀，高出天中，远峰凝青，飞云在下。越觉天空地旷，胸怀自朗，景物灵奇，气象万千。
　　孙南立处就在正面宫殿不远的白玉平台之下，占地甚广。珠楼翠瓦，玉柱金庭，伟大壮丽，平生仅见。只是静荡荡的，遥望远方花林中，时有二三宫装少女游行出入，此外并无人影。因见对方这等气象，所居高出云汉，宫殿园林虽极华丽，并无邪气，许多瑶草琪花，也均仙种，不是常见之物，断定主人必非庸流。只是让自己来此不知是何用意？偏又无人接待，不敢胡乱走动。正在暗中留神查看，忽听身后男女笑语之声远远传来。孙南回头一看，左侧花林中立着两男一女。男的便是前遇两童。女的年约十六七岁，美艳如仙，正对二童说道：“二位师兄，此人的师兄阮征，和我情厚，你所深知。父亲此举实是尚气，务望遇事相助，暗中关照，感谢不尽。”一童反问道：“师妹可知阮妹夫还有一个师兄叫申屠宏，一个师弟名叫李洪的么？”少女笑答：“这二人均和他好几生骨肉之交，二位师兄何处相见？”另一童接口道：“师父少时便回，无暇详谈，师妹既然关照，我必尽心。”少女答道：“其实无妨，我已将禁法发动，爹爹如不回山行法查看，决不知道我们言动。但也快回，正在气头上，莫要被他看破，我回去了。”说罢，人影一闪不见。
　　二童却到了孙南身前，行动神速已极，未容开口，便先说道：“孙道友，我兄弟二人，一名田琪，一名田瑶，乃火云岭神剑峰阿修罗宫主尸毗老人弟子。我们双方本无仇怨，只为我师妹与令兄阮征夙孽纠缠，已历多世。前年才经家师将阮道友寻来，本意令其与师妹成婚，完此一段因果，消除前孽，彼此都好。不料阮道友道心坚定，执意不从，连受两年磨折苦难，终未动摇。师妹又复情痴太甚，平日百计救护，自将前孽解去。本来家师已被他们至诚感动，不再固执成见，只令在宫中再留九年，便放回山。刚满两年，忽有三个少年男女来此救他。为友义气，救人无妨，来人偏是年幼无知，自恃佛门法宝威力，辞色诸多不逊。为此激怒家师，本意将其擒往魔宫治罪处罚。无奈师妹夫妻情重，拼死犯禁，冲入法坛，豁出身受金刀解体、魔火焚身之厄，欲以身殉。家师为保全爱女，未下绝情，便用一阵巽地罡风将他们四人送出五千里以外。当时放过，嗣后想起此事，分明有人暗中布置，乘着家师日久疏忽，出其不意，冷不防将人救走。对方暗用太清仙法，颠倒阴阳，使家师算他不出。但是别人无此法力，定是令师妙一真人所为。他的门人被困在此，命人来救，理所当然。家师并非不通情理的人，何况近百年既习佛法，已非昔比。我师妹一念情痴，已历多世，尽管仇深孽重，始终不忍报复，伤害阮道友分毫，甘心解消前孽，化此夙冤。只要托出一位稍有情面的道友来此相求，立可无事，双方还可化敌为友。令师始而爱徒被陷，置之不理。等家师费了不少心力，阮道友前孽消尽，道力反更增进，难期已满，却随便遣上三个无知童稚，将人救走。家师几生钟爱的女儿，几乎为此形消神灭。越想越觉欺人太甚，为此运用大修罗法设坛推算，得知他门下弟子情侣颇多，都因得他玄门真传，各运慧剑斩断情丝，欲证上乘仙业，未成连理。为此，命我兄弟将内中诸人相继请来，也不怎么为难，只请在我魔宫住上些时。如和阮道友一样，能以道力战胜情魔，立即放走，从此甘拜下风；否则，来人自然不能回去，只好同在家师门下，同参我阿修罗魔法。此次请来男女共是四人，内中两人均是令师前生子女。愚弟兄奉命行事，实出无奈，还望道友见谅，好自应付。家师少时即回，事前未必会与道友相见，在道友脱困以前，也难私自接谈。请随愚弟兄同行吧。”
　　孙南在这番言语中，听出乃师虽存敌视，田氏弟兄颇有维护之意。暗忖：“以阮征的法力，尚且被困在此两年，并有魔女舍命相助，才得脱身，我如与动强，岂是敌手？偏生见闻太少，竟不知这师徒来历。所用魔法虽必厉害，但是自己近来道力坚定，料是无妨。与其逃走不得，徒自取辱，转不如放大方些，听其自然，借此试验自己道力。所说师父子女，必是灵云、金蝉二人。二人俱是本门之秀，仙福最厚，无论如何不会遭人毒手，也许连人都擒不来。”念头一转，猛又想起：“自己和灵云同在师门两世，不特情分甚深，前生更是患难知己之交。当初有两位前辈女仙，曾向师母妙一夫人提说：‘你和齐道友也是夫妻成道，合籍双修。他们金童玉女，一双两好，反正还要转世，何不使他们也结为连理，为贵派添一佳话？’师母含笑未答。彼时自己初入师门，和灵云年纪都轻，两小无猜，常共游玩，正在后山一同练剑，并未在侧。金蝉年纪更小，因和灵云性情相投，跑来告知，意欲取笑，被灵云怒斥了几句，负气走去。由此起，双方行迹虽渐疏远，暗中却是互相关切，情苗日渐滋生。中经不少患难，虽然相敬相爱，直到兵解转世，满腹情愫始终未吐。今生偶然想念，去往九华山访看，聚了数日。正不舍走，便遇五台妖僧法元斗剑，跟着与她姊弟合力，诛杀妖蟒。朱文一时不慎，为取肉芝，误中妖人白骨箭。自己因见金蝉口含芝血，哺救朱文，知道二人也是三生爱侣，无心中和灵云谈了两句。第二日，灵云背人相告说：‘母亲这次东海回来，说父亲奉有师祖长眉真人仙示，不久便要开府峨眉，承继道统，本门日益发扬光大，一班同门十九仙根仙骨，成就远大。你我情分深厚，胜于他人，为此约你商谈。以后务要虔心勉力，互相扶持，以求上乘仙业。不可再似以前专事游乐，荒废功课，以致成就不高，为人所笑，她虽未明言，用意实想摆脱情缘，免误仙业。’自己因她词意虽然坚决，深情仍自流露，并因自己根骨功力两都不够，暗示异日决不独成，必以全力相助，同修正果，于是大为感动，越发奋志勤修，暗中照她心意，力求上进。平日面都难得相见，见面也是相知以心，不落言诠。”
　　孙南正在跟定二童边走边想，田瑶朝他使一眼色，左手往后一扬，先是一片暗黄色的光影微微一闪。再手掐灵诀，向前一指，田琪背上便现出“似真是幻，似幻是真，以水济水，以神宁神”十六个血也似红的字迹，一闪即隐。孙南侧顾田瑶，正朝自己微笑努嘴。当时虽未省悟，料非恶意，便点头示谢，慨然说道：“小弟道浅力薄，见闻孤陋，实不知令师与二位道友名姓来历，但知是位前辈仙人。我想双方素无仇怨，令师成道多年，量如山海，未必会与后生小辈为难。至于家师，自从开府以后，便即闭关清修，久不与闻外事，新近才应休宁岛群仙之约，前往赴会。阮师兄虽是相随多世的门人，因犯教规，戴罪在外，八十一年限尚未满，连师门都不令回，怎会管他的事？令师推算不出，必有原因，并非家师有意为难。家师对人宽厚，公正和平，不问敌友，均所深知，还望令师三思而行。如能相谅，使小弟末学后进免此难关，是非曲直，终会水落石出。必欲考验后辈功力，小弟固是不才，一班同门师兄姊妹均曾得有本门心法。下山时节，便曾通行左、右元洞，由火宅、严关与情欲十三限勉强冲过，定力还有几分。令师乃前辈尊仙，对此末学后辈，自不肯以法力加以危害。万一不如所料，被困的人竟能勉强应付，排除万难，岂非不值？”说时，田氏弟兄本已摇手示意，不令开口。孙南因见对方无故欺人，未免有气，反正难于脱身，又想起宁一子之言，断定难关终可渡过，乐得痛快几句。见当地势派，明知魔法厉害，一言一动均在主人耳目之下，而田氏弟兄受了魔女之托，意欲暗助，故不愿示怯，依然往下说去。
　　话未说完，遥闻空中有一老人哈哈笑道：“无知孺子，均善卖弄口舌。你道我胜之不武，不胜为笑么？只要你有本事逃脱出我的魔宫，老夫甘拜下风。非但不再为难，并还助你四人，从此随心所欲，任多厉害的妖邪仇敌，也难伤你们分毫。如今就便使老夫看看你们的玄门上乘道法，你意如何？”声才入耳，一道宽约数丈，其长无际的黄光，早如黄虹经天，由东北方遥空云影中斜射过来，飞落在三人面前。犹如金河倒挂，悬向当空，光中现出前在嵩山所见悬光飞降的老人。这一对面，只见老人身材高大，相貌奇古，生得白发红颜，修眉秀目，狮鼻虎口，广额丰颐。颔下一部银须，长达三尺，根根见肉。手白如玉，指爪长约二三寸。头绾道髻。身穿一件火一般红的道袍，白袜朱履，腰系黄带。手执一柄三尺来长的白玉拂尘，尘尾又粗又长，作金碧色，精光隐隐。形态甚是威严，直与画上仙神相似。孙南本想口头上占便宜，见了这等势派，也不由有点气馁。暗忖：“口舌取胜，徒自结怨树敌。目前身在对头掌握之中，口气又非不善，还以忍气为是。”便躬身答道：“弟子学道年浅，莫测高深，如言法力，何异以卵敌石。只望老前辈不要过分，使末学后进不致贻羞师门，就足感盛情了。”
　　老人笑道：“你和齐灵云这一对，都是这等口吻，善于辞令。不似朱文贱婢狂妄无知，上来便欲仗她师父法宝、飞剑与霹雳子向我行凶，如不念其不知底细，岂能容她活命？你们这一对，实是天生佳偶，正好相配。此次能脱我手，自无话说；如在宫中成了夫妇，我必以全力助你们成就了这段神仙美眷，就不肯归我门下，也成地仙。此与阮征不同，本无仇怨，只是老夫忿人取巧，一时负气。除用我大阿修罗法，试你们能否以定力智慧脱出我的柔丝情网之外，那些水火风雷、血焰金刀、毒芒针刺之刑，全都不用。因此另将你们禁居一处，与朱文身受也大不相同。将来便知道了。”孙南早听出另一对，男的必是金蝉，因为朱文激怒了对方，连带受害，甚代二人愁急。便说：“老前辈如此神通，何苦与后辈一般见识？不知他三人可曾来否？”黄光忽连老人一齐隐去。田瑶便道：“你师妹齐灵云已经早到数日，见面自知。朱文与家师路遇，刚刚寻到。另外还有几个女道友，同禁一处。只齐金蝉远在天外神山，中隔磁光太火，我们嫌远，不愿往寻。朱文不久必用法牌传音求救，他日内自会投到。听家师口气，对你二人颇好。你那情侣正在宫中相候，度日如年，快随我走，不要分神管人闲事吧。”
　　孙南先以为灵云自从重返紫云宫，照着师父道书勤习，法力大进。下山时又得了圣姑留赐的好些法宝、灵丹，加上紫云宫中异宝藏珍全部发现，神通更大。她又远在南海海心深处，禁制重重，加上千里神砂与海眼地利，多高法力也休想妄入一步。对方却说得那等容易，心里还不信。及听田瑶这等说法，料无虚语。关心过切，心疑灵云在魔宫中不知受了多少苦难，一时情急过甚，未免现于辞色。耳听田琪低语道，“照孙道友这等形势，恐难脱身呢。我到这里，情、欲两关最是难渡，休说峨眉诸道友修为年浅，全仗得天独厚，夙世修积，所习又是上乘仙法，定力虽坚，毕竟功候不纯。连灵峤仙府赤杖真人那些徒孙，谁都具有好几百年功力，尚且被困在此，结局如何，尚不可知呢。”孙南一听灵峤三仙门人也有好些被困在此，不禁大惊，忍不住问道：“灵峤诸仙也有人被困在此么？”田氏弟兄答道：“此事说来话长，不久自见分晓。这里便是天欲宫，齐道友便在此内。愚弟兄不能入内，暂且失陪，请进去吧。”
　　孙南见前面只是一池清泉，波平如镜，池旁繁花盛开，枝枝秋艳，倒影水中。水面上更无一丝波纹，花光水色，交相映照，景甚清丽，并不见有什么宫殿。再往两侧和前方一看，到处琪花瑶草，互斗芳妍，弥望繁霞，香光如海。更有山鸡舞镜，孔雀开屏，鹣蝶双双，鸳鸯对对，莺簧叠奏，鸾凤和鸣。全是一片富丽繁华景象，令人娱目赏心，应接不暇。想问田氏弟兄宫在何处，如何走法，刚喊了一声“田道友”，无人应声。回头一看，人已不见，只身后起了一片五彩云网，将退路隔断，情知身已入伏。事已至此，只好安定心神，暗中戒备，相机应付。先以为前途步步荆棘，危机四伏，主人来历虚实一点不知，稍为失机，一败涂地，哪里还敢大意。方在盘算，再回头往前一看，池面上忽然起了波浪，水中花影散乱，一阵香风过处，觉着心神微微一荡。跟着又是一片粉红色的香光闪过，所有清泉花鸟全都不见。眼前只是一片粉红色的雾影，上不见天，无边无际，不问何方，都是一眼望不到底。人却和微微陶醉了一般，除带着一两分倦意之外，别无感觉。
　　心方惊疑，猛想起灵云被困在此，不知所见景物是否相同？心中悬念，忍不住唤了一声：“大姊！”语声才住，眼前忽然一亮，又换了一番景象。存身之地，乃是一座极华美壮丽的宫殿，园林花树环列，水木清华。殿侧有个十字长廊，顺着地势高低，通向湖中朱栏小桥之上。桥尽头，有一块约三丈方圆的礁石，其白如玉，冒出水上约两三尺高。上面种着几株桃树，比常见桃树高大得多，花开正繁，宛如锦幕，张向石上。内中一株较大的桃花树下，有一架尺许高的玉榻，上面卧着一个美如天仙的道装少女，榻前玉几上横着一张古琴。湖上轻风飘拂，吹得树上桃花落如红雨，少女身上脸上沾了好些花片，身前更是落花狼藉，仿佛熟睡多时。有时一阵风过，将少女衣角锦袂微微吹起，露出半截皓腕，越觉翠袖单寒，玉肤如雪，人面花光，掩映流辉。当此轻暖轻寒天气，不由得使人一见生怜，撩动情思。虽是侧面，相隔又远，看不甚真，但心有成见，情所独钟，加以两生爱侣，见惯娇姿，一望而知那是灵云在彼酣睡。关心过切，便想赶去将其唤醒。刚一举步，猛听殿中有一女子口音急呼：“南弟快来！”一听正是灵云口音，忽然惊觉。暗忖：“灵云道力甚高，身在困中，怎会花下酣睡？”微一寻思，又听灵云颤声急呼：“南弟快来！迟无及了。”情知事在紧急，慌不迭想往殿中飞去，哪知法力已经失效，遁光竟未纵起，心越惊慌。只得一面应声，一面纵身往里飞跑，且喜尚能行动。那殿外本有一道极宽大的玉石矮廊，离地约有二尺。正门前面，还有一方平台。因从侧面赶去，来由廊上行走。刚刚纵上台去，灵云便已迎出，面上容光比起从前越更美艳，面带微笑，望着自己，欲言又止，眉梢眼角隐蕴情思。
　　孙南平日对她本极敬爱，又在魔法禁制之中，毕竟近来功力已非昔比，心神刚刚一荡，自觉不妙，立即后退。灵云竟轻舒手臂，面带娇嗔，似喜似愠，迎面扑来，似要晕倒神气。孙南对她爱若生命，一见要倒，先前又听大声疾呼，以为中邪受伤，人已不支。一面想将她扶住，又恐扑个满怀，扶时只把双手前伸，留有退步。哪知对方身形一歪，又往左边倾倒。孙南心中一急，往前一抢步，正握在对方手腕之上，立觉玉肌凉滑，入手如绵。当时面红耳热，心头上起了一种微妙感觉，猛听一声轻叱。百忙中抬头一看，又是一个齐灵云，只头上多了酒杯大小一团银光，光甚柔和，时大时小，由门内飞奔出来。口喝：“南弟，我们已受魔法迷禁，所见全是幻象，危机四伏。我犯险相救，且到我旗门中说去。”说时，早一把拉了孙南，边说边往前跑。孙南满以为殿门相去咫尺，举步可至。哪知灵云一到，先前扑上身来的幻影，虽然一晃不见，可是殿身老在前面，跑了一阵也未赶到，灵云满脸俱是惶急之容。觉出形势不妙，知道灵云本能自保，为救自己，妄离旗门，也许两败俱伤，心中愧悔。正在愁急万状，灵云忽把双眉一皱，回首将孙南夹在胁下，手掐灵诀，往前一扬，口中默念了两句，忽然一片竹叶形的青光，突由身上冒起，裹了二人往斜刺里飞去。
　　孙南瞥见前面现出一幢六角形的青荧荧的怪火，灵云飞行甚缓，正带自己直往火中飞去。快要到达，遥闻一声断喝，灵云面色越慌，往前奋力一冲，好似十分吃力神气。身方穿入，回顾身后，又有大片粉红色的烟光冒起，同时人也落到火中。再仔细一看，火已不见。身外环插着六根青竹竿，长才齐人，上面各带着一两片枝叶，青光隐隐，占地不过丈许方圆。下面也非真地，乃是一片青云，形若石质。竹竿与人分立其上，由内外望，哪有什么宫殿楼台，花树水面，乃是一片亩许大小、荒寒不毛的绝顶危崖之上。仰视穹苍，下临无地，上下四外，俱被一片五色彩丝结成的光网笼罩。本来什么景物也看不见，因灵云手中持有一面两寸大的八角晶镜，方才看出，除去临崖一面，下余便是神剑峰魔宫园林全景。孙南便问：“大姊怎会到此？”灵云答道：“事情真险，我唤你时，也只刚把枯竹老人所赐旗门准备停当，才脱危境。事情也真巧，我二人不问是谁，再稍迟延，便无幸理。我仗旗门宝珠护住心身，或者无妨，你却难了。但是此老法力高强，素不服人，除非有心相谅，不与我们计较，休想脱身。恐怕还有辣手，防不胜防，虽在旗门之中，我们仍是不可大意呢！”孙南随问经过。灵云因身入危境，惟恐有失，本不想说，以防为敌所乘。待了好些时，见无动静，又知枯竹老人早有算计，曾对妹子齐霞儿说过，此行因祸得福，时至自了。只要不离开旗门，决可无害。适才因救孙南，那旗门施为费事，主人魔法又高，惟恐措手不及，好在另有一道保身灵符，以为遁回也来得及。不料主人连用魔法倒转阵地，差点闪失。经此多时，平安无事，别无异兆，才把前事经过说了出来。
　　原来灵云自与周轻云、秦紫玲奉命重返紫云宫，开建海底仙府，行事均极谨慎。因为紫云宫虽有千寻海眼与千里神砂之险，但是贝阙珠宫地域广大，矮叟朱梅那么高法力，尚且被人乘虚混入，隐藏在内。自己开建仙府，费了好些心力，失去许多仙兵神铁，才得将其遣走。宫中门人又只有限几个，惟恐有甚疏失。曾经议定：每出行道，必有一人坐镇。灵云这日因见紫云宫中金砂、珠宝堆如山积，意欲送些去峨眉解脱坡，交与宝相夫人保管，以备同门济世救人之用。心念一动，便命金萍、赵铁娘将尘世易于变价的金珠之类取出，想分两三次运去。当第二次运送时，带有新炼灵丹，恰值轻云、紫玲有事远出，须过些日才回，灵云自己如往峨眉，宫中无人留守，放心不下，本想候到二女回宫再走。
　　第二日，严人英忽然来访。灵云知他和轻云本有夙缘，自从莽苍山一见之后，便即投契。近年在外行道，双方每遇危急，都是不期而遇，又共了几次患难。虽然向道心坚，未涉儿女之私，情谊却比别的同门要厚得多。半年前，人英得了媖姆所赐道书大玄天章，刚到手，便寻轻云一同修炼，由此二人法力大进，又炼了两件法宝。人英原意，媖姆准其转传一人，学成之后，便将书中所附柬帖取出，依言行事，书便化去，为期只有百日。想起同门中，只轻云一人私交最厚，忙即寻去，二人恰在途中相遇。轻云虽然落落大方，总想自己是女子，人英平日相对，仿佛情有独钟；再者，孤男寡女同在一起修炼，易招物议，先还婉拒。嗣经人英再三力劝，说：“家祖姑法力之高，全由此书得来。现值异派猖獗，妖邪横行之际，如将此书学会，立可增加极大威力。本欲公诸同好，无奈仙示只许再传一人，时限又短。难得遇见师妹，又是我的患难至交，可见福缘前定，如何天与不取？我知师妹也许为了彼此情厚，男女同修有甚顾忌之故。实则，修道人避甚嫌疑？实不相瞒，我对师妹，固是敬爱逾常，衷心感佩，但自奉命下山勤修仙业，愚兄虽然不才，尚知自爱。本心虽想与贤妹同参正果，永享仙福，终古不离，也只是累共患难，情分使然，男女界限早已忘去。师妹志行高洁，如冰如玉，更不必说。难得遇到这等不世良机，如何为这小节拘束，将它失去，岂不可惜？彼此心地光明，何必计较人言？何况我们不比常人，是非真假，一望而明。各位师长更是神目如电，念动即知。愚兄稍有乖谬，也不配列名三英了。”
　　轻云本就不忍坚拒，再听对方明道心事，心想：“再不应允，反显自己情虚。”只得允了。人英因见时限大迫，恐难学全，左近恰是元元大师罗浮山香雪洞旧居，封洞的又是本门禁制，立同赶去。先向各位师长通诚遥拜，再行开洞入内，就在洞中一同勤习。二人练到第一百天上，居然学了十之七八。还待往下学时，忽听柬帖发出霹雳之声，不敢再延。打开一看，内有媖姆手谕灵符。便照所说，用真火将符化去，立化一片金霞，拥了那部道书，带着风雷之声，向空飞去。柬上大意说：二人累世清修，均以情丝难断，互相牵缠，致误仙业。直到前一世，道心方始坚定。但是情爱至厚，不舍分离，在兵解以前约定以身殉道，誓求仙业；来生虽不再作双栖之想，仍要同门同修，共证仙业。虽然一样情爱，但与司徒平夫妻情孽纠缠，终误仙业者大不相同。以后只管安心学道，绝无他虑。二人方始大悟。因柬上曾说，各位师长也早深悉前因后果，双方心意又经言明，无须再有嫌忌，情爱自然更深一层。此次乃因轻云许久未见，不知有事远出，特来寻访。
　　灵云觉人英远来不易，平日修为又极清苦。心想：“轻云不久即回，正好请人英代为留守，自己去往峨眉一行。”便和人英说了。人英未见轻云，本在失望，闻言立允。灵云独自一人带了金珠、灵丹，二次飞往峨眉解脱坡，交与宝相夫人。聚了数日，本欲回宫，忽然想起人英、轻云本来情厚，只因忙于修积，会短离长，虽无儿女之私，相见必有话说。自己在旁，这两人一个面嫩，一个拘谨，好些不便。当时又无处可去，忽想起孙南和自己也是累生情侣，只为当初嫌他情痴太甚，恐其两误，姑以正言规劝。自从九华分手，开府再遇，双方便渐疏远。以后偶然相见，虽未尹邢避面，迥非以前如影随形，非到万不得已，不舍分离情景。后听人言，他功力精进，修积甚厚。分明根骨稍差，自惭形秽，专一刻苦自励，以求上进，免使自己轻视，实则心中仍蕴热情。如与轻云、人英来比，未免对他太薄。又因孙南对自己敬爱太甚，前生相处，稍假辞色，便心喜欲狂。转世以后，表面不似前生那等亲密，人也端谨得多，而真诚流露，情爱之深更甚于前。不过敬重自己，知道志切修为，恐拂己意，言行慎重，不敢露出而已。灵云越想，越觉自己迹近薄情，对他不起。良朋久别，尚且相思，况是三生情好。欲乘此时无事，前往访晤，加以慰勉，坚其向道之心。念头一动，立时起身。本意飞往莽苍山，先与孙南叙阔，再寻朱文、吴文琪良晤。到那里一看，只吴文琪独居山中，说起昨日七星手施林来谈到孙南、尉迟火黄河救灾之事。算计二人必在黄河灾区一带行道，意欲跟踪往晤。如若不遇，就便可向玉清大师叙阔也好。于是又往黄河灾区飞去。
　　飞行神速，不消多时便已到达。哪知二人此时也正回山，云路相左，竟未遇上，以致生出波折。刚刚飞过铜瓦厢，见黄河水势正在减退，沿途难民甚多，到处都有富绅善士所设的善篷，施舍衣食银钱，办理甚善，灾民欢呼颂德之声，所在都是。先当是玉清大师佛法慈悲。正在沿河前飞，打算择地降落，探询三人踪迹。继而一想：“尉迟火昨日才与玉清大师相遇，灾区蔓延数千里，中途还要变卖那么多金珠。玉清师徒共只三人，任凭法力多高，事前防御灾劫尚还容易，灾象已成，再往救济，何等烦难，岂是一天半日所能办理完善？”于是沿河上飞，暗用仙法查听。她一连飞行了数百里，到处歌功颂德，异口同声，说是从来救灾无此完美，也没有这么多的善士。最难得的是银、米丰足，被淹没的土地，水退以后，全成沃壤。每一灾民除当时所领救济费而外，并还各按本来行业、人口多少，给以安家治生之用；老弱残废，均有所食，使其温饱，以终天年。经此一来，连那素常贫苦、无依无业之民，均有得遂小康之望。妙在那多地方所设善堂不下数百，各有专人总管，办事井井有条，一点看不出有人暗用法力相助之迹。灵云几经留神观察，只两三处大善堂为首诸人密计时露出一点口风，大意是说：“我们必须仰体仙人恩义，宁可妄费，不可遗漏。好在仙人钱多，我们问心无愧，必无话说。只不许灾民得知详情，张扬出去。我们未费甚钱，得此善名，虽出仙人之意，心终不安，惟有日夜用心，多出点力。”所说大同小异。听那口气，所遇仙人均在同一时间，颇似用身外化身分头下手神气。
　　心正奇怪，已经飞近城池上空。瞥见一片极轻微的祥云横空而渡，由斜刺里高空中飞来，往侧面飞去。那云飞得又高又快，宛如薄薄一片彩色轻烟，在当头高空苍冥之中一闪即过。如换旁人，必不在意。灵云近年法力大增，开府之后越发长了经历。见那彩云看去薄薄一片，又是逆风而渡，聚而不散，飞得那么高，以自己的慧目竟不能透视云上，断定不是寻常人物。方按遁光回顾，猛想起灵峤三仙师徒，来去都是祥霞丽霄，轻云冉冉，与异派仙侠御剑飞遁，破空冲云而渡，迥不相同，这片彩云正与他们同一路数。记得灵峤女仙陈文玑、赵蕙，与己一见如故，十分投契，曾有不久重逢之言。一晃数年，并无音信。所居仙府，中隔十万里流沙与八千寻罡风之险，已近灵空仙界。以崔五姑的法力，上下尚且艰难，何况自己。前月取出紫云宫玉池藏珍，虽有一件法宝可御罡风劫火，但因初得到手，尚未重新炼过，只能抵御罡风。此宝关系重大，异派中首要诸人全都梦想多年，得到便能抵御大劫，一旦出现，必定百计窃夺。放在玉池宝库以内，自然无妨。带在身旁，此时法力尚不能掩蔽它的精光宝气，一被发觉，就不被夺去，也永无宁日。父亲命藏原处，不令带往峨眉，可知重要。为此格外慎重，不敢妄用。
　　灵云久欲去往灵峤仙府访晤，均未得便，看出彩云正是灵峤仙府之人，意欲探询陈、赵二仙近况，立时追去。彩云神速已极，灵云的剑遁竟几乎追它不上。对方不知何人，又未便传声相唤。方疑失之交臂，彩云忽然向前飞堕。双方高低悬殊，恰好相继落下。一看落处，正是嵩山太室山后绝壑之中。两下里相隔不过数十丈，灵云早看出云中是一美貌少女，装束也和陈、赵二仙女差不多，人却从未见过。想起适才飞行太急，无故追踪，似乎无礼。方一寻思，那女仙本是面有愠色，神情匆促，回顾灵云，忽然转嗔为喜，微微一笑，欲言又止。灵云见她身材不高，娇小玲珑，神态天真，越想亲近。正要乘机上前请教，前面崖凹中忽然走出一个黑衣老妇，生得身材高大，相貌丑怪，从未见过。手里拄着一根黑色的藤杖，杖头杈丫颇多，遍刻着鸟兽龙蛇之形，黑烟缕缕，由蛇鸟口内喷出。一望而知不是正经修道之人。少女面上立转愁忿之容。因地势弯曲，老妇背向自己，落时遁光已收，料未发现，忙隐身形，轻轻掩向前去，藏在小石后面，暗中查看。
　　灵云只听老妇格格怪笑道：“小姑娘，可是想讨还你那玉环么？”少女气道：“此宝乃我恩师之物，不能失落。一时疏忽，被那小贼诡计盗去，约我来此取环。已经延误三日，如今急于回山，如肯还我，情愿送你一件别的法宝，免伤和气。你看如何？”老妇突把两只鹞眼一翻，狞笑道：“你说什么？凭你那样来历的人，身带这物，怎会被人盗去？我那小孙儿，共才学了几年道法，岂能近身？分明有心相赠，事后生悔。除非答应嫁我孙儿为妻，同在我洞中修炼，休想将环取回。”少女怒道：“无知丑妇！我原是一时疏忽，误中诡计，被小贼乘隙将环骗盗了去，等我警觉搜寻，人已隐形遁去。只发现一片树叶，上写有事相求，约在此地奉还。后遇一位道友，得知你为人贪狠。因为急于回山，委曲求全，自认晦气，另以宝物交换，谁知这等狂妄刁诈！快将此宝还我，免动干戈。”话未说完，老妇厉声喝道：“无知贱婢！我居此三百多年，何人敢犯？竟敢对我无礼么？好说谅你不从，今日教你知我的厉害。”说时，手微一晃，杖头上立有五股极浓厚的黑气，各按所刻形象，化作龙蛇鸟兽等猛恶之物，口喷各色毒焰，向前夹攻。少女也似早有准备，扬手一片祥光，先将全身护住。跟着放出一粒宝珠，化为斗大一团银光，向老妇当头打去，被内中一条龙形黑气迎头敌住。少女又连施了两样法宝，俱被老妇杖头上所发黑气结成的妖物分别抵御，不能上前。下剩一蛇和一只形如鸱枭的怪鸟，仍向少女猛扑不已。晃眼妖蚿黑气加盛，紧缠在护身祥光之外，妖鸟又在当头下击，蛇鸟口中毒焰似火箭一般喷射不已。少女被困其内，上下四外全被黑气裹紧，所带法宝已全发完，大有败意。老妇连声喝骂，令其速降，免遭毒手。
　　灵云见这老妇白发如绳，乱草一般披拂两肩，当中露出一个猪肝色的大头，浓眉如刷，目射凶光，鼻尖似被削去，鼻孔大如龙眼，两腮奇大，又咧着一张缺口，露出稀稀落落几根又尖又长的利齿，形态丑怪，声如枭鸟，简直不似生人。杖头上所发黑气一经出现，便成实物，上下飞舞，口喷毒焰，猛恶异常。少女身受围困，满脸愁急悲忿之容。灵云早想相助，因为素来持重，妖妇初遇，从未听人说起，不知来历深浅。心想：“当地靠近嵩山二老故居，怎会容此妖邪盘踞？如是新来，听口气又觉不像。”意欲查看明白，再作计较。又想灵峤诸仙法力甚高，既命下山，决不容人欺侮，难得相遇，正好看看她的法力。稍为一停，少女已经被困，不由激动义愤。暗忖：“妖妇邪法虽然厉害，自己身带飞剑、法宝均具绝大威力，怕她何来？”心念一动，正准备冷不防将几件法宝、飞剑连同太乙神雷一齐施为。妖妇性情凶暴，见敌久不降服，也甚暴怒，待下毒手，刚喝得一声：“贱婢你真想死么？”忽然一道青光，由崖凹中飞出。灵云见这青光眼熟，并非邪教，欲发又止。青光落地，现出一个少年，拦跪在妖妇面前，直喊：“太婆饶命！待我劝她降顺。”灵云认出这少年正是前在峨眉为害芝仙，被自己押往青螺峪，现为凌浑门下的杨成志。不知怎会和妖妇一起，又是这等称呼？双方师门均有渊源，凌浑性情古怪，恐生嫌怨。心中踌躇，再一查听，不由大怒。
　　原来妖妇所说小孙儿，便是杨成志。杨成志出现以后，妖妇便将手上快要发出的一股黄光邪火收回。狞笑道：“小孙儿，不要太痴。此女即使被迫嫁你，也非心愿，何况她已准备事急兵解，宁死不从。我二次出世虽才三月，你已得了我不少传授。照你所说，峨眉门下美女甚多，早晚还不由你随便选择，何患无妻，非要此女做甚？我虽多年禁闭，仍是当年脾气，顺我者生，逆我者死。此女口出不逊，本无生理，你爱她过甚，方始宽容。如此倔强，岂容活命？她已被我五形神火困住，想要兵解，遁逃元神，岂非做梦？我只扬手之间，便成蛇鸟口中之物。你将她这件法宝得去，再经我祭炼之后，决少敌手。那时照我所传，遇上峨眉心爱的人，擒来成婚，岂不一样称心么？”杨成志仍苦求道：“孙儿实是爱她。并且峨眉那些贱婢，俱都看我不上，尤其齐灵云、李英琼可恶，将来只想报仇，不想要人了。”灵云在旁，闻言已是气极。又见少女气得乱抖，想是素性温柔，骤遇横逆，一句话也说不出来，只把目光望着自己先前隐身之处，似有求援之意。手中握着一口尺许长的玉刀，已经发出精光，似要自杀，又在迟疑神气，心越不忍。转念一想：“此贼已经叛师附邪，凌老前辈未必再肯护他；即或不然，灵峤三仙乃凌氏夫妻至交，他门人这等行为，人神共忿，见面也有话说。”想到这里，立时发动，飞剑、法宝同时施为，紧跟着双手齐扬，又把本门太乙神雷连珠般发将出去，精光宝气照耀岩阿，虹飞电舞，金霞乱窜。数十百丈金光雷火纷飞四射中，妖妇存身的崖凹先被炸裂，成了粉碎，山地也陷了七八亩大一个深穴。当时沙石惊飞，尘土齐扬，地震山崩，天鸣谷撼。
　　灵云自从学道以来，遇见强敌，从来也未如此出手。这时因觉邪法厉害，惟恐一战不胜，更费手脚，上来便用全力。妖妇也是禁闭年久，新近出世，不曾想到后起中竟有好些能手。先前分明已听出破空之声降落附近，依然托大自恃，守着昔年人我不犯的戒条，不特未放心上，竟未回顾，打算制服少女后，再问来意。只要在离崖十丈以外，便不过问，否则看事而行。半晌未听身后动静，还当来人被自己吓退。为防少女元神遁走，全神贯注前面，做梦也未想到这等厉害。灵云所用法宝，内有两件恰又是专破这类邪法的克星，新近才由玉池宝库取出，刚刚炼好。因恐毁损仙景，久欲觅地演习，素性不喜炫弄，未得其便，只知威力甚大，不知底细。此时急于救人除害，全力施为，加上别的飞剑、法宝和太乙神雷，多高法力的人遇上，也非死必伤；何况妖妇丝毫不曾防备，变生意外，来势神速，纵有一身邪法，神通变化，也是难当。宝光、雷火电射中，那五形妖物还未全消，妖妇已随伺那片崩裂的危崖山地震成粉碎。元神刚刚飞起，灵云早就防到妖妇擅长玄功，炼有元神，一见飞起，左手一指，新炼成的至宝日月轮所化一红一白两轮宝光，早电也似急迎向前去。妖妇元神先吃那团冷森森的银色寒光照定，不能脱身。跟着日轮所发万道毫光往上一合，火星电旋，闪得一闪，立时消灭无踪。杨成志站在妖妇身前本难免死，总算运数未尽，新近炼有一身邪法，隐遁极快，人又刚刚立起，走向少女身前，想要威逼劝说，恰巧离开。灵云因知内有二宝威力太大，虽然由心运用，终以初次施为，投鼠忌器，惟恐少女万一波及，本心又只想生擒杨成志，交与凌浑发落，不愿伤他。有此顾忌，连那五形妖物也只除去三个，内中一鸟一蛇，因是紧附少女护身祥光之外，反被苟免。它们全是修炼千年以上的妖物，被妖妇杀死，将精魂摄来，炼成法宝，厉害无比。一见主人及同伴同时惨死，禁制已破，无人拘束，又见来敌如此厉害，立即乘机遁走。杨成志闻声惊顾，瞥见神雷、宝光横飞电射中妖妇惨死，邪法全破，自身几受重伤，不由亡魂失魄，哪里还敢停留，本要逃走。忽然想起一事，百忙中竟犯奇险，往原处隐形遁去。等到灵云与少女相见，入洞查看，妖书已被盗去，几乎留下后患。不提。
　　蛇鸟妖魂均具神通，逃时神速非常，由大变小，一闪即隐。这时，满崖谷宝光照耀，飞剑纵横，雷火又极强烈，微一疏忽，只当全数消灭，并未在意。方觉杨成志没有擒到，少女忽然将手一招，立有一圈青光由劫灰中飞起，化为一只青玉环落向手中，含笑迎来。灵云忙收法宝相见，未容开口，少女匆匆说道：“妖妇虽死，洞中藏有妖书，姊姊取来，大有用处。少时再作详谈如何？”灵云见她美丽天真，神情亲热，闻言笑道：“道友贵姓？可是灵峤三仙门下？洞中可有妖党么？”少女笑答：“家仙祖赤杖真人，所说三仙乃小妹的师伯，家师为兜元仙史邢曼。妖妇近始脱困，洞中只她一人。我防小贼前往偷盗，但我想他也许无此大胆。”话未说完，灵云原因行事谨慎，恐有余党，不便冒失，打算问明入洞。闻言忽想起杨成志隐遁神速心中一动，忙说：“事果可虑，我们查看之后再谈也好。”

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　　第二七四回　惆怅古今情 魔火焚身惊鬼魅　缠绵生死孽 花光如海拜仙灵
　　灵云和少女一同飞进洞中，见那妖洞前半已被震塌了几十丈，碎石堆满，已被隔断。只近顶处，似被人用法力穿了一洞，仅容一人蛇行而入。便料有人到过，也许还未出来，立用仙法封禁出口，一同飞入。里面乃是一座极广大的山腹石洞，内中只有一个石榻，一个法坛，上面插着几面妖旗，邪气隐隐，此外无甚陈设。榻已中裂，内有一槽深约二尺，大约尺许，作长方形，似是藏书之所。书已不见，裂口旁染有两滴鲜血，痕迹犹新。槽中还有两粒丹药，一支妖针，长才寸许，仿佛匆忙中不及取走。知道书已被人盗去，总共立谈几句话的时间，也许贼还隐藏洞中，未及逃出。洞口又有禁制，只要行法查看，便可寻到。为防暗算，正在戒备着四下观察，忽见离地数十丈高的洞顶上起了一片裂音，声甚轻微。灵云还未觉异，忽听少女急呼：“姊姊留意！”立有一片祥光飞起，照向二女身上。一句话未说完，轰的一声大震，整座山顶崩塌下来。少女忙道：“小贼在外暗算，必已盗书逃走，也许能够追上，我们快走！”说时，手指处又是一片彩云，拥了二人，由那数十百丈碎石尘沙猛压中飞身而上。
　　灵云因身带宝镜，多么厉害的隐身法俱都能破。此时全山崩塌，敌人必以为暗算成功，将人压死，正在上面快心之际，兴许想不到当时便能冲出，只要用这面伏羲镜破去隐身邪法，任逃多远也能追上。当即运用飞剑、法宝相助少女，冲荡开千层石沙，向上飞射。晃眼透出崖顶，用镜四外一照，哪有人影。少女笑道：“小贼已学妖妇邪法，他知姊姊法力高强，虽想报仇，好计未必有效，一面暗算，人早逃走。日后我再寻找凌师伯理论，反正难逃公道，暂时由他去吧。适才忙于取书，无暇多言，仍被小贼捷足先登。小妹名叫花绿绮。姊姊必是峨眉齐真人门下三英二云之一，今日如非大力相救，几遭不测。想起法力不济，强要下山，幸蒙家师怜爱，还赐了两件防身法宝，初次遇敌，如此狼狈，空自修炼三百余年。如和姊姊来比，那么享名百年、号称无敌的妖妇，一举手间，形神俱灭，岂不教人愧死？不知尊姓芳名？可能不弃，结一同道之交么？”
　　灵云见她骨秀神清，明艳绝伦，宛如美玉明珠，无限容光，自然流照。性情偏是那么温和，语声又清婉柔丽，如啭笙簧。比起几个最美的女同门，另具一种丰神。心想：“似此美好娇柔，我见犹怜，何况杨成志这等心术不端的男子。”又见她依依身侧，执手殷勤，笑靥相问，吐气如兰，玉手纤纤，春葱也似，入握温软，柔若无骨，由不得越生怜爱，思与亲近。随笑答道：“愚妹便是齐灵云。今生修道，并无多年，姊姊比我年长得多。许附知交，原所欣慰，这等称呼却不敢当。”绿绮笑道：“实不相瞒，小妹从小娇惯，又蒙师长同门加意怜爱。灵峤仙府中长幼几辈，除朝参师祖、传授道法而外，平时相处多是笑口常开，常葆天和，从无一人疾声厉色。小妹在同辈中入门最晚，年龄最稚，于是养成这种柔和性情。觉得人若幼小，平日易得师长怜爱，就有错事，也比起别人易得原谅，所以自来不愿居长。姊姊今生入道虽然年浅，休说法力高强，胜我十倍，便按修为年岁来说，齐伯父九世修为，姊姊乃他最前生的爱女，先后总算起来，还是我的老前辈呢。不过我爱姊姊，一见投缘，结为姊妹，要亲热些罢了。”灵云见她如此天真稚气，几番逊谢，坚执不允，只得罢了。绿绮又道：“姊姊法力比我高得多，以后我便是你小妹，再受人欺，姊姊却不要置身事外呢。”灵云道：“愚姊仅仗法宝之力，如论修为，实差得多，妹子何出此言？万一有事，休说愚姊，便一班男女同门遇上，也必以全力效劳，怎会袖手？”
　　绿绮想了想，笑道：“家师说小妹以后多灾多难，此次修积外功，众同门俱都奉命下山，家师本欲以人力避免，令我独留。小妹平素让人，修为之时却耻落人后，再三求告，方蒙允准，为此还拜赐了两件法宝。本心早想结交正教中几位道友，偏生最后一人下山，初来凡间，人地不熟，一些男女同门均早下山行道，一时无从寻访。偶然想起白发龙女崔师叔，近两年曾往灵峤宫去了好几次，对于小妹最是怜爱，曾说异日下山，可去青螺峪寻她。想得她一点照应，寻到一问，凌、崔二位师叔均往休宁岛未归。门人也多下山，只有两人留守，一名于建，一名俞允中，人尚老成。问知我来历，知我尚无住处，留我住在那里，随时出外修积。
　　“小妹生具洁癖，本无适当居处，有此洞府暂居，主人又是师门至交，自然是好。不料第二日，又一门人回来，便是小贼杨成志。小妹久居灵峤，早忘男女之嫌，何况是主人门下，全未想到别的，反因他对我殷勤，心生感谢。起初除觉他遇事先意承旨，全神在我一人身上，对于于、俞二人却是冷淡，尤其和于建时常背人争论，和对我相去天渊。也只当是这两人与他平素不和，因我是客，又想求取蓝田玉实，因此格外讨好，并未觉异。中间我同他出来行善修积，刚觉出他不应那么亲热，不愿再与同行。哪知小贼竟早在我到以前，闲游嵩山，与他前生祖姑、尸毗老人之妻女魔王阿但含婆在此谷中相遇。
　　“妖妇虽是魔教中长老，但在前生，与她丈夫原是怨偶，后又背师叛教，身受魔刀分身之刑。因忿丈夫不肯救她，全仗所习邪法才免斩魂之厄，心中忿恨，戾气所钟，相貌奇丑。事也真巧，妖妇刚转世不久，便得到一部妖书，费了一甲子的苦功，炼就神通。头一次出山，便寻丈夫作对。尸毗老人先还念在旧情和爱女的分上，不与计较，每次逐走了事。后来仇恨越深，纠缠了数百年，最后一次，才将她封禁此地绝壑之中。妖妇仍不屈服，立誓报仇。老人说：‘你数限当终，至多只有百日寿命。我虽将你禁闭在此，实是夫妻一场，加以女儿苦求，借此助你脱难，到时自有前生业障寻来，与你合力将我禁法破去。彼时你如在百日之内不离此洞，或是自知悔罪，一出困便来寻我，只要肯服输，我便既往不咎，使你免此大劫；否则必遭惨祸。’说罢走去。妖妇由此在洞中潜修，苦炼邪法，费了多年心力，刚把解禁邪法炼成，短一助手，小贼恰巧无心寻来。便在里面发话，令其相助，竟将禁制破去。
　　“小贼于是借着行道为由，前往学炼邪法。因遇见我，起了邪心，已有多日未去，妖妇行法唤他。小贼看出我生了疑心，又知我不久尚须出山一行，奸谋必被家师看破，就势前往求助。妖妇不知用甚邪法，算出我那玉母环关系甚重，设下阴谋，令小贼埋伏途中，假装路遇，将我拦住，说是附近山中有一妖人，与斗不胜，请我相助。我不知那妖人是他新结交的妖党，预先伏有妖妇邪法幻象，一见化身太多，便把所有法宝全使出来，只有此环未用，妖人受伤败逃。他见我法宝神妙，假装佩服已极，问我还有其他法宝没有。并说他在附近山中藏有凝碧仙酿和几样佳果，请我就在当地同饮。我见那山风景颇好，又听陈师伯说过峨眉酒好，见他不是以往讨厌情景，只当愧悔，我素性又不愿与人难堪，勉强应诺，便把此环取出。小贼接过，便套在手上。我因此宝外人不能使用，随着心念一动，立可飞回，小贼又在殷勤劝饮，也未在意。等酒方要沾唇，忽然想起地邻妖窟，小贼酒果如何藏在附近？取酒时又是隐形来去，一晃取来，来去甚快，妖人已走，何须如此？酒色深红，也与凝碧二字不符。同时闻得酒香浓烈，还未入口，便觉心神微晕，情思不宁。忙定心神，一抬头，小贼一双鬼眼正对我看，手持一符已经抬起。越知不妙，忙用法宝护身，向其责问。小贼情虚，立纵妖光隐形遁走。我忙行法禁制全山，想断小贼逃路，再行搜索，哪知妖遁神速，并未追上。我气忿太甚，忘了先收此环，竟被邪法禁隔，连收不回。正在着急，发现小贼所留树叶妖符，说是有事相烦，令我三日之后来此取宝。
　　“彼时不知妖妇来历，因是回山心急，第三日便赶了来，途遇玉清大师，才知底细。玉清大师又说她在黄河救灾，一班同门师兄妹也在黄河两岸，相助成此善功。妖妇命我三日后去，实是多年禁闭，尽管仇深恨重，因本身劫难，局中人多高法力也算不出，知她丈夫昔年所说必有原因，心中胆怯，意欲挨满百日之后再出为恶，并寻丈夫报仇。我今日来此找她，虽有险难，结局无害，并可交一良友。小妹依言赶来，到时发现姊姊在后追赶。因玉清大师行时曾说：‘前途无论遇谁，在未与妖妇相见以前，不可相见交言，否则两误。’所以不曾回顾请教。后见姊姊是个美貌女子，方在喜欢，人忽隐去。本心还想善罢，妖妇凶横太甚，终于动手。全仗姊姊免此一难。小妹灾劫尚多，以后行道不在一处，万一有事，如何能够助我呢？”
　　灵云道：“愚姊与两同门姊妹见紫云宫中昔年残毁的精金神铁甚多，除改铸飞剑之外，又炼了不少子母传音针，现由门人祭炼，愚姊妹闲时也相助同炼。将来炼成，当送妹子数套。如若有事，将此针往地上一掷，心念紫云宫或别的所在，子针立向母针飞回，不久即可往援。好在妹子回山，往返尚须时日，再下山时，何妨绕道紫云宫一游，就便取针，不是好么？”绿绮大喜道：“妹子久闻紫云宫乃海宫仙府，灵景无边，想不到姊姊竟是宫中主人，再好没有。”灵云又问知陈、赵二女仙已同下山，只陈文玑同另两同门去往北海访一道友，不在中土。余下全在黄河两岸灾区行道，赵蕙也在其内。方欲往见，绿绮忽道：“姊姊快看，师姊她们怎会往此山飞来？前面还有好些外人，是何缘故？我们追去看看如何？”灵云见前面遁光虽非妖邪一流，看去眼生，飞行却快得出奇，颇似一追一逃神气。料知有事，又想与赵蕙相见，就便结交几个道友，立即应诺，一同飞身追去。
　　前行两起遁光本极神速，二女发现，已经飞过，再一耽延，虽只几句话的工夫，踪迹已杳。二女各以全力催动遁光，由后急追，并未追上，晃眼便是三四百里。因恐对方不见，一面朝着去路急追，一面留神查看，不觉又飞出了好几百里。灵云笑说：“令师姊们飞云驭空，瞬息千里，不必说了，怎前面诸人飞得也这样快法？”绿绮道：“小妹在同门中功力最差，否则也不致落后太远，连影子也看不见。前飞的人，颇似陈师姊常说的冷云仙子余娟门下，她自峨眉开府受挫，便恨我们师徒，背后并有报复之计，莫要狭路相逢动起手来，可是师兄姊他们性均温和，决不会赶尽杀绝，追得这么急，令人不解。姊姊宝镜何不取出一照？”灵云方答：“前面诸人并无败意，也许双方订甚约会，前往比斗。”说着，将镜取出，未及照看，猛觉遁光遇阻，似被一种极大潜力吸住，往下坠落，情知下面有人拦阻。绿绮初次经历，未免情急，欲用仙法抵御，强行挣脱。灵云终是持重，心疑拦路的人许是师执尊长，恐有疏失，忙即劝阻，非但不与相抗，反把遁光一按，往下飞降。满拟此人法力甚高，必是乙、凌、白、朱诸老之一。如是对头，凭着近来功力法宝，就不能胜，全身而退也非难事。便把先前所用法宝暗中运用准备，若见势不妙，仍照前策先下手为强。
　　灵云目光到处，瞥见下面乃是大片松林，林外山坡上站着一个白衣少年，素昧平生，从未见过。心方惊疑，人已飞近，发现少年是个丰神挺秀的书生，面带微笑，态甚温文，右手拿着一根青竹枝，正朝自己这面微招。他的手刚放下，灵云忽然想起七矮在南疆与红发老祖斗法以前，所遇前辈散仙，正是这等装束神情。福至心灵，顿触灵机，忙把绿绮的手握了一下，示意不令开口。落地便收遁光，躬身上前问道：“仙长可是枯竹老仙么？”少年微笑点头道：“你倒有点眼力。”灵云忙拉绿绮一同跪拜行礼，说道：“这位便是东极大荒山无终岭枯竹老仙，妹子快快随我拜见。”少年笑道：“我与令尊神交至好，便赤杖真人，以前也有数面之缘。我向不喜人多礼，一拜已足，可同起来说话。”灵云曾听人说过枯竹老人性情，便同绿绮起立。问道：“弟子等适才飞行寻友，老前辈见召，不知有何仙谕？”
　　少年笑道：“你和灵峤诸弟子不久大难将临，日前被我无意之间偶然发现，算出因果，结局无碍，目前总是讨厌。前飞的冷云门下几个孽徒，便是起祸根苗之一。灵峤诸弟子下山，各奉锦囊仙示，虽同被困，暂时还不致有甚险难。你二人中一个防魔法力较差；一个本身定力虽坚，但受前生情侣牵累，微一疏忽，易于两败。对方乃魔教中第一人物尸毗老人，近百年来本已改习佛法。只为以前旧习太深，既不舍放下屠刀，尽弃前功，去旧从新，作大解脱，又以天性刚烈，尚气任性。自觉年龄、行辈俱尊，眼前极少有人配做他的师父，虽有一两位神僧，未遇机缘，耻于登门求拜。而且又想以大阿修罗法参同佛门妙谛，别创禅宗，为此委决不下。近年推算他的气运成就，只有三条路走：一是自甘卑下，以虔心毅力，往求天蒙禅师与雪山智公长老度化，从此皈依，以求佛门正果；一是方才所说，会合两家之长，别创禅宗；还有一条，便是自恃魔法神通，炼就不死之身，仍照以前故习，虽不为恶，却要重开魔教，广收门徒，与各正教相抗，一分强弱。因第一条虽是他向往多年的明路，无奈佛门虽然号称广大，普度众生，但对他这样人，却非有极坚诚的毅力恒心，甘受诸般磨折苦厄，难于入门。而他平生对人，专以喜怒为生死，因果甚多。佛菩萨那么高法力，前生误伤禽鱼走兽，尚受报应，何况是他。此去皈依，必受许多令其难堪的苦难，空有偌大神通，全都无用。更须将一切因果全都偿完，才望成就。以他那等法力智慧，仍受无相魔头暗制，临机竟起畏难之念，欲行又止，本就举棋不定。新近小寒山二女往救阮征，他因事出意外，不曾准备，人被强行救走，丢人现眼。道浅魔高，不知危机将临，竟因此激发怒火，故态复萌，认定令尊有意使其难堪，定要报复。总算多年修为，把以前狂妄狠毒的心性改去了些，未为太甚，用意只想一报还一报：把峨眉门下近已解脱了的几个前生情侣强摄了去，禁入天欲宫中，在魔法禁制之下，使其勘破情关，才行放出。否则中意的收到他的门下；惹恼他的任在宫中放纵情欲，自生自灭，死后元神永做魔宫男女侍者。虽不似别的邪魔将生魂炼成法宝，沉沦苦厄，日受炼魂之惨，并还和他门人一样享受，但天劫降临，终归消灭，升仙成道更是无望。这第一起，便是你和孙南、金蝉和朱文两对，不久将全被擒去。固然令尊和天蒙、白眉两神僧均早算就此事，另有安排，但总觉你四人小小年纪，遇此难关，稍一疏忽，累世修为全成泡影，实在可怜。但是此老魔法甚高，三千里内对他有甚行动，明如指掌，这两日正在附近往来。此老又正魔星照命，以善为恶，倒行逆施之际，不可不防。为此暗布旗门，将你二人引来，在我乾灵仙遁之中，他决观察不到。除对你们事前指点而外，昔年借与令尊的巽风珠虽未取回，此珠我共炼有一十三粒，恰在身边。除分一粒宝珠与绿绮外，下余全数赐你，另加灵符一道，六个旗门。照我用法施为，可免好些苦难。此老性暴，既看中你，决逃不脱。等我说完，仍照原路赶去，定与相遇。见时话须得体，法宝用作防身，不可仗恃威力，与之相抗。否则，他那前生冤孽新死你手，此老情热，尽管厌恨，犹有故剑之思。只要不将他触怒，必当你事出无知，不再计较。否则，新仇旧怨一齐发作，此去便多吃他苦头了。”说罢，取出六根长才尺许的青竹枝，一片上绘灵符的竹叶，十三粒宝珠，除分了一粒宝珠与绿绮，其余全赐与灵云，并分别传授用法，便命起身。
　　灵云等二女随即拜别，仍往前途赶去。飞出又数百里，刚刚到达秦岭上空，遥望前面高峰之后宝气蒸腾，霞光闪耀。料知双方正在斗法，连忙绕向峰后一看，果是灵峤男女诸仙正与余娲门下斗法。双方约有十余人，除开府时见过的赵蕙、尹松云，以及对方的毛成、褚玲等有限数人而外，多半并不认识。两下里相隔也只有二三十里，二女慧眼看得逼真，见双方斗法正酣，旗鼓相当，两不相下。因避熟人耳目，借着高峰隐蔽，离地不高。有的更在地上，各用法宝、飞剑相持。正待上前助战，忽见侧面电也似急飞来一道极长大的黄光，只一闪，便到了众人头上，立时往下飞泻。双方似知不妙，看出厉害，各用飞剑、法宝防身抵御。立时精光万道，霞彩千重，上冲霄汉，势甚惊人。方料双方必有恶斗，说时迟，那时快，就这晃眼之间，黄光中飞出一片其红如血的光华，映得天都红了半边，但是神速异常，略现即隐。再看战场，连人带宝已无影迹。同时黄光中现出一个身材高大、白发红衣、手持白玉拂尘的老人，悬空而立，手指自己这里，似要发话。二女也已飞近，因先得高明指教，再见这等形势，知难逃避，不动手又恐露出马脚，各把飞剑、法宝放出防身，迎上前去。问道：“这位道长，素昧平生，为何将我几位道友擒去？”尸毗老人此来，本是满腹盛气，想将二女一齐摄走。及见灵云迎前发话，手托日月轮，好似微微吃了一惊，转口喝道：“你便是齐灵云么？先前所杀老妇，你可知她来历？”灵云知他怀恨，便把前情一一告知。并说：“我乃事出仗义，因见妖妇邪法厉害，急于救人，故下杀手，实不知她姓名来历。我见道长并非与她同流，既问此言，想有瓜葛。似此恶人，难道道长还要为她报仇么？”尸毗老人冷笑道：“我虽不值为她报仇，但你父仗恃法力，与我为难，心实不服。我知他门下弟子均受玄门真传，为此想擒几个去，试验他门中人的道力。好好随我同行，免受苦痛。”灵云抗声答道：“你是何人，如此狂傲？看你法力、年辈，当非庸流，只要说出一个来由，使我心服，我姊妹自甘听命。否则临死也要拼个高下。”
　　老人便把阮征前事一说。灵云立即改容，躬身答道：“我不知老前辈便是阮师兄的岳父。实不相瞒，上次阮师兄脱困时节，家母因他八十一年期满，曾命我送还他的法宝。可惜匆匆一见，不曾谈到老前辈的威仪，致多冒犯。事出无知，还望原宥。家父与阮师兄分手八十一年，久未见面。前两年虽曾赐柬，令其将功赎罪，由此闭关，便未过问，怎会有意为难？至于弟子，先前实是不知。既知老前辈驾临，休说流萤之火，不敢与皓月争辉，便以阮师兄而论，也是前辈尊长，如何敢于放肆？何况老前辈此举，与人无伤，正可借以试验自己的道力，闻命即行，何劳老前辈动手呢？只是弟子义妹绿绮，法力浅薄，灵峤诸仙素无嫌怨，如蒙许其归去，固所深幸，否则也请另眼相看，感谢不尽。”说时早把防身法宝收去，以示听命。老人见状，反倒不好意思，略一迟疑，笑道：“你倒大方，话也得体。人不犯我，我不犯人。无暇长谈，决不难为你们，即使陷身情关，也必成全你这一对。此时箭在弦上，且随我走吧。”说罢，扬手一片红光闪过，灵云立觉四外沉黑，身被摄起，先还能和绿绮谈说，过有些时，便不听回音。倏地眼前一亮，自己落在神剑峰魔宫外面，绿绮不知何往。所见也与孙南相同，只引路的是一魔女，见面并未多说，便将灵云引入天欲宫去。
　　灵云因事前有了准备，法力较孙南为高，一到便悟出玄机。初意还想运用玄功，在内打坐，哪知魔法厉害，非比寻常，道力越高，反应之力更强。休说丝毫念头都起不得，便是五官所及稍为索情，一注目间，魔头立时乘虚而入。由此万念纷集，幻象无穷，此去彼来，怎么也摆脱不开。灵云尽管洞悉此中微妙，仍然穷于应付。最厉害是情关七念刚刚勉强渡过，欲界六魔又复来攻。此虽无关身受，终是由于一意所生，不论耳目所及，全是魔头。人未逃出圈外，不能无念；便能返照空明，但是起因由于抵御危害，即此一念，已落下乘，魔头必须排遣。虽仗本门传授，勉强把心神镇住，一经时刻提防，先生烦恼。魔头再一环攻，机识微妙，倏忽万变，全身立受感应。接连两日，受了不少苦痛。先因魔法厉害，稍为疏忽，动念之间便为所伤。惟恐取宝施为之际中了暗算，孙南幻影又复缠绕不休，未敢造次。后来实在忍受不住，便运用玄功奋力相抗，想要取宝防身，仍是不得机会。后来忽然急中生智，听其自然，只把心神守定，任凭孙南抚抱温存，见若无物，果然好得多。那幻象见她不理，时而哭诉相思之苦：“已历三生，好容易有此机缘，并不敢妄想鱼水之欢，只求略亲玉肌，稍以笑言相向，死且无恨。否则，也请心上人念我情痴，回眸一笑，免我伤心悔恨，于愿已足。如何萧郎陌路，冷冰冰置若罔闻？此举与你无害，我却平生愿遂，其乐胜于登仙。我爱你多少年，昔日也承温言抚慰，义厚情深，美人恩重，刻骨铭心。常说他年合籍同修，可以永享仙福，花好月圆，与天同寿。谁知今日落在患难之中，你竟视若路人，连句话都没有，负心薄情，一至于此。”说着说着，忽然面转悲忿，情泪满眶，抱膝跪求，哭将起来。仿佛先前所说肌肤之亲，都因玉人薄幸，已不敢再想望，只求开颜一盼，也自死心。
　　灵云此时端的危险异常，只要心肠稍软，一盼一笑之间，立陷情网，休想脱身。幸而胸前藏有宝珠，虽未取用，仍具灵效。被困时久，居然发觉孙南两次幻象。虽还不知此时是真是假，心早拿定主意，想将枯竹老人所赐灵符、法宝取出，将身护住，然后相机应付。心想：“眼前这人就是真的，也为魔诱，事完尽可向其劝解，必生愧悔。到底不理他为好，以免得寸进尺，穷于应付。”心念动处，早把旗门、珠、符一同取出，加以施为。先是一片青霞，飞向脚底，将身托住。跟着又是六股青色冷光随手而起，电一般急，环身转了数转。当时身上如释重负，连日所受眼、耳、鼻、舌、身、意诸般感觉，一齐消失。同时瞥见孙南忽然不见，只是一个相貌狰狞的魔鬼影子一闪即灭。再把那两颗宝珠取出一颗，往上一扬，立有茶杯大小一团青光压向头顶命门之上，心智越发空灵。那旗门已长成六根一人高的竹竿，立在四外青光边缘之上。这才知道，连最后的孙南也是幻象所化。心想：“他的法力更差，对方手到擒来，理应早到。另一粒宝珠，本是留为他用，今已被困多时，怎还未见真人？魔法厉害，自身尚受好些苦难，才得勉强应付，何况于他。”惟恐人早被困，因为定力不坚，走火入魔，败了道基，难以挽救。
　　如在平日，灵云也还不致如此关切。因为适才幻象一来，不由回忆到昔年经过，想起三生情厚，不禁着起急来。自身才脱难关，又守着枯竹老人之戒，旗门只能离开一次，非到万分切要，不可妄动。否则一被主人看破隔断，休想再回原地。偏生由内望外，一片沉冥，什么也看不见。又经多时，她才想起用宝镜照看。镜光照处，虽能看到一点外景，孙南仍无踪迹。此举关系修道人的成败，听父母说，孙南将来地仙有望，至少也可成一散仙。一经入魔，前功尽弃。心正代他着急，又盼了半日光景，忽见孙南走来。前面崖石上卧着一个魔鬼影子，孙南一点不知戒备，反要往魔鬼身前走去。先还拿不定是真是幻，试用本门传声警告，令其来会。孙南方似警觉，却不往自己这面走来，纵了两纵，似想飞起，未得如愿，忽又往旁走去。魔鬼又抢在孙南前面出现，双方伸手，似要拥抱。忽然大悟，知那魔鬼必定幻为自己形象，孙南误认为真。情势已在危急，心一着急，便往外飞迎上去。一离旗门，才知本身法力已失灵效，全仗脚底青光飞行逃回。等到里面，一看孙南神情，与前见幻象大不相同，断定不差。刚刚救回旗门，对头已经警觉。二人幸亏运气还好，稍差须臾，转瞬之间便被魔法隔断在外，决无幸理了。
　　惊魂乍定，互说前情。灵云又将另一粒宝珠放在孙南头上，为他保住心神，坐待难满出困。以为有此旗门护身，对头已无可奈何。经此患难，越发情厚。又都是修为勤奋、向道心坚的人，心地光明，无话不说。正在各吐心腹，谈情言志，互相期勉，忽听传音法牌告急信号。未容详听，忽又听尸毗老人喝道：“我见你们心志可嘉，不似别的无知小辈可恶，因此略宽，不曾施为。如当老怪物的太乙青灵旗门不是你们本身自炼之宝，又有老怪物在远方主持，不致受我大阿修罗法禁制感应，你们便错了。不信，你们看别人身受如何？此非幻景。如非我女儿、徒弟再四求情，你们刚才飞回旗门时，早已入网。贱婢身受，更不止此，只要往西方一看就知道了。”语声听去甚远。灵云知道主人好高，法力又强，自己一举一动，全被看出。虽然关心朱文、金蝉和绿绮等灵峤诸弟子，闻言且不回看，先朝魔宫躬身遥答道：“弟子等怎敢以防身法宝自满，不过志切仙业，不甘堕落，耐得一时是一时。舍弟金蝉，师妹朱文，纵有冒犯，事出无知；还有灵峤弟子人均和善，即或冒犯威严，料非得已，所望老前辈念他们修为不易，勿下辣手。或是送交他们师长处罚，也是一样。”话未说完，老人应声笑道：“我不为他们师长欺人太甚，也无今日之事。这比你们不同，非等他们师长亲来搭话，便满时限，也不轻放。我已格外宽容，最好只顾自己，休管他人闲事，免招无趣。”灵云不便再说，想起先前身旁法牌曾发信号，不知是否朱文、金蝉所发，忙用宝镜照定西方，定睛一看，不由大吃一惊。
　　原来前面乃是一片花林，林中有一座丈许方圆的法台。朱文独自一人坐在中心，身上穿着一件紫色仙衣，宝光闪闪，不知何处得来，从未见过。由一片紫光将人护住，另外身上套着两圈金红光华，似是嵩山二老所用朱环。手中除一面天遁镜外，和自己一样，别的法宝似均失效，一件未用。这时满台俱是烈火血焰笼罩，更有千万把金刀、金叉四面攒刺。头上一朵血莲花，花瓣向下，发出无限金碧毫光，正在向下猛射。身外血火中，更有好些魔影环绕出没。朱文护身宝光竟挡不住魔火金刀的来势，已被压迫近身，只有尺许。最厉害的是头上那朵血莲，其大如亩，全台均被罩住。火焰刀叉合围夹攻，光芒更是强烈。那面天遁镜的宝光，也不如往日，光只丈许，仅能将那血莲抵住，不令下压。朱文满脸俱是愁惨苦痛之容，好似力绌智穷，情势万分危险。知道此是外象，局中人身心所受更不知如何苦痛。不由愁急万分，偏又无法解救。后来还是孙南暗告灵云：“这里一言一动，对头明如指掌，姊姊何不也用传声，把我们经历告知？只要心神保住，不受魔头侵害，也可减少好些苦难。”灵云虽拿不准是否不被对头听去，终以朱文是同门至交师妹，金蝉未见，不知到否，心中悬念，立用传声告知，令照自己先前经历一试。并问何时结怨对方，下手如此狠毒？
　　朱文年来功力虽然大进，因被困以前连用天遁镜、霹雳子等至宝向敌还攻，加以性情较刚，又不知对方来历，辞色强做，事前又伤了两人，致将尸毗老人激怒，所用魔法禁制格外厉害。如非事前也得前辈先人暗助，早无幸理。即使如此，因被擒入伏之时心中气忿，才见天光，立即施为，法宝、飞剑虽然失效，朱环、天遁镜仍能使用，虽伤了一个魔宫侍女，可是一上来不曾准备，致为魔头所乘，心身苦痛，比起灵云远胜十倍。总算为时不久，魔火金刀又是后发。否则此时魔头所化金蝉幻象正施诱惑，二人几生情侣，以前两小无猜，亲热已惯，患难相遇，自更情深，魔头幻象惯能随着人意喜怒做作变幻，无所不用其极，任是铁石心肠，也受摇动。朱文又当千灾百难之际，忽见意中人身犯奇险，由魔火金刀、千重血焰之中冲入来援，见面便流泪哭喊：“魔法厉害，要死也和姊姊一起。”身上还受了重伤，满面鲜血，焉能不芳心感动，勾起旧情，加以怜爱？做梦也没有想到，全是魔头幻象。刚刚开口想呼蝉弟，因四外受逼，惟恐分神失散，同归于尽，缓得一缓。就这危机一发之际，忽听灵云传声警告，令其留意魔头幻象，猛然惊觉。想起金蝉所配玉虎万邪不侵，既能飞入，身还受伤，怎未见此非用不可的至宝？只有一片遁光护身，难道假的不成？连忙运用玄功防御时，就这念头微起，心神已受摇动，好容易才得镇住。便照灵云所说，澄神定虑，返照空明，一切视若无睹，果然要好得多。身外魔火、血焰、金刀、血莲虽仍环攻不已，身上不是奇冷，便是奇热，痛痒交作，如被芒刺，因为心神已有主宰，比如又通行了一次左元洞火宅莲焰，把一切身受视若故常，居然痛苦减轻了些，镜、环宝光也稍加强。本来准备再待一会儿，不生出别的变化，再向灵云回话，商谈出困之策。心神刚定，灵云关心兄弟，问她见到金蝉没有，是否已由天外神山飞返中土。
　　朱文近半年多是独身行道，不知七矮小南极开府之事，以为金蝉人在云雾山九盘岭金石峡新辟洞府之中。闻言猛想起适才受苦太甚，眼看情势危急，曾用传音法牌发出信号，指名求救，金、石二人便在其内。虽只令他转求诸长老求援，但他对己情厚，人又好义自恃，定必亲身赶来。照灵云所说，对方本就要他自行投到，难得人在天外神山，相隔数十万里，中有极光太火之险，魔法难施，避还避不开，如何令其自投罗网？想到此，不由连着急带后悔。心神一动，魔头立即乘虚而入。先前的幻象已早隐灭，这次竟化作七矮同来，金蝉头上玉虎也自出现，各在外面施展法宝、飞剑、佛光，同破魔法。晃眼之间，金蝉同了南海双童，一晃不见，随由法台下面穿地而入，到了身前，正向自己高喊：“姊姊！”满脸悲忿，热情流露，挨近身来，温语慰问，劝用天遁镜开路，一同冲出，脱身再说。朱文本非上当不可，也是不该遭难。尸毗老人没有想到，双方会用心声传语；以为受困的人一举一动全能察知，不曾留意。不特未加防备，反欲示威卖好，自撤魔障掩蔽，令齐、孙二人去看，以致泄机。等到发现，朱文最重要的难关已过，怎会上套？另一面，灵云却在此时瞥见魔影甚多，内外都有，不似自己和孙南所遇只见一个情景，料知厉害，又在连声警告说：“魔头有七个之多，师妹必须留意！”朱文重又警觉。回问灵云说：“先前曾用法牌求救，眼前所见乃是七矮弟兄，并有小神僧佛光，大姊可看出全是假的？”灵云忙答：“七矮一个未见，全是魔影。前月遇见采薇大师，还说小神僧在小南极有难，须往救其回山；并且阮师兄为七矮之长，日内坐镇神山，便来也不会全来，小神僧怎会在内？”朱文闻言，心方一惊，金蝉已扑上身来，似要搂抱亲热，越发断定是假，不去理睬。一面强摄心神，一面把连日所遇告知灵云。因和灵云传音回答，必须运用玄功仙法，心神专注，又按本门心法与自己道力，付之无觉，反倒比前好些。魔头照例缠扰一阵，技无所施，便自退去，变个花样再来。朱文居然能把话说完，除刀、火、莲焰仍在环攻不休，与前一样外，并无他异。由此又悟出了一些玄机与抵御之法。想起方才奇险，不禁惊心。灵云忽说：“眼前魔光一闪，你便不能再见我了，恐被主人看破，又生枝节。”跟着语声便断，再问也无回答。料知对头发觉，底下必有杀手，脱身无计，没奈何，只得运用玄功，专心应付，以待救援。不提。
　　朱文原是自从移居莽苍山后，因想内功外行同时并进，与三英二云一争短长，平日一点光阴不肯荒废，功力固是精进，所积善功也真多。这日正在山中修炼，女空空吴文琪忽由外面回转，进门便道：“我来问你，你这两月未出山，可知诸位男女同门的奇遇么？”朱文问故。文琪说道：“方才途中遇到杨瑾师叔，说起易静、癞姑、李英琼师徒已入居幻波池。其他一班同门，除女殃神郑八姑赋性恬退，仍和陆蓉波、廉红药三人近在邓尉山中筑了一所道观，比较最次而外，余人多就各地名山胜景建立洞府。其中最好的，是蝉弟等七矮，小小年纪，不久就要开府天外神山，在光明境建立仙府。听说景物灵奇，与紫云宫先后辉映，各擅胜场。阮征师兄也要前往与之会合。那地方孤悬天中，附于宙极之外。到处玉树琼林，琪花瑶草，仙山楼阁，不下千百。海中碧水千寻，奇鱼万种。最难得的是通体地如晶玉，不见纤尘，终古光明如昼，永无黑夜。不特本门仙府多一灵境，也是从古未有之奇，为神仙传籍中添一佳话。你道喜是不喜？”
　　朱文人最爱群，尤其金蝉至交密友，情分深厚，闻言自是惊喜。又听说众同门多半收了徒弟，心想：“自己与吴文琪，一个谨慎，惟恐多事；一个眼界太高，无暇及此，至今连个守山门人都没有，以致二人难得同出。近年洞中设下丹炉，更须有人坐镇，更番行道，都是孤身。”因吴文琪语焉不详，意欲寻人打听金蝉，到底何时才得成功？所受四十九日险难，此时是否渡过？就便物色一两个门人：真要美质难得，便和英琼、寒萼二人一样，收个把奇禽猛兽，或是猩猿之类，用来守洞也好。心念一动，便和文琪说好，独自出山。本意玉清大师与郑八姑见多识广，所知最多，交情又厚，一个并是同门师姊，当可问知底细，便往成都辟邪村飞去。朱文行至中途，遥望前面飞来一道遁光，看出是本门中人。迎上前去一看，正是黑凤凰申若兰。二人也是久别，见面喜慰，一同觅地降下，互询来意。若兰说是近年遇一惹厌之事。先是对方两人到处追踪，纠缠不舍。中有一人，并还约有同党将自己困住。又不愿用法牌求助，正在为难，忽被另一个赶来解围，由此居功，越发讨厌。因他曾有解围之德，不愿伤他，偏是纠缠不舍。又说：“起初和灵云大姊与姊姊定交时，本欲追随，永不离开，便为了这两个冤孽。偏生师父另有使命，不令与齐大姊一起，有心请求，又不敢冒昧请求。如与齐大姊一起，同住紫云宫，哪有此事？昨日去寻玉清大师求教，人已他出，连门人都不在。转往峨眉解脱坡，访看宝相夫人，请她代我占算未来之事。她也没有深说，只令我照她所说途向飞行，不久便有遇合。刚飞出不远，便遇姊姊，不知能助我一臂么？”双方本来交厚，朱文知她性情温柔，所结同伴何玫、崔绮，都是性刚喜事的人，法力还不如她。虽然同门情分，都是一样，终不如自己和灵云姊弟屡共患难的交情，遇事也无力相助。看她独自出来求人和所说口气，必有难言之隐，便问何事。若兰颊晕红潮，只不肯说。朱文再三盘问，才吞吞吐吐说了个大概。
　　原来那两人一名李厚，一名丁汝林，与若兰是师兄妹，前生同在一散仙门下，二人均对若兰苦恋。若兰虽然志大心高，不愿嫁人，无奈生性柔和，不肯与人难堪，只是设法躲避。丁、李二人见对方从未以疾声厉色坚拒，俱认为事情有望，互相用尽心机追逐不舍，结局谁也不曾如愿。若兰在师父坐化以后，为了躲避二人，远走滇、缅交界深山之中。本欲觅地清修，不料又遇魔教门人屠沙，一见倾心，和丁、李二人一样情痴，逼得若兰逃回旧居。屠沙自是不舍，跟踪追来。丁、李二人一同合力，将屠沙用计杀死。本身也为魔法所伤，一同丧命。事前各对若兰哭诉相思，说是来生无论如何，也要结为夫妻，为此形神消灭，也非所计。不久屠沙同门得信寻来，若兰为魔火环攻之下，自行兵解，转世投到红花姥姥门下。师父兵解前，曾示仙机，说这三人均是夙孽，纠缠已好几世。屠沙应为若兰而死，丁汝林也还无妨，李厚却是她命中魔障，必须善处。如非累世修积，两在旁门，均以心性仁厚，不曾为恶，反多善行，因此仙缘遇合，借着齐、朱三人来取乌风草的机缘，投到峨眉门下，得有玄门上乘心法，简直不能幸免。
　　若兰每一想起，便自发愁，几次想和众人提说，羞于出口。不料刚下山不久，便与丁、李二人先后相遇，已经纠缠了两年多。若兰既恐误己修为，又以李厚热恋已历四世，虽是左道中人，不忍加以杀害。而丁汝林邪法甚高，又非其敌，新近约了好些妖党围困自己，意欲行强。又是李厚由旁处得信，约人赶往解围，并用邪法异宝，甘犯众怒，冷不防将丁汝林杀死，代自己除了一个大害，本身也为此受伤，断去一手。由此起，一味软磨，也不动手，只是到处追寻，一见面便跪哭求告。近因自己坚决拒绝，忽变初衷，去向前师红花姥姥的老友、左道中妖人司空湛求助。妖道因知峨眉势盛，表面不应，却将宠姬爱徒忉利仙子方玉柔所炼诸天摄形镜转借与李，说是若被此镜一照，人便昏迷，听其摆布。若兰并不知道，所幸下山时节，妙一夫人赐了三件法宝，内中一件便是幻波池圣姑留赐的天宁珠，此宝专破这类邪法，立将妖镜震破。当时因见李厚取出妖镜一照，心神便自摇动，不由胆小情急，把所有法宝、飞剑全施出来，威力太大，李厚竟遭波及，身受重伤。他非但毫无怨恨，反说自己实是该死。此时失却妖妇至宝，必不肯容。念在几世相思，身已残废，不再求爱，只求稍加辞色，将他杀死，以免妖妇师徒寻来翻脸，受那炼魂之惨。并且死在心上人手上，也所甘心。
　　若兰想起对方除痴心热爱之外，从未使自己难堪，这次虽用邪法暗算，也是有激而发。及见自己发现中邪，向其怒骂，立即赔罪。正想收去妖镜，自己身藏法宝已随心运用，发出威力。他当时逃避并非不能，因见自己生气，心中惶恐，只顾赔话，忘了逃退，始受重伤。似此情形，如何还忍亲手杀他？劝又不听，一味求死，词意凄苦，说什么也不肯离去。伤也真重，难于飞行。跟着，吴、崔二女回山，问知前事，也觉对方可怜。迫于无奈，只得给他服了两颗灵丹，移往洞后石窟之中养息。石窟甚为黑暗狭小，又当山阴，终年不见阳光，他却认作天堂乐土，喜幸非常。常说：“此后别无他求，只望常住在此，早晚能得一见颜色，于愿已足。”若兰起初也颇怜他，日子一久，渐渐觉出对方并未死心，日夜守伺求见，已是厌烦。洞外风景甚好，偶出闲眺，或与同伴闲游，他必紧随身侧，不肯离开。若兰平素不愿与人难堪，气在心里，说不出来。对方深知若兰性情，一见快要发作，向其责问，便即远避，等若兰气消再来。除在身侧痴望外，又说不出别的过处，越发难于翻脸。只好赌气，不是洞中修炼，便是远出行道，懒得回去。李厚倒也守信，又恐妖人寻仇，并不似前如影随形。即此若兰已觉是未来一个大累。
　　新近妖人师徒见借宝久未归还，妖妇行法一收，才知已毁。又查知李厚已立誓改邪归正，永不再与妖人为伍，甘心守定若兰，永为臣仆之事。妖妇水性杨花，早想勾引李厚，因为对方情有独钟，不为所动，当着妖师，勉强借他宝镜，心实不愿。及见这等情形，以为自己秋姿奇艳，谁都一见倾心，色授魂与，李厚独不受其诱惑，认为奇耻大辱。又因法宝毁在若兰手内，越发大怒，当时便要寻来，把二人置于死地。无奈妖师因与神驼乙休结怨，吃了大亏，仅以身免，惟恐又生枝节。说：“李厚失宝，非出本心，不敢见你，也是常情。他与对方几生热爱，乘机近身，也难责怪。我法宝尚未炼成，此时不宜多事。”严词禁阻。妖妇本有好些面首，均是有力妖邪，自己不敢违背师命，气又不出，便在暗中指使妖党去向二人寻仇。若兰已经遇上过一次，虽仗师传法宝占了上风，但是仇恨越深，必要卷土重来。李厚便说：“我一人在山，早晚必遭毒手，死并不怕，但不愿死在别人手内。”力求若兰将他杀死，了他痴愿。还说如蒙见怜，带他出入，绝不敢稍有违忤，或想就势亲近。只是随侍身侧，可以常见玉容，一旦遇事，也可多个帮手。妖邪行径来历，均所深知，有他在侧，便可先作防备，要免好些意外。若兰见他词意恳切，虽未答应，也颇感动，当时未置可否。心想：“这人痴得可怜。虽然出身左道，近已立誓改悔，可惜正教中无人援引。”意欲寻到齐、朱等至交姊妹，说明心事，由灵云出面，接引到本门师兄门下，借以保全，免为妖人所害。自己素来面嫩，又觉难于出口。想起玉清大师法力高深，无须明言，便可代为做主。方始变计，前往求教，不料忽与朱文路遇。
　　朱文问知前情，暗忖：“若兰温柔心软，昔日玉清大师背后说她将来尚有情孽，能否摆脱，尚不可知。彼时见她端静，向道最切，还当不至于如此。谁知下山不久，便遇此事。难怪灵云想将她带往紫云宫同修，两向师长求说，俱都未允。她说那人，不知根骨心性如何？只要不是真正恶人，七矮现在开府小南极，那么大一片仙山灵境，自必须人管理。七矮下山不久，无甚门人，金蝉又是莫逆之交，如为接引，断无不允之理。”朱文便将自己的想法和若兰说了。若兰闻言大喜，立约朱文同往查看。途中力言：“妹子实因志切修为，对他从无情愫，故觉纠缠讨厌。平心而论，前生同在旁门，丁汝林有时还不免于为恶，李厚却因情太专，敬爱自己，奉若神明，休说害人，不论甚事，妹子只稍不以为然，立即作罢，并还永不再犯。转世之后，多年不见，以前行为虽还不敢断定，但他仍是当年心性。因其所交多是左道中人，过失或者不免，料非本心。何况近又立誓追随，决计弃邪归正，永不再与妖邪来往。他曾对妹子哭诉：‘以前误入歧途，此时虽知自拔，自信平生也无大过，无如始基已误，手又残废，峨眉取材甚严，似此菲质，决难收录。兰妹又不能以本门心法私相授受。我虽归正有心，但向道无门，只想永随兰妹做一守洞奴仆，以待劫运来临。我已洗心革面，又不出山，除妖道师徒怀恨可虑而外，正教中人决不再加诛戮。有此三数百年光阴常见兰妹的面，到时形消神灭，也是值得。何况期前兵解，还可转世，彼时定当化身女子，求兰妹度在门下，收为徒弟。由此天长地久，永不分离，岂不更好么？’妹子气他不过，便问他道：‘你既想转女身，早日兵解，不是一样，何必缠我做甚？’他说：‘前师所赐法宝，内有一件能查知三年以内祸福，我两次遇难，俱有警兆，并非不知。一次为与妹子解围，明知故犯，断去一手。一次因见妹子中邪生气，心中惶急，更没料到法宝威力那等神速，虽受重伤，但是因此常见玉颜，无异转祸为福，引为深幸。我因看出兰妹不久当有一难，想同出入，实由于此。屡请不允，可知对我厌恶太深，死后定必弃我如遗，转世不论为男为女，要想兰妹度我，决无此事。我又不肯违背兰妹心意，再投左道旁门。岂非白用心机，徒受苦难？转不如守侍些年，万一能以至诚感动，稍加怜悯，固是万幸；否则，有此三数百年眼皮上的供养，也足够我消受了。再不，死在兰妹手内，我也心甘。’妹子虽然又好气，又好笑，现在回忆此人，实是忠厚。世上美女甚多，左道中妖妇淫娃中也不少佳丽，以他法力容貌，一拍即合，并非难事。一班同门和平辈道友中，休说仙都二女、姊姊和英云姊妹那样珠光玉貌，令人一见便要眼花的，我比不上，便是秦家姊妹与向芳淑、陆蓉波、李文衎、廉红药、凌云凤诸姊妹，哪一个不是丽质天生、容光照人，比我胜强得多？平时往往自惭形秽，偏生遇到这么一个冤孽，前生多年同门，杀他于心不忍。姊姊如不想法代我去此一害，将来万一受他牵累，如何是好？”
　　朱文见她辞色幽怨，料知芳心早被对方感动，如不乘此时机预为分解，将来定和寒萼一样，延误仙业。若兰也深知利害，所以如此愁急。朱文慨然说道：“你我知交，患难姊妹。你为人又好，同门姊妹个个情意相投。休说片面相思，心有主宰，即使夙孽纠缠，我和英云姊妹，定无坐视，放心好了。”若兰心中感谢，未及开口，忽听左侧有人说道：“泥菩萨过江，自身难保，还要代人撑腰呢！”这时二人正由仙霞岭上飞过，因是俱都爱花，经过之处乃是一条极广大的山谷，谷中繁花盛开，蝶莺乱飞，好鸟和鸣，景甚清丽，因想事情不忙，便把遁光降低，一路说笑，并肩徐飞，顺便观赏过去。朱文一听有人接口，语意似为自己而发，声如婴儿，忙拉若兰，按住遁光细一观察。见当地山谷长只半里多路，一头通向口外乱山之中，一头是片云雾布满的无底深壑，两边山崖高矗入云，从上到下，被千百种各色繁花布满，霞蔚云蒸，宛如锦绣。先在空中遥望，便因花开繁盛，向所罕见，方始下降，只顾谈笑，也未留意。及至闻声查看，方觉有异寻常：二人均想起常在当地上空飞行往来，从未见过这条山谷。再看那声来处，乃是近顶一个大只方丈的崖凹。这一座山崖，本较倾斜，只当地缩进去这一块平地。上面繁花布满，层层堆积，地作圆形。花又纯白，其大如碗，形似莲花，开得极盛，从未见过。四外的花多是五色缤纷，独此一圈白花宛如锦绣堆中涌起一团银玉，花光灿烂，清香袭人，看去繁艳已极。四围更生着四五株玉兰花树，繁枝乱发，上面花都开满，亭亭若盖，恰将那片地方罩住。
　　二女正寻视间，忽又听先发话人笑道：“我在这里，怎地还未看见？”二女定睛一看，原来靠崖树下花堆上面，坐着一个白衣幼女，看年纪不过五六岁，正朝自己指点说笑。这幼女身材矮小，形若童婴，盘膝坐在其上。四围万花围绕，上面又是一片繁花交织的华盖紧压其上，离头只二三尺。人又生得玉雪也似，所穿白衣非纱非纨，好似一簇银色轻云笼在身上。下面一双又白又嫩的脚埋在花堆里面，微露纤指。除头上披拂两肩的秀发乌光滑亮而外，连人带衣服俱与花光同一颜色，人又生得那么瘦小，所以起先没有发现。这一照面，觉出对方是一个幼童，独身坐在这危崖近顶，万花丛中，相貌虽然清丽入骨，神态却甚庄严，直是天仙中人。猛想起极乐真人李静虚，也是这等幼童神气，料是成道人的元婴。不敢怠慢，忙即躬身请问道：“道长有何赐教？法号、行辈还望见示。”幼女微笑道：“我的姓名，此时未便明言。但我在此隐居数百年，轻易不与人相见。此谷也经我行法封禁，无人能来。只为前月有一昔年故交来此相托，说你二人不久大难临身，他又有事，暂时难于往援，为此留下一封锦囊，内有两件法宝，请我转交。本不想管此闲事，因在当年曾与这位道友约定，将来有事，必定相助，不便失言。照我向例，凡能见到我的人，便算有缘，多少必有所赠。何况你们中，又有一人前生是我旧交，当此危急存亡之际，更应稍尽心力。不过我不久便要成道，实厌魔扰。虽然事前还要出山一次，素喜清静，目前最好无事。为此移动禁制，将你二人引来，除代交锦囊外，另赠天孙锦仙衣一件与朱文，可供防身之用，此时便须贴身穿上。此宝专御魔火，宝光经我隐去，御敌始生妙用。还有两粒灵丹赠与若兰，留备未来之用，任多厉害的邪法，只要把人保住，立可起死回生。锦囊也在此时取看。一离此谷，不可再提此事和我的踪迹，否则，我不过多点烦扰，你们却有大害。”
　　说罢，由身侧花下取出大仅数寸见方一叠轻纱。朱文以为还要脱衣更换，方和若兰拜谢，少女手一扬，一片紫色光华迎头罩下，顿觉身上轻快，舒适非常。幼女随将锦囊交与朱文，令其开看。再将两颗灵丹赠与若兰。笑道：“你二人根骨深厚，必有成就，前途珍重。”说完，眼前银霞微闪，一阵香风过处，人已不见。二女知是一位前辈女仙，连忙下拜。打开锦囊一看，不禁大吃一惊。

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　　第二七五回　绣谷双飞 江皋独步 机难灵友 一不刍心　喜得天孙锦 惊逢海峤仙
　　前文说到朱文、申若兰打开锦囊一看，才知原来那女仙名叫倪芳贤，竟是极乐真人未成道时的表姊。二人幼时青梅竹马，相恋多年，因为中表之嫌，未得如愿。中经好些波折和一场大乱，等到劫后相逢，真人已另婚名门。不久看破世缘，夫妻同修，已经将证仙业。极乐真人对于芳贤，旧情还在，便将她度去，一同修炼。修道人虽无燕婉之私，情爱反更深厚。此时芳贤学道不久，犹有儿女之见。只因身是庶出，为俗礼所拘，未成连理，又见真人已经娶妻，芳心不无幽怨。虽蒙度上仙山，超脱死孽，初去时，见真人夫妻情厚，每疑真人心有偏私，对于自己只是故剑难忘，余情未断，并非真相爱好。虽感真人之妻五福仙子孙询仁厚温淑，相待甚优，心仍介介，不能去怀。真人以前对她本是情有独钟，但因彼时尚未出家，身是独子，不能不以嗣续为重。而李夫人孙询，又是怜才念切，一见倾心，排除万难，誓相追随，不忍辜负，虽然闺房静好，但对于儿时爱侣并未忘情。劫后重逢，又见她仙骨珊珊，夙根甚厚，比前更爱重。无如女子善怀，道基未固，修士不比凡人，修为之际，除却清谈永夜，把袂云游而外，温存之时甚少。一个是未同衾枕的爱友，一个是仙凡与共的患难恩爱夫妻，心中虽无甲乙，形迹上难免有了不同之处。芳贤始而由疑生妒，心中怏怏，终至负气出走。真人夫妇苦寻不见。
　　隔了数十年，真人得到一部天书，夫妇二人不久全都修炼到天仙一流人物。只为真人不愿转劫受苦，又以爱妻根骨功力较差，所炼元婴尚须多年功候始可成就，便把本身法体留在雄狮岭长春崖无忧洞，陪伴李夫人修炼；自以所炼元婴化成个道装幼童，游戏人间。彼时真人法力之高已不可思议，在散仙中最负盛名，各派妖邪闻风丧胆。芳贤也被一女仙度去，法力虽高，但以所学不是玄门正宗，学道年久，深悔以前不该负气，但又羞于重返故居。乃师坐化以后，因其容貌美艳，时受群邪欺凌，苦不可言。真人先因她负气远避，又知所习虽是旁门，法力颇高，算出早晚还要聚首，时机未至，决难相见，也就听之。得信连忙赶去，芳贤正在危急之中，救星天降。深知真人始终情重，虽为之感动，但是心高气傲，积习未尽，仍然不好意思回去。真人知她心意，特地就她，在仙霞岭花云崖旧居，另外开一石洞，并留当地十年，传以上乘道法，方始别去。行时说道：“你照我所传修炼，只一甲子，便可将元婴炼成，天仙可期了。”真人去后，芳贤内功外行同时修积，功力大进，不久便成了散仙中有名人物。近百年来又将谷口封闭，独在其中静养，除真人和几个同道至交偶然来访外，轻易不与外人相见。
　　上月嵩山二老忽然来访，说起本年各正派长老均接休宁岛八十六位地仙请柬，往赴群仙胜会，各以全力助其避免天劫。无如目前妖邪猖狂，各派后起门人大都修道年浅，本就难于应付。新近又有一个最厉害的人物，妄动无明，出头作对，虽以法力高强自负，不与群邪一党，但是此人最为难敌。所炼情网欲丝和所设魔阵尤为厉害，一被暗算，轻则为魔法所迷，失去元阴，被他收到门下，成了魔宫侍者；重则欲火烧身，形消神灭。现在此老声言专与峨眉弟子作对，要摄取十几个男女弟子，前往魔宫试法泄忿。朱文便在首列，此行如被擒去，万分危险。二老本欲出手相助，一则休宁岛之约不能不赴，无暇分身，二则平生嫉恶，又不喜这样矫情的人，一见定必成仇，对方恼羞成怒，事更闹大。妙一真人又极力劝阻说：“对方虽是魔教，志行还好，只为心高尚气，一时误会。如能就此度化，乃是一件极大功德；还可就此试验门人的道力，使有增进。恩师长眉真人早有仙示，决可无害。”朱梅因朱文乃前生好友，只为一时恶作剧，累她转劫。今生又是好友门下，前在成都相见，已答应她逢难必援，不容坐视。所以虽知无害，仍将二老月儿岛火海中所得朱环和两粒灵丹，托芳贤等二女路过时，引来转交，以免朱文困入魔宫，受那魔火焚身、金刀刺体之苦。顺便为若兰也解去一劫。锦囊后面并写：“芳贤功行不久圆满。尸毗老人魔法神妙，最重恩怨，人如无故犯他，定必寻仇不止。锦囊之言，前途不可再提。魔火、金刀虽极厉害，有此二宝防身，所见全是幻象，不会真的受伤。再有芳贤所赠仙衣，更可无碍。”对于若兰前途之事，除所赠两粒灵丹用法外，别的未提。
　　朱文虽不知尸毗老人来历，听那口气，料不寻常。心想：“下山前，仙府火宅严关何等神奇厉害，我尚无害，区区邪魔，岂能害我？”当时看完锦囊，虽吃一惊，不久也自放开。二女回顾来路，仙云杂沓，已经潮涌而来，前边出口却是香光如海，并无异状，知道主人催走。同时一片银光过去，锦囊也自化去。略一商量，便往前飞，那条山谷长才七八里，转眼飞过。身后彩云也尾随涌来。刚一出口，猛听隐隐雷鸣之声响过，再看后面，已成了一座秃崖童山。谨记锦囊之言，不敢多说，同往括苍山飞去。快要到达，遥望承露峰上崖洞前面，敌我双方斗法正急。何玫、崔绮已被四个妖人用邪法困住，在一团灰白色妖雾之中左冲右突。另一妖妇，手持一面妖幡向二女连晃，由旗上飞起两条赤身男女魔鬼，各在一片粉红色淡光环绕之下，想朝雾中二女拥去。被李厚发出两环相连的绿光，将魔鬼双双拦腰套住，不令近前。妖妇势颇激怒，口中大喝：“你们速急降顺，免遭惨死。”随说着话，又由手上发出一幢烈火，将李厚罩住。李厚虽用法宝防护，但非其敌，神情狼狈已极。妖妇又在连声喝骂：“贱婢不降，由她送死！你如随我回山快活，便可免死。”李厚也是咬牙切齿，厉声大骂：“无耻淫贱妖妇！我今日宁死不降，由你便了。”
　　若兰隔老远便看出李厚为救何、崔二同门，竟然舍身犯险，不由心生怜爱。又见崔、何二女尚还无妨，李厚却是危急万分，立催遁光朝李厚飞去，先发出飞剑去斩妖妇。同时取出初下山时所得法宝，待要施为，还未出手，忽听李厚急叫道：“此是九烈老怪所炼阴阳两形幡，不要近前，免为邪法暗算。”话未说完，若兰手中白龙钩已化作两道白虹，交尾飞出，朝妖妇拦腰绞去。妖妇一声冷笑，身形一闪，倏地化出十七八个同样幻影，满空飞舞，一任宝钩、飞剑往来追杀，老是随灭随生，闪避不停。每一妖妇手上均有一面妖幡，连连晃动，始终不知真身所在。若兰出身旁门，原知厉害，一见妖妇化身神妙，变幻异常，恐分心神，遭其暗算。耳听李厚大声疾呼，似令取宝防身，也未听清，百忙中一指腰间宝囊，前在峨眉所得七修仙剑之一的青灵剑，刚化成一片青霞罩向身上，又听李厚惊呼：“兰妹！”鼻端猛闻到一股异香，心神微微一荡。同时瞥见李厚护身宝光已被妖火炼化殆尽，只剩薄薄一层附在身上，满脸俱是痛苦之容，将口连张，似已力竭失声，危机一瞬。一时情急，不顾追杀妖妇，连人带宝齐往火中冲去，想救李厚出险再说。猛又觉出脑后阴风鬼叫，百忙中回头一看，妖妇幻影一齐不见，真身手持妖幡，指定自己，幡前两个赤身男女魔鬼张牙舞爪，正由后面扑来。全身已被妖幡上面大蓬粉红色的邪烟裹定，如非剑光护身，早被邪法将魂摄去，遭了毒手。就这样，心旌摇摇，情思昏昏，仍是不能自制。方料不妙，猛听惊天价两声霹雳，随同两点豆大紫光当空爆炸，震得山摇地动，石破沙飞，同时眼前金光奇亮。还未看真，一道形如蜈蚣的赤红精光，直朝妖妇电掣飞去。这原是转眼间事，雷声震处，妖烟邪雾连那妖幡鬼形全被震散，消灭无踪。
　　妖妇似知不妙，一声惊呼，化作一道粉红色的烟光，刚刚飞起想逃，旁边又是数十丈一道金霞飞将过来，恰将妖烟罩住。紧跟着一点紫色金光朝前打去，当空爆散，一声惨嗥过处，满空雷火星飞，红光宛如雨箭，纷纷迸射，妖烟不见，只剩妖妇残尸随同血雨下坠。刚看出那是朱文的天遁镜和七修剑中的赤苏剑，先后三点紫光乃是圣姑伽因留赐的乾天一元霹雳子，李厚人已昏迷欲倒。若兰按定心神，勉强落向崖上，朝李厚身前赶去。见邪法虽破，人已昏死在地，为妖火所伤，周身是泡。心方一酸，忽听朱文喝道：“兰妹怎忘来时之言，灵丹何不取出？”一句话，猛然警觉，忙将女仙倪芳贤代赐的灵丹取出，塞了一丸在李厚口内。朱文原因到时发现双方恶斗，因与李厚初见，又非本门师兄弟，虽然料是若兰所说情孽，并未在意。一见何、崔二女为四妖人所困，又急又怒，左手天遁镜发出百丈金霞，跟着又是两粒霹雳子。先听若兰说妖党太凶，为防一击不中，被其逃走，直到飞近方使全力下手。那团邪雾先被震散，解了二女的危。四妖人有两个被霹雳子震成粉碎；一个身受重伤，刚要逃走，吃何、崔二女飞剑赶上，只一绞，便即杀死；只有一个吃神雷炸断一腿，再被崔绮用新得王母剪，连另一腿一齐剪断，成了半截人，总算见机，逃遁得快，拼舍独腿，就势化成一溜黑烟，冲空遁去。朱文百忙中侧顾若兰，为妖妇邪法所制，一时情急，将赤苏剑先发出去，天遁镜光再一侧，便将妖妇罩定。意犹不足，扬手又是一粒霹雳子，将妖妇连形神震成粉碎。总共才逃掉半个妖人。
　　朱文自觉近来功力大进，自是得意。及见若兰被自己提醒以后，已取一粒灵丹塞向李厚口中，另一粒也想送掉，满脸惶急关心之状，脸上更是春生玉靥，星眼微饧，隐蕴情思。忙赶过去，将天遁镜宝光照向她的身上，随手将一粒灵丹夺去，大喝：“兰妹，你为邪法所迷，还不清醒，想要如何？”随将灵丹塞向她的口中。若兰虽中邪毒，因妖幡已破，本身又颇有功力，本只一时昏迷，再被朱文用宝镜一照，立时省悟过来。服药以后，觉着满口异香，遍体清凉，精神一振，立时复原，想起方才中邪情景，好生惭愧。见李厚倒卧地上，双目微睁，人尚委顿，不能起立，心虽觉他可怜，也不好意思过去扶起。何、崔二女因自己如非李厚在妖人寻来以前再四警告，到时又犯险相助，几遭毒手，心生感激。知道若兰面嫩，恐朱文说她，不敢将其扶往洞中，同声笑道：“今日妖人厉害，妖妇尤为狠毒淫凶，多亏李道友舍命相助，才得免难。如今又受重伤，后洞卑湿，常年风吹雨打，如何调养？我们已看出此人虽是情痴，心地不恶，近又立誓改邪归正。这等外人，我们遇上尚且援手，况是兰妹故人，我们将他扶向洞中去吧。”说着二女同上前去，各用遁光托起李厚，往洞内走进。
　　朱文故意后走，暗用传声告知若兰道：“兰妹此后须要留意，虽然对方肯听你话，到底小心为好。越是这样，越易纠缠。一旦陷入情网，毁却仙业，就来不及了。秦家二姊有大方真人乙老前辈始终全力维护，将来能否超劫成道，尚不可知，你有何人可恃呢？”若兰闻言，脸上一红，低语道：“文姊说得极对。我们走吧。只等文姊将来为他引进，我不想再和他见面了。”随听何、崔二女在洞内连呼：“朱文姊，怎不进来？”朱文且应且笑道：“兰妹你又迂了，只要自己拿定主意，相见何妨？一着痕迹，反而不美。并且我只看出此人心志尚还坚定，不知他的功力根基如何？何、崔二师妹和你移居在此，我尚初来，也无过门不入之理。”随拉若兰往里走进，同到洞中一看，李厚人已回生，身上烧焦之处尚未复原。本在闭目养神，一听众人说笑之声，一时睁眼望着若兰，面上立转喜容。朱文知他伤痛未止，又见人颇英俊，相貌也似忠厚，何、崔二女再从旁一说好话，不由心肠便软。把身带灵丹取了两粒出来，方要取水调治，李厚已在榻上欠身说道：“妖妇袁三娘所炼阴火最是厉害，一被罩住，火毒立时攻心惨死。虽然拼毁一件法宝，未使上身，但那火势十分猛烈，先已火炙难受，后来防身法宝又被炼化十之八九，再也支持不住。恩人只要缓下手一步，护身宝光一灭，全身立成灰烬，至多逃脱一个残魂。本来受伤还不致这样厉害，只为恩人所发神雷威力太大，力尽神疲之际未能飞走，致被残余火星射中了好几处，痛极昏倒。昏迷中自料必死，正忍奇痛，运用玄功，想将元神遁出，谁知灵丹入口，立时通体清凉，心中火热全解。此时只身外几处烧伤虽还有点痛处，并不妨事。据我推测，至多一个时辰，必可复原。这两粒灵丹，当是峨眉仙府奇珍，用去可惜。如蒙惠赐，留待异日应急之用，却是感恩不尽。”
　　朱文见他欠身说话，似甚负痛，一面令其安卧，一面答道：“此是紫云丹，乃紫云宫齐、秦、周三位师姊采取宫中所产灵药仙草炼成。前月方始炼成，分送男女同门，有的人还未得到。虽能起死回生，专治各种伤毒，但非本门大小灵丹可比。你当是与先前所服灵丹一样么？此丹我身边带有甚多，无须珍惜。先用两粒化水，便可治好火伤。你如要时，我再送你几粒无妨。”李厚闻言大喜，随问恩人姓名。崔绮见若兰目注李厚，虽未开口，但是脉脉含情，似甚关切，接口笑道：“这位便是我们师姊女神童朱文，身带天遁镜、赤苏剑，更有好些霹雳子，异派妖邪遇上她，便无幸免。方才妖人何等厉害，她一到，便被消灭，你又不是没有看见。我们都是至好姊妹，你与兰妹旧交，今且又为我们犯险，几乎送命，此后只要性行坚定，力求正道，决不当你外人，无须说甚感恩客气的话，可以姊妹弟兄称呼。等有机缘，为你引进，从此转祸为福，岂不是好？”李厚闻言大喜，立答：“既蒙诸位姊姊不弃，小弟感谢，遵命就是。”何玫已将泉水取来，朱文将灵丹用水化开，再施仙法，将手一指，便化成一片银雾，笼罩李厚全身，转眼进入体内，身体伤痛立止。跟着，焦处结疤脱去少许皮肤，人便复原下地，重向众人拜谢。朱文性刚口快，笑道：“先前崔师妹已经和你说过，为何还要多礼？”
　　李厚起身，慨然说道：“小弟并非客套，只为耿耿私心，可矢天日，无如兰妹因我以前投身左道，一任说得舌敝唇焦，始终不肯见信，避我如仇。难得今日许我登门，又值朱姊姊驾临，正好表明心迹。我也深知双方本是情孽，难以化解，临机稍一疏忽，便要误人误己，妨害兰妹仙业。但我也是历劫一生，修道多年，并非不知利害轻重。何况此时见嫉群邪，到处仇敌，已经穷无所归，除非投身正教，早晚死于妖邪之手，连元神也保不住。我又算出兰妹还有一场劫难，非我不解。她偏对我顾忌太甚，空自忧急，无计追随。即以今日之事而论，兰妹如与狭路相逢，定必不免伤害，事后想起尚自心寒。我蒙诸位姊姊见容，将来代为引进，实是存亡剥复之机，如何敢有丝毫异念？为此当面言明，上矢天日。只求兰妹勿再见疑，平日容我来此相见；如出行道，在我未拜仙师之前，许我相随。休说有甚歪心，稍有忤犯，便甘受飞剑之诛，死膺灭神之祸。只等诸位姊姊深恩援引，得归正教，便即辞别，不俟道成，决不再见。不知兰妹心意如何？”
　　朱文早看出若兰芳心已受感动，见她闻言望着自己沉吟未答，便笑道：“兰妹，人问你话，怎不开口？我们修道人只要心志坚定，本无所用其嫌疑。你没见严师兄和轻云姊姊不是常在一起么？为了所居相隔太远，屡次相见，至少也要聚上十天半月。紫云宫还好，严师兄的洞府共只前后两间石室，二人同居洞内，时常同出同进，形影不离，从未听人笑他们，他们也居之不疑，纯正自然。既是生前至交，又经过许多危难波折，只要互相爱重，心地光明，有甚相干？如若胸有成见，矜持着相，一旦有事，魔头立即乘机而入，反而不美。人非太上，本难忘情。掌教师尊和乙、白、凌诸老前辈，也都是神仙眷属，合籍双修，前生受尽颠连危害，始有今日，问起来，还不是为了一个情字？我未来时，初意李道友曾在旁门多年，人尚难料，意欲见面，相机为你解脱。不料事出意外，照我此时观察，他为爱你太深，即便出于强制，也未必背叛盟约。你这样有意矜持，却不是甚好兆头。能如秦家大姊和凌云凤师妹那样，故作无情，强压情感，仗着功力尚高，向道心诚，尚是幸事；否则，我真替你担心呢。”若兰闻言，不禁心惊。
　　朱文又转对李厚正色说道：“我这兰妹，人最和婉温柔。你既对她一往情深，始终爱护，就应知她根骨在众同门中不是最高，全仗一时机缘，始有今日。这等仙缘，旷世难遇。何况你又适才当众盟誓，想必洞明利害。以后她仙业成败，全在你的身上。万一骤遇强敌，致迷心志，虽然情非得已，不是本心，却也不容你推诿呢。”李厚慨然答道：“那个自然。万一不幸，必先自杀，决不使其两误。今日劫后余生，已如大梦初觉。又早看出兰妹近日似受感动，为兔累她，本欲离此他去，在她仙业未成以前不与相见。实为她那一场劫难不久即要来到，偏生仙机难测。家师所传元运球，本来三年以内祸福吉凶，一经行法，了如指掌。前因此宝最耗人的元神，又料兰妹必定弃我如遗，略现警兆，便停施为，不愿往下查看，以免人还未见，先就短气，始终当做有望的事，一味情痴。居然也有今日，可见精诚所至，金石为开，不必说了。这次为了兰妹安危，不惜连耗元气，三次查看，不知怎的，所见影迹甚是模糊，与前日大不相同。我料事关重大，但又在乎人为，并非不可避免，也必与我有关，所以吉凶互见，隐现无常。好在最后结局，兰妹似乎无害。我却三次不同：只有一次变了相貌，不似本人，说是兵解转世，又必无此快法；下余两次均无下落，令人不解。立意追随，便由于此。但盼暂时不要应验，比较稍好。发难如早，还真可忧呢。”崔绮问是何故。
　　李厚道：“先师传授此宝时曾说，此是仙府奇珍，如在正派中道法高深的仙师手内，只要不惜消耗真元，拼舍一甲子修为功力，休说三年以内，便十二万九千六百年元会运世，也全可挨次观察过去。因是旁门法术，功力又差，以家师之力也仅看出三数十年为止。如由小弟行法观察，不过三数年内，时期久暂，还难定准。先来妖人乃西昆仑伏尸峡有名的六恶，共是四男二女，多半为藏番修成，所炼阴火邪法均颇厉害。为首妖妇萨若那，心最狠毒，邪法也最高，今日未来。她与赤身教下魔女铁姝交厚。为了去年终在大雪山杀害生灵，祭炼邪法，恰值屠龙师太善法大师同了门人眇姑访友路过，立用佛法降魔除害。妖妇机警异常，虽得逃走，但是六恶全都受伤，毁却多半功力。萨若那为护同党，逃走稍迟，还受了佛法反应，回到伏尸峡，便被所炼阴魔反噬，几遭惨死。现时正以全力祭炼阴魔，在未炼到随心应用、指挥如意以前，不敢轻出，所以今日未来。来的这五人邪法较差，又当重创之后，凶威大减。否则，天遁镜虽然神妙，想要除他们，也无此容易。可惜小弟彼时不能言动，竟被内中一恶逃去。虽然双腿已断，只剩半截身子，照样能够为害。何况妖妇淫凶无比，有仇必报，六恶誓同生死，决不甘休。如将来的五恶形神一齐消灭，妖妇素日骄狂，决想不到会有此事，只当远游海外，日子一久，便难查知下落。先被逃走的一个，我们形貌来历均被看去，发难必早。单是妖妇就已难防御，万一加上铁姝相助，益增险恶。此女来去如电，自炼神魔尤为厉害，本极可虑。所幸魔女初转劫时，先师得道年久，与她曾有救命之恩。她那魔法，我固万非其敌，但一发动，便可警觉。兰妹如允许小弟随行，至少也可先为防备。妖妇行动神速，说来就来，更能行法查看敌人动静强弱，俟机而动。依我猜想，她知天遁镜、霹雳子难敌，必有阴谋毒计。我们四人还在其次，朱姊姊仇恨最深，决放不过，此后也须留意呢。”
　　朱文道：“照此说法，妖妇发难必快。反正难免一决胜败，我们一同找上门去如何？”李厚道：“她那伏尸峡妖窟，地广数百里，深居地底山腹之内，一头可通星宿海泉源之下，内中洞径何止千百，更有重重埋伏，不特费事，也难搜寻。一个不巧，不是为她所困，便是妖妇铤而走险，用邪法震破泉眼，崩山发水，惹出极大乱子。如非投鼠忌器，青海派教主藏灵子恨她刺骨，难得六恶均为屠龙师太佛法所伤，早下手了。”朱文道：“反正都要出山行道，我们合在一起结伴修积，等到除害，再行分手，不是好么？”李厚不便深说，方想如何回答，何玫笑道：“此时我和崔师妹先就不能一路。昨日拜读师父仙示，令妹子往武当山见半边大师，便在她那里暂住，听候使命，须等事完才回，但未明言何事，明日就要起身。好在我二人随去也只助威，无甚大用，只得失陪了。”朱文闻言惊道：“我想起来了，上次峨眉开府，玉清大师曾说武当山将来有事，半边大师为此炼有一座阵法。因她门下只武当七姊妹，尚缺五人，掌教师尊曾允相助，并借五个女弟子与她。上月路遇岳师兄，也曾说到此事，说派往武当的女弟子，内有李文衎、向芳淑、云霞两姊妹和我五人，怎又添上你们，岂不多出两人？日期也还相差一年，是何缘故？”何玫道：“这事以前我也听人说过，详情一点不知，奉命而行，且到武当再说吧。”
　　若兰始终不曾开口，正在盘算心事：此后出门是否和李厚一起？忽听洞外破空之声，似有同道之人飞过，若兰心正烦闷，先自赶出。李厚立即跟了出去。朱文本来要走，被何、崔二人拦住。朱文因和若兰交厚，先前听她一面之词，不知心志是否坚定，本想探询，如今只好不出洞。微闻洞外天空风雷飞行之声，略一停顿，便往侧面飞过，跟着又听破空声起。料有本门中人路过，若兰前往追赶，不久必把来人追回，也未在意。随问何、崔二女经过。
　　二女答说：“李厚固是痴心情重，若兰也早被感动，表面峻拒，不令随同出入，实则心肠早软。每次出外回来，必要询问李厚别后情况，再埋怨几句，以为遮掩。李厚近日却改常态，每遇若兰他出，苦口追随，非到若兰坚持不许，不肯退去。人走以后，必是终日愁虑。等若兰回来，立现喜容。有时暗中尾随，又被若兰设法掩蔽，苦寻不见，只得回山，日常向空盼望，不到人回不止。只要若兰在山，便少愁容，也不再似以前每日立在洞外守候。今日早起，忽到洞外呼唤，说他为了不放心若兰孤身行道，又不许他跟去，每日必用法宝查看。近因此宝关系重要，不宜在外泄露，兰妹又不许他跟在身侧，只好回山行法观察，以防妖邪劫夺。天明前忽有警兆，行法一看，竟有妖人来犯。令我二人留意，并告我们应付之法。果然，不久五妖人飞来，势甚神速，一到便将我二人困住。幸而事前准备，他又舍身相救，将妖幡摄魂魔鬼挡住，不令上前。妖妇淫贱无耻，本欲迫他降顺，不想伤害。后见不降，拼命苦斗，才用妖火将他困住。我二人正在愁急，师妹就赶来了。据我二人观察，此人心地忠厚，只对兰妹情痴太甚。兰妹面嫩，双方必有话说，我们何苦作梗？”朱文叹道：“她根骨不如寒萼，偏又遇见这类事，一个面软心活，便误大事，怎么好呢？”崔绮道：“我看不会。休说兰妹向道心坚，日常都在警惕，李厚方才还曾立誓，料想无碍。”朱文叹道：“你哪里知道。以司徒平师兄那么向道坚诚的好人，尚为情孽所累，何况旁门中人？这类事，非具极大智慧定力，难于解脱。兰妹几次请求往依二云姊妹，师长不允，必有深意，终须应验。我们只好事前遇机相助，事后设法补救，暂时由她去吧。”
　　崔绮笑道：“这个人还不进来，莫非平日假惺惺，今日刚说明了心事，情话便说不完么？我看看去。”朱文忽想起先前申、李二人破空飞去，未见回转，心中一动，同出洞外去看。只见晴空万里，白云自飞，斜阳倒影，晚烟袅袅，到处静荡荡的，哪有丝毫形迹。三人均觉先听破空之声，如是本门同道无心走过，若兰追去，必定同回。如说觅地谈情，应在静处；再说二人也不好意思背人密谈，许久不归。朱文试用传声呼唤，并无回音，知已飞远，越发奇怪。在洞前等了一会儿，还是未回。朱文首生疑虑，估计方才二人去处，似往西北一面，只拿不准一定去向，便和何、崔二女商量，分路去往前途追寻。崔绮说：“反正明早要去武当，正好顺路，索性封闭洞门，就此起身，顺便还可访看两位故交。”说罢，依言行事。何、崔二女自去封闭洞口，另走一路。
　　朱文惟恐若兰有失，已先起身，飞遁神速，一口气飞出千百里，沿途运用传声呼唤，始终未听回音。心想若兰不会飞出太远，先在满空中往来搜寻，均无下落。似这样连寻了三日三夜。这日飞到江西庐山上空，仍是无迹可寻。天已入夜，大半轮明月高悬天半。俯视脚底，鄱阳湖中水月交辉，渔灯掩映，清波浩浩，极目千里。大小孤山矗立湖上，在皓月明辉之下，宛如大片碧琉璃中涌起两个翠螺，夜景清绝。方欲回飞，忽听下面有人传声相应。互一问讯，正是同门师兄林寒、庄易两人，在含鄱口危崖之上，与一妖人正在斗法。朱文不顾寻找若兰，连忙赶去一看，对方乃是一个大头大肚、胸挂十八颗人头念珠的妖僧。旁边倒着一僧一道，已经腰斩。朱文一见，便认出是江西鄱阳湖小螺洲金风寺恶弥勒观在。那年峨眉开府，曾和几个妖人带了所养虎面枭和金眼妖狍前往仙府，借着观礼为名，暗盗芝仙。后来枭、狍和众妖徒被癞姑和小寒山二女以及仙府神鸠、雕、鹫等仙禽所杀。妖僧和众妖人自觉无颜再留，又不敢再肆凶威，乘着灵峤三仙送走冷云仙子余娲之际，暗中遁去。料是遇见林、庄二人，想起前仇，欲下毒手。又见二人已被青、白、黑、绿四色相混的妖光邪火怪蟒一般将身缠住，林寒手指一片祥光，连庄易一起护住，神色自如，虽未受伤，但也不能脱身。观在挺着一个大肚皮，赤着双脚，趺坐盘石之上，手指二人厉声喝骂，形态甚是丑恶。
　　朱文早听说妖僧厉害，仗着他在含鄱口旁的危崖之后，地势十分隐僻，先前闻声寻来，身形已隐。妖僧自恃得道多年，已经脱过三劫，对方只是两个峨眉后辈，丝毫不以为意，并未发觉。朱文想先下手为强，冷不防暗用霹雳子朝妖僧打去，同时用天遁镜破那缠身妖光邪火。眼看飞近，取了一粒霹雳子，正待向前打去，忽然发现月光之下，似有一层极薄的暗赤光华似大水泡一般，将双方斗法之处罩住。未及看清，猛瞥见一道金霞突自五老峰上激射下来，照得左近山崖林木全成了一片金色。同时霞光中有一粉面朱唇、宛如婴童的小道人，生得更比极乐真人李静虚还要矮小。霞光到处，一蓬血焰火花先已破散，暗赤光华也立时消灭。紧跟着，小道人右肩一摇，立有一支奇亮如电的短剑飞起，剑尖上射出一股银色毫光，直朝林、庄二人身前飞去。身外妖光邪火，挨着便断成数截。妖僧似知不妙，把手一招，刚把残余妖光收回，未及还手。不料对方来势神速无比，一面飞起剑光，一面用手一扬，立有数十百丈金光雷火，连同一道形如火龙的红光，直朝妖僧飞去。妖僧已经警觉来敌厉害，又见身材这等矮小，断定是天仙一流人物；否则，如是寻常修道人的元婴，哪有如此骨格坚固、神完气足？本就心惊，再见这独门的太乙神雷，越发看出来历决不寻常，如何还敢恋战，立纵妖光遁去，小道人随手一指，满空金光雷火，连同那道红光，立朝妖僧逃路追去。霹雳之声由崖谷中响起，一直响到天心，由近而远，晃眼剩了一蓬极微细的火星，朝着妖僧逃路，穿向天边云层之中，方始一闪而逝，大片金霞已早收去。
　　小道人并未追赶，刚将飞剑收回，朱文也恰飞降，满拟这么高法力，必是一位前辈仙人的元婴，出场解围。方想礼见，请问来历，猛觉来人眼熟，似在哪里见过。还未开口，小道人已朝三人下拜。三人连忙还礼，定睛一看，来人竟是凌云凤前在小人国所收四小之一，前数年被极乐真人李静虚收归门下的健儿。因有数年未见，又换了一身道装，一个僬侥细人，做梦也想不到会有如此高的法力，所以仓猝之间全未辨清。这时见他羽衣星冠，赤足芒鞋，与极乐真人近来装束一样。身材仍似童婴，妙在背插单剑，也与人相称，长才尺许。林、庄二人素极庄重谨慎，还不怎样，朱文却和健儿甚熟，前在仙府还抱过他，忍不住笑道：“竟是你么，想不到别才几时，竟有这么高法力，可喜可贺！你已高升，按说比我们还长一辈，怎倒如此谦恭？”健儿笑道：“朱师伯，话不是这等说法。弟子如非凌恩师深恩收容，焉有今日？为人不可忘本，何况师祖极乐真人与齐师祖也是各论各交，从不自命尊长。弟子为防异日见了凌恩师和诸位师伯叔不好称呼，特拜在未来家师秦渔门下，算是本门第二代弟子。见了诸位师伯叔，如何不礼拜呢？”三人见他一步登天，具此法力，丝毫不以此自满，反更谦退，齐声称赞不已。朱文又笑道：“你们四个小人，只玄儿我未见过。听说和你一样，法力甚高，韩仙子对他十分钟爱，赐了不少法宝。只是身材太小，遇敌时容易被人轻视，至少能和沙、米两小一样，岂不更好？可见佛法无边，能于弹指之间历三世相，实在神妙不可思议呢！”朱文原是无心说笑，又因健儿是以前师侄，人更谦厚，随口而出。
　　健儿闻言，笑道：“师伯，你也玄门中人，只说佛法高深，可知一枕黄粱，顷刻槐西；残棋未终，斧柯已烂；壶中自有日月，袖里别具乾坤。与佛家须弥芥子之喻，不也殊途同归，差不多么？如说李健渺小，沙、米二兄身虽较高，又何尝不是幻象？哪似弟子本来面目，游行自在，大小由心，无须矫揉造作呢！”说到末句，两臂微振，身材忽然暴涨，成了大人，又生得那般俊美，望去一身道骨仙风，飘然有出尘之概。林寒知他不快，忙插口道：“道友姓李，可是令师祖所赐的么？”健儿躬身答道：“林师伯怎如此称呼？家师祖因健儿单名无姓，赐名李健。当着诸位尊长，非敢班门弄斧。只为朱师伯对弟子期许太厚，又蒙家师祖怜爱成全，使我略谙变化，知道诸位师伯见了，必代弟子喜欢，故敢放肆，还望恕罪才好。”朱文笑道：“你几时学得这张巧口？我原是无心之言，你朝我摆这架子做甚？还不收去。你几时下山行道，怎知妖僧在与我们作对？可从五老峰来的么？”李健（以下健儿改称李健）闻言，好似不好意思，忙即恢复原状。答道：“弟子尚有要事忘却禀告。今日本随家师庐山访友，偶见妖僧闹鬼，又算出申若兰师伯有难，现在汉阳，与同伴被困江心水洞之中，须经五日方可脱身。特命弟子持了一道灵符，将妖僧惊走，转告三位师伯，后日早上赶往相救；不可先往，否则有损无益。事完，朱师怕速急与之分手。不久，也有变故发生。好在事前有人指点，不足为虑。弟子尚须复命，不久还要往见凌恩师，先拜辞了。”说罢，向众拜别，一道金光，往五老峰飞去。
　　三人见状，俱都惊赞不已。互一询问，才知林、庄二人结伴行道，颇有积修。日间偶游孤山，与恶弥勒观在妖徒相遇，看出淫凶之迹，尾随到了含鄱口，被妖徒和同党识破，动起手来。因观在自从开府会后，心中胆寒，惟恐门人惹事，不多传授。妖徒又从师不久，无甚法力，才一照面，便为庄易玄龟剑所斩。观在来救，已是无及，想起前仇，顿发怒火，双方恶斗起来。同时说起二人途中遇见三位老前辈，说汉阳龟山脚下有一大洞，直达江底；另有一座水洞，也甚广大。两洞均具奇景，本是前古水仙萧真人的洞府，法体也藏水洞之内。竟被南海妖人呼侗师徒发现，盘踞在内，到处摄取良家妇女入洞淫乐。二人本意前往除害，料定若兰被困，必是此洞无疑。朱文与若兰至好，又防她和李厚一起，步了秦寒萼夫妻覆辙，恨不能当时便要赶去。林、庄二人再三劝说，极乐真人既命李健来此吩咐，必有深意，事情想必无碍。否则真人对于我们这些后辈何等爱护提携，多厉害的妖邪，也难经他一击，岂肯坐视？想是命中一劫，早去既然有害，只差二日，并未接到法牌告急信号，仍以到时前往为是。
　　朱文想了一想，只得依言缓去。心终不放，意欲先往汉阳一带，访查妖人师徒虚实，遇事顺往援手，就不往救若兰，遇上对方摄取妇女时，也可阻止，免多害人。二人对于女同门，向来不善应付，不好意思强劝。心想救人之事，分所应为，只好答应。朱文看出二人勉强，情知所说不差，不便独自先行。虽然合在一起，心意却不相同。林寒、庄易人最慎秘，断定极乐真人洞悉前因，不便明劝，便在途中故意迟延，一面暗用言语点醒朱文，不可冒失。等到汉阳，竟是次日午后。朱文心想：“已经结伴同来，这两人极诚恳谦和，只是过于谨慎固执，拿他们无法。”路上一算，明日便该下手，今日先探虚实，也不算违背真人仙示。还未飞到地头，便即提议，分头访查。林寒近来功力大进，早就知她心意，便对她道：“我知师妹义气，同门姊妹，锐身急难原是应该。无如极乐真人已示先机；又听师妹途中所说，虽未明语何事，前途必多艰险，稍失机宜，难免两误。以我之见，汉阳虽系临江要邑，地方不大，妖人所摄民女多在外乡，目前正教昌明，人才辈出，断无不知之理，为防被人发觉，必不在巢穴附近作怪。到了汉阳，除却深入虎穴，决查不出他的虚实。如往妖窟窥探，岂不又背仙示？此间有鹦鹉洲、黄鹤楼、南楼、石镜亭，颇多胜迹，又近在隔江，与汉阳东西相对。武昌又是水陆要冲，人民繁富，遥望龟山，宛如对面。妖人师徒行动往来，不论水陆，全可查见，还省得被他警觉。你看好么？”朱文点头应诺，仍主分头查访。林寒想了想，也就不再多说。于是分成三人两起。
　　朱文关心若兰安危太甚，本定先去武昌访查。分手以后，越想越不放心，中途变计，仍往汉阳飞去。始而尚记仙示，隐身访查。等赶到龟山上面一看，因地当江边要冲之地，上有真武庙宇，香客游人络绎不断，找遍全山，哪有什么洞穴。也无一人谈到当地有甚奇迹，所说均是寻常迷信神汉的话。在人丛中，暗中查访了一阵，毫无所得。末了在后山和临江山崖之上，寻到几处山洞，俱都污秽窄小，蝙蝠乱飞，蛛网四布，决不似有人出入光景。又用法力隐身入江，见江中礁石林立，无路可通，也找不着妖窟门户。心想还有半日，何必冒失行事？勉强忍耐，飞出水面，又往附近几处穷苦人家现身打听，也问不出一点消息，当地也无一人失踪遇害以及民女走失之事，才知访问不出。仰望日光已经偏西，忽想起林、庄二人所说口气，妖道虽未见过，来历底细以及出入门户，似已得知。所说隔江遥望，也颇有理。心想：“既查访不出下落，莫如还去寻他们商议，至少也将人口问出。次日天色微明，便即下手，反正早一刻是一刻。”朱文主意打定，先往鹦鹉洲上飞去。见人不在，因为所约之处相隔都近，试用传声一问，并无回音。注视龟山上下，仍未发现邪气。心想：“若兰真要万分危急，必用法牌求救。始终未接信号，也许人虽被困，尚还无害。法牌只能用一次，非到存亡关头，谁也不舍轻用。既未求救，当无大害。林、庄二人所论甚是，自己这次行事，怎会心神不定，举动粗疏？”心虽一动，哪知大难将临，此是预兆。当时想过，也未在意，径往黄鹤楼飞去。先是隐形寻人，见又不在，朱文赌气，索性现身下楼，走往武昌市上和江边一带，游玩访查。本意想诱妖人师徒出面，并使林、庄二人望见来会。便在沿途留神访查，并随时暗用传声向二人通话，令其约地相会。
　　朱文万没想到，林、庄二人先前已接传声，因遇两个怪人，看出厉害，口气又恶，分明是本门强敌，恐被发现寻踪，别生枝节，误了明日之事。林寒人最稳重，恐被对方警觉，仗着身形已隐，等其离开，方始飞走，也未回答。朱文由鹦鹉洲刚走，二人也就寻去，先后相差才半盏茶的工夫，往来途向不对，以致错过。二人见朱文不在，以为是在龟山发现敌踪，或是有甚急事，来约同往，便往对江寻去，没想到会往黄鹤楼去寻他们。经此一来，本就不免被两怪人发现，朱文再在江边现身走动，自然更容易生事。林、庄二人在龟山左近寻了一遍，又听朱文传声，说是人在江边等候，不禁大惊，连忙回飞。这里朱文信步前行，已到江边无人之处。因唤二人不应，心疑人已走远。方觉不耐，待要离去，忽见前边树林中青光一闪，斜阳影里似有两条相貌丑怪的人影一闪。行处恰是江边野地，发光所在乃是一片大坟地，相隔约有半里多路。朱文本来想往左近临江人家访问武昌城内外可有奇事发生，见状情知有异，立即跟踪寻去。刚一起步，忽想起人单势孤，对方深浅难知，前面地虽僻静，相隔民家均不甚远，踪迹还须隐秘。刚把身形隐起，似听身后有人“咦”了一声，相隔甚近，晃眼人已飞近。
　　峨眉隐形法本极神妙，除却本门中人，对方多高法力也难看见。这次下山，共只十多人领了传授，朱文还是近一年来才炼到功候。本来起飞时，已有警兆，只为命中注定灾厄，不能避免，只顾寻查妖踪，飞得太急，一时粗心，忽略过去。否则，只要闻声回顾，立可发现身后对头。一有戒心，为防惊动俗人耳目，误伤好人，就动手也必引往深山无人之处。届时林、庄二人自必赶到，将其唤走，何至破去隐形法，生出许多事来？朱文这一疏忽，刚刚赶到林内，四面查看，并无妖人影迹。相隔这么近，才一发现，立即赶到，又未见有妖光邪气飞起。心想：“怎么也不会逃得如此快法，何况自己独步江边，和常人差不多。仓猝间看不出来历深浅，怎会望即隐避？”料定妖人未走，也许藏向巢穴之内。但那坟场甚是宽大，四外翠柏森森，当中一片空地，十几座坟头错落对立，祭坛完整，打扫也极清洁，绝非妖人隐藏之地。方在奇怪，忽听身后有人说道：“这丫头果是峨眉门下贱婢，容她不得！”朱文不知竟被对头循声追来，两下里合力暗将隐形法破去。闻声连忙回顾，见面前站定一个豹头圆眼、狮鼻虎口、面如黄金、形容丑怪、穿着一身金黄色华美短装、臂腿赤裸的矮胖道童。另外还有一个高髻宫装、年约十八九、容光甚美、一双秀目、隐蕴威严的女子。二人正指自己说话，满面轻鄙之容。
　　朱文方要发作，猛想起这两人看去功力甚深，女的又与那年峨眉开府所见冷云仙子余娲门人打扮相似。这里离民家近，还是不要造次，等问明了来历再说。心念才动，猛觉出隐形法已失效用，不禁大惊，忙把心神镇定，也做藐视之状。同时暗中戒备，冷笑一声，说道：“我与你们素昧平生，为何出口伤人？即便寻事，这里离城市近，难免殃及无辜，也须约在无人之处一分高下。真正修道人有这等鬼祟行径么？”道童似甚暴烈，话未听完，怒喝一声，便要发作，手已扬起，因听离城市近，女的再摇手一拦，方始停止。朱文说时，忽听林寒传音急呼：“此是余娲门人，明早我们还要救人，此时不宜与之动手。师妹先不小心，隐形法被他们暗用法宝破去。乘他们当地不会下手，可借说话迟延，暗中准备。我二人仍用隐形法护你脱身，见面再说，不可造次。”听完，正想询问对方姓名，忽然一片祥霞在面前一闪，耳听庄易传声低喝：“师妹随我往东方遁走。”
　　朱文本极机警，祥霞一现，乘着敌人骤出不意，立即飞起。瞥见林、庄二人一个手指祥霞，挡向前面，等将敌人惊退，立时飞走；一个护了自己同飞。二人全都隐身，逃时却分东南两面。中途回顾，林寒仍向南飞，那片银霞却往西北飞走。因为隐形神妙，行动神速，对方那么高法力竟未看出。银霞又在西北方天空密云之中时隐时现。对方似知来人分路逃走，女的方一停顿，道童已经暴怒。那祥霞乃林寒玉玦宝光所化，曾经上方山无名禅师佛法炼过，加以近年本门仙法重炼，威力甚大，不是幻影。道童只当有人在内，另两起敌人身形已隐，非等看准地方，暗中掩去，不能破那隐身法，更难捉摸。将女的手一拉，双双化成一道青虹，刺空追去。声光强烈神速，从来罕见，晃眼便被迫近，祥霞忽然不见。朱文才知林寒功力竟不在岳雯以下，自愧弗如，好生赞佩。人也飞出老远，随同庄易落向深山之中。林寒也已寻来。
　　见面一说，才知二人在武昌市上游行了一阵，先未隐形。午后去往黄鹤楼眺望，忽发现上来两人，装束奇古，虽将衣上光华隐去，但在二人眼里，一望而知不是人间绸帛，身上又无妖气，看去功力甚深，先还当是散仙中的有名人物。继一想，开府时，余娲门下女弟子也是这等装束，便留了心，乘其未见，隐身查听。当日楼上的游人不多，对方这等装束，全都奇怪，未免多看了两眼。女的还未在意，道童已是不快，将手一挥，一片白影微闪。众游客便说：“好好天气，为何这么大的雾，什么也看不见？方才男女两人怎会失踪？定是神仙下凡，莫要冲撞了他们。”纷纷议论而去，全都走光。有的还向空礼拜才走。凡是礼拜的人，均被道童伸手一指，打了一个冷战。随见对方凭栏望江，说是日前在雁荡追赶两个峨眉后辈，本想擒往海外，臊臊他们的脸。飞过括苍山上空，又有两个同党追来，本想一同下手，眼看成功，不料斜刺里飞来一片佛光，挡住去路，因看出是佛家大旃檀法，退了下来。后来佛光自撤，四处搜寻，不见逃人踪迹。日前算出人在汉阳江中，尚未查看出一个底细。因先追两人十分可恶，曾受暗算，非要擒回海外处治不可，为此前来查看。并说乃师冷云仙子得道千年，从未受过人气，只在上次峨眉开府当众吃亏，又伤了许多法宝，说什么也非报此仇不可，只要遇见他的门下，决不放过。二人一听口气不善，知道对方得道年久，不是好惹，又当救人之际，始终隐在一旁，闻得朱文传声，俱都未动。直等对方离开，方始往鹦鹉洲赶去。
　　三人说完，因见月上中天，夜色渐深，且喜对头不曾寻来，救人要紧。好在当地景物荒寒，对头不会寻来。朱文又问出那妖道名叫呼侗，师徒五人，不特擅长水遁，并还炼就独门邪法，善于移山换岳，叱石开壁。所居龟山下面，上下两洞设有极厉害的埋伏。内中洞径纵横交错，密如蛛网，多半细不过尺，外人只能顺着几条大路出入，妖道师徒却能变化通行。水洞之中，除邪法禁制外，更有所炼法水邪雾，阴毒非常。龟山上下共有七处出口，多半都似一个尺许方圆的洞穴，内里又甚曲折，连狐狸之类均难通行。又均深藏崖缝古树腹内，所以观察不到，就发现了也无法进去。内中只有两个出入门户：一是真武庙大殿后大深井中；一在江底大别山脚峡缝之内，相隔龟山还有五六里，外有礁石林立，泉眼所在水涌如沸，恰将入口遮住，形势隐秘，极难寻到。妖人刁狡异常，初来中土，不知底细。近听同党说起，汉阳白龙庵近在咫尺，庵主素因大师佛法高深，决不容他们在此为恶。想起神尼优昙师徒的威名，十分胆寒。后来访出大师云游未归，又舍不得离此他去。于是改变主意，在方圆千里之内不再生事，所有妇女均由千里之外摄来，比前敛迹得多。就这样，仍然胆怯，特意开通全洞甬道水路，以为事急逃身之用。要想除他们，事前如不通盘筹算，决难成功。来时，幸遇凌真人夫妇和黄龙山猿长老。凌真人赐了一道灵符，只命到时施为，非到万分无法不用。猿长老赐了一套子母针，吩咐到时用此针将他七处出口一齐封闭，妖人逃时无须追赶，只将母针如法施为，妖人不死必伤，终于伏诛，连元神也逃不出去。本来二人如非在孤山遇见妖徒，早已起身，因向来敬奉各位师长前辈，既奉仙示指点，如何敢违。
　　朱文问知前情，不悔自己冒失，反觉二人胸有城府。知道二人虽是手到成功，不到明早决不会去，只干着急。林寒看出朱文煞气已透华盖，暗忖：“朱师妹性情虽刚，平日人颇温和娴雅。这次见面，论功力已经大进，怎会如此浮躁？面上又有煞气，料非佳兆。”因素谨饧，不善与女同门说笑，惟有婉言劝她留意。朱文一心惦记若兰安危，随口敷衍，全未放在心上。好容易挨到月影偏西，便催起身。二人见她心急，明知飞行甚快，到时天还未亮，但不便过于勉强。庄易道：“早去无妨，最好见了曙色，再入妖窟。莫为一时心急，生出枝节，反而不美。”朱文微愠道：“二位师兄也太小心了。论起来，一过子时，便是明朝。救兵如救火，越快越好。不知兰妹是受的什么罪呢！”二人不便再说，随同飞起。朱文隐身法已破，须经重炼四十九日，始能复原，本未在意，嗣经二人力劝，才合在一起，一同隐身前往。飞到龟山上面，天果未亮。朱文因知事有成算，当时便要下手。林寒推说还须布置，立照预计，与庄易各持子母针，分头封闭出口。庄易入江先行。朱文与林寒一起，见他每去一处洞穴，只取六支飞针，向洞口手掐灵诀，一掷即行。行法甚易，偏是那么慢吞吞的，知挨时候，心甚不快。末了行到殿后大井的正面入口，天仍未亮。林寒只向井口张望，迟不下手。朱文有气，想要催促，忽听井底男女说笑之声隐隐传来，相隔甚远。忙用传声询问，若兰立即在下面传声求救，刚说是危急异常，语声便断，好似妖人已有警觉。经此一来，连林寒也着了急，忙即放下飞针，飞身直下。朱文更不必说，早已当先飞落。不提。
　　原来那日若兰闻得洞外破空之声，似有开府时新交好友云紫绡在内。紫绡本是白云大师门下，在峨眉众弟子中年纪最轻，美慧绝伦。人甚好强，自觉年幼道浅，对众同门师姊个个亲热恭敬。因若兰性格温柔，一见如故，双方甚是情厚。若兰见她平日明艳娇柔，宛如小鸟依人，对敌时却是英姿飒爽，豪气无俦，年纪又那么轻，本就喜她。紫绡因第一次通行火宅严关未得通过，用功越发勤奋。又蒙妙一夫人恩怜，随时传授，只有一年，便由右元十三限通行出来，又得了几件异宝。才一下山，先去看望若兰，直比同胞姊妹还要亲热。相聚不久，紫绡便奉命往就郑八姑，随同炼法。八姑乃本门师姊，道法高深，兼有正邪两家之长。紫绡又奉师命，一切听命而行。八姑见她美质，立意造就，监督功课甚严，与若兰见面时少。若兰前寻八姑，一半为了看她。知她所炼三阳一气剑，飞行起来，隐隐夹有疾风迅雷之声，与众不同。等赶出洞外一看，遁光已经飞近。除紫绡所用三连环的朱虹外，同行更有红、白两道遁光，也是同门中人，飞行甚急。同时后面又有一道经天青虹电驰飞来，前行三道遁光忽然回身抵御。双方才一接触，红光中忽射出大蓬火针，青虹好似受伤，立往斜刺里飞去，一闪不见，端的快极。方觉三人怎不现身？就在这晃眼之间，敌人一退，紫绡等三人也已遁去，似有急事在身情景。若兰相念已久，立纵遁光追去。
　　李厚本想和若兰说话，也忙跟踪追赶。刚到空中，紫绡发现二人追来，立即回飞会合，急呼：“你们快随我逃，休被敌人追上。只要赶到衡山，便无妨了。”李厚飞行原快，三人便将遁光合在一起，向前急飞。前行二人，原来是新近下山的万珍同了郁芳蘅，已先飞走。若兰忙问：“后追何人？怎连万、郁二位师姊也如此胆怯？”紫绡匆匆答道：“无暇细说，先逃毒手再说。”说罢，前后五人，各以全力催动遁光，宛如电射星驰，凌空飞渡，一泻千里。刚飞出七八百里，忽听后面破空之声十分猛烈，若兰百忙中回头一看，正是那道青虹二次追来。先前遥望天边，尚无踪迹，以为伤重退去，不料这等快法，刚一出现，便追了一个首尾相衔，只差三数十里，转眼便被追上。紫绡脸上立现愁急。前行郁、万二人已由合而分，往左右两面遁去。若兰方觉二人太无义气，一任紫绡小妹落后，不来应援，只顾自己逃走。那青虹已越追越近，相隔才两三里。若兰心正惊疑，忽闻一阵旃檀香风过处，身后倏地金光奇亮。三人还疑心敌人有甚法宝来攻，正在往前急穿，又觉身后破空之声由近而远。回头一看，一片佛光金霞，金城也似横亘天空，将来路隔断。刚刚隐去，青虹已经射向来路天边密云之中，二次回退，万、郁二人已无踪影。紫绡好似惊弓之鸟，仍不放心，要若兰同飞衡山，见了金姥姥罗紫烟和追云叟白谷逸之后，请示再说，否则仍留后患，连催快走。
　　直到飞近汉阳、武昌一带，青虹不曾追来，紫绡才和若兰说：“那敌人乃余娲门下。女的名叫吴青心，前在两广行道路遇，强令我拜她为师，两次用计脱身。这次又在途中相遇，力迫降顺。幸遇万珍、郁芳蘅解围，虽未被擒，但是三人均非其敌。芳蘅事前得人指点，原是有意犯险来助。曾告诉我，只有将这两人引往衡山，由金、白二老前辈出面，才能将其逐回海外，为此加急飞逃。中途快被追上，万珍气她不过，拼舍一套丙乙针，回身迎敌，冷不防发将出去。此针功效不在白眉针以下，打中以后，非得将它当时化去，便成大害，终将火毒攻心而死。又是离火之精炼成，本是气体，得隙即入。对头人太骄横自恃，骤出不意，立被打中。仗着得道年久，法力高强，早就料他受伤暂退，仇恨越深，决不善罢，本来议定急飞。万、郁二人并还各有急事，必须赶去，所以先走，不必怪她。”若兰随说：“追云叟已往休宁岛赴会，金姥姥也未必会在山中。”紫绡闻言，想起对头厉害，心里失望发愁。若兰忽说：“前面不远，便是汉阳白龙庵，何不往寻素因大师？”紫绡立被提醒，便同赶去。
　　若兰见李厚紧随身侧，又是旁门中人，见了素因大师，岂不被人见笑？方要命他退回，或是约地等候，三人遁光已行近大别山边界，稍一偏，便可落向庵前。猛瞥见一道灰白色的光华，由斜刺里飞来。三人因为快要到达，本在觅地降落，三阳剑带有风雷之声，已先收去，二女交厚亲热，仅由若兰带了同飞。若兰原有飞剑本质较差，虽有一口青灵剑，因光太强，也在到前收起。二女均极美艳，李厚又是旁门，遁光随在一起，妖人见了，自起轻视，立时飞起拦阻。二女见有妖人阻路，看出邪法有限，还在暗笑妖人送死，毫未在意。紫绡更是有气，也没问姓名来历，一声娇叱，手指处，三道连环朱虹已夹着风雷之声先后飞出。那灰光正是呼侗门下妖徒，奉命去往江南摄取美女，一见飞来两个美女，自恃持有一葫芦的邪雾，能污飞剑、法宝，二女只有一道剑光，飞行既缓，光又不强，凶星照命，当做福神。不料遇见对头，未及开口问话，三环朱虹已夹风雷而至，大惊欲逃，连人带葫芦已被绞成粉碎。李厚深知各派妖邪行径，瞥见妖人死时，身边冒起一股粉红色轻烟，才一现，便往前面收去，未被朱虹消尽，认出来历，忙用前师所传护神法暗中戒备。同时急呼：“兰妹和云道友速将法宝、飞剑防身，妖人还有余党，那邪雾万不能沾。”话未说完，眼前光景忽然昏暗起来。
　　这时天本阴晦欲雨，又当黄昏将近，先未在意，正想行法消灭残尸。紫绡觉出天黑大快，又听李厚警告，心方一动，倏地一片极浓厚的阴影，已似天塌山崩，当顶下压。当时天旋地转，四外山峦林木，一齐似走马灯一般乱转急飞，到处阴黑浑茫，什么也看不见。又听李厚大声疾呼：“此是妖人移山换岳邪法，前途必还设有妖阵，各自防身，镇定心神，免为所算。”说时，三人已各施展法宝、飞剑，将身护住。方想冲出重围，眼前忽又一亮。再看人已落在一个大洞之中，地广约五六亩，石黑如墨，由顶到地，高达三数十丈。壁上大小洞穴，约有数十百个，大的三丈方圆，小的仅尺许。内中都有亮光射出，看去宛如百十盏大小明灯嵌在壁上，照得全洞通明。隐闻水声浩荡，由四壁小洞穴中传来。当中一座上铺锦垫的石榻，上坐一个妖人，生得身材高大，相貌粗蠢，一双猪眼凶光外射，一张猪肝色的脸，满头乱发披拂脑后，额束金箍，身穿道袍，短只齐膝，露出一双满生黑毛的粗腿，赤脚盘坐，形态甚是丑恶。手里拿着一柄铁拂尘和一块妖光闪闪的铁牌。身旁和地上斜身坐卧着七八个赤身妇女，除有几个神情淫媚自如外，余多状类昏迷，神志不清。另外三个背挂葫芦、手持妖幡的妖徒，与前杀妖人一样神情装束。才一见面，妖道便手指三人狞笑道：“我乃南海水仙呼侗，偶游中土，发现此洞，辟作别府。我海外水宫，水晶宫殿美景无边，不在紫云宫之下。你三人将我门人杀死，本难活命，因见你们资质不差，女的美貌可爱，现被我用移山法困住。这里地在江心山腹之内，上下四面均有数百丈的山石，内中道路密如蛛网，到处有我仙法禁制，你们便是大罗神仙也难脱身。趁早降顺，男的拜我为师，以补四弟子之缺；女的充我妻妾，永享仙福，快乐无穷。否则，便要被我杀死，还受炼魂之惨。你等意下如何？可速回话。”
　　申、云二女一见妖人，便要动手，两次均被李厚止住。后来越听越气，紫绡性情较刚，再按不住怒火，一声娇叱，首先身剑合一，连同身带法宝一齐施为，朝呼侗冲去。这时三人身外均有一片灰白色的光影围住，呼侗虽觉对方飞剑、宝光均极强烈，不似寻常，因为擒时容易，又因二女被李厚止住，不曾发难，看去好似胆怯，只当做笼中之鸟，未免轻视。再见李厚拦阻二女，不令动手，越以为昔年海外凶威远震，对方知道来历，心中害怕，也许怕死愿降。一时疏忽，不料敌人会作困兽之斗，相隔又近，好几道宝光连同三环朱虹，已夹着风雷之声，电射飞来，二女身外妖光邪雾竟被冲散，才知敌人厉害。总算他邪法高强，飞遁神速，当时不愿抵御，身形一晃，灰光散处，遁向一旁。只苦了榻上坐卧的两个赤身女子，均吃剑光扫中，连那两三丈大小石榻，一齐粉碎，洒了一地残尸碎石，鲜血淋漓。呼侗见状大怒，正待施展邪法，紫绡不知厉害，一见妖人遁逃，把事看易，口喝：“兰姊，还不动手！”因见妖人已经变化遁走，匆匆不及追赶，一面施展法宝，横冲直撞，一面朝那三妖徒冲去。妖徒也已看出厉害，无如呼侗天性疑忌，妖徒所用法宝虽极厉害，平日无甚传授，一个闪避不及，吃剑光一绞，首先腰斩，另一个也被削去半边身子，均尸横就地。等到呼侗施展邪法，三妖徒已去其二。
　　紫绡连杀二人，正在得意，耳听李厚急呼：“道友飞剑神妙，快来会合，从长计议，同除妖人。”紫绡方想若兰怎不动手？一眼瞥见呼侗手持令牌，重在左壁一个大洞门侧出现。心想擒贼先擒王，也未回顾身后若兰、李厚是甚情景，一纵遁光，直冲过去。眼看飞到洞前，猛觉灰白光一闪，妖人不见，眼前倏地一暗，身上似被一股力量吸住。同时妖人二次现身。耳听李厚又在急呼：“道友已陷入妖阵，飞剑不可离身，便无妨害。”想起先被困时光景，心中一动，人已投入暗影之中。
　　申若兰当云紫绡冲破笼身妖光时，本要冲出，吃李厚一把抓住，急呼：“兰妹，你去不得！”略一停顿，妖光由分而合，重又笼罩全身。紧跟着，紫绡连杀妖妇妖徒，喝令动手。李厚大声疾呼，令紫绡退回。若兰前在旁门，原是行家，不似紫绡初出茅庐，勇往冒失。见呼侗刚化妖光闪避，满洞壁上大小洞穴齐射邪烟，妖人已在左洞壁上现身，手中铁牌突飞起一股灰白色的光气，射向紫绡身上。跟着便见洞口一暗，紫绡连人带宝，全被邪气裹住，往洞内投去。知陷罗网，一时情急，想要一拼。李厚忙拦道：“邪法厉害，罗网密布。可惜先未想到云道友飞剑如此神妙。兰妹速用峨眉传声之法，令将三环朱虹绕向全身，再加法宝防护待救，决可无碍。我二人只要各自将身护住，不令邪烟侵入，妖人也决无奈我何。时机一至，我自会引你逃出。此时万动不得。”
　　若兰这半年来，早已试出李厚忠实诚谨，知他两三世久在旁门，见闻众多，所说不虚，立即依言行事。紫绡传音回答：“身在黑雾之中，和初被困时一样，一任四下冲突，均难脱身。妖人师徒，不时更在身侧现形，隐现无常。”若兰回答：“此是妖人幻影，防中暗算，不可理睬，护身要紧。”紫绡回答：“知道。”底下语声便断。跟着，洞壁连转几转，重复原状。呼侗重又出现，戟指二人说：“适才贱蝉已被困入癸水阵内，任她持有护身法宝，七日之内必死。你等快些降顺，免遭毒手。”若兰得了指教，毫不理睬。呼侗暴怒，将手中拂尘一挥，身外光影立即加厚。二人只将宝光抵住，不令上身。呼侗看出对方防御周密，无隙可乘，又将手中铁牌一晃，向左壁一指，另一大洞立涌出一股黑气，裹向二人身外。李厚到此时方厉声喝道：“你这妖道，可认得我么？你那邪法底细，早所深知。可惜我前师五行神炉被人借去，否则今日你便难逃公道。这两位女道友，均是峨眉门下高弟，你如此胆大妄为，岂非找死？休看她一时疏忽，被你困住，他们同门众多，又有传声之宝，一呼立至，人多势众。幻波池妖尸比你如何？尚遭诛戮。快些放出，逃往海外，或可偷生一时；否则，不消数日，你便恶贯满盈了。”呼侗正在施为，闻言好似吃了一惊。等话听完，略一寻思，朝若兰望了望，倏地目射凶光，一声狞笑。二人猛觉身外一紧，黑气加盛。若兰还待挣扎，李厚忙说：“无须徒劳，且换一个地方，免见好些丑态。”话未说完，身子已被吸紧，往右侧洞中投去。
　　若兰初意，洞中情景必和紫绡所历一样，黑暗非常。哪知刚一进洞，眼前忽然一亮，不特黑气全消，连先前笼身的灰白光影也全收去。洞中竟是一间极华美精致的寝室，玉榻之上，锦茵绣被，裳枕皆全，所有陈设用具，无不齐备。到处桂馥兰芬，温香扑鼻，香艳非常。直似一个绝代佳人、风流少妇的红闺绣阁。到处充满香艳色彩，另外具有一种微妙，由不得使人心神陶醉。李厚闻到香味，首先神思一荡，知道入时因见奇景骤变，微一疏忽，稍微沾了一点淫邪之气。忙把心神镇住，对若兰道：“兰妹留意，这里设有极厉害的玄牝妖阵癸水遁法，稍不留意，便为所算，幸我深知敌人底细，就为暗算，也不至于害你。想不到你那大难应验这么快。此时我已沾了邪毒，不知兰妹如何？如觉对我怜念，或是想起旧情，便是中邪。务要明言，以便解破。我知兰妹传声法牌一经施为，外援立至。日前曾听你说，教祖仙示，十年后还有一场大难，当比今日还要厉害，此是救命之宝，岂可轻用？本来蒙你和朱、何、崔三位道友怜念孤穷，允为引进到正教门下，方想仙业有望，长此追随，不料夙孽太重，遇见此事。不用法牌求援，万难脱困；如用，又误他年大事。现我已拼却舍身殉情，不过兵解之后，前路艰危，望你念我三世痴情，到时约请同道稍加援手，使我终归正教，能与兰妹劫后重逢，就感恩不尽了。”说完，李厚便把元运球等重要法宝交与若兰保存，回首咬破中指，张口一喷，立有一股血红色的火花，先朝自己当面罩下，再朝若兰迎面扑来。
　　若兰也是闻到香味，心旌摇摇。方觉李厚情痴可怜，闻言立时省悟。知道二人先本联合一起，防护周密。入室以后，因见黑气妖光全数收去，落地时只顾观察景物，微一松懈，致为邪法所乘。见火光迎面扑来，当时闻到一股奇腥，火光散处，心神立定。知道李厚不惜消耗元气，舍命相救，自己已中邪毒，非此不解。心方感动，李厚忽在自身室光防护之外，纵向一旁，两下里分开。若兰大惊问故，待要赶过，和先前一样合力防御。李厚苦笑道：“我也知道分开力弱，但是兰妹青灵剑乃仙府奇珍，只要小心，我再从旁提醒，便可无害，有我不多。我又爱极兰妹，合在一起，我虽得益，一个不巧，同受邪法暗算，不能自制，便成两败，为此离开。双方不在一起，就算妖道诡诈阴毒，你有仙剑、法宝防身，无须顾我，固好得多。而我纵受邪毒，丧心病狂，想要累你也办不到。这里变幻无常，阴谋百出，你休管我，就顾也顾不了。兰妹如肯怜我痴心至诚，请以全力防护你自己，不使受害，以便来生仗你援助，能得化身为女，追随同修，于愿足矣！”若兰见他说时面容悲忿，慷慨激昂，一往情深之状，越发感动。知是实情，无法挽救，只得分头戒备。
　　待了一会儿，若兰渐觉室中有粉红色光影，不时在身外闪过，越往后越多。出路已闭，通体石壁，坚厚如玉，质甚温润，知难冲破。那粉光淫毒一被侵入，便受暗算。室中老是银灯雪亮，温暖如春，不分昼夜。似这样，也不知经过了多少时候，渐渐妖光加盛，全室都成了一片粉红色，光甚柔艳，也分不出甚影迹。若兰方想：“这等相持，并无危害，但到何时才能脱困？朱文等见己不归，必定寻踪，纵令不知去向，也必寻人设法。如真危险，师父必有预示，想无大害。真要危急，再用法牌求救，也还不迟。”心正寻思，忽听壁后笙歌细细，杂以艳歌，音声柔曼，十分娱耳。无聊之中，方在侧耳倾听，猛瞥见李厚面红耳赤，双目注定自己，热情流露。再听壁后又起了一种极微妙的声息，由不得心中一动。李厚忽然双手一伸，带着大片碧光邪气，迎面扑来，又现出从前施展邪法追逐求爱神情。未及喝问，李厚忽似骤遇毒蛇猛兽，惊退回去。倏地面容遽变，咬牙切齿，恶狠狠取出一口翠色晶莹的匕首，扬手飞起，化为尺许长一道碧光，朝着那条断了手的臂膀只一绕，便齐时斩断。一口真气喷去，断臂立时冲出护身宝光之外，一声大震，化为大段烈火爆炸，满室粉光全被震散消灭。若兰知他用旁门中解体分身之法相救，拦阻不及，心中一酸，忍不住流泪道：“厚哥，你怎这样自残，教我如何对得起你？”
　　李厚见她感动流泪，刚转喜容，忽又正色说道：“兰妹已得玄门真传，如何还不旷达？此时你七情万动不得，否则妖人发难更快。须知我此举不过暂时受苦，实则前路光明，转祸为福，全在于此，我能得你喊我一声哥哥，真情流露，可见昔日并非毫无情意，心愿已遂，百死何惜？妖法即将发动，越来越凶，你最好潜心运用，付之不闻不见。照我法宝观察，只要我一死，你便出困，日后还有重圆之望。小不忍则乱大谋，千万不要怜我。传音法牌更须保存，不可妄用。”
　　若兰本知厉害，虽然忍泪定神，但也想到解体分身之苦，实是不忍。但他死志已决，无法劝阻，稍一疏神，平白同归于尽。李厚又说，便得遇救，他不愿以残废相随。一用法牌，他便立时自杀，何苦糟掉此宝？若兰正在愁急无计，洞壁忽然一闪不见，四外空明，现出大片广场，数十对赤身男女，一个个容貌美艳，柔肌如玉，粉弯雪股，活色生香。有的曼舞清歌，目逗眉挑，情思若醉；有的就地横陈，相倚相偎，备诸妙相。若兰明知是邪法，自己又是行家，不知怎的，目光到处，忽然一股热气由下而上充沛全身，当时两颊春生。方喊不好，猛听一声断喝，尺许长一条血影，已由李厚身旁飞出。和先前一样，一出便化为烈火爆炸，纷飞四射，邪法立破，恢复原状，人也清醒过来。再看李厚，左臂已齐膀斩断，面白如纸，神情十分惨痛，正用朱文前赠灵丹行法治伤。
　　若兰想起前情，又急又愧，心更不忍。暗忖：“身得师门心法，本可通行火宅严关，近年修炼也有进境，如何一遇强敌，便不能支，反累三生良友受此苦劫？可见道基不固，易受摇惑。倘有失闪，下无以对恩师，上无以对同门。”念头一转，立时想起下山时通行左元洞的经历和妙一夫人仙示，猛触灵机，忽然大悟。知道自己还是情丝未断，不能解脱，以致易为邪法所乘。忙即澄神定虑，潜光内视，照着左元洞通行火宅经历，屏除七情，封闭六欲，一切付之不闻不见，连李厚所为也不再去置念。此举虽然不免着相，毕竟要好得多。等到心智灵明，万念归一，入浑返虚，玄功独运，居然做到平日打坐用功的最好境界。那与身心相合的青灵剑，也立焕奇光，青霞电耀，护在身外。内里还有几件法宝笼罩全身。那玄牝邪法自无所施。
　　可怜李厚到底出身旁门，不识玄门真谛，一见若兰闭目垂帘，关心过切，只当勉强矜持，不特不敢疏忽，反更愁虑。妖道呼侗连用邪法不曾收效，又见李厚用解体分身之法破解，心中恨极。以为二人是夫妻，又贪若兰美貌，想令男的早死，以遂淫邪妄念。明知无效，仍将邪法相继发动。这一来，李厚却吃了大苦，每当邪法施展一次，李厚定必用刀自残，四肢殆尽，只剩一手和半截身子，在宝光防护之下，悬身空中，通体鲜血淋漓，惨不忍睹。到了最末一日，若兰偶然开眼，望见李厚这等惨状，老大不忍，心中一酸。方要含泪开口，李厚见若兰看见，神情越发悲壮，忽然抢先说道：“我因邪法厉害，惟恐兰妹有失，不敢早去，在此忍苦支持。依我计算，已有五日，照着以前观察，救兵必定快到。我也实在忍受不住，与其忍痛挨苦，转不如和妖道拼上一下，至少也将此间禁制破去，使来人容易找到。兰妹如果念我痴心苦志，勿忘前言，千万保重，镇定心神，以待救援。来生再图聚首，我去也！”
　　这时邪法更加厉害，若兰如似先前那样澄心定虑，也可无事。这一开眼，见此惨状，越想越觉对他不起，心神略分，邪魔已随毒烟乘虚来袭，眼看危机将临，若兰还不知道。一见李厚辞色悲壮，知将兵解，心中又急又痛，深悔以前对他不该过于冷淡。方在哭喊：“厚哥慢走，我有话说。”猛觉心旌又在摇摇欲动，刚道不妙，李厚也说到末句，将手一指，所有护身法宝齐朝若兰飞来，附在青光之外。同时回刀朝胸前微微一点，只听吧的一声巨震，红光猛现，血肉纷飞，全身炸成粉碎。当时满洞俱是大小血光，一团团纷纷爆炸，霹雳之声宛如连珠。若兰身外环绕的粉红烟光全被血焰震散消灭，连四外洞壁也被震塌，现出外面广场。若兰心神立定，知道李厚已经以身殉情。正在留意查看元神所在，忽听朱文传声相唤。又见广场上妖人师徒似因此举出于意外，现出手忙脚乱之状。若兰心中惊喜，忙用传声回答：“我在这里，姊姊快来！”话刚出口，呼侗旁坐还有一个同党妖妇，本与妖人对谈，一见变生仓猝，口说：“峨眉门下同党众多，最易求援，还不快将贱婢用禁法隔断？”话未说完，将手一摇，立飞起一片黄光，将若兰全身罩住。再听上面，便无声息。
　　呼侗因见邪烟虽被破去，男的已死，剩下美女一人，必可到手。心中打着如意算盘，急于快意，便以全力施为，大片妖光邪雾，似山崩潮涌一般，齐朝若兰压去。一面厉声大喝：“无知贱婢，你那情人已死，再不见机降顺，照样难逃我手。从此被我法力禁制，永受痛苦，和这些民女一样，终日昏迷，听我摆布，等你元阴尽失，立受炼魂之惨。你当我那玄牝阴阳神魔，岂是几件法宝所能抵御的么？”随说，双臂一振，全身衣服立时精光，在一片粉光环绕之下，赤身飞来，形态万分丑恶。若兰深知妖人淫凶，先因李厚乃左道中能手，恐行法时受伤，还有顾忌，不敢以身来拼。心想：“现在妖人施展全力，必不能当。朱文传声忽被隔断，不知能否深入来援？”又听旁立妖妇笑道：“呼道友，贱婢剑光强烈，你一人恐难如愿，我助你成功如何？”说罢，喜滋滋也把双臂一振，通体赤裸，现出一身雪也似白的娇躯，相继飞来，神情越发淫荡。眼看二恶相合，危机一瞬，心正愁急，忽听山石自内炸裂，轰隆之声不断，夹着一连串的雷火之声，由远而近，似自洞顶西北角斜射下来，晃眼已经临近。男女妖人正在耀武扬威，做出许多丑恶之态，快要搂抱在一起，闻声惊顾，女的首喊：“道兄留意！”伸手一招，那先脱下来的衣服，刚朝身前飞到，又用手一扬，一片黄光也刚飞起。只听轰隆一声，洞顶崩裂一条大缝，碎石纷飞中，人还未到，一道极强烈的金霞已斜射下来，照得全洞都是金光，邪法立破。
　　妖妇看出来势厉害，那片黄光支持不住，惊慌忙乱中，待取法宝迎敌，又想抽空逃遁，已是无及。说时迟，那时快，一道三环朱虹先由身侧小洞中电射而来，精芒四射，耀目难睁，未等妖妇施为，黄光已被冲破。妖妇喊声：“不好！”瞥见呼侗已化为一片妖光，隐形遁走。妖徒被石缝中飞来的一道青光杀死。妖妇不由大吃一惊，刚纵遁光逃出圈外，同时瞥见来人现身，当头一个红衣少女，左手持着宝镜，右手发出豆大一粒紫光。也未看清是何法宝，更不知敌人因忿妖人逃走，拼舍一粒霹雳子，想将妖人遁光击散，现出原形，好使伏诛。百忙中以为那地方偏向一旁，不在镜光所照之处，又是同党逃的一面，正可随同逃生，不由上了大当。妖妇还未追上妖人，震天价一个大霹雳，紫光已经爆发，满洞金紫光华互相电闪，雷火横飞中，连声都未出，形神皆灭。上下四外的山石一齐崩塌，当时震裂了百余丈方圆一片。幸亏林寒由后赶到，见朱文妄用霹雳子，忘了人在江心山腹之下，恐将龟山震塌，伤害上面生灵，一面喝止，一面扬手飞出一片祥霞，护住四外，将震势止住。否则乾天一元霹雳子威力极大，尚不止此。就这样，仍是石破天惊，顶壁全塌，大小山石沙砾，满洞激射横飞，宛如雨雹。众人如非有宝光、飞剑防身，照样也禁不住。如换常人，早被打成肉泥了。洞在江底，洞壁震坍以后，邪法破去大半，水道也有两处震破，山泉江水立似银蟒急蹿，由裂口中喷射出来。
　　呼侗刚刚隐形飞遁，待寻出口逃走，万不料敌人如此厉害。霹雳子神雷炸处，虽然未被打中，妖遁首被震散，身形立现，不由亡魂皆冒。恰巧身侧便是一条洞径，不顾再寻小洞。慌不迭化成一道灰色妖光，往洞中窜去。因觉敌人来势奇猛，空有一身邪法，不及施为，门徒同党全死，邪法异宝毁去大半，急怒交加，心惊胆寒之下，仍想报复。仗着洞径密如蛛网，只一心逃往隐秘之处，立下毒手，与之一拼。哪知那三环朱虹，正是云紫绡所施。因被邪法连困数日，妖人见她美秀绝伦，几番下手。无如紫绡根骨较厚，虽然年纪最轻，用功勤奋；又得师长爱怜，传以太清仙法；再经郑八姑近年监督指教，定力竟在若兰之上。她那三阳一气剑，又是前古奇珍，一经与身相合，万邪不侵。妖人连用邪法，丝毫未受摇动，故改向若兰一人进攻。紫绡从未吃过这等亏，早就恨极，正在无计可施，朱文、林寒忽然飞到。天遁镜宝光到处，恰巧扫中紫绡被困之处，邪法一破，立时冲出。实是想朝妖人冲去，只由妖妇身侧飞过，无意中将黄光破去；否则，妖妇早为飞剑所诛，还不至于死在神雷之下，形神俱灭了。紫绡瞥见呼侗隐形遁走，方在气忿，向前急追，神雷忽震，妖人隐形立破。仇人相见，分外眼红，首先一纵遁光急追过去。
　　这里朱文、若兰方要跟踪追赶，林寒忙说：“无须。”朱文接口道：“云师妹年幼胆大，妖人埋伏甚多，邪法也颇厉害，如何令其穷追涉险？万一有失，如何是好？”林寒道：“来时，我和庄师弟早有安排，妖人一会儿还要退回原处，或在洞口伏诛。云师妹飞剑神奇，便有埋伏，也难侵害。此洞已被神雷震塌，山腹太空，年岁一久，稍遇震动，便要崩塌伤人。必须我们三人合力行法，将洞壁和沿途裂口填满，或加禁制，才免后患。可惜晚到一步，事前忘了嘱咐，朱师妹这一雷，连妖人所摄民女也全震死。虽然她们本质已亏，元神尽失，出去也活不长，终是可怜。愚兄口直，霹雳子威力太大，并且为数无多，用一粒少一粒，妄费也实可惜呢。”朱文因林寒恂恂儒雅，人最温和，遇事竟会这等刚直。自己素性好胜，受人数说，尚是初次，老大不是意思。面上一红，方要开口，见林寒话虽温和，面上仍带怒容。心想：“对方义正词严，言婉而讽。本门家法，同门不论男女，只要犯规条，均可指责纠正，何况又是师兄。自己委实粗心，也有不对之处。”不便再说，只得勉强赔笑道：“妹子实是粗心，以后必定留意。”林寒方转笑容道：“我已看过，误杀诸女多半淫贱孽重。内中还有三个甘心附邪的，当师妹初到时，曾和妖徒同用邪法图逃，杀之无亏。只有一女为邪法所制，如能救出，尚能活上些时。既能从谏如流，事已过去。但是师妹双眉煞气甚重，还须留意才好。”朱文心虽不快，不便多言。若兰随说李厚殉情经过。只元神不知何往，洞中邪法重重，为时不久，必难逃出，恐为神雷所伤，方在代他愁急。林寒竟如未闻，只管行法封闭洞穴。二女一边问答，也在一旁相助，方觉林寒表面温和忠厚，性情似嫌刚直。忽听庄易传声急呼：“留神妖人逃走，只剩一条水道了。”这时，所有裂口均被三人相继行法，用崩坠的碎石堵塞封禁，只剩来路裂口和一个三尺方圆的水洞，山泉正由里面向外狂喷。朱文本想将其封闭，吃林寒摇手止住，说是还有用处。朱文当他恃强，刚赌气走开，便听庄易传声。林寒似取一物朝水洞中掷去，紧跟着飞向二女身旁，低喝：“随我隐身，且等妖人自行落网。”说完行法。三人身才隐起，便见一道灰白色的妖光，裹着一个二三尺长的小人，身上附着一条同样大小的血人影子，身后追着几蓬银色飞针，狼狈逃来，其疾如箭，闪得一闪，便往左近洞壁上拳头大的小洞中窜去。若兰看出那血影正是李厚元神，才知李厚真个情痴，死后元神还不舍逃走。必是守在一旁，发现男女妖人邪法夹攻，又未听出朱文传声，不知来了救星，竟拼与敌同归于尽，施展前师所传最阴毒的附形邪法，把元神化成一条血影，紧附妖人身上，以防救兵不到，心上人遭了毒手。这类邪法一经施为，便如影附形，非将敌人元神消灭，不能并立，也难脱身。若兰见状大惊，惟恐林寒法宝厉害，玉石俱焚，忙喊：“林师兄，这血影便是为我而死的友好，虽是旁门，已早改邪归正，望祈留意，不要伤他。”说时，那几蓬银针已合在一起，朝小洞中追去。跟着，便听壁内惨叫之声，上下往来，时近时远，好似妖魂顺着水道通路逃遁，为法宝所伤，痛苦惨叫情景。
　　若兰因林寒闻言未答，方代李厚担心，又无法往援，急得手拉朱文，直喊：“姊姊，你知道他的，快和林师兄说一说，不要连他一齐消灭。”朱文因觉林寒为人方正，看去温和，不易说话，李厚所用附形邪法又甚阴毒，难免不被误会，何况先前曾遭他的指责；若兰又在情急流泪，满脸惊惶。朱文正在为难，紫绡忽由别洞飞出，见面便说：“妖人邪法真凶，我追出不远，几乎又被困住。不知怎的，身上会现出一条血影。先还当是又施毒手，不料妖人面容惨痛，竟收妖光逃走。吃庄师兄玄龟剑先断一臂，我又用飞剑追上一绞，当时杀死，元神却被逃去。那血影也附在他的身上。随听庄师兄令我速回原处，妖魂决逃不脱。你们为何隐形在此？”朱文见紫绡一到，便被林寒隐去身形，连语声也被禁法隔断。方觉妖人已死，出口封闭，万难逃走，何必如此小心？猛瞥见两魂在大蓬飞针追射之下，由水洞中飞将出来。林寒把手一指，立有五座长仅七尺的旗门突然出现，凌空而立，四面烟云环绕，光影明灭，闪变不停。妖人出时，飞得更快，看来意似往左边顶上小洞斜射过去。旗门正挡去路，后面飞针追得又紧，飞遁神速。等到穿入旗门，方似警觉，想逃已是无路。在阵中穿梭也似往来驰逐了一阵，每经一座旗门，必有各色火花引发。等把五座旗门穿完，轰的一声，五门五色火花一齐融合，合成一幢五彩金光烈火，将妖人围在当中。跟着，风雷之声殷殷大作，汇成一片繁音，空洞回声甚是震耳。血影依然紧附妖魂身后，看去也是狼狈异常。无如双方合为一体，分解不开。
　　眼看危急，若兰自更惊惶，连喊：“师兄，手下留情！”林寒未理。若兰一时情急过甚，想起李厚为她而死，焉能坐视不救？林师兄分明见他使用邪法，疑是妖人，不肯宽容。不如冲入阵内，犯险相救，好歹也报答他一点情意。心念一动，更不商量，冷不防身剑合一，猛朝旗门之中冲去。这时妖魂已快被那五行神火消灭殆尽。血影也由浓而淡，成了一条黑影，在内苦挣。若兰方觉旗门之内并无阻力，那火也不烧人，未容寻思，倏地一道金光，由身后飞射过来，五色火光也一闪即灭，只剩一条黑影浮空而立，好似疲惫不堪神气。若兰自是心痛，欲以本身真气助其复原，忙收青灵剑迎将上去。那黑影也缓缓扑上身来。偏头一看，法宝、飞针全收，妖魂只剩一些残烟淡影，已被遁光裹住，连闪几闪，便自消灭。
　　林寒道：“二位师妹休得见怪。我与庄师弟前遇凌真人和猿长老，早奉密令。说李道友之师与凌真人本来相识，兵解以前说：‘贫道虽是旁门，无甚恶行，此次转劫，便归正教，投在峨眉派门下。门徒李厚本是美质，误被贫道收来，归入旁门，将来弃邪归正并非无望，只是尚有一段孽缘未了。女的也是我的门下，将来同拜妙一真人为师。如无人为之解脱，情孽纠缠，必致两误。纵令贫道转世，不昧夙因，也无此法力为之化解。敬求真人开恩，到时救助，感恩不尽。’真人曾经许诺，为此向愚兄指示机宜，命我依言行事，并赐五行旗门。先用猿长老飞针封闭出口，等妖魂情急，准备拼命，以全力攻破泉眼，裂山而逃时，再行下手。本来无须如此，因李厚情痴太甚，元神紧附妖魂之上，如不解开，非但不能脱身，终于两败。并且所用邪法阴毒太甚，不能害人，反害自己。必须将那血焰妖光用五行神火炼尽，妖魂也恰在此时快要消灭，再行分解，方可转世。否则，将来必要堕入邪魔一道，决无幸理，并还是若兰师妹一个大害。为此才将他一齐困入旗门之内，便不救他，也必无事，实非故作不情，还望二位师妹原谅才好。”

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　第二七六回　瑶岛降琼仙 冉冉白云 人来天上　金樽倾玉液 茫茫碧水 船在镜中
　　朱文、若兰听了林寒之言，方始省悟。若兰暗查林寒口气，好像说的是自己前师，相貌神情也颇相似，只是年轻得多。方想设词探询，庄易忽然飞来，见面便道：“适才我在洞外水底埋伏，以防妖魔遁走。后听林师兄发出信号，得知妖魂困入旗门。因听水上破空之声，似是同门中人，忙飞出水一看，果是诸葛师兄。说是途遇媖姆、姜雪君师徒，谈起老怪丌南公宠姬紫清玉女沙红燕约了同党，往盗毒龙丸。李英琼师妹一时疏忽，将她容貌毁坏。因来时老怪曾经力阻，妖妇恃宠孤行，受伤之后无颜回山，又往海外约了几个著名妖邪，连翼道人耿鲲也在其内，日内便要大举发难。幻波池只有几个女同门和新收弟子，虽仗地利，到底人数稍单，更防妖人用邪法残毁灵景。幻波池禁制重重，虽然不怕，依还岭上美景如仙，被毁也实可惜。并且不因此事，老怪暂时不会上门，等他法宝炼成再来，全洞立成齑粉，众女同门也必有伤亡。与其留此隐患，转不如就势将妖妇除去。等老怪激怒寻来，再照以前李师伯所计策，连将带激，引使入洞，去破圣姑所留五遁禁制，只要应付得宜，老怪言出必践，定必负愧而去。非此不能无事。不过老怪有通天彻地之能，玄功变化，法力至高，事太危险。各位长老又都有事，连媖姆老前辈也因正果将成，勤于修炼，无法分身。她本来不知此事，日前忽因飞升在即，想起廉红药师妹，心生怜爱，偶然推算，得知她也在内，因而尽悉未来之事。媖姆老前辈觉得事虽万分凶险，但并非无救。何况英琼师妹杀孽虽重，仙福最厚，易静、癞姑二位师姊同为本门之秀，事前如有准备，当可渡此难关，只嫌人少。老怪因非寻常，连妖妇所约也都是隐迹多年、久未出世的凶人，邪法神通，个个高强。洞中五遁禁制，不论何宫，至少均须有人主持，还要有人出外应敌。参与此事的，必须人要细心谨慎，胆勇机警，更须具有专能防身的法宝始可前往。特令诸葛师兄，照她所说的人前往相助。我和林师弟也在其列，此时便须起身。好在前事已完，就走如何？”
　　林寒点头，转向朱、申、云三女同门道：“李道友元神损耗甚大，必须申师妹带回山去，按照本门传授，将本身元神与之相合，修炼四十九日，然后送去转世。经此一来，不特转祸为福，他年修为也较容易。不过此事须有一人守候护法，以防妖邪侵害，难于抵御。云师妹有三阳一气剑，最是当选。还有朱师妹面上煞气太重，归途遇事必须留意。愚兄不才，两生修为，颇识先机，还望留意才好。此洞中空，适才虽用法力紧随妖人所过之处，将好些通路封闭，若干年后仍难免于崩塌，只有放入江水，借着水力支撑，或可无事。我们出外分手吧。”说时，手掐法诀往外一扬，江水立由各小洞中激射而出，地下积水本已不少，转眼升高丈许。众人也随林寒顺着壁间大洞，隐身往上飞起。所过之处，林寒将手连指，一串雷鸣之声过处，山石便自合拢。朱文等三人因平时见他和庄易均极谨饬缄默，无甚表现，人又谦和，想不到法力这么高，料是修为精勤所致，好生钦佩。晃眼出洞，因身已隐，并未惊人耳目。到了大别山上空，彼此分路。林寒因朱文隐身法已被对头破去，别时重又劝其留意。最好随了自己，飞到依还岭左近，再行分手。又嘱咐朱文先寻两个法力高的女同门，同在一起修炼，等过些日子再出山行道，否则暂时回去也好。
　　朱文性傲好胜，听出林寒走时口气，仿佛不久大祸将临，难于避开，连往括苍山都恐若兰受她连累。庄易又说媖姆除指定诸人外，不令别人前往，不禁有气。暗忖：“我自学道以来，也经过不少凶险场面，俱都无事。何况近来功力大进，天遁镜威力甚大，更还剩有专除妖邪的霹雳子，难道就不如人？纵令再遇余娲门徒，凭我这几件法宝，至多不胜，能奈我何？事有定数，如真中途遇害，不堪造就，各位师长也不会那样器重。似这样见人就躲，岂非笑话？”当时不便明说，佯笑答道：“林师兄好意，我先回转莽苍山去如何？”林寒看了她一眼，仍用隐身法护送出五百里以外。到了湖口上空，朱文推说附近有一道友须往看望，二次向众辞别，方始分手。若兰、紫绡已早别去，朱文独在高空之中飞行，不知怎的，道心不靖，越想越有气。已经飞过洞庭湖，待往云贵边境飞去，忽然心动。暗忖：“先前原是托词，一向孤身行道，从未失闪，难道真个怕人，回山不成？”试往脚底一看，八百里洞庭湖宛如一片碧玻璃嵌在大地之上，湖中风帆，由高空俯视，好似一些白点，大如虫蚁，错落其间。湘江宛如一根银链，蜿蜒萦绕山野之间。沿江诸山，最高大的也只像些土堆。到处碧绿青苍，疏落落现出一些红色地面。因飞太高，房舍、田园大仅如豆。天朗气清，风日晴美。脚下时有彩云冉冉飞渡，映着日光，幻为丽彩，时闪银辉，觉着有趣，一时乘兴，附身其上。
　　朱文人本美丽，又穿着一身红绡仙衣，这一凌云而渡，云是白的，人是红的，再衬上那娉婷玉貌，绝代容光，望去直如瑶池仙女，乘云驭空，美艳无伦。朱文丽质天生，平时颇为自负。心想：“似此景致，如被蝉弟看见，定必拍手赞美。可惜人在海外，不知神山开府功成也未？本定往寻玉清大师和郑八姑探询底细，遇见若兰，解了她的危，却闹了一肚子气，原来心意也被岔过。反正无事，何不仍寻八姑一问？”想到这里，正要离云飞遁，因是附云随风而渡，一时游戏，不觉走了回路，竟飞到了君山上空。正要催动遁光，猛瞥见遥天空际飞来一朵祥云。如换常人眼里，必当是片极小的云影。朱文自是内行，见那彩云飞得极高，远望不过尺许大一片，如在地底仰望，决看不见一点影子。又是逆风飞渡，聚而不散，来势绝快。方疑云上有人，猛想起昔年峨眉开府，灵峤三仙师徒七人也是仙云丽空，冉冉飞来。看似不快，晃眼便到面前。前闻灵峤诸女弟子将要奉命下山，来者如是陈、管、赵三女仙，在此相遇，岂非快事？心念才动，云已飞近，果然朵云之上，立着一个霓裳霞裙、容光照人、年若十七八岁的女仙。对方本是由东而北，侧面飞来。朱文因是越看越像三仙之一，心中一喜，惟恐错过，立纵遁光迎上前去。不料去势太快，对方来势也极神速，恰好迎头撞上，对面一看，并不相识。朱文因知这类地仙看去年轻，往往得道已在千年以上。上次陈、管、赵三仙因随乃师同来，虽然论成平辈，姊妹相称，实在修道年纪相差太多。既非相识，如何这等冒昧？心中惭愧，呆得一呆，对方已把云头止住，含笑问道：“道友可是峨眉妙一真人门下么？”
　　朱文见对方辞色谦和，蔼然可亲，越发心喜，想要结纳，忙即施礼，赔笑道：“弟子朱文，正是峨眉门下。适才偶见朵云天外飞来，与灵峤诸女仙所驾仙云相似，不料粗心误认，还望恕罪。仙姑法号，可能见示么？”女仙笑答：“姊姊何必太谦。妹子宫琳，正由灵峤奉命下山。家师姓甘，曾到峨眉去过。常听陈文玑师姊说起凝碧仙府灵景无边，香光似海，及人才之盛，早已心仪。适见天边白云之上有一红衣仙女，说是同道，又是寻常云雾，心还奇怪。后见姊姊剑遁，正是陈师姊所说峨眉家法。正想亲近，姊姊已经飞来，岂非幸遇？这里不是谈话之所，下面洞庭君山，妹子已有三百年不曾去过，意欲重寻旧游，就便高攀，结一姊妹之交，不知可有清暇么？”朱文本想亲近，难得对方一见如故，又那样美秀谦和，不禁大喜。忙答：“末学后进，岂敢齿于雁序？如蒙见教，三生有幸。”话未说完，对方已接口笑道：“陈、管、赵三位师姊，均与贵派诸位姊姊以姊妹论交，为何对我独外？愚姊痴长几岁，你是妹子如何？”随说，早挽手同驾仙云往君山飞去。
　　朱文忙把剑遁收起，暗忖：“此人真好。可见道法真高的仙人俱极谦和，哪似余娲师徒那等狂傲。如与订交，非但得她指点，便遇汉阳对头，也可得一帮手。”正寻思间，仙云已直落千百丈，忽然连人隐去。落到君山后面一看，对方已把一身宫装仙衣变成了一身清洁的布服。再看自己，也是一样。除容貌未变外，哪似先前珠光玉貌，云锦仙衣，仪态万方，交相辉映情景。方在赞佩，宫琳笑道：“愚姊奉命隐迹人间，稍为修积，恐惊俗眼，也未奉告，便班门弄斧，文妹幸勿见笑。”朱文道：“妹子近日未在人间行道，昨日偶往汉阳，便受俗人注视，方悔失检。这样再好没有。不过，姊姊天上神仙，尽管青衣淡素，依旧容光照人，美秀入骨。俗眼虽然无知，骤睹仙容，恐也目眩神摇，照样惊奇呢。”宫琳笑道：“文妹一身仙风道气，珠玉丰神，休说人间，便月殿仙娃也不过如此。只恐俗眼惊奇在你而不在我吧？”
　　二人边谈边行，到了十二螺后小山顶上，方始寻一山石坐下，促膝谈心，相见恨晚，甚是投缘。朱文问其来意，才知灵峤仙府三辈地仙，虽然得道年久，法力高强，但是每隔五七百年，也有一场劫难，最厉害的是神仙千三百年一次的天劫快要到来。赤杖真人师徒虽有准备，可以渡过，但是第三代弟子刚将道法炼成，必须去往人间修积外功。又算出此行颇多魔难，全仗各人以己身功力相机应付。门下又是女弟子最多，因服蓝田玉实，一个个美如天仙。当此群邪狓猖之际，在外行道，险阻重重，全仗声应气求，互相关注。
　　宫琳又道：“那年凌真人夫妻光降，阮大师伯曾与略商。他说妙一真人开读长眉真人仙示，已经得知前因后果；众弟子下山时，并还各奉密令，到时可以相助。久闻文妹乃峨眉之秀，与三英二云并称于时。此事不特灵峤诸同门，便贵派各位道友，也多牵连在内，想必奉有机宜。这次奉命下山的同门，各有伴侣，只愚姊和兜元仙史邢师叔的门人花绿绮，同是孤身独行。想起自己道浅力薄，前路艰危，实是心寒。不知文妹可能稍泄仙机，预示一二么？”朱文答道：“灵峤诸位姊姊应劫之事，虽听玉清大师说过，只知结局似无大害，因她不肯细说，语焉不详。众同门下山，虽各奉有锦囊仙示和一部道书，但都注明开视年月，不到日期，只是一张白纸和几行空白。即使到日现出，也只寥寥几句，再不便是指明所去之处，或寻何人，照此行事，万无一失。不到临场，决不知道底细。”说时，朱文因与对方惺惺相惜，倾心结纳，恐其生疑，又将身伴锦囊仙示取出为证。
　　宫琳似颇失望，忽又笑道：“文妹真个至诚，焉有不信之理？”随说，早把锦囊接过，取出内中柬帖一看，见是一张白如蝉翼的宫绢，除半张有字，上写修为之法而外，下余俱都空白。看了一会儿，交还。朱文见她看时甚是仔细，面现惊喜之容，心疑字迹已现。接到手内一看，仍是后半张空白。正要收起，倏地金光微微一亮，绢上突然现出“不可再以示人”六字，在纸上如走龙蛇，略现影迹，一闪即隐。方想：“前半均是师父指点功候口诀，对方师门好友，所习与本门心法殊途同归，她也不会舍彼就此，看看何妨，怎会禁止？”宫琳似已觉察，有点不好意思，带愧说道：“愚姊不合胆小私心，只顾查探未来之事。恰巧齐真人太清隐迹之法，下山时家师曾经指点，略为偷看了几句。实在出于无意，反累真人见怪，真对不起文妹了。”朱文才知空白仙示已被看出。想了想，笑道：“姊姊不必介意，家师与灵峤诸仙长甚是投契，时常提起，赞佩非常，决不会为此见怪。方才所现字迹，也只不许妹子再与别人观看，事前又无明令禁止，可见今日之事，家师已经算到，有何妨害？不过小妹不久也有危难，家师柬帖必有指点，只惜时机未到，仙机莫测，想起也颇愁烦。姊姊慧目法眼，既能看出空白中的字迹，何妨说出几句，使妹子好放心呢？”宫琳面上一红，笑道：“我真愧对文妹。仙书所说，我看不多几行，事与文妹无关。底下连用仙法观察，便看不出。这时想起，齐真人端的法力无边，不可思议。此事分明早在算中，有意假手文妹示我先机，否则底下怎的一字不见？你我一见如故，已成骨肉之交，真人又是令师，本无隐瞒之理。无如事关重大，暂时不能奉告，还望文妹原谅，将来自知就里。”朱文听出柬帖所说似为对方一人而发，师父本禁违令行事，不应事前窥探，便未再提。
　　在当地说了一阵，朱文偶问：“姊姊三百年不履尘世，烟火之物想早断绝了，否则岳阳楼茶酒不恶。妹子五过洞庭，均以孤身无伴，恐启俗人猜疑，有背师命，未敢上去。难得今日天气清和，身边带有济贫金银，我们不吃他的东西，略为饮些茶酒，凭栏对酌，略赏湖光山色，重续纯阳真人前游，就便观察这一带可有甚善举好做。不知尊意如何？”宫琳答道：“灵峤宫中，本来未断饮食，只与寻常烟火之物不同。兴会所至，偶然一用，不以为常罢了。愚姊又素贪杯，为防人间酒劣，并还带有一小葫芦蓝田玉露在此。就是人间烟火，偶然一用，也无妨害。此行本要深入民间，正苦化鹤归来，城郭已非，不知今是何世，民情风土大半茫然。文妹既有雅兴，你我各服一丸化俗丹，便同饮啖如常，不致厌那烟火气味，也不致使脏腑间留下浊气了。”随取两丸绿豆大的晶碧丹丸，二人同服。入口便化一股清香，顺喉而下，顿觉食指大动。朱文笑道：“姊姊仙法神妙，不可思议。即以妹子而论，因是学道年浅，开府以前与众同门同居凝碧崖，闲中无事，每隔些日，必与众同门至交弄些酒食，欢叙为乐。下山以来，此道久废，也从来不曾想过。今日良友相逢，虽然一时乘兴，想借此杯筋留连光景，以助清谈，本心不想吃甚荤腥。姊姊灵丹入口，便动食欲，岂非怪事？”宫琳笑道：“人间珍味，自与道家所备不同。这一来，便可稍增兴趣。我们索性作为常人，到前山雇一小船，同去如何？”朱文暗忖：“自己本无甚事，只想探寻金蝉仙山开府成功也未，无须忙此一时。多年未用人间饮食，难得交此好友，就便盘桓也好。”随即笑诺，同往前山走去。
　　到了湖神观前埠头，雇船时偶听船人说起观主史涵虚为人甚好，昨日忽来一道姑，要借观中小楼住三日，观主不肯，道姑发怒，说是到时休要后悔。那么美貌年轻的人，说话这等凶恶。因人声嘈杂，也未在意。小船十分清洁，上去坐定以后，宫琳见沧波浩淼，清风徐来，来去两途，风帆点点，宛如白鸥回翔水上。笑道：“灵峤是仙山灵境，但是孤悬辽海，远在极荒，中间隔着万八千寻罡风黑沙之险。山腰一带更有万载玄冰、千年积雪，终年阴风刺骨，呵气成冰。休说常人不能涉足其间，稍为挨近，便入死域，就是我们同门姊妹通行时，也颇艰难。平日不喜下山，也因上下艰难之故。山脚一带，大海茫茫，四望无边无际。常年愁云低垂，浊浪排空，全是一派荒寒阴晦景象，使人不堪驻足。哪似这里浪静风和，平波渺渺，水碧山清，较有佳趣。此时天色尚早，记得左近有一湖口，水木明瑟，岸上桃林中有一麻姑祠，我与家师昔年相遇，便在庙侧，少时同往一游如何？”朱文深知灵峤诸仙，由祖师赤杖真人起，俱是性情中人，加以常服蓝田玉实，最重情感。此次劫难，半为情字所累；真人师徒不能修到天仙，也由于此。本是诚心同游，既然萦情故乡，乐得凑趣。随口答道：“我们并非真个饥渴，姊姊既欲访问昔年故居，先去那里好了。”宫琳道：“此事相隔已数百年，地名青林港我还记得。等岳阳楼回来再去，也是一样。”
　　朱文见操舟的是对少年夫妇，神情似颇寒苦，人也不甚健壮，意欲先往岳阳楼一行。正待行法催舟，宫琳笑说：“无须。”随将手微挥，湖上立时起了顺风。船家本是病后刚起，见状大喜，笑问：“风头甚好，可要将帆拉起？”二女见船家夫妇人颇忠厚，笑对他道：“先前我们本想在湖上荡舟，现在又想往青林港麻姑祠去。你如赶到岳阳楼天色尚早，我们归途仍坐你船，多付船钱与你。”朱文随取十两银子交与船家，说：“此银暂存你处，到时，你将船择一僻静之处停好等候，游完，由你要价如何？”船家见二女容止神情清丽高华，早就疑是贵家小姐乔装游湖，出手又甚大方，喜出望外。随口答应：“我家便住青林港不远，有事只管吩咐。”将银接过。船妇已将布帆升起，因有仙法暗中催舟，船行如箭，表面却看不出。朱文见状，不禁暗中赞佩。不消片时，船已到岸，船家夫妇大是惊奇，朝二女看了一看，把跳板搭上。二女告以时候久暂难定，必须守在船上，不可离开。船家应诺。
　　二女便缓步往岳阳楼走去。上楼一看，当日天好，游人酒客甚多。又因貌美年轻，虽幻成一身布服，仍似朝霞之美，容光照人，所到之处，人尽侧目而视。有的还在交头接耳，互相议论，品头评足。朱文心甚厌恶，游兴大减，悄声说道：“姊姊，这般俗人甚是讨厌。我们可把现成酒菜买些，带往舟中同饮，就便往青林港去，不是好么？”宫琳道：“文妹既厌烦嚣，我们买都无须，教船家代办好了。”说罢，便往回走，行经仙梅亭外，瞥见一个藏番装束的丑汉急匆匆由外走来，往亭中跑去。朱文觉这藏番装束奇特，似乎见过，却并不相识。二女正在说笑，看了一眼，也未理会。
　　回到船上，又取银子，令船家往岳阳楼代购酒菜。船家笑答：“小人因知此去青林港尚有好几十里，归途逆风，恐到得晚，已命屋里人代客备办吃的去了。”二女等不多时，船妇已提了一筐食物回转，生熟荤素俱有。自称以前本是湖中画舫，善做船菜，只为时运不好，丈夫多病，将船卖掉，改驾小船，生活甚苦。朱文笑说：“我们不杀生，你把活的鱼虾放掉，只留那两样卤味，加上几色凉菜好了。”船夫应命，自去准备。一会儿，便将酒菜端来，放在小条桌上。二女见菜甚精洁，杯筷全是新的，心中一动，笑问：“这是刚买的么？”船夫恭答：“我知客人爱干净，特意备办，全是未用过的东西。除这两样新出锅的卤味外，都是洗了又洗。我夫妻一点孝敬，望贵客多用一点。”朱文见船家夫妇自从自己上岸回来，言动越发恭谨，料是船行太快，湖湘人民最信神仙，被其看破，便不再往下说。
　　饮过两杯，宫琳由腰间解下一个长才两寸的碧玉葫芦，斟了一杯酒，递与朱文道：“文妹，这便是蓝田玉露，乃未成熟的玉石灵浆与数十种琪花仙果酿成。功能驻颜，使人不老，足敷你我平原十日之食。你看味道如何？”朱文见这酒刚到杯中，满船俱是异香，色作浅碧，入口甘醇，芳腾齿颊，端的色香味三绝。又见那小葫芦形制精雅，宝光浮泛，拿在手上，宛如一捧翠雪，与玉肤相映流辉。心想：“这么小一件东西，竟有如许容量。”越发惊奇赞佩。宫琳笑道：“微末小技，何足挂齿？只是适才疏忽，酒香恐已随风远扬，就许被人惊觉呢。”朱文侧顾湖波浩瀚，往来行舟相隔俱远。船家夫妇正在偷观自己，互打手势，知道闻出酒香有异。意欲到了青林港，便即开发。此时人家既未明言，也就置之。这时扁舟一叶，容与湖心。二女举杯对酌，听其自行，虽未行法，因风势已转，舟行颇速。二女均是喜酒，仙家妙术，取之不尽，反正船家看破，就不再掩饰，各把仙酿开怀畅饮。后来还是朱文说起日色偏西，如到得太晚，不便访问旧迹。想早到达，才在暗中行法催舟。本来水程已去三分之二，这一行法，转眼就到。正待付银登岸，船家夫妇忽然相继跪求：“仙姑慈悲。”二女一问，原来船家生有奇病，时发时愈，家口又多，日常忧急。自载二女，发觉船行快得出奇，四顾旁舟，并不如此。而且船行虽如箭一样快，而左近船上却如未见，心已惊奇。到岸遇见两个熟人，说是先并未见自己船影，忽然靠岸，问是何时到此，这才断定所载定是仙女。二人刚走，又听邻舟说起今日湖上，曾见两次灵迹：一是道姑打扮，一是仙女装束。舟中游客恰又是两个少女，想尘世间哪有这等美女？神情举动也与常人不同，于是生心。先前不敢叫破，自去备办酒食，欲等吃完，再求救治。朱文笑说：“你夫妻颇有眼力。我们虽不是仙人，治病尚还容易，只不要向人乱说便了。”随取两丸灵丹，分赐船户夫妇，又把身带金银给了一些。船已近岸，船家还待辞谢，二女已往岸上走去，随起大风。船家知道仙人不令窥探，只得开船回去。
　　宫琳本是南宋时得道，中间只随师来此一游，相去已三百年，见当地变迁，好生感慨。再寻到麻姑祠昔年遇仙之地一看，庙已改建，面目全非。因是偏流曲港，水猛滩多，舟船极少由此经过，居民寥寥。只一株生气毫无的老柏树，犹是南宋故物。庙也残破不堪，不似昔年香火繁盛。斜阳影里，晚风萧萧，景色甚是荒凉。再寻到自家祖茔一看，满拟华屋山丘，子孙定已零替，不料墓地完整，松柏森森，看去气象颇好。料知香烟未断，子孙必有显达，心颇喜慰。又见坟前田亩甚多，人家却少，欲寻亲坟，访问子孙近况。
　　宫琳正要走开，忽听林外有一女子怒喝：“贱婢纳命！”同时一片红光，照得满林血也似红，千百支火箭夹着无数绿阴阴的飞针，暴雨一般由林外斜射进来，来势万分神速。朱文骤出不意，本来非遭邪法暗算不可。闻声警觉，知来仇敌，回身待要抵御时，一片明霞已由宫琳身上飞出，挡向前面，将火箭、妖针一齐挡住。朱文定睛一看，林外站着一个道姑打扮的美丽妖妇，身旁两个同党均是藏番装束：一个双腿已断，手持两根铁杖，悬身而立；一个便是仙梅亭前所见番人。这才认出，断腿妖番正是前在括苍山受伤逃走的西昆仑六恶之一。妖妇必是李厚所说的萨若那无疑。不禁大怒。刚刚飞剑出去，又取出天遁镜，未及施为，妖妇已先骂道：“该死贱婢，我寻你多日，好容易才得寻到。如不将你杀死，摄去元神，使你受那无尽苦痛，誓不为人！”说时，扬手又是大蓬碧色飞针迎面打来，吃明霞一挡，纷纷掉头向上，朝空飞去。朱文天遁镜也发出一道金光，冲向前面，火箭、妖针纷纷消灭。因见飞剑被旁立妖蛮两道叉形妖光敌住，方想用霹雳子给他一个厉害，宫琳忽喊：“文妹，留意身后！你用宝镜去破邪法禁制，将妖妇引往别处除害，免伤居民。”朱文闻言回顾，先往上飞去的大蓬飞针突自身后、身左、身右三面环射过来。只闪得一闪，身前又飞起一片明霞，光墙也似将其挡住。如非宫琳仙法神妙，已中暗算。随照所说，将天遁镜四下扫荡，所到之处，妖针纷纷消灭，依然来之不已，随灭随生。上空四围又被阴火红光笼罩全林。仗着宝镜神妙，妖妇好似不愿白送，飞针忽然不见。朱文就势将镜往上空照去，上空阴火本在下压，就要爆发，两下恰好迎个正着，妖光立被冲破。妖妇见状大怒，将头一摇，满头长发便自披散。旁立二妖人飞叉不是朱文对手，也待发难。就这双方剑拔弩张之际，宫琳玉臂轻抬，笑说：“文妹，我们换个地方如何？省得毁伤林木，殃及无辜。”声才出口，袖中飞出拳大一团银色明光，晃眼加大，成了一个扁圆形的云囊，看去轻飘飘薄薄一层悬在面前，宛如一团轻云所结的球，毫无奇处。
　　这时，头上阴火红光已连同四外的邪焰、飞针潮涌而来，镜光只能冲破一面，下余三面来势更猛。朱文看出邪法厉害，又有李厚先人之言，早将身剑合一，暗中戒备。本来要用霹雳子诛邪，因是宫家坟地，恐有残毁，欲发又止。紧跟着，云囊便由宫琳袖内飞出，刚一长大，前端便裂一口，微微射出一股祥辉，光甚柔和。可是才一出现，四外的阴火、妖光、飞针、飞箭便似被那祥辉远远吸住，万流归壑一般，齐朝云囊口内挤射进去。只见云网中各色光影闪动明灭，十分好看，后面依然来之不已。妖妇似知不妙。这些阴火本由一个鱼皮带内发出，妖针却发自手上，因为深恨敌人，又见宝镜神妙，立意一拼。以为敌人镜光只顾一面，只要被乘隙射中一支，对方便听其宰割。做梦也没有想到，这样不起眼一团轻云，会有如此威力妙用。当时急怒交加，好生痛惜，行法回收。谁知对方吸力太大，如磁引针，她那聚敛地底千万年阴煞之气炼成，平日能与心灵相合、运用由心的妖火，竟会收它不住。又因性暴急功，把所有飞针全数发出，以致顾此失彼，闹了个手忙脚乱。微一疏忽，千百根碧血妖针首先净尽，阴火再无法收回。等到想用邪法切断，保留一点残余时，去势太快，已是无及，嗖的一声，晃眼全尽。只见一溜色红如血的火尾余光，在云囊口里一闪即隐。这一急真是非同小可，妖妇厉吼得一声：“我与贱婢拼了！”忽听一声惨嗥，两同党妖人又被敌人斩成两半。同时对面祥光一闪，敌人倏地收回飞剑，在一片祥云笼罩之下，腾空飞去。
　　妖妇急得暴跳如雷，自恃尚有邪法异宝未用，又见云中祥光明灭，闪变不停，只当敌人胆怯欲逃。把满口白牙一错，大喝：“快追！”一纵妖光，破空追击。那半截身子的妖人也伸手一招，一片灰光裹了同党残尸元神，一齐随后赶去。眼看云影在前，冉冉飞驰，晃眼便追了个首尾相接，看去不快，相差只数十丈，偏生追赶不上。后来追到一座高山后面，云光忽隐。妖妇、妖党相继追到，会合一起，便往山后搜寻踪迹。这时已是日落黄昏，一轮明月刚挂林梢。后山一带景甚荒凉，到处静荡荡的，哪有人影。妖妇怒极，断定云飞不快，必在近处隐藏，不会逃远。忙令同党放下死尸，各自戒备。一面飞起一幢灰白色的妖光，护住全身；一面从囊中取出一个晶球，正待行法，观察敌人踪迹，猛瞥见豆大一粒紫光在身前一闪。妖妇邪法高强，人甚机警，知是敌人暗算。刚刚遁向一旁，震天价一声霹雳已经爆发，打得满林均是红紫色的精光雷火，那半截妖人连那同党残尸、元神立被炸成粉碎消灭。妖妇如非逃避得快，也非受伤不可。
　　原来朱文正指飞剑、法宝迎敌之际，忽听宫琳低语：“文妹，速收宝镜，待我收去妖火，引往左近深山之中除她不晚。”跟着，阴火飞针便被云囊吸紧。朱文好胜，因与宫琳初次相会，不愿弱了师门威望，便把轻易不用的赤苏剑冷不防发将出去。同来妖蛮本是妖妇新收的门徒面首，邪法不高，早就不支，哪里还禁得起赤苏剑的威力，当即被杀死。等到随同宫琳飞往山后，见妖妇跟踪赶来，自己就在她面前危崖之上，竟会看不见，知是宫琳隐形妙用，便把霹雳子朝前打去。本意先除妖妇，不料妖党离得太近，骤出不意，竟遭殃及。朱文还要出手，被宫琳伸手止住，悄说：“文妹且慢动手，少时还有人来。”话未说完，妖妇已似急怒攻心，状类疯狂，一手绾过头上长发，含在口内，恶狠狠咬断了一大把。跟着，取出一面上绘骷髅的铜牌，连晃几晃，便有五个魔鬼影子由牌上飞起。初出时，长才数寸，影也甚淡，但见风暴涨，立成实质，一个个身材高大，相貌狰狞，口喷黑烟，獠牙外露，周身都是碧绿色的萤光环绕飞舞。出现以后，朝四外望了一望，张牙舞爪，朝妖妇反扑过去。妖妇厉声大喝：“今日我为你们备下美食，还不自去搜寻，再敢无理，休怪我狠！”说罢，伸手一弹，便有一丛短发化成为数十支火箭，朝魔鬼作出飞射之势，挡在前面。魔鬼仍然不肯就退，几次前扑，均被火箭吓退。最后妖妇面容惨变，厉声喝道：“你们现成美食不去寻找，反和主人为难，使我无暇分神，查看仇敌踪影，真该万死！因见你们相随多年。忘恩反噬，由于屠龙贼尼所害，不与计较，当我怕你们不成？”说罢，将手一指，那数十支火箭便朝五魔鬼身上射去。魔鬼中箭，疼得厉声惨嗥，越发暴怒，重又朝前猛扑。妖妇事前原有准备，早把手中断发全数发出。同时咬破舌尖，张口一喷，一片血光挡在面前，那千万支火箭也做出凌空环射之势，照得左近山崖都成一片红色。魔鬼知难禁受，纷纷怒吼，满山飞舞，似往四下搜寻。妖妇见魔鬼穷搜无迹，状更情急，似防反扑。于是用那火箭环绕全身，二次取出晶球，又在行法照看，面上更带惊疑之容。
　　朱文早见宫琳手中持有一个玉环，内中现出一道青虹，在洞庭湖上空飞行了一阵，忽往当地飞来，渐渐邻近，看出光中二人，正是前在武昌所遇两个对头。心想：“现有帮手在此，即便寻来，也不妨事。”后见妖妇情急惊疑之状，心中奇怪。几次想要下手，均被宫琳强行止住，悄声说道：“妖妇就要作法自毙，我们何必多事？”话还未了，妖光一闪，妖妇身形忽隐，连魔鬼也全失踪。跟着，便听破空之声，青虹飞堕，仍是现出前见道童、少女，立处在妖妇面前不远。女的方说：“方才分明见这里邪气上腾，并未飞走，如何不见？”忽听男的一声惊呼，回头一看，那五魔鬼忽然同时现身，由地底化为一股黑烟冲出。男的因离得近，刚刚惊觉，想要行法抵御，已被两魔鬼前后夹攻，扑上身来。男的骤不及防，只顾前面，扬手一团青色雷火。虽将一个魔鬼打落在地，化成骷髅头骨震碎，后面的一个已猛伸双爪，扑上身来，当时神志昏迷，倒于就地。宫装少女总算应变得快，法力较高，一见鬼影突现，长袖一扬，立有一幢青霞笼罩全身。另外三个魔鬼又朝女的飞扑，为青霞所阻，未得近身，还在张牙舞爪，飞舞欲扑。
　　少女已看出这是邪教所炼阴魔，丈夫惨死，急怒攻心。因知这类阴魔多与主人心灵相合，缺一不可，既被丈夫除去一个，魔主人元气大伤，下余魔鬼便难制伏。有心使其反噬主人，受完奇痛至苦，然后下手报仇。好在丈夫功力尚高，元神已经遁走，未被阴魔吸收了去。于是强忍悲痛，装作胆怯，一任魔鬼环身飞舞，只守不攻。妖妇也是恶贯满盈，分明由晶球中看出来人功力甚高，因见遁光不是左道中人，误认敌党。魔鬼已经放出，不令得胜，饱啖敌人生魂元气，必要反害主人，势成骑虎，不能离开。没奈何，只得暗中传令五魔鬼暂时隐蔽。来人又太自恃心骄，微一疏忽，男的首先送命。妖妇见来人虽死了一个，但是伤了一个魔鬼，元气大耗，下余四魔更难制伏，想起胆寒。余魔如再不能把女的精血元神吸去，更是凶多吉少。一时情急，现出身形。双方相隔甚近。少女乃余娲得意门人，法力颇高，便妖妇不出现，早晚也被看破。这一出现，死得更快。对方又深知魔法微妙，一见妖妇现身，未容下手，早用法宝暗将隐形破去。因是仇深恨重，与前对朱文不同，表面不显，暗中布就罗网，先把逃路隔断，然后下手。
　　这里妖妇还在妄想诱敌分神，以便阴魔乘虚而入。不料她这里飞出一蓬火箭，敌人连理也未理，以为那青霞除防身外，并无别的异处。火箭也未消灭一根，只被阻住不得近身。又见魔鬼持久无功，越发暴怒，齐声厉啸，不时把一双凶睛射向主人身上，越发心慌害怕。以为敌人宝光只能防身，不战不逃，可知能力有限，又急于收功，便把所有火箭全发出去。少女见是时候了，忽然切齿怒喝：“妖妇还我丈夫命来！”随说，把手一扬，满天都是青霞，将当地一齐罩住。跟着身形一晃，人便无踪，那大蓬火箭也被收去。魔鬼扑了个空，一齐暴怒，转朝主人扑去。妖妇瞥见敌人失踪，火箭消灭，知道不好，不由心胆皆寒。百忙中手持法牌，才晃得一晃，二次咬破舌尖，一口血光喷将出去。同时手掐法诀，朝外一扬，法牌上立即有一股灰白色的妖光射向魔鬼身上。当头一个被妖光罩住，再吃血光一裹，化为一股黑烟，咝咝鬼叫，往牌上投去。下余三魔又争先抢扑过来，妖妇本就手忙脚乱，穷于应付，忽然霹雳一声，一团青色雷火迎面打到，法牌立被震成粉碎。这一来三个魔鬼失了禁制，凶威骤盛，妖妇只惨嗥得一声，便被魔鬼抢上身去，化为三个骷髅头，一个紧紧咬在粉脸之上，前心、后背也各钉了一个。妖妇却还未死，满脸惊怖痛苦之容，通身妖光乱爆。那魔鬼始终咬紧不放，只听互相呼吸咀嚼之声，响成一片。妖妇渐渐疼痛得厉声惨嗥，满地打滚，面无人色。不消片刻，便形销骨立，二目深陷，人已惨死，剩下一个空骨架蜷卧地上。那三个死人头，依然紧钉身上，深嵌入骨，目射凶光。突然厉啸连声，相继离身飞起，看神气似因四外青霞笼罩，不能逃遁，在光网中转了一转，待往地底钻去。
　　少女忽在崖前现身，怒喝：“尔等今日恶贯满盈，想逃，岂非做梦？”随说，青霞突然往起一收，妖妇元神恰在此时出现，同被网去，缩成五尺大小一团悬在空中。魔头被困，一齐怒吼，齐朝元神进攻。妖妇先前本防备元神为魔鬼吸去，早已逃遁，隐藏在侧。无如少女报仇心重，有意使其多受苦痛，故作未见，等魔鬼离身欲逃，再使现形，那么小一点地方如何逃法？妖妇又妄想逃遁，一味强挣不已，嗥叫鬼啸之声，惨不忍闻。眼看元神已被魔头吸收殆尽，少女方将手一扬，网中立起风雷之声，火星乱爆，晃眼青霞收处，魔头已炼化成灰，纷纷下坠。少女方始飞落，又将地上残余鬼头震成粉碎。方在伏尸大哭，男的元神忽由空中飞堕，吃少女伸手抱住，合为一体，哭诉道：“都是你不肯听话，致被邪魔暗算。我虽报了杀夫之仇，你周身精血已被阴魔吸尽，如何回生？说不得，只好归求师父，拼舍两甲子苦功，陪你一同转劫，再为夫妇便了。”
　　朱文见这少女一面哭诉心事，一面行法开山，把道童尸首藏在其内。已经行法封闭，还不舍走，哭得甚是伤心。人又那么美艳。不禁起了同情之心，觉得此女夫妻情长，遭遇可怜。侧顾宫琳面上，忽现惊疑之容。随听遥空中传来一种异声，十分尖厉，刺耳难闻。遥望西北方高空云层之中，似有黑影微微掣动，看去约在数十里外。刚刚悄问：“又有妖人来了么？”宫琳摇手示意，不令开口，神情似颇紧张。就这一两句话的工夫，那破空异声已自空飞堕。面前黑烟飞动中，突然多了一个身围树叶、肩插一剑一铲、披发赤足、裸臂露乳、碧瞳若电、周身烟笼雾约、神态服饰均极诡异的长身少女。才一落地，扬手先是三股烈焰般的暗赤光华电射飞出。原先那个女的正在悲伤昏迷之际，没想到来者是她仇敌，平日自恃法力，不曾留意，发现稍迟。但毕竟修炼数百年，不是寻常人物，声一邻近，立时警觉。双肩一振，护身青霞重又飞起，将全身罩住。魔火也便笼罩全身。朱文前听同门说过魔女铁姝的相貌法力，不禁大惊。同时发现身前笼罩着薄薄一片云影，为前所未见，知道宫琳已用法宝将身护住。魔女来去如电，邪法至高，惹她不得。心还在想：“那宫装女乃余娲门下高弟，看适才邪魔除得那么容易，想必无碍。”再朝魔女仔细一看，见她身披一件翠羽、绿叶合织的云肩，碧辉闪闪，色彩鲜明。下半身也是同样的一件短裙围向腰间，略遮前阴后臀，余均裸露在外。纤腰约素，粉体脂溶，玉立亭亭，丰神仿佛艳绝。那张脸上却是雪白如纸，通无一丝血色。碧瞳炯炯，凶威四射，满脸俱是煞气。左肩上钉着九柄血焰叉，右额钉着五把三尺来长的金刀，俱都深嵌入骨，仿佛天生。秀发如云，披拂两肩，尾梢上打着许多环结。右臂被三个拳大骷髅咬住，红睛绿发，白骨如霜，隐放妖光，狞厉如活，似要离臂飞起。左腰挂着一个形如骷髅的人皮袋。通体黑烟环绕。魔女手持一面令牌，一面晶镜，若沉若浮，凌虚而立。口中大喝：“你将我好友杀死，连我送她的阴魔前后伤了两个。因她与你有杀夫之仇，你杀她也还讲得过去。而这类阴魔奉命行事，不能怪它们。你将萨若那元神消灭，已经过分，为何又将下余三魔炼化？你修道多年，莫非不知我赤身教神魔来历？本门规条原主以牙还牙，我如早到一步，只将下余三魔收回，还可容你活命，偏生有事耽延，万万容你不得！晓事的，我念在你报仇心切，情出不已，自将元神献上，随我回去。虽受三年炼魂之苦，等到炼成魔头，仍可具有极大神通，无穷享受。否则，连你丈夫的元神一齐炼化，悔之晚矣！”
　　铁姝随将手一拍人皮袋，立由口内飞出数十团碧烟，互相激撞爆散，化为百丈烈焰，罩在青霞之外。那臂上钉着的三个魔头，也自凶睛电射，呜鸣怒啸，似欲飞起，吃铁姝用左手法牌制住。重又喝道：“贱婢再不见机，形神便化为乌有了。”少女在魔火围困之下，始终咬牙切齿，一言不发，神情悲忿已极。朱文看出她相形见绌，觉着此女师徒虽然骄狂，终非左道妖邪之比。正在同情，代她着急，忽听叭的一声惊天动地价的大震，青光倏地爆炸，震得天摇地动，青霞血焰交舞横飞，爆射如雨。左近数十丈高的一座山崖，连同对面小山，全被炸裂崩塌，连来路高山也被击去大半，往四外飞去，碎石尘沙，满空飞舞。遥闻崩山巨石纷纷坠地之声轰轰隆隆，震山撼岳，半晌不绝。魔火血烟也被震散大半，直冲空中，四下激射。左近山石林木挨着一点，立时烧焦，成了沙粉。再被那一震余波互相激荡，合成大股无数浓烟尘雾，交织横飞，当时便空出了百多亩的地面。声势之猛烈，朱文自从学道以来，尚是初次见到。就这耳鸣目眩心惊之际，同时瞥见斗大一团银光，由万丈烟霞魔火中激射而起，比电还快，向空射去，一闪不见。铁姝见状大怒，左肩摇处，飞起三股血焰金叉，待要追去。又将令牌一晃，那被震散的魔火血焰重又涌将上去。臂上三个魔头也自飞起，全都大如车轮，由七窍内射出赤、黄、黑、白四色妖光邪火，飞舞而出。
　　少女原是舍命救夫，本未想逃。一面用法宝护住丈夫元神逃走，一面扬手飞出一片青色云光，横亘天半，早将魔叉挡住，任飞何方，不能过去，略一停顿，元神已经逃远。同时身畔又飞出两股青白二色的云气，晃眼展布，宛如极厚一团云光，将全身密层层裹住。先前青色云光也已收回。铁姝知男的元神已追不上，又见魔火震散时损耗不少，越发暴怒。把手一招，三股魔叉立时掉头，朝少女射去，连同神魔一齐围攻。同时厉声大喝：“无知贱婢，速献肉身，喂我神魔，元神随我回山，还可保全；否则，一任你防身法宝多么神妙，也必被我魔火炼化，形神俱灭了。”少女似因丈夫已逃，无甚顾忌，也在云烟之中切齿咒骂。魔女见她不降，狞笑一声，便不再问，只把手中令牌连晃。魔火邪烟突然加盛，后来直似一片血海，将人困在其内。少女见不是路，也在云光中施展法宝神雷，往外还攻，无如魔火势盛，稍为冲荡开一些，一会儿重又合拢，平白断送了三件法宝，全无用处。有心自杀兵解，无如神魔环伺在外，元神仍难逃遁，终遭毒手。除忍苦待救外，别无善策。正在悲忿填膺，生死两难。
　　旁边朱文早就激动义愤，想要出手，均被宫琳止住。说是此女性情刚烈，就逃回去也难活命；魔女太凶，也须谨慎。后来越看越看不下去，又见魔女大发凶威，不时回顾二女藏处，怒目冷笑。猛想起三面山崖林木均被震塌，惟独自己这面因有仙云防护，依然无恙，料被看破。暗忖：“闻说铁姝手狠心毒，妖妇之死由我而起，少时未必甘休。反正是祸不是福，事有定数。既奉师命行道，不能畏强。遇见这类不平之事，视若无睹，还积甚外功？”当时心胆一壮，也不再和宫琳商量，左手天遁镜，右手霹雳子，再将赤苏剑等随身法宝，一齐准备停当。刚要发难，猛瞥见少女身外青白云气已被魔火炼化殆尽，看出危险万分，一时情急，冷不防全数施为。先是数十百丈金霞直射过去，那千层魔火先被冲散一个大洞，同时又将霹雳子打将出去。
　　铁姝原早疑心左边山崖上埋伏有人，一见对方不曾出手，又以行法正急，无暇分神他顾。后将敌人困住，护身云光已渐减退，暗用法宝查看，竟看不出一点迹象，才知对方法力甚高，并非寻常，又惊又怒。心想：“对方隐形窥伺，既不出面，且自由他，等除了敌人，再相机行事。”做梦也未想到，朱文这两件法宝，恰是她的克星。又因敌人凶恶，胸有成见，乾天一元霹雳子一粒已是难当，竟连用了三粒，并还分朝三个魔头打去。这时当地光焰万丈，已如火山血海，天遁镜光又极强烈，三粒豆大紫光投在里面，自然显它不出。

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　卷八
　　第二七七回　我必从君 相期再世 斜日荒山悲独活　卿须怜我 此中有人 他年辽海喜双清
　　铁姝眼看成功在即，正在趾高气扬，冷不防一道金虹由左壁上斜射过来，魔火焰光立时被冲开一个大洞，不禁大怒。待要施为，猛又瞥见三粒紫光在魔头口边一闪，认出此宝来历。暗道：“不好！”不顾再寻敌人晦气，慌不迭连晃令牌，等要收回时，这类神魔最是凶毒，只一放出，不伤敌人决不肯回，本就倔强。霹雳子来势迅速，已先爆炸，只听接连三声震天价的霹雳过处，三魔头全被震成粉碎。那被金虹冲荡开的魔火血焰，也被震散了多半。云中少女本来断定自己非遭惨死不可，万分情急之下，仍想逃遁元神。刚刚自杀兵解，在一片青色云光包围之下，正待由魔火血焰中强行冲出，猛瞥见金虹电射，神雷大震，魔头血焰全被震散，对面崖上现出一个红衣少女，正是武昌所遇峨眉门下女弟子，不禁感愧交集。瞥见铁姝因神魔心灵相连，经此一震，元气大伤，竟受反应，立在当地，状类昏迷。少女自恃功力甚深，身边尚有两件法宝，一面朝朱文点首示谢，一面还想去杀铁姝报仇时，忽听对崖又一少女清叱道：“道友还不快逃，意欲何为？”少女闻言，猛想起魔法厉害，休看仇敌暂时昏迷，仍是无法近身。何况铁姝全身均有绿光环绕，九股血焰金叉已全飞起，环绕全身，似有灵性，左额所插金刀也已闪闪放光。知道万动不得，只得朝着对崖拜了一拜，电也似急向遥空中遁去。
　　这原是瞬息间事。朱文想不到事情如此容易，见少女已经兵解，尸首也被残余的魔火扫中，成了白灰震散，深悔下手缓了一步。正用宝镜消灭残氛，忽看出铁姝在黑烟、绿光、金叉环拥之下，如醉如痴情景，心中大喜。方想就势除害，二次取出霹雳子待要打去，忽听宫琳催促少女元神逃遁，同时右手也被握紧，眼前云光一闪，耳听：“文妹随我快走，迟恐无及。”说时迟，那时快，人已随同飞起，星驰电射往西南方飞去。回顾后面，并无敌踪，却有两幢明霞裹着两个少女影子，分向东、北两方飞去，一幢已先飞入云层之中不见。内中二女，正与自己和宫琳相貌一般无二，转眼飞出千里之外。方要询问，宫琳道：“魔女已得鸠盘婆真传，你我就是敌手，此时也不宜与之一拼。我用幻影愚弄，真身已隐，就这样，也未必生效。此女持有魔宫照形之宝，如非神魔被毁，我们早已不免。你那得胜，由于一时侥幸。她虽元气大伤，仍非其敌。此女受愚，只是一时，不久必被发觉。不过我们前途尚还有事，只要到达地头以前不被追上，受那九子母天魔暗算，便无大害。文妹前途珍重，遇事首要守定心神，自可化险为夷。我带你同飞，以免破空之声引来仇敌。飞行由我主持，你用这枚玉环放在眼前，往来路查看，就知道了。”
　　朱文接环，如法回视，果见魔女铁姝化成一股黑烟，先往北方追赶，与那幻影相隔少说也有千百里，晃眼便被追上，只见魔光一晃，幻影立灭。魔女好似发现是假，在遥天空中略一停顿，拨头又往东方追去。幻影也已出现，并还放光。两下里相隔更远，追势也较前更急，仅比先前稍缓须臾，仍被追上消灭。魔女略一停顿，又反身追来，双方背道而驰，预计程途至少当在四千里外。可是魔女回追不久，便闻异声凄厉，起自天边，渐渐由远而近。如非二女飞行神速，早被追上。宫琳随将玉环要过，说道：“魔女必定查看我们踪迹，不久追上，前途也将到达。惟恐万一有失，如见异声追近，速将你那霹雳子再取二三丸朝后打去，魔女禁受不住，定必逃退。雷火一散，仍要追来。此宝珍贵，浪费可惜，万不可以数枚同发。方才之言，务要谨记。”朱文闻言，猛想宫琳方才所说，似有分手之意。依言取出霹雳子，正想问故，身后异声已越来越近。回顾黑烟如箭，疾驶飞来，相隔只十数里。忙将手一扬，一点紫光星飞而出，只听霹雳一声，黑烟震散了好些，一溜精碧魔光正朝来路激射退去，一晃不见。随听宫琳边飞边道：“文妹不合回顾，这一耽延，被她追近，她又受了重伤。反正仇恨已成，且等将来再说吧。”话刚说完，异声又由身后追来。朱文更不怠慢，反手一霹雳子打将出去，迅雷震过，又是一声厉啸晃荡遥空，听出逃势更远，底下也不再有声息。
　　方觉魔女知难而退，也许不会再追，忽听宫琳急呼：“文妹留意！”猛瞥见身后碧光一晃，后心一凉，虽在法宝防身之下，也现出一点警兆。宫琳仍带自己飞行更急。由不得回头一看，魔女不见，只有一片碧色光影紧随在后，快要罩上身来。刚想再用霹雳子朝后打去，倏地眼前一亮。宫琳立时把飞云止住，现出身形。耳听哭啸之声，比先前所闻更要凄厉刺耳。百忙中定睛一看，一道宽约十丈、长约数十百丈的黄光，已由当空倒挂下来。光中现出一个身材高大，白发银髯，手持白玉拂尘的红衣老人，阻住去路。同时身后碧光中现出魔女铁姝，满头鲜血淋漓，上身翠叶云肩已经脱去，露出玉乳酥胸。身上钉着九个白发红睛，其大如拳的骷髅头骨，神情更是惨厉。铁姝戟指老人，厉声喝道：“我今日受人暗算，毁了神魔，又遭愚弄，伤耗了不少元气，此仇非报不可。如不将仇人形神摄去，我那九子母天魔岂肯甘休？你我异教同源，平日井河不犯，你已隐蔽多年，何故为了外人逞强出头？莫非真要和我一拼不成？”
　　话未说完，红衣老人笑道：“老夫阿修罗宫主者，虽不故意为善，从未无故害人。你们赤身教炼上几个死人骨头，摄些凶魂厉魄，便欲称雄，岂能与我相提并论？这两个女孩，老夫与她们另有因果，尚须了断，如何能容你带去？我也知你邪魔消亡，身受反应，元气大伤，又吃魔头反噬，十分痛苦，须用极大法力始能解免，复原仍须三百年后。此是你逞强行凶，自作自受。方才初遇，如肯服低，求我解救，也还可以助你脱困。你竟敢无礼，口出不逊。我看在你师父鸠盘婆面上，饶你一命，趁早逃回，求你师父解免。再如多言，命就不保了。”说罢，将手中玉拂尘往外一挥，喝声：“去吧！”魔女没想到老人闭关数百年，已具正邪两家之长，法力高强，不可思议，重创新败之余，如何能敌。怒吼一声，仍想施展天魔解体大法，与敌一拼。老人拂尘弹处，立有一片黄光将魔女裹住，身不由己，跌跌翻翻，往东北方天空中飞去。同时闻得远远异声厉啸，喝道：“老不死的！你我以前也有数面之缘，此事虽是我徒儿不好，如何下此煞手，不留丝毫情面？”话未说完，老人已接口喝道：“无耻老乞婆！你自创邪教，为我魔教丢人，也配与我理论？如不服气，我在火云岭神剑峰阿修宫等你，随时寻我便了。”远远听见异声大怒答道：“老贼休狂！我如非近日身有要事，此时便容你不得，且便宜你多活些时。”说罢，便无声息。
　　朱文听那异声若远若近，摇曳云空，十分刺耳，知是赤身教主鸠盘婆所发。老人从未见过，虽疑是矮叟朱梅柬帖所说的人，因见身无邪气，宫琳立在一旁神色自若，又觉不似，拿他不准。方想：“此老何人，法力这高？”待要开口询问，老人已转向二女说道：“我本不值与后生小辈为难，无如你们师长对我冒犯，为此将你二人擒回魔宫。或是你们师长亲来解救，与我一见高下；或是你们本身道力坚定，不为我欲界六魔所困，也可以无事。乖乖随我回山，免得动手。”朱文天性刚烈，遇敌不计利害，闻言气道：“你想必是尸毗老人了。我师父从未提过你，有甚仇恨？”话未说完，老人厉声喝道：“贱婢竟然知我来历，还敢无礼？即此已犯我的戒条，万万容你不得。”说时扬手一片黄光，罩向二女身上。朱文立觉身子一紧，连护身宝光全被黄光裹住，往上飞起。一时情急，顿忘利害，手中恰剩了两粒霹雳子，匆匆不暇寻思，口喝：“老魔头休狂！你且尝尝神雷厉害。”扬手两丸神雷早打出去。耳听宫琳急呼：“文妹！不可造次。”想起柬帖之言，心中一动，神雷已经爆发，竟将黄光震散，身上一轻，心中大喜。
　　尸毗老人自恃法力，一时大意，明知朱文持有专破魔光之宝，没想到人已被擒摄起，竟会这样胆大，作那困兽之斗。如非功力高深，这两雷便吃不住。就这样，元气也受了点损伤，不由大怒。正待二次施为，朱文身已脱出黄光之外，见老人二次现身，知他魔法甚高，来去如电。心想：“一不做，二不休，索性与之一拼。”左手天遁镜刚发出百丈金虹，往前冲去，二次又取霹雳子要发时，宫琳忽又二次急呼：“文妹！此是应有劫难，千万不可恃强，法宝白送。”自从黄光上身，朱文便不见宫琳人影，这时忽见宫琳现身急呼，刚要赶往会合，宫琳身形又隐。同时眼前一暗，伸手不见五指。只听罡风呼呼乱响，甚是劲急，只不吹上身来，也不见人。心终不死，又用天遁镜向前照看，不知怎的，镜光忽然减退好些，护身宝光更全失了灵效，一片混茫，什么也看不见。试用霹雳子打将出去，豆大一点紫光，微微晃动，宛如石投大海，无影无踪。随听雷声微微一震，相隔甚远，知道无效。这一急真非小可。万般无奈之中，只得回镜自照，护住全身。身上仙衣忽发紫色祥光，想起女仙之言，心中略宽。几次想要回飞，左右冲突，俱都无效，始终不能冲出黑影之外。宫琳早已不见踪迹，连声呼唤，均无回音。自知柬帖之言已验，因为语焉不详，只知对头名叫尸毗老人，自己该有一场劫难，虽有仙衣、宝镜、朱环防身，仍须格外谨慎，应变神速，方可免害，别的全未提及。正在愁急，隔不多时，眼前一花，暗去明来，身子已落在主人魔宫法台之上。
　　这地方乃是尸毗老人所设天欲宫魔阵最凶险之处。朱文如非性刚冒失，老人本心只为出气，不想伤害这些少年男女性命。因朱文辞色不逊，又用神雷震散魔光，由此激怒，立意将她困禁法台之上，欲使受那魔火焚身，金刀刺体的毒刑。不料朱文虽然该有这场劫难，近日行动冒失，改了常度，一经入困，立时警觉。一到法台之上，忽然福至心灵，自知不妙，先把仙衣妙用施展出来，紫光立即大盛。刚护住全身，台上已经发火，魔火熊熊，带着千百把金刀，由四面潮涌而来，头上又现出一朵亩许大的血莲花，由花瓣上射出万道魔火，朝顶压到。幸而朱文事前有了戒备，见势不佳，天遁镜、朱环已早飞将起来，护住头身，才保无事。可是上下四外，金刀血焰层层包围，虽吃护身宝光挡住，不得近前，其重如山，只中间丈许方圆空地，休想移动分毫。当时无计可施，心中稍懈，便觉魔火奇热，炙肤如焚。虽仗仙衣护体，不曾受伤，也受感应，难于忍受。想起通行左元洞火宅严关景象，与此大同小异，立时省悟。只得镇定心神，索性在上运用玄功，打起坐来，这样果然要好得多。也不知经过了多少时候，魔火、金刀还未减退，幻象又起，随见金蝉现身飞来，同时灵云传音警告。等到发觉幻象以后，灵云传音便被魔法隔断，心中一犯愁虑，立有诸般幻象现将出来。自知危险万分，除却按照本门心法虔心默运，一切付之不闻不见而外，别无善法。又过了不少时候，连经过无数次魔难幻景，一时也说它不完。仗着夙根深厚，始终守定心神。先还出于强制之功，到了后来，由静生明，神与天合，宛如一个智球，表里通明，通无尘滓，功力无形中大有进境，身外苦痛已如无觉。
　　正在澄神定虑，返虚生明之际，忽听一声大震，金蝉用本门传声急呼：“姊姊！”先仍当是幻景，未加理睬。后听到呼声越急，心想：“本门传声之法，外人不知，怎会使用？”觉出有异。方想试用传声之法试探真假，猛听到太乙神雷连声爆炸，甚是猛烈，身上好似轻了好多。猛想起：“先前不合妄用法牌传声求援，金蝉又曾发出必来信号，焉知不是本人到来？”忍不住定睛一看，果是金蝉，相貌装束均与平日所见以及幻象无异，只头上插着一片青竹叶，奇光闪闪，出于意外。只见他独自附身在玉虎银光之上，所有法宝全数施展出来，将身护住，口中急呼“姊姊”，双手连发太乙神雷，霹雳之声宛如连珠，殿顶已被揭去一大半，法台上的魔火、金刀已被虎口所喷银色毫光连同雷火冲破了一面。一见朱文睁眼，金蝉便喊：“姊姊，快来与我会合。老魔头厉害，好容易被我徒儿冒险引开，特来陪你受难。艰危尚多，还不到出困时候。这魔火、金刀生生不已，难于消灭。你如不敢移动，只把天遁镜敌住头上血莲，不令下压，等我冲到台前，速飞过来与我一起。否则，时机瞬息，老魔头因见你和大姊、灵峤诸仙女一个未伤，恼羞成怒，对于大姊和孙师兄还好，对你却是恨极，立意制死，必将大阿修罗法发动。如非有一老前辈暗助，你此时非重伤不可，稍为迟延便来不及了。”说时，金蝉身外已成血海刀山，四面受围，只虎口前面银光射向台上，将正面魔火、金刀冲散，成了一条血衖，相去朱文只两三丈，好似被那血光粘住，怎么也冲不过来。朱文见状与平日心想情形迥不相同，知非幻象，仍不放心。试用昔年相约同游，为避外人而所说隐语一探，金蝉立用隐语回答，并即喊道：“此时千钧一发，我舍命来此，与姊姊同共患难，以应夙孽。幸蒙前辈仙人怜助，持有护神之主，决不累你。渡过难关，便和严师兄、周师姊他们一样，同我去天外神山永享仙福，如何还不信我？”朱文听出决不是假，不禁伤心，急道：“我法力全失，法宝无功，只仗天孙锦和朱环、天遁镜护身，如何可以飞将过去？你又冲不过来，时机坐误，如何是好？”
　　金蝉初来时原极顺手，哪知神雷刚将正面魔火驱散，四外火焰便如潮涌而来，虽仗高人指点，灵光护体，法宝、飞剑不曾失效，魔火不能侵入宝光之内，但是四面全被粘住，一任运用玄功，无法冲到台前。今听朱文之言，不禁大惊。想起她法力失效，知道危急顷刻，稍为延误，自己或者无妨，朱文凶多吉少。一时情急，怒吼一声，正待拼命前冲，忽听空中一声鸠鸣，甚是洪亮。刚听出是古神鸠的啸声，丈许粗一股紫焰，已由殿顶缺口斜射下来。跟着，一片铿锵鸣玉的巨响过处，下余半边殿顶全被揭去。古神鸠突在空中现身，比平常所见大过十倍。两翅横张，宛如垂天之云，将殿顶全部遮盖，凌空翔止不动；两只铁爪比树干还粗，拳向胸前，头有小房般大，两眼宛如斗大明灯，金光下射。身上环绕着十八团栲栳大的佛光，祥辉朗如日星。口中所喷紫焰，宛如星河倒泻，刚一射下，大片血光魔火立似血龙一般，被紫焰裹住吸起。
　　金蝉身子立时一轻。隐闻有人喝骂之声，也未听清。一心救人，乘机冲破残烟，只一冲，便到了法台之上，扬手一雷，将台震成粉碎。紧跟着，一把抱起朱文，同附玉虎之上，往殿外急飞。朱文见被金蝉抱紧，未免羞涩，无如一手运用天遁镜，难于挣脱，离开金蝉又是危险，好生为难，金蝉见她撑拒，紧抱不放，急喊：“姊姊，当此危急之际，避甚嫌疑？又无外人在此，难道还信我不过？”话未说完，两道黄光已如电掣飞来。空中神鸠虽将血焰吸去，并未入口。一见黄光飞到，突把身形一收，晃眼由大而小。同时身也破空飞起，带着那血龙也似的百丈火焰，向遥天空中飞去，其急如电，晃眼便剩了一个带着一二十点金星的黑影，投入遥空密云之中不见。血焰依然甚长，斜射空中，似已脱离鸠口，那两道黄光也已破空追去，快要追上，那条血龙忽似朱虹飞堕，往下射去，黄光也跟踪下落。
　　这时，朱文因听金蝉这等说法，想起累世深情，以及适才孤身犯险、舍命来救情形，不禁感动。知他心地光明，道力坚定，尽管爱好，从无别念，便不再强挣。金蝉本是防她万一疏忽，为残余魔火所伤，只要沾身，便无幸理，忘了仙衣护体，并无妨害，关心过切，将她抱紧。及见不再强挣，又看出身外紫光甚强，一想自己从未这样抱过，又在魔阵被困之际，易陷情网，难怪多心，也就松手，只将袖子紧紧抓住。朱文当他又和平日一样赌气，颇悔先前不该强拒，自觉对他不起，反倒用手拉紧他的膀臂，传声说道：“我并不是多心，以前也非对你冷淡，只为仙缘不再，你又情分太深，为防两误，不得不狠心一点。你怪我么？”金蝉本未怪她，笑答：“姊姊心思，我全知道，怎会怪你？大概还有几天危难，这次难关一过，功行便快圆满。我想暂时还难脱困，且先冲他一下试试。申屠师兄、洪弟、石生和新交好友干神蛛、朱灵夫妇，还有新收弟子钱莱，先后都来魔宫，分头下手。他们各有一道神符，敌人查探推算不出他们踪迹。只要老魔头被他们绊住，我们也许能逃出去，少受好些苦难。”说时，二人附身玉虎银光祥霞之上，直往前冲，先前只顾说话，不曾留意。后见只三亩大一片殿堂残址，竟会冲不出去。心想：“少说飞行已过百里，就有残余魔火阻路，因较前弱，宝光一挡便退，怎么也不应有此景象。”二人方在惊疑，头上血莲倏地连闪两闪隐去。紧跟着眼前一暗，连人带宝陷入暗影之中。朱文尝过滋味，惟恐法宝失效，忙喊：“蝉弟留意！魔法实在厉害，留神法宝失效。”及见宝光依旧朗耀，才放了心。金蝉见果然被困，不由激怒，法宝、神雷二次施展出来。因是身有灵符，未受魔法反应，太乙神雷照旧发挥威力。只见宝光剑气、雷火金光横飞爆炸，势甚猛烈。但见雷火一灭，依旧沉冥，黑暗如漆，仅剩各色宝光在暗影中飞舞。
　　朱文见状，知道无碍，心神越定。这时玉虎已发挥全力，身长虽只丈许，所发银光祥霞远射数十丈外。二人并坐虎背之上，被虎身上的祥光拥护全身，灵雨霏霏，银霞闪闪。为防万一，又将法宝、飞剑结成一个四五丈大光幕，笼罩身外。珠颜玉貌，掩映流辉，同是那么年轻美丽，宛如一个金童，一个玉女，骑着一只毫光万道的玉虎，在天花宝盖笼罩之下，挟着千束宝炬，行于黑雾之中，端的仪态万方，妙曼无俦。二人本是三生情侣，修道心坚，强制热情，不令流露，表面虽甚淡漠，内心实是爱好。当此同共患难，生死关头，玉肩相并，香泽微闻，你爱我怜，互致衷曲。人非太上，孰能忘情？便无魔法暗算，也应引动情肠，易生遐想，按说比起灵云、孙南，应该危险得多。哪知金蝉累世童贞，道心坚定，对于朱文尽管累劫深情，心中爱好，始终天真无邪，从来不曾想到燕婉之私。加以近来功力大进，智慧灵明，又有灵符护体，至宝安神，不必运用玄功，自然智珠莹朗，如月照水，碧空万里，不染丝毫尘翳。朱文初经大难，始脱危境，百难千灾之余，六贼之害已全挡退，返照空明，顿悟玄机。虽不似金蝉那样，一样也有情有爱，但心境始终明朗，活泼泼的，一切纯任自然，全不着相，本来无念，魔何以生？尸毗老人那么高魔法，竟无所施。
　　二人今生虽然同门，未作劳燕分飞。自从九华山亲哺芝血，桂花山求取乌风草回到峨眉以后，朱文恐金蝉纠缠，便故和他淡薄，直似尹邢避面，难得相见。金蝉也深知她的用心，偶然一见，谈不几句，便体玉人心意，先自走去，心中却无一日忘怀。彼此都有不少相思，难得无人在侧，同在暗室之中，和人间小儿女拌嘴一样，互诉前情。时而你嗔我怪，各怨情薄；时而温言抚慰，笑逐颜开。那相思话只管说它不完，哪里还容起什杂念？尸毗老人先在暗中查看，见这一双小儿女，女的一开始还有一点做作，到了后来，至性深情无形流露，索性携手揽腕，相偎相抱，亲热非常，满拟手到成功。因见这一双金童玉女实在可爱，连对朱文厌恨的心思也减去了好些，不忍便下毒手，只想使二人成为夫妇，收到自己门下，便即罢休。待了许久，渐看出二人天真无邪，纯任自然情景。老人试一施为，那么阴柔狠毒的魔法，竟然无从施展。方在惊奇，二次想要加功施为，忽听金钟响动，玉磬频敲。老人知道不是先前逃遁的敌人去而复转，便是又有人来扰闹，不禁大怒，忙把魔窟封闭，飞身追出。老人走时，金蝉便听爱弟李洪用本门传声，说是救星将到，钱莱先前被困地底，已经救出。被困诸人连同灵峤诸女仙，将快出险。心方一喜，刚回答得两句，老人一走，魔窟又被封闭，隔断传声。
　　朱文推了金蝉一下，笑道：“你只顾说些闲话，不说正经，你还未说你怎么来的呢。”金蝉高兴道：“好姊姊，我自接到法牌传音，心急如焚，立即和众同门由天外神山起身，冲越极光太火，一口气飞行数十万里。申屠师兄偏说大方真人仙示，你们灾难未满，早来无用，何必跟着受罪。我偏不听，心想受罪也和姊姊一起。一到中土，正和他争，想带钱莱赶来，与老魔头拼命，不料还未分手，便遇上次南疆所遇那位老仙长。他本最爱我和石生，这次见了洪弟、钱莱，又很喜爱，在一片树林中，连教我们好些法术，每人又给了一片竹叶灵符，我和钱莱还各得了一件至宝，这不是因祸得福么？”朱文似喜似愠道：“我看你功力大有进境，怎还是以前那样说话，连个头绪也没有？我是要听你怎么开府神山呢。反正老魔头奈何不了我们，时机一至，出困无疑。你从头细说，像你这样人能有几个，我听了也好欢喜。我一时疏忽，妄用法牌传声，使你为我犯此奇险，后悔无及。幸而枯竹老仙相助，未和我一样法宝、法力全数失效。如其不能复原，只好随到小南极跟你一辈子。想起还在心寒，谁要你来救我呢？”金蝉见她满面娇嗔，拉手赔笑道：“这世上有你才有我，如何不来？好姊姊，莫生气，我说你听。”随谈经过。
　　原来金蝉自得警报，心如油煎。申屠宏只管劝他谨慎，水到渠成，无须心急，全未入耳。刚一飞进中土，凌云凤带了古神鸠飞去以后，金蝉首先提议先往一探，见机行事。李洪是几世同胞，石生是同门挚友，同声愿往。钱莱更是死活都要随定师父，不肯走开。只有干神蛛夫妻微笑不语，看那意思，只是隐而不露，也是两个要去的。申屠宏虽是本门长兄，对这几个小兄弟也是无可如何，劝也不听。只得说道：“愚兄并非怕事，只为大方真人已有仙示，越到得晚越好，起身却是要早，其中必有深意。被困之人无一不是仙福深厚，绝无凶险，何苦自寻苦恼？水到渠成，忙它做什么？”金、石、李、钱四人正在争论，飞行神速，已经飞近云贵交界的乱山上空，忽见前面云雾迷漫，高涌天半，挡住去路。这类景象，空中飞行时常遇到，又未见有什么邪气警兆。金、石二人心急赶路，意欲穿云而过，当先冲入。李洪、钱莱也跟踪飞进。申屠宏因和干氏夫妻商量，想要劝阻，遁光稍为落后，本来也未警觉。已经飞近云边，猛瞥见前行四人穿入云中，便已不见。暗忖：“四人那么强烈的遁光，又是并肩急飞，休说是云，便是一座山崖，也被穿透过去，如何不见遁光闪动？云雾也未冲散？”心中一动，忙即止住。干氏夫妻也已警觉，一同停飞。留神往云内查看，仍是一片白茫茫，云层甚厚，四人踪影皆无。试传声一问，云中并无回音，也未见人穿云飞过。
　　三人一着急，立即行法施为，同时放出飞剑、法宝，申屠宏扬手又将太乙神雷一齐往前打去。哪知神雷连响都未响，飞剑、法宝和那未炸裂的神雷火团全似石沉大海，无影无踪，投入云影之中不见。方在惊疑，一片白影已电也似急，朝三人头上漫将过来，想逃已是无及。申屠宏情急之下，正想施展二相环，放出天璇神砂，忽听金蝉急呼：“大哥、干兄，你们快下来，这是枯竹老仙。”同时目光到处，下面现出大片森林，满是松杉古木，行列疏整，参天矗立。树上满是寄生兰蕙，杂以茑萝香草野花。当中平地上有一磐石，上坐一位手持青竹枝的白衣少年，一派仙风道骨，潇洒出尘。金蝉等四人分立两旁，正向上空招手。空中白云似帐幕一般，将那树林罩住，相隔树梢约三数十丈。这地方乃是半山腰上的一片平地，左右均有峰崖环立，形势十分险峻。久闻枯竹老人大名，不料在此路遇，料有原故，不禁惊喜交集，立同飞降。到地便自通名跪拜，请恕无礼之罪。少年笑道：“你三人法宝、飞剑奉还。那团雷火已被我收去，下次不可如此冒失。”申屠宏为人恭谨，诺诺连声。少年看了干神蛛一眼，笑道：“你不服么？”朱灵知道丈夫脾气，但最敬爱自己，闻言连忙下跪道：“弟子夫妻怎敢无礼？”干神蛛见爱妻如此，也忙跪倒。少年手指朱灵道：“你这蜘蛛精倒有一点灵性。休说你们，便司太虚见我，也不敢有半个不字。我见不得这神气，可去一旁等候。”干氏夫妻只得站立一旁，直生闷气。
　　少年转对众人道：“我因尸毗老魔劫运将临，空自修炼多年，仍受魔头禁制，倒行逆施。你们此去，难免不为所算，尤其金蝉与朱文经历最险。我因老魔最善前知，方圆数千里人物言动，均能查知，算计你们由此飞过，特意引来林中，外用颠倒乾坤上清大五行挪移大法，将四外隔断，使其无法查听。现赐你们每人一个锦囊，内有此行机宜，可各在此开看；另外一片竹叶灵符，以作防身隐遁之用。金蝉师徒经历最险，现赐你师徒每人法宝一件。一名天心环，专护心神，金蝉可将它悬向胸前，任何魔法均难侵害。此系紫虚仙府奇珍，我向大荒山无终岭绝顶神木宫青帝之子用一粒宝珠换来。有此至宝，不特可以镇摄元神，你们的法宝、法术也不至为魔法所制，失去灵效，并还增加威力。不似竹叶灵符，虽有同样功用，至多只过三十六日，便即失效。以后用处甚多，不可轻视。钱莱所得，名为六阳青灵辟魔铠，穿在身上，不论水火金刀和多厉害的法宝，均难伤害。更具隐形妙用，穿在身上仗以地行，扰乱敌人心神，再妙没有。我再暗中相助，行法遥制，一任敌人有多厉害，也查看不出你们的踪迹。不过，老魔神通甚大，钱莱此去，只能按我锦囊所说调虎离山，等你师父将人救出险地，立即退走，不论再困何处，均不要管，不可贪功。否则，仗着此宝和太乙青灵竹叶神符，虽不至于受甚伤害，却不免被他困住，岂不冤枉？”
　　金、钱二人闻言大喜。众人也都喜谢拜命。金蝉接过天心环一看，那环形如鸡心，非金非玉，不知何物所制，大仅寸许，外圈红色，中现蓝光，晶明若镜，冷森森寒气逼人。那六阳青灵辟魔铠，看似青竹叶所制，拿在手上，其软如棉。竹叶小巧玲珑，约有三寸见方一叠，轻飘飘的，色似翠绿，隐隐放光。照着所传用法，随手一扬，立化成一身形似蓑衣的铠甲，紧附身上，通体满是竹叶形的鳞片，寒光若电，晶芒四射，立成了一个碧色光幢，随心隐现，端的神妙非常。青灵竹符具有防身隐形妙用，也是万邪不侵。少年传完用法，令众演习之后，笑道：“此符乃我初得道时所炼，曾费不少精力，共只三百六十五片，历时千余年，用得已差不多。虽只三数十日灵效，威力妙用却非小可。用完仍可重炼，务要保存。十年之后，可命钱莱与我送来，等我炼过带回，三次峨眉斗剑还有用呢。本来我与老魔并无嫌怨，只为我承齐道友盛情，他人又极好，而老魔妄犯嗔恚，无故将峨眉门人摄去。恰值我来中土行道，偶然发现，赠了灵云一副太乙青灵旗门，本心只打算稍为救护，免得几个好根器的少年男女为他魔法暗算，坏了道基。不料这厮出口伤人，为此我才叫他尝点厉害。我本人并不出面，只略为指点你们几个后辈，便要叫他手忙脚乱。再如无礼，你们对他说，可去东溟大荒山寻我便了。”
　　申屠宏知道枯竹老人得道千余年，也是出名气盛，最重恩怨。少年乃他每一甲子神游中土所附化身，法力虽高，比起无终岭坐枯竹禅的化身，功候自差得多，否则早已亲自出马。明明假手众人代他出气，却这等说法。方觉此老神通广大，法力无边，怎的积习难忘？少年似已觉察，面色微微一沉，对申屠宏道：“你那天璇神砂虽与神泥化合，但是魔法厉害，你非此宝原主，只知用法，功候尚差，如无我这片竹叶，便难免不被夺去。就算阮征能够收回，你也受场虚惊，为何对我腹诽？”申屠宏知被看破，不便多言，忙答：“弟子不敢，偶起妄念，还望老前辈宽宥。”说罢，虔心诚意，恭谨侍侧，不敢再作他想。少年方转笑道：“无怪人说峨眉门下多是美材，果然管得住自己心念。非我量小，只为平生最喜天真幼童，能见到我便是有缘，不惜以全力相助。这两件法宝，均是古仙人遗留的仙府奇珍。内中一件，我费许多心力方始到手，保藏多年，轻易不使用，岂是随便与人的么？”又指石生、李洪道：“你这两个小孩，十分可爱，可惜机缘不巧，此宝与你们无甚切要。他年大荒山送还竹叶，你二人同来，再行补送。”石生、李洪大喜拜谢。金、钱二人知道此宝乃稀世奇珍，关系重要，越发感谢。金蝉更想：“我已两次蒙此老指点传授，又赐我这等至宝奇珍，将来何以为报？只盼他早证天仙位业，或是能为他效点力才好。”正寻思间，看见少年目注自己，点头微笑。不禁心中一动，想起二姊霞儿大荒山借宝以前，母亲和自己说的话，立时乘机请问道：“弟子等七人，前闻大荒山仙景无边，久欲观光，只为修为甚忙，仙山还在东极，中隔十万里弱水流沙之险，往返费时，又不知老前辈是否神游在外，惟恐冒昧，不知何时可以拜见仙容？他年钱莱往送竹叶，弟子等也想同往拜谒，不知可否？”少年笑道：“你们七人俱都与我有缘，只管同去。阿童是我旧友，能约上他更好。你们各自分看锦囊，照此行事吧。”
　　众人领命，各把锦囊分别观看。方在惊喜交集，忽然一片青荧荧的冷光透身而过，锦囊已经化去。少年笑道：“有此一片青灵火，足够防护心神，便无竹叶灵符，也不妨事了。此符每用只有三十六日灵效，你们自问定力，如能胜任，省下它不用最好。”石生、钱莱均料此符必非寻常，便生了心。少年便对钱莱道：“你师徒二人却省不得呢。”随说，双目紧闭，似在想事。一会儿，睁开说道：“你们起身正是时候了，无须再听驼子的话。”金蝉心念朱文安危，早就想走，只为枯竹老人道法高深，难得在此相遇，得他相助，万无一失。又知性情古怪，不发命不敢说走。好容易盼到把话说完，又看罢锦囊，对方又把双目闭上，心方着急，闻言大喜，随同辞别。申屠宏因非同路，终恐金蝉师徒胆大贪功，有什闪失，忙又劝道：“尸毗老人魔法厉害，这里有仙法禁制，不致被他发觉，也不忙此一时，稍为商量再走如何？”李洪道：“大哥就是这样小心太过，莫非枯竹老仙长还会让我们几个后辈吃那魔头的亏么？”说时，众人为示诚敬，不敢当面起飞，已将走出林外。正争论间，忽听身后少年笑道：“此子狡狯乃尔！申屠宏无须疑虑，照我所说行事，决无大险。峨眉传声之法，至多只被魔法隔断，外人绝听不出。开始仍须分头下手，始能迷乱他的心神，使其不能兼顾。一出我的禁地，速急隐身，分头去吧。”申屠宏料知无碍，仍嘱咐了金蝉几句，方始分手，隐形飞起。
　　行时石生笑对干神蛛夫妻道：“我和你夫妻二位奉命策应，随意行动，不似他们各有一定方向去处。本想随同钱莱，由地底穿入魔宫，但我不擅长穿山地遁，须仗钱莱开路，万一困在地底，岂不进退两难？洪弟又要去与魔女相见，算来算去，只有同你二位一路最好。这样，我的竹叶灵符便可省下，留备他年之用，只是私心重了一点。”干神蛛立时接口道：“这有何妨？内人虽然附形重生，仍然可以与我合为一体，本就多出一片，我三人同行最好。万一此符非用不可，我多出的那一片送你好了。”石生笑道：“岂有此理！我不愿损人利己。只求携带同路，到了那里，再相机行事。不能保全，也是无法。”
　　此时金蝉心急，已先飞走。钱莱原定与乃师一明一暗，由地底入魔宫。因前半还有不少路程，恋师心切，明知前途就要分手，依旧同行。金蝉见他对师忠诚，自更喜爱。师徒二人都是幼童，差不多的年纪，人均俊美，看去直和亲兄弟一样，亲热非常，谁也不舍分开。眼看飞近滇缅交界，遥望前面乱山杂沓，高矗排空，中有一条峻岭，本身已经高出天汉。岭头上更有一峰突起，宛如长剑卓立云空，形势奇险。峰的上半已被云雾遮住，二人虽在空中飞行，竟会望不见顶。知道火云岭神剑峰已经在望，枯竹老人所指示的地方也早过去，二人只得分手。
　　钱莱看过神驼乙休的仙示，知道师父此行危难必多，十分依恋，但是不能同往，于是恨极尸毗老人。他人又胆大机智，惟恐误事，意欲赶到师父前面，先将敌人绊住，免与乃师为难。分手之后，心想：“隐形神妙，更有六阳辟魔铠，隐现由心，只要此时穿山，便不致被敌人警觉。那片竹叶灵符也许保全，多此一件防身隐形之宝，岂不更妙？”念头一转，别时便和金蝉商量，将他送进地面，等到穿山入内，取出宝铠穿上，便可免去用那灵符。否则来时忘了先穿宝铠，乍一使用，必有宝光闪耀，难保不被敌人警觉。金蝉初收这好徒弟，自是钟爱。心想：“全路均有灵符隐身，虽然稍过界限，必无妨害。”闻言笑诺，便将遁光按落。眼看钱莱穿入山石，方始前飞。钱莱刚穿入山腹之内，便将宝铠取出，手掐灵诀，往上一抖，宝光闪处，全身便被碧光裹住。再试往前飞行，竟比平日地遁要快得多，几乎能与石完天赋异禀的人并驾齐驱，好生欢喜。随将宝光连身隐去，加急向前飞驰，箭一般穿行山石泥土之中，不觉已到神剑峰山腹之内。
　　尸毗老人法力虽高，毕竟明不敌暗，枯竹老人又算就路程远近，先在数千里外布就迷阵，骤出不意；他又骄狂自恃，以为人在方圆五千里内，言动如同对面，便敌人诸长老前来，也瞒不过。万没料到几个后生小辈，如此大胆，敢于深入虎穴。先又由魔镜中看出朱文曾用法牌传声求救，断定金蝉必由海外飞来。不知神驼乙休早已备悉因果，预有布置，先示机宜。特命众人按照所指途向、日期到达，故意赶前一日，到了途中，再行耽搁，这一天恰值尸毗老人每月一次的祭炼魔法之期，刚巧错过。金蝉急于赴援，偏不听话，本来快要自投罗网，中途忽被枯竹老人接住。此事原在乙休算计之中，尸毗老人却不知道，等到炼完魔法，想起金蝉和其他应援的人均应到达，至少也在途中。随意行法观察，忽见几道峨眉派的遁光合在一起，刺空飞渡，途向却又不对。老人心方奇怪，意欲占算来此入网的有无金蝉在内。心想：“如不自行投到，便亲身赶去。”心念才动，遁光忽然分成三起，相继失踪。再一占算，竟算不出他们的底细，仿佛来人不是朝神剑峰飞来，另有去处。以为峨眉派门人众多，也许路过。因为断定金蝉必来落网，也许在小南极有事，还未起身。反正来人只要飞进五千里内，立可查知。恰值魔女来见，父女闲谈，一时疏忽，就此忽略过去。过了些时，老人忽然想起：“先前御遁飞行的人为数颇多，至少也有六七个。就说空中路过，不来本山，怎会中途不见，所经之处，又是一片城镇的上空，是何隐身法，如此神妙，连踪迹均难查知？”越想越疑，暗忖：“对方诸长老多非弱者，妙一真人夫妇、玄真子更是道法高强，自己将他子女门人擒来，岂肯甘休？这等强敌当前，如何托大？莫要中了他的道儿。峨眉派的隐形法出名神妙，至多只能查听出一点破空之声。以自己多年威望，休说被他将人救走，只被深入魔宫，也是丢人。”
　　想到这里，立动盛气，竟不惜损耗元气，一口真气喷向所炼宝镜之上。仔细一看，齐灵云、孙南这一对少年男女，在太乙青灵旗门之内，已各运用玄功入定，一任主持行法的门人施展魔法环攻，毫不为动。因对这两人无甚恶感，还不怎样。再看下余被困的人，只余娲门人毛成、褚玲二人本是夫妻，易受摇动，成了连理。灵峤男女诸仙共十六人，只有丁嫦之徒赵蕙和赤杖仙童阮纠之徒尹松云，二人本是情侣，先为魔法所迷，几乎败道。眼看不能自持，快要入网，忽又警觉，虽与欲界六魔强抗，备受苦难，仍能支持。当初祸首，一个陈文玑明明已下山，竟不知隐藏何处，无法寻踪。宫琳虽被擒来，分明是一个最重情感的人，似乎受了高明指教，预知有此一难，更有异宝防护心灵，连法力也未失效，一任魔火、金刀环攻，老是心光湛湛，分毫奈何不得。内中虽有几个功力稍次的，都能忍苦强支，并无大害。最可气的是朱文，头悬宝镜，身有朱环、仙衣，休说魔火、金刀不能近身，那诸天五淫、欲界六魔连现诸般幻象，也都视若无睹。他自觉此举曾用不少心力，事前并用魔法隐蔽，不令对方师长预先警觉，哪知仍是无用。万一满了时限，全都脱了困出去，自己向不食言，这等大举，连此未学后辈，一个也奈何不得，岂非奇耻？
　　尸毗老人方在急怒，忽然觉出破空之声，似往魔宫这面飞来，但一任行法施为，人影依然不见。知道来人必有至宝隐形，不肯服输，有意上门来拼。对头并还故示大方，意存轻视，自己不来，只令门人出动。越想越有气，不由大怒，把心一横，一面查听飞行之声，一面准备破那隐形之法。只等将人擒到，便将大小诸天阿修罗法，连同所炼的阴阳神魔，一齐发难，决不轻放一人逃走。他这里妄动无明之火，只顾注意那声音来路，不知那竹叶灵符只要落地不动，便现身形，无须破法；一经飞遁，身形立隐。这类上清太乙青灵神符，恰是对头，并非魔法所能破解。另外几个敌人，一是具有穿山遁地之长，已经深入根本重地，就要去往魔牢扰闹；下余诸人，也都得有高人指点传授，分路来投，不等到达，自现身形。所以一个也查看不出，却听飞行之声越来越近。此时魔宫为防敌人师长亲自来援，自半山入口以上，全都设有禁制，外观一片云雾笼罩全宫，内里埋伏重重。因听飞行之声甚急，来人功力颇高，恐他知难而退，特意开放禁网，纵其入内。刚一施为，破空之声已经到达峰顶，未容放出魔光去破隐形，来人已先现身。原来是一个十五六岁的美少年，星眸秀眉，面如冠玉，仙风道骨，俊美无伦。老人本来极爱俊美幼童，一见来人竟有最好根器，如能强行收到门下，岂非快事，口角微露笑容，未及开口。
　　金蝉来时早有准备，一见落处乃是大片园林宫殿，到处珠光宝气，霞彩辉煌，琪花瑶草，美景无边，但一心想寻朱文下落，无心观看。刚由一片高大花林之中飞将出去，瞥见殿前白玉平台玉榻之上，坐定一个白发银髯，手持白玉拂尘，身材高大的红衣老人，身旁分列着七八个美貌宫装的侍女，面前悬着一团黄光，估计便是尸毗老人。只见他见人飞到，面带笑容，似要开口。金蝉情急太甚，顿犯童心，不问青红皂白，开口便喝问道：“你便是尸毗老魔头么？你将我两个姊姊和师兄困在何处？快些说来，免我动手！”老人戒条最恨呼名冒犯，因见金蝉天真稚气，反倒消了怒意，喝道：“无知孺子，凭你这点微末道行，也敢孤身来此捋虎须么？我不值与你动手，你既敢前来，当有几分定力。朱文贱婢本是你的情侣，想要见她不难，我送你往天欲宫五淫台上，结一对小夫妇，永在我的门下如何？”金蝉因想听他说出朱文下落，本在强忍忿恨。及至听到喝骂“朱文贱婢”，已经有气，再听到末两句，不由怒火上冲，大喝：“放屁！我今天与你拼了！”
　　金蝉本极胆大，近来暂充七矮之首，以为身是众人表率，遇事持重，其实并非本性如此。这时救人情急，哪还顾甚厉害。又见对方毫无防备，竟想冷不防施展全力，与之一拼，万一能胜，岂不是好？把来前李洪所说魔法厉害情景，忘了一个干净。口中喝骂，两手施为，除玉虎因受枯竹老人指教不曾使用外，举凡太乙神雷、七修剑、修罗刀等所有法宝、飞剑，全数发将出去，一时电掣雷轰，声势猛恶已极。满拟敌人近在咫尺，这等猛烈神速之势，怎么也不及防备，多少总受点伤。哪知他这里刚一发动，猛瞥见黄光也一闪，台前立涌起百丈黄云，霹雳声中，耳听老人厉声喝道：“大胆小狗，竟敢如此无理！且让你往我魔阵之中见识见识。”同时所有法宝、太乙神雷全被黄光挡住，连那玉石平台也未伤毁。只修罗刀二十六道寒碧精光冲入黄光云层之中。微闻老人“咦”了一声，跟着便觉飞刀有了吸力。金蝉惟恐有失，忙照媖姆所传，运用真气奋力回收，居然收转。就这样，收时也颇吃力，似由敌人手里强行夺回，心中大惊。猛觉眼前一花，黄光忽似匹练升起，悬向空中，又宽又长，敌人又在光中现身。另一平台上飞起几个魔女，内有二女似已受伤，被同伴护住，纵起一片遁光往左侧宫殿中飞去，知为修罗刀所伤。金蝉方想：“这些魔女决非好人，何不顺便杀她两个出气？”扬手一雷还未发出，倏地一片黄云已当头罩下。知是老人所炼魔光，一经上身，法力便失灵效。忙掐灵诀，把头一摇，金冠上所插竹叶灵符，立发出一片青荧荧的冷光，一闪即隐。老人怒道：“怪不得小狗敢于无礼，原来求得大荒山老怪物的灵符而来。今日你已落网，看你此符保得几时？我先给你吃点苦头，再送你与情人相会。”说罢，将手中拂尘往外一挥，立有大片千万点金碧火花暴雨一般打到。这时金蝉看出魔法厉害，自己的法宝、飞剑已经连成一片，将身保住，只把神雷往外乱打。哪知打在敌人身前，尽管纷纷爆炸，敌人言笑自如，并无用处，连黄光也未震散分毫。方在着慌，无计可施，那金碧光已似倾盆暴雨，当头罩下，身外宝光竟受震动，上下四外的压力立时重如山岳。心想：“老魔头这等厉害，自身难保，如何救人？”金蝉正在惶急万分，忽听金钟乱响，荡漾云空，远远传来。只见尸毗老人两道寿眉倏地倒竖，须发皆张，顿现暴怒之容。同时瞥见一幢寒碧精光电驰飞来，看出是爱徒钱莱诱敌以后，发现自己被困，竟不顾死活，仗着乃父不夜城主钱康的两件法宝，来此拼命。忙用传声急呼：“徒儿，不可前来！快照枯竹老仙之言行事。”因钱莱不能用传声回话，不知他是何用意。话未说完，老人拂尘一挥，大片金碧火花已朝钱莱飞去，自己身上当时一轻。眼看火星到处，碧光一闪，钱莱不见。金钟撞得更急，同时远远天空中又有佛光闪动。耳听李洪大喝道：“尸毗老人，别来无恙？你道高德重，修炼千余年，何苦与我们后辈为难作对？”接着又听钱莱在另一面大喝道：“小师叔，和这样不懂人事的老魔鬼有甚理讲？他要敢动各位师长一根毫毛，弟子不把他魔宫震成粉碎，不是人类。”随说，人已现身。尸毗老人素极自负，几曾受过这等侮辱。这两人又是一东一西，钱莱一现，佛光立隐；另一面金钟连响，又在报警，当时急怒交加，如换别的妖人，受人暗算，根本动摇，决无暇再寻敌人晦气。尸毗老人天性刚愎，恃强好胜，法力也是真高，怒火攻心之下，转不似先前初闻警报那样暴烈。只冷笑了一声，先扬手一指，空中立被黄云布满，将整座神剑峰一齐罩住。同时手掐灵诀，朝后一扬。
　　金蝉见李洪已先得手遁走，并用传声说：“老人收炼阴阳神魔的根本重地已被攻开，将那封禁多年最难制服的几个魔头放了出来。”又见钱莱现身诱敌，口出恶言，心虽痛快，但知敌人难惹，必有反应，正在代他担心。钱莱忽又无踪，老人也一闪不见。金蝉方想如何去寻被困的人，眼前倏地一暗，忙纵遁光往前冲去。晃眼由暗转明，面前现出大片金红光华，已被敌人倒转魔法，引入天欲宫血焰金刀魔火之中。金钟依然响个不住。紧跟着便冲破五淫法台，救出朱文，见面惊喜。不多一会儿，又被困入暗影之中。要知钱莱、李洪大闹魔宫，以及被困诸仙凶吉如何，请看下文分解。

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　　第二七八回　破壁纵神魔 一击功成千叶火　飞光笼大岳 半空高系五山图
　　前文说到金蝉为救朱文、灵云，去往火云岭神剑峰，与尸毗老人斗法，金蝉虽然不是对手，仗着身有枯竹老人所赐镇摄心神之宝和一道太乙青灵神符，不受魔法禁制，法宝、飞剑灵效全未失去，虽落下风，人却不曾受伤。老人一生气盛，见金蝉口出不逊，又用修罗刀伤了他两个宫女，越发大怒。正待施展法力，先给金蝉吃点苦头，然后送往天欲宫中困住，引使入魔，以消仇恨。忽听金钟乱响，玉磬频敲，知道来了强敌，深入魔牢根本重地，不禁急怒交加。方想运用魔法查看，忽见一个幼童在一幢冷荧荧的青光笼罩之下，突然出现，认出来人所用法宝又是枯竹老人一派。尸毗老人心中恨极，忙把手中玉拂尘往前一挥，大片魔火金花刚似星河倒倾，往前飞压下去。青光忽隐，幼童不见。紧跟着又听空中有人大喝，随见一个十来岁的小孩影子在空中把话说完，一闪不见，正是上次和小寒山二女同来本山，救走阮征的妙一真人之子李洪。因李洪措词得体，自居后辈，不似金蝉可恶，加上李洪上次相遇，有了经历，知道魔法厉害，预留退步，在佛光护体、至宝防身之下，把话说完，方始现身，略闪即隐，擒他甚难，便没有追。二次待要回制金蝉，青光中的幼童又在一旁现身喝骂，怒火头上，只想将敌人擒住，没想到来人是用诱敌之计，急匆匆施展魔法，先将金蝉送往天欲宫中，去与朱文一起。然后发动禁制，将当地围了一个风雨不透，跟踪追去。魔光才起，敌人又不见，自己那么大神通，竟未追上。刚一停步，青光中幼童又在别处出现，戟指大骂。老人因魔法禁制已全布置停当，一任隐形多么神妙，早晚也非落网不可，不禁哈哈笑道：“无知竖子，你已在我天罗地网之中，还敢猖狂乱骂。别人被我擒到，还能活命；你若被擒，教你知道厉害！”
　　老人神通广大，动作如电，心念所至，立可到达，无不如意。口里说着话，暗中运用法力，人已到了幼童面前。满拟魔法遥制，骤出不意，一旦赶上，便可将人擒住。幼童因见老人未追，正在叫骂，本未觉察。及至老人随心念飞到，刚伸魔手，幼童忽似有了警兆，面色微变，青光立隐，人也不见。尸毗老人不料凭自己的法力和那一双慧目法眼，幼童竟被漏网，越想越有气。正待行法查看，忽听金钟零乱，敲打甚急，夹着爱女与门人侍者惊呼求援之声。猛想起先听钟声，只顾擒敌，也未查看。爱女所居魔宫前面，有一魔牢，昔年所炼十二神魔，全被禁闭在内，已有多年，禁制重重，休说外人，便门人、爱女也难进门一步。先前钟声传音，正是魔牢有警，急切间只顾擒敌，竟忘查看。这些神魔俱都神通广大，自己为想归入佛门，又念这些神魔曾经苦心祭炼，历时多年，立功甚多，不忍将其消灭；留在那里，又都凶残猛恶，很不安分，不论什么人全都伤害，对方稍为疏忽，即使法力甚高，逃得元神，本身精血也被吸去，实是一个隐患。特意费了三百日苦功，用法宝设一魔牢，全数封闭在内，欲待自己皈依之后，再以佛法度化，消去凶煞邪气，送去投生，使其改邪归正，不料竟会有人来犯。敌人虽是两个幼童，根骨均是上等，法力也非寻常。那太乙青灵火和李洪的两件佛门至宝，正是破那禁制的克星。莫要被他攻穿魔牢，放出神魔，大是不妙。
　　说时迟，那时快，老人心念一动，早把先前那环魔光放起。因两座魔宫分建在神剑峰近顶不远形似宝剑护手的两端平崖之上，相隔虽只数里之遥，但因近日一连困住了不少年轻男女，均是几个有名人物的门下，老人料知事只开端，对方师长必不甘休，东面两宫均有魔法重重禁制，非行法不能查看底细。这时老人目光到处，瞥见那深藏在西魔宫平湖水底的魔牢，已被人用法宝攻破一洞，内中神魔已经逃出了四个，一个个赤身露体，白骨如霜，身高丈许，白发红睛，张牙舞爪，正与爱女和宫中门人侍女追逐恶斗。爱徒田琪、田瑶正以全力施展魔法，堵住魔牢出口，不令下余八魔逃走。于是一面将手连指，使钟楼上所悬的金钟发声报警；一面传音求救。牢中八魔见洞口被阻，不能脱身，也急得咬牙切齿，呼啸如雷，神情狞厉已极。经过了多年禁闭，威力又加大了好些倍，田氏兄弟已有不支之势。同时爱女刚受逃出来的神魔追扑，一面传音求救，一面在法宝防身之下避入钟楼，发动禁制，一面行法撞钟。田氏兄弟同时情急无计，也用魔法远远撞钟，故此钟声十分零乱。
　　那钟楼乃魔宫中枢要地，四面均有魔法异宝埋伏。爱女虽仗应变神速，逃遁得快，当先飞入钟楼，进去便将埋伏一齐发动，将追她的神魔隔断在外，未受其害。无奈这类神魔感应之力最强，对方一被相中，便如影随形，不将那人精气吸去，决不罢休，端的厉害无比。虽被隔断，兀自厉声怒吼，张牙舞爪，朝前猛追乱冲，不舍退去。另有两个相随多年的侍者，法力也非寻常，因为逃避稍迟，已为神魔所杀，头陷一孔，尸横就地，点血俱无。其他人被另外三魔追得四下乱窜，内有一个门人已经快被追上。知道这类神魔均是昔年所摄修道人的元神，功力甚高，再加禁闭湖底，多年潜修，凶威更盛。最可虑的是急切间就拼损耗本身真元，也不能将其当时消灭。而这些爱徒、爱女被相中，魔牢已破，就擒回去，二次禁闭，比起以前也差得多。稍有空隙，立即逃出为害，捷于影响，防不胜防，一扑上身，便无幸理。再要被他们情急反噬，连本身十三神魔合为一体，便和自己成为不能并立之势。稍为疏忽，一个制服不住，定吃大亏。如以大阿修罗法除去，本身真元必要损耗一半，焉能不急。老人不顾再寻那两个小孩子，立时飞往应援。不提。
　　原来青光中的幼童，正是金蝉新收爱徒钱莱。自在途中和金蝉分手以后，穿入山腹以内，立时施展全力，向前急赶。本心是想在防身宝铠、神光笼罩之下，仗着穿山行石专长，赶在师父前面，照枯竹老人仙示，去往西魔宫魔牢重地扰闹，引诱敌人分神，以便师父下手救人，免为魔法所伤。及至赶到神剑峰西宫地底，正在查看形势，忽听泉声震耳，仔细一看，那地方正是湖心泉水发源之所。钱莱想起仙示所说，魔牢就在湖底孤岛之下。跟踪一寻，一点没有费事，便到了上次阮征夫妻分手的湖心水榭平台之下。那水榭建在湖心一座礁石之上，出水虽只二三尺，下面却是又高又大。当初本没有这座礁石，原是尸毗老人将神魔禁闭魔牢以后，特移了二十多丈高，六七丈方圆一座平顶孤峰镇压在魔牢之上。又在石顶出水一段，建起一座水榭平台。表面玉槛珠栏，金碧辉煌，矗立浩浩碧波之中，清而非常，实则由上到下，均有魔法禁制。常人到此，休说破那魔牢，只要在水底礁石十丈之内，便受魔法反应，或被困住。偏巧钱莱练就穿山行石的专长。由不夜城起身时，钱康夫妇虽知爱子累生修为，法力道根俱都不弱，但一则对头太强，惟恐有失；二则他初入师门，便遇此建立奇功的机会，不能不加慎重。爱子转世不久，天性好强，以前诸生便为出道太早，童心未退，多树强敌，吃了大亏。这次转动重归，想起他海内外仇敌甚多，都是妖邪中的能手，常为他未来愁急。天幸仙缘遇合，归入峨眉，如能立此奇功，全家增光，将来也有许多指望。好在小南极妖蚿伏诛，海怪降伏，仙山灵域，邪氛已尽，即便有事，光明境隔海相对，瞬息可以往来，有阮征等峨眉之秀在此为邻，也无妨害。便将几件镇山法宝交与爱子，令其带在身旁，作个准备。内中一件叫千叶神雷冲，乃钱氏夫妻昔年看出万载寒炫是个未来大害，特意在每年极光微弱之时，暗用法力，冒着奇险，潜入来复、子午两线交界口上，等极光太火环绕地轴疾驶飞过之时，收摄得一点残余精气，立时遁回。年积月累，居然积存不少。再用八十一年苦功，连同预先采集的元磁神铁，炼成此宝。形如一个千叶莲花形的风车，当中有一小莲房，中具九孔。用时指定前面，如法施为，风车立时电旋急转，莲房孔中便有几股青白光气射出。看去并不强烈，可是所到之处，不论多么坚厚神奇的铜墙铁壁，或是五金之精所炼法宝，只要射中一点，挨着便即消融，妙在连点声音都没有。尸毗老人的魔牢，原是大白精金炼成，形如一钟，大约五丈方圆，本就坚实，再加魔法祭炼，不特能大能小，坚固无比，而且人一近前，并能发出魔焰、金刀、火轮、飞叉，环攻而上，稍为沾上，休想活命。此宝恰是它的克星，钱莱又有宝铠防身，只一下手，便即成功。
　　钱莱先没想到这等容易，本只打算引发魔牢埋伏，用声东击西之计，扰乱敌人心神。及见青白光气所冲之处，四外魔火、金刀、飞轮之类尽管飞舞腾涌，声势猛烈，却被那千叶宝光急旋荡开，不得近身。对面那片光芒耀眼的金壁已被烈火融雪一般冲破一洞，晃眼越陷越深。隐闻内里群魔奔腾，吼啸之声逐渐洪厉。金壁刚刚穿透一洞，便听上面金钟乱响，玉磬频敲，大片湖水立似漏底一般转瞬干涸，现出湖底。同时又听李洪传声警告道：“你真胆大，此是老魔根本重地，万不甘休，还不乘他未来以前，赶快逃走。”钱莱闻言，猛想起敌人厉害非常，不可做得太过。刚把法宝一撤，猛瞥见一个身高丈许，白发红睛，一张血口，白牙森森，通身火烟环绕，形如夜叉的魔鬼，由洞中冲了出来，伸开两只蒲扇般大钢钩也似的怪爪，正要飞扑过来。看出厉害，忙把千叶神雷冲往前一指，青白光气重又飞出，射向神魔身上，只听一声厉啸，神魔受伤遁走。正赶上面魔女和宫众闻警赶来，神魔立即追扑过去。洞中跟着又飞出两个，也为千叶神雷冲所伤，因见对方护身宝光强烈，不敢前拼，各自负伤，朝魔女等扑去。耳旁又听李洪急呼：“这些魔鬼，你万放不得，你惹祸了。”钱莱倒被闹了个手忙脚乱，见神魔又有一个冲出，向上飞去。洞中怒吼之声更急，恐被全行逃脱，又没法子封闭，只得把宝光射住破口，不令余魔再逃。正在进退两难，忽听两声断喝，一道黄光拥着两个头顶金莲花，身穿荷叶莲花披肩战裙，面如冠玉的道装少年凌空飞堕。同时耳听李洪又在大喝：“还不快走！”紧跟着，一片佛光已先飞堕，正挡在破口外面。钱莱人本机警，料知来人必是尸毗老人的爱徒田氏弟兄，曾听李洪说过他们的厉害。本想调虎离山，又惦记师父安危，不敢恋战，闻声瞥见破口已被佛光封闭，连忙隐形，收了法宝，往地底钻去。这原是瞬息间事。
　　田氏弟兄本在东魔宫内，因闻钟声报警，立纵魔遁赶来，见魔牢已破一洞，又惊又怒。刚把血焰叉朝钱莱飞去，青光一闪，人便无踪。猛想起魔牢关系更重，忙又回身，见有佛光封洞，当是敌人，偏又看不见人。正待喝问，李洪忽在空中现身，喊道：“二位田道兄，我是阮征师弟李洪，为防神魔冲出为害，特意代你们封闭一会儿，请快行法防堵，我要走了。”田氏弟兄见是李洪，心生好感，方要问话，人忽隐去，佛光随撤。幸而田琪机警，见李洪身形一隐，忙即施展魔法，防御洞口，稍差一点，便被神魔冲出。就这样，神魔威力仍是大得出奇，简直不易防御。田氏弟兄一面合力堵住洞口，一面行法撞钟告急，竟未看出钱莱又是怎么走的。
　　钱莱得手以后，如由上面飞行，去往东魔宫，也必触动埋伏。因觉田氏弟兄不大好惹，一心又想探看师父，改由地底通行，穿山而过。到了东魔宫，升出地面一看，师父已为魔法所困，不禁急怒。因是童心未退，已听李洪传声警告，令其穿山逃走，去附近山中相见，钱莱偏因师父被困，义愤填胸，犯了童心，妄想用法宝暗算敌人，哪知临机不退，几吃大亏。钱莱后看出师父那么神奇的法宝、飞剑和太乙神雷，也不能打伤敌人分毫，反因攻破魔牢，大闹魔宫，两次现形引逗，竟将尸毗老人怒火激发。当末次现身时，正在喝骂，方觉敌人仍立当地，没有来追，心中奇怪。猛瞥见黄光照眼，老人突在身前出现，哈哈一笑，手已扬起，护身青光立受震动。钱莱知道不妙，忙往地底钻去。当时虽得逃走，哪知老人神通广大，先前受愚，只因意气用事，骤出不意，此时魔法已经布置停当，上有天罗，下有地网。虽因钱莱有宝铠护身，长于地遁，老人看出魔牢被人攻破，神魔正在猖狂，无人能制，急于赶往应援，未看出人是怎么走的。毕竟见多识广，钱莱逃时惊慌，未免情急，将神雷冲取出，准备万一，微一疏忽，宝光扫中地面，裂了一口，入地以后，虽将法宝收起，却露出一点马脚。老人早疑来人善于地遁，自然一望而知。当时也不叫破，自往西魔宫应援。暗中却将魔法发动，施展冷焰收魂大法，由地底四面涌来。只要遇敌，微一生出反应，所有埋伏一齐发动，将敌人追出地面，免毁灵景，然后擒人报仇。
　　钱莱哪知厉害，以为穿山行石，如鱼游水，人在地底山腹之内，魔法有力难施。一心还想到天欲宫去，与师父会合，同共患难，救人出险。那天欲宫外有欲网，内有情丝，外观只是一团五色变幻的心形影子，悬在魔宫旁边空地之上，不是慧目法眼，休想看出一点影迹。尤其金蝉、朱文被困之处，乃是诸天色界，五淫法台，全宫中枢要地，内里宫殿高大，富丽堂皇，更能随人心念生出幻景，无限风光，备诸美妙。与灵云、孙南困身之处，只是一泓深碧，偶起涟漪，景物本来清空，风来水上，纵有微波，风定波澄，依然天光云影，上下同清，迥不相同。不将外面所蒙欲网以无量神力抓破，绝看不见里面虚实全景，钱莱如何能够找到。正用乃父所赐法宝，在地底向上照看，自己还以为胆大心细，师父既已困入欲宫魔阵，未为魔法所伤，免去一道难关，底下便是如何出险，犯不着再与强敌去拼，必须查明所在之地，突然上升与之相合。不料他心念才劝，因先前那道太乙青灵符不舍使用，宝铠虽可防身隐形，心神却易受那魔法感应。如非机智，长于应变，灵符又易施为，老人怀恨已深，立意报复，就能保得性命，那苦难也必难当了。这且不提。
　　钱莱走着走着，猛觉一种冷气由上下四外一齐扑上身来，当时便打了一个冷战，几乎晕倒。知是地底通行，忘了防御，一时疏忽，不是中了魔法暗算，便已陷入埋伏。忙即强摄心神时，那冷气越来越盛，更具极大压力，周身刺痛，几乎连骨髓都要冻僵，护身宝铠并无用处。料知邪气奇寒，先已侵入，无法退去。同时又觉心旌摇摇，元神欲飞。还不知身中魔法禁制，如非宝铠防身，将外层冷焰隔断，人早晕死被擒了。万分情急之下，身已行动不得。暗道：“不好！”忙运玄功，一面强行抵御，一面把那竹叶灵符如法施为，一片冷荧荧的青光照向身上，心神方才重转清明，人也行动自如。惊魂乍定，正待起身，魔法已经生出变化：本来奇冷，如堕寒冰地狱，忽然眼前一红，上下四外全是血光包没，随发烈焰，如在火海之中，虽仗神符、宝铠防护心身，仍是奇热难耐，气透不出。钱莱刚刚运用玄功，停止呼吸，使元灵真气流行全身，自闭七窍，在内里调和坎离。倏地金光乱射，又有无数金刀叉箭，暴雨一般杂在血焰烈火之中，乱斫乱射而来，风雷之声轰轰震耳。最厉害的是那血光，将身胶住，宛如真的烈火金刀，尽管随意环攻，并无阻隔，压力大得出奇，心脉皆震，自己却是寸步难行，地底又无日无夜，也不知经了多少时日。
　　钱莱正在忍痛苦挨，猛瞥见一片墨绿色的光华，在血海中闪了几闪，忽然不见。他认出是石完所用遁光，仿佛由地底来援，为魔火血焰所阻，不能近身，不是知难而逃，便被敌人困住，禁向一旁。暗忖：“石完虽具穿山行地之长，此时人在天外神山，相隔数十万里，凭他一人怎能赶到？又怎知这里底细？”既疑不是，又恐真个冒失赶来，被敌人擒去。方在担心，猛觉脚底一虚，身便下沉，未容看清，身子已被墨绿光华裹住。同时四外血焰金刀也狂涌下压。方觉身外一紧，压力暴增，虽不似刚才那样胶滞，墨光依旧往下急降，已经改向横里飞驰。但那魔焰压力也大得出奇，眼看快要漫身而过，倏地见有三环佛光迎面一闪，飞向身后，魔火金刀立被挡住。随听地底风雷之声大作，宛如山崩海啸，惊涛怒吼，由远而近，似由四方八面往中央猛袭过来。
　　原来钱莱被困时，尸毗老人知他精于地行之术，本心又爱这个小孩，不愿伤他，意欲强迫归顺。惟恐其穿入地层深处，将地肺攻穿，勾动地火；一面还要兼顾天欲宫中被困诸人，一面又须收禁那逃出来的几个神魔。而这些神魔均具有极大神通，以前收禁便费了不少的事，加之多年被困，忿怒已极，禁制神魔的法宝又为钱莱所毁，仓猝应变，全出意料。逃出的神魔难以收服，未逃出的几个又在魔牢之中各以全力向外猛攻，稍有空隙，便成大害。这还是李洪先前暗助田氏弟兄，用佛光将破口封闭，跟着田氏弟兄和老人相继赶到，否则只差一眨眼的工夫，其余诸魔便全逃出，成了大害。
　　尸毗老人到后，先用法力封闭破口，再去追擒逃走诸魔。无如那些神魔均经老人多年祭炼，变幻无穷，狡诈非常。老人想起强敌太多，未来难料，仍想留以备用，而且本心也实不愿伤害。神魔看出主人心意，越发有恃无恐，老人急切间竟收伏不住。几次想将被困诸人选上两个，使神魔饱啖，然后乘机迫其就范。又以此举违背昔年誓愿，加以性情奇特，最爱胆大灵慧的幼童。开头尽管痛恨钱莱是个罪魁，及至将其困住，又不忍下毒手。老人这一立意生擒，钱莱却占了便宜。老人以为地层已被禁制，坚逾精钢，上层和四外均有血焰包围，寸步难行。自己已将逃魔困住，只等完全制服，收入魔牢，再费七日苦功，将破口炼回原状，再去擒人不晚。钱莱又有宝铠、神符护身，宛如一幢青光竖立地上，已有数日。及被石完由脚底攻穿一洞，将人救走，那血焰金刀原与老人元灵呼应，人一逃走，老人立时警觉。偏巧正在紧要关头，逃魔如不制服，休说爱女、门人早晚受害，便自己微一疏忽，也难免不受暗算。无法分身，急怒交加，一面发动魔法禁制，一面命爱女和田氏兄弟率众分头堵截，休放一人逃走。谁知这两人均得高明指教，石完穿山行石又具专长，独门灵石剑和石火神雷不畏血焰金刀伤害。李洪再由暗中随来，放出如意金环，将血焰金刀挡住，石完越发得势。钱莱也是行家，两下里合力，听准四外来势，在山腹中或上或下，灵蛇电闪也似略一腾挪，便穿山破地而出。李洪因是始终不肯与主人结怨太深，仅附石完身后，暗中运用佛门至宝，只守不攻，连石火神雷均不许用。等二人逃远，便将如意金环撤回。虽遇到两次四面袭来的魔火风雷，只在石完上下穿行之际略为一挡，便即过去，一同飞了出来。未出地面以前，先命钱莱同隐身形，遁往魔宫左侧小山顶上的预设旗门之内，方始互说经过。
　　原来石完自从那日众人走后，因钱莱刚入门不久，都能随去建功，自己却不能同行，虽然不快，但见师父未去，也就拉倒。等众人走后的第三日，正随阮征、易、甄诸师长布置仙山灵境，甄艮偶然拜观下山时所领道书，得知乃父甄海已经转世多年，现在小南极四十七岛中的白鲸岛旁水洞之中隐居。乃母不久也要寻去。并说光明境仙府，在金蝉等未回以前，无甚事故，如往省亲，正是时候。二甄素孝，对于父母转劫之事，时刻在念，几次向师长哭求哀告，请为援引。妙一真人均答以时机未至，并说乃父孽重。甄氏弟兄便发宏愿，誓修善功，为父化解。下山以前，还曾苦求，真人答以时至自能相见，必会成全其孝心。下山以后，时常背人暗向师门通诚求告，均无回音。忽见空白上现出字迹，喜出望外，忙和众人说了。阮征立时准许。虽然太火极光自从上次开府光明境已经减退大半，只要算准时候，便可通过，但终不放心，便亲身护送。快到子午线入口，回顾石完追来，正要喝问，令其回去，忽然发现神驼乙休，独在两线交界之处运用玄功仙法，收炼一件法宝，忙即上前拜见。乙休笑说：“你们走这条路正好，否则我还要多费点事。此时炼宝正急，无暇多言。我囊中有一副旗门，一封柬帖，可命石完照此行事。甄艮、甄兑自往白鲸岛省亲，将你们父母接来光明境内同修。事完后，速往幻波池应援。石完听其独自起身，等魔宫事完，随金蝉他们往幻波池相见，你弟兄再带他回来。我另赐他一件隐身法宝，也在囊内。近日极光太火顺着地轴缠道依时运行，自为消长，与前大不相同，势子缓得多，稍为加急飞行，遇上都不妨事。现正微弱之际，阮征无须护送，看完柬帖，各自回去。甄艮师徒通过子午线，也各分手。尸毗老魔机警非常，那地方石完又未去过，到了中途，可照我所开途径地形，隐身穿山而行便了。”
　　四人见乙休独立当地，两手握着斗大一团具备七彩的光气，不住转动揉搓，口虽说话，手却始终未停，法宝柬帖俱都令人代取。说完便不再开口，全神贯注双手，转动甚急。四人知关重要，不敢多问，各自依言行事。甄氏弟兄打开柬帖一看，惊喜交集。石完自更兴高采烈。甄氏弟兄防他胆大冒失，又是孤身涉险，再三告诫，令其到后务先寻见各位师伯师叔，听命行事，不可任性逞能。石完诺诺连声，见那旗门和那隐身法宝均极神妙，心甚欢喜。同向乙休拜谢辞别，加急飞行。越过子午线后，甄氏弟兄因所去四十七岛也名小南极，在南冰洋尽头，与光明境小南极只隔一道子午线，也有三数千里之遥，师徒去向不同，又嘱咐了石完几句，并令将所得二宝觅地演习了两次，方各分手。
　　石完暗忖：“乙太师伯对我真好，此去莫要丢人。”平日那么胆大任性，竟会格外谨慎起来。飞行迅速，不消多日，便赶到了滇缅交界不远的深山之中，离神剑峰魔宫七千里外，便将身形隐去。老人魔镜只能查见五千里内外，又当手忙脚乱，几头不能兼顾之时，竟被石完容容易易直入魔宫，由地底升出。刚照乙休所说，将伏魔旗门安置在小山顶上，忽听身侧有人笑道：“你这小东西，好大胆子，竟敢背了师父，深入虎穴，找死不成？”石完听出李洪口音，只不见人，忙喊：“小师叔快出现，莫逗我着急。我奉乙太师伯之命而来，你再不出现，我发动旗门，小师叔就丢人了。”随听李洪骂道：“黑小鬼，你敢无礼！”跟着脸上挨了一掌，人也现身出来。石完原和李洪最好，忙赔笑道：“小师叔，弟子怎敢无礼，说着玩的。”李洪笑道：“此时尸毗老人正被神魔绊住，但四面俱是罗网，连我也难脱身。你齐师伯已经被困，钱莱不知下落，我仗灵符隐身在此守望。你石师叔和干神蛛道友夫妻奉命策应，也未见面。我正发愁，忽见你那遁光一闪即隐，因不是本门隐形法，还拿不定是你不是。后见几座旗门影子，一晃不见，你也现身。心还奇怪，你怎会到此？胆也真大。你是乙老世伯教你来的么？你师父呢？”石完便将前事说了。李洪大喜道：“乙师伯真个神通广大，相隔数十万里，竟如目睹。不过，主子是你阮师伯的岳父，他的女儿人又极好，钱莱自应解救，只不许你胆大妄为，以免主人恼羞成怒，无法下台。”石完道：“小师叔，你放心，这回我决不惹祸。不信，你跟了去，我只把人救到旗门之内，任他多高魔法，莫说奈何我们，连言动多不能听见。”李洪笑道：“我知地底也有魔法禁制，你是如何去法？”石完道：“去年祖父对我说，弟子只怕五行真火、极光太火，别的魔火邪烟却伤我不得。万一遇到魔火环攻，危急之际，只要将石火神雷发出抵御，便可无害，何况乙太师伯已有指示。我想先开一路，弟子前往救人，再与小师叔会合同出，不是好么？”
　　李洪不知石完天生胆大顽皮，当此危机四伏之际，仍想试探魔火威力，以为是乙休所命，当无差错。便将遁光联合同行，由石完开路，穿山入内，不消多时，便发现钱莱被困之处。石完妄想直冲过去，还是李洪看出血焰势盛，知与主人心灵相合，如若硬冲，即便通行过去，也被主人警觉，石完岂是敌手。忙即喝止。石完也看出厉害。于是二人改由地底下手，穿到钱莱脚底，冷不防攻破山石，用剑光将人护住，立即逃走。也是二人该当成功。石完先在上面一冲，尸毗老人已有感应，只当是又有敌人穿山入内，忙施魔法，跟踪搜寻。不料李、石二人机警神速，忽然改上为下，将人救走。等到埋伏一起发动，人已逃走。田氏弟兄本来受了魔女重托，对于峨眉来人，不愿施展毒手。后见来人闹得太凶，师父盛怒之下，也自有气。不过只想将钱莱擒去处治，对于别人仍存袒护，尤其对申、李二人具有好感。无如师命难违，只得率众赶来。满拟这两座魔宫无异天罗地网，上下密布，敌人万逃不脱。哪知到后，便听老人传声告知已逃，令速留意。细一查看，四外禁网未动，毫无迹兆，人却不见。同时老人也在百忙中放出魔镜观察，见新设禁网依然高张，纹丝未动，敌人却无踪影，又不似由地底遁去。自己这面，逃魔虽被困住，但互相怒吼，猛扑强挣，一任威吓利诱，只是不肯降顺，老人空自忿怒，无可如何。同时牢中诸魔也在暴动，稍一疏忽，就许被其攻破。
　　尸毗老人越想越恨，立即召回门人、爱女，命照往日传授，各在法宝防身之下，扬手飞起七十九面魔幡，当时布就魔阵，将魔牢罩在中心。然后施展大阿修罗法，将手一指，收回封洞魔光。牢中诸魔，立即厉声吼啸，张牙舞爪，猛冲出来。由于收了禁网，先被困住的逃魔同时飞舞而出，都是身材高大，白骨嶙峋，一双红眼，满头银发，塌鼻陷孔，凸嘴血唇，利齿森列，手脚又长又大，钢爪也似，在红绿二色的烟光围绕之下，环阵飞驰，朝众门人、侍者抓去，口中厉啸连声，怒吼如雷。老人自从神魔全数飞出，两臂一振，上半身立即裸露，独自趺坐在一朵血莲花上。众神魔初出时，朝着老人狺狺怒吼，啸声尖厉，尽管作出张牙舞爪，向前攫拿之势，仍是有些害怕。始而离身两三丈，便各惊退。忽然一声厉吼，飞身纵起，向守在魔幡下面的门人、侍者猛扑过来。到了幡前，刚举双爪朝人便抓，魔幡上忽发出千万枝火箭飞叉。神魔逃避也是真快，火光乍现，立即纵退，极少射中，只有一两个逃避稍迟。
　　防守阵地的恰是魔女和田氏兄弟，平日最恨这些神魔，认为是将来大害。几次想请老人趁其被困牢内，一举除去，均因老人受了阴魔暗制，主意不定，欲发又止，不肯听劝。当日师兄妹三人见老人施展大阿修罗法，不借损耗本身精血元气去啖神魔，竟欲倒行逆施，等强敌到来，与之一拼，以快一时之忿。这等做法，一个不巧，害人变为害己，即便神通广大，也是要吃大亏。并且神魔二次又与本身合为十三之数，后患无穷。越发不以为然，但又不敢违抗，只得假公济私，乘机拿神魔出气，凡是扑到三人幡下的，全被火箭飞叉射中，疼得满地打滚，厉声惨啸，少时又纵烟光飞起，朝别人扑去。老人独坐中央，始终不动。群魔朝众门人飞扑了一阵，不曾得手，越来越情急，一个个白发倒竖，满口獠牙利齿，错得山响，怒吼越急。又朝众人飞扑了两次无效，忽然拨转头，一窝蜂朝老人身上扑到。老人竟似不曾防备，等快上身，忽把两条手臂往上一扬，往外一分，张口喷出一片黄光，将前后心和头一齐护住，双臂立时暴长丈许。群魔也一齐扑到，张口便咬。因正面已被黄光挡住，恰好咬嵌在两条手臂之上，每边六个。刚一咬中，老人座下血莲花瓣上忽发出千层血焰毫光，高射数丈。到了空中，再倒卷而下，化为十三个血光火罩，将老人和神魔一起罩住。
　　神魔一见血光飞射，便知不妙，想要飞逃，无如利齿咬紧在老人臂上，急切间竟被嵌住，休想挣脱，晃眼便被血光笼罩全身。只听一片卿卿惨啸之声，神魔身形暴缩，身子不见，各变成一个拳头大的死人骷髅，依旧白发红睛，利齿森森，咬在老人双臂之上，血光影里，看出似颇狼狈。老人也不理睬。神魔始而厉啸哀鸣，后似忿极，各向老人双臂猛吸精血。无奈老人早有准备，臂坚如钢，毫无用处。跟着，那环绕魔头的一层血光忽化烈焰，中杂无数细如牛毛的金碧光芒，向内猛射。神魔方始支持不住，各又停了吮吸，哀鸣求恕，啸声也由凄厉转为极惨痛的哀吟。老人知已降服，厉声喝道：“你十二人以前也是修道之士，只为恶孽太重，被仇敌擒去，日受炼魂之惨。好容易机缘巧合，被我救来，虽在我法力禁制之下，不能随意飞出害人，但已免去炼魂之惨，并有不少享受。虽将尔等禁闭牢内，也为尔等赋性凶残，出必造孽；又因相随多年，不忍加害，意欲候到将来，我以极大法力化解，使尔等转世重修。平日血食也未缺少，自问相待不恶。为何不知好歹，日在牢中恶闹？我门人每送食物，便欲加害，即此已应严罚，我仍宽容。今日趁着敌人破牢逃出，竟敢忘恩反噬。本意将尔等化炼成灰，形神皆灭，姑念以前劳苦，再四哀求，我又有用尔等之处，既然认罪服输，老夫生平不愿食言。天欲宫被擒诸人，除他们自己找死，我已说过，决不加害。自己人更不容尔等动他们毫发。若任尔等飞出妄杀无辜，又我素所不为。为此特降殊恩，以身啖魔。索性将我本身精血，分赏你们每人一份。由此便与老夫重合一体，日内只要有敌人敢于来犯，任尔等咀嚼便了。”
　　说到末句，便把双臂微一振动，群魔也便欢啸，刚要吸食老人精血，忽听左侧有人笑骂道：“不要脸的老魔头，自家法力不济，不惜以本身精血去喂家中枯骨。我便和你逗着玩儿，看你那几个死人头吃得了谁？”话未说完，老人知有强敌到来，扬手大片黄光，朝那发话之处飞去。同时双臂一振，群魔全数飞起，聚在一处，也未恢复原形，仍是十二骷髅，方要挣扎，血莲精芒电射，只一闪，便一起包住。老人也脱出血光之外，不顾擒敌，先大喝道：“老夫决不食言，等我擒到敌人，自有道理。”话未说完，右侧空中又有人接口骂道：“老魔头，凭你也配？”老人怒极，又是大片黄光，循声飞去，尽管势急若电，毫无用处。来人语声时东时西，说之不已，身形却是不见。老人冷笑道：“无知鼠辈，你这样藏头缩尾，我就没奈何你了么？”随说，刚回手把肩插白玉拂尘取下，还未施为，忽听空中又有一人大喝：“石完不可大胆！这老魔头岂是你们所能惹的？”心方一惊，暗忖：“敌人隐形神妙，难道几个为首的全都来了不成？”说时迟，那时快，老人心念才动，猛瞥见一蓬红白二色的火星迎面一闪。知道有人暗算，忙用魔法抵御时，连声霹雳大震，已经爆发。老人也是背运当头，平日尚气心高，惯占上风，如今连遭失意，怒极神昏，已知来人不是弱者，仍在自恃。以为自身法力高强，动念即可施为，对方法力越高，越知自己厉害，决不敢随意近身，致受魔法反应。加以来人神出鬼没，魔法无功，不知来了多少人，一面想以全力抵御，一面想要查看虚实人数，心神已分，致被石完乘虚而入。那时机也真巧到极点，稍差一瞬动手，两人休想活命。老人万没想到，两个后生小辈敢于如此冒失，略为大意，石完石火、神雷已经爆发。总算老人法力真高，神雷炸时，护身黄光已同飞起，虽然吃了一惊，却不曾受伤。同时血莲光外，又是一声大震，雷火星飞中，血光竟被击散了好些。老人知道这类神魔虽被制伏，许以重赏，尚无实惠，性又凶残猛恶，决不甘心，此时丝毫松懈不得。除非万分事急，豁出两败俱伤，在未践言以前，连放神魔出去伤敌，均难免生出意外。一个不巧，敌人不曾受伤，重又反噬，自己无妨，爱女、门人便难幸免。没奈何，只得先用魔法一指血莲，光华重又大盛。
　　这时群魔已因先前情急反噬时发出全力，凶威更大，已非昔比。老人明知敌人就在眼前，竟不及施展毒手，缓得一缓，来人已遁入地内，并还有意嘲弄，入地时故意现出身形。老人瞥见雷火炸处，面前不远，现出一幢青色冷光，中裹前破魔牢的幼童，同了一个绿发红睛，又黑又瘦，身有墨绿光华环绕的丑怪幼童。因那石火神雷正是魔光血焰的克星，老人惟恐魔头逃出，不及兼顾，竟被遁走。不禁怒火上攻，伸手连指，立有无数金碧光华夹着千万血焰火箭，暴雨一般朝上下四外乱射过去，小半穿入地底，下余满空横飞乱射。整座魔宫宛如火山箭海，血浪千重，连天都映成了暗赤颜色。更有轰轰雷电之声，如百万天鼓怒鸣急擂，山鸣谷应，地动天摇。老人满拟方圆五六十里，上下千百丈，齐在魔火血焰飞箭飞叉所笼罩死圈之内，一任敌人法力多高，就说不死，也必受伤被困，哪知仍是不见影踪。这时魔女和众门人已得老人密令，各将魔阵缩小，藏身阵内，移向老人身侧，以防有失。
　　老人不见敌踪，空自忿怒。魔镜已早飞起，正运法眼注视。因为来敌太强，又在暗用大阿修罗法，准备施展毒手，到了紧要关头，一举成功。料定敌人善者不来，来者不善，既敢深入，决不会走。老人细寻无迹，应敌正紧，又无暇虔心推算，方在惊奇忿怒，忽听男女笑语之声，起自前面曾用法力点缀灵景的小山上空。又听有人笑道：“凌花子，我还有事，去去就来。你把妙光门开放，教老魔头看个仔细，省得他两只鬼眼东张西望吧。”同时血光中祥光一亮，小山那面现出五六亩大、五六丈高的一幢五彩轻云，看去薄薄一层，祥辉闪闪，光甚柔和。内中围着数十个道装男女：有的云裳霞帔，羽衣星冠；有的相貌古拙，形态滑稽。还未看清，一道金光拥着一个身材高大的驼背老人，正往东魔宫飞去。老人不由气往上撞，扬手千百枝火箭，夹着无数血团，朝前打去。驼子哈哈大笑道：“无知魔头，少时教你知我厉害！”说完，金光电闪，人已不见。那火箭血团，不知怎的，竟会反击回来，射回魔女所居宫殿之上，比电还快。老人忙即回收，匆促中不曾收完，内有几个血团已先爆炸，血火星飞中，整座魔宫竟被震碎了小半。
　　老人这才知道敌人不是易与，也非盛气任性所能济事，还是看清敌势，仗着炼就不死之身，相机一拼，或能转败为胜。也不再顾别的，先将神魔、宫众护住，强捺心神，定睛朝前细看。只见仙云杏霭，明霞冰纨之中，那凌虚而立的数十个男女，除一个花子打扮的道装怪人和一个满头银发美妇而外，下余全是天欲宫中先后被困的少年男女。峨眉门下，只齐灵云、孙南未见。至于金蝉、朱文、李洪，还有几个不认识的幼童，以及先前用青灵辟魔铠护身，暗发石火神雷，借着地遁逃走的小对头，也在其内。那么薄薄一片明霞轻云，看去只要风一吹，便可吹散的，却一任血焰如海上下紧压，火箭金刀四外环攻，休说不能攻破分毫，并还在血海之中若沉若浮，似欲随风扬去，意态生动，十分悠然。云中少年男女，有的本具师门渊源，神交已久；有的本来相识，劫后重逢，班荆叙阔，各话前情。便余娲门下那些男女弟子，经此大难，因对方援助脱险，也各化敌为友，修好释嫌，言笑晏晏，交欢若亲。对于上下四外的这等猛恶攻势，简直视若无睹，笑语喧哗，隐约可闻；意似魔运将终，不久便看自己笑话。正强忍耐，暗想制胜之策，忽听金蝉、朱文同声喝骂，备极讥嘲。不由满腔怒火重被勾动，冷笑一声，正待施展毒手。
　　原来金、朱二人陷身天欲宫魔窟之内，虽受魔法禁制，不能行动，仗着道心坚定，尽管深情密爱，却出于天真至性，纯任自然。身外邪魔既攻不进，老人不久又被所养神魔绊住。李洪传声相告，说救星将到，钱莱已先出困，诸仙转眼难满，两人心中大喜。此时如在玉虎神光与法宝飞剑防护之下突围而出，也非无望。只为先前被困，连冲无效，不愿徒劳。又难得遇到这等互诉衷怀，你怜我爱的良机，只管绵绵情话，说个不完。反正无伤，难满即出，谁也没打逃走主意。金蝉更恨不得多挨一会儿是一会儿。正谈得快心头上，忽听李洪二次传声，得知钱莱脱困，出时遇见申屠宏，说起神驼乙休、穷神凌浑、黄龙山猿长老等各位长老相次来到，众人灾难将满，出困在即。石完也已赶来，钱莱便是他所救。干神蛛夫妻现正奉命，由地底暗入东魔宫，用神符禁制魔坛，迷乱尸毗老人的灵智，不令事前警觉。李洪又说：“蝉哥蝉嫂，只听风雷之声一过，立往东方冲出，我和钱莱再照你们传声来处接应，立可脱身。”金蝉一面回答，互相准备；一面抱着朱文，笑道：“好姊姊，我早知这么轻松平常，真恨不得和你在此多留些时呢。”

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　　第二七九回　难越是情关 妙语翻莲矜雅谑　逃生惊鬼手 仙云如幄护瑶姬
　　朱文因听李洪在传声中唤她“蝉嫂”，便想起前两生李洪淘气，常拿自己取笑。把手将金蝉一推，娇嗔道：“都是你闹的。洪弟淘气，你也不管，被人听去是什么样子？”金蝉也气道：“我知你过河拆桥，少时出困，又不理我了吧？只要心迹双清，怕人笑话作甚？你怎不学轻云师姊的样，她和严师兄情如夫妇，有谁笑话？还说随我同去海外共证仙业呢，分明又是骗我。”朱文想起金蝉屡世深情和几番冒死相救之德，见他当真，于心不忍，忙道：“蝉弟，你道力精进，已非昔比，为何还是这等小孩脾气？快莫生气，要见光明了。”金蝉笑道：“我那里便是光明境，只不知你真去假去？”朱文笑答说：“同向光明，永享仙福，哪有不去之理？”忽听暗中有人哈哈笑道：“你们要往光明境，还有不少的路。我立刻大放光明如何？”刚听出是李洪的口音，一片风雷之声响过，眼前倏地一亮，一片佛光照处，果然大放光明。一看当地，只是魔宫西偏殿入口之处，内外只隔一条门槛。这一双深情仙侣，先前时机未至，只在黑暗之中冲突，竟会跳不出来。光明一现，立即脱困而出。
　　朱文见李洪笑嘻嘻望着自己，满脸顽皮神气。钱莱却正朝自己下拜，态甚恭谨，知是金蝉新收爱徒。见他仙风道骨，相貌英美，好生欢喜。因李洪是金蝉前生幼弟，和金蝉、霞儿情分最厚，说笑无忌，恐其随口乱说，又想起先前称呼，恐被外人听去，一面唤起钱莱，忙朝金蝉使一眼色。金蝉正收法宝，见状会意，知道钱莱不会本门传声，不对他说便听不出，便对李洪传声，令其不要多口。李洪笑答：“蝉哥哥，兄弟方才一时失口，在朱师姊前替我说几句好话。你那光明境的大藕好吃，还有不少仙果，我这小和尚嘴馋，将来到了那里，不给我吃，怎好？”朱文听他说话俏皮，想起前言，面又一红，当着钱莱又没法说。金蝉恐她有气，忙道：“洪弟不谈正经，专说空话作甚？”话刚出口，忽见凌浑、崔五姑同了石完飞来。匆匆一说，才知乙休和凌浑夫妻在峨眉开府时，曾受灵峤诸仙之托。说门下男女弟子不久当有魔劫，对头尸毗老人法力高强，神通广大，赤杖真人师徒又不便再启杀机，众弟子运数所限，无法避免。虽然炼有几件法宝和诸仙所炼五云幄，到时只能防身，仍破那魔法不得。尤其对方所炼神魔厉害非常，敌人恼羞成怒，难保不铤而走险，与所炼神魔重又合为一体，由此倒行逆施，仙凡均受其害。对方早想归入佛门，本无大过；真人师徒以前又发宏愿，永止嗔杀。对方只是一朝之忿，实不愿因此使其堕入邪魔，害人误己。而遭劫诸弟子，十九仙业将成，只此情关一念，尚未勘破，致为魔头所乘。只要渡过这层难关，不久便成地仙。多年师徒，不容坐视。知道此事只有妙一真人夫妇的生死晦明幻灭六合微尘阵能够解免，另外须几位长幼道友合力相助。等到难期将满，一面解救各派门人出险；一面派一夙根深厚、心智灵敏的峨眉弟子，前往附近深山之中寻一神僧，到了事急之时，前来解救。乙、凌、崔三人均和三仙至好，立时应诺。赤杖仙童阮纠说完前事，又说：“此事头绪尚多，暂时不宜泄露。只请转告妙一真人夫妇先为准备，难发之前，再当飞书奉告详情。事前最好不必推算，免得先有成见。”乙、凌、崔三人也都应诺。
　　这次七矮开府天外神山，乙休前往相助，刚由光明境大殿后把冒出地上的地肺真火、元磁真气截断，运用玄功，施展法力，化成一道长虹，打算带往九天之上，将其炼化消灭。刚飞到灵空仙域两天交界之处，忽见灵峤三仙驾着祥云冉冉飞来。见面先助乙休将那地火、磁气收缩成一个气团。然后详说前因后果，下手方法。并说：“日前凌浑夫妇带了黄龙山猿长老往索蓝田玉实，曾在仙府住了三日，已经告以机宜。只要照此行事，必可成功，只望道兄不可与老魔一般见识。须知对方将改邪归正，不可为一朝之忿，妄动无明。固然此人孽重魔高，此时他存亡关头，孽由自作，如能善处，并非不可避免。度一大恶人，胜积十万善功。何况并非妖邪一流。如由我们迫其走险，此人炼就不死之身，除他既非容易，无形中要造不少的孽。因果循环，何时是了？”话未说完，乙休知三仙因为自己气盛，恐又偏激行事，预先叮嘱。笑答：“道友无须忧虑。我自铜椰岛与天痴老儿斗法以来，昔年疾恶性情已减少得多了。此人狂妄，虽想就便警戒，我必适可而止。自从峨眉一见，我对此事已有准备，虽不似道友美意周详，但也颇有成算。老魔即便怒极发疯，也办不到。只管放心，遵命便了。”三仙随说微尘阵六合旗门，已由凌浑借到，照约定时日分头下手，随即称谢别去。
　　乙休随向不夜城岛上七矮传书指示。自己照三仙之言，带了那团磁火，去往来复、子午两线交界之处，乘太火极光环绕地轴飞过时施展仙法，加以凝炼。后来南海双童师徒走过，又向石完赐宝，授以机宜。不久火珠炼成，便赶了来。这时，上空魔网高张，乙休那等神通，自然阻不住。为免警觉敌人，乘他收伏神魔之际，乘虚而入，事前又用仙法迷踪，故此老人毫无所知。凌浑夫妇和猿长老已经先到，匆匆谈了两句，便各分头行事：乙休亲送石生和灵云、孙南等穿出魔网禁制；凌浑等三人便去天欲宫破法。这时只金蝉、朱文这一对，因老人负气，特意另禁闭在魔宫偏殿之内。那天欲宫除五淫台一处，并非真的宫殿，只是一座魔阵。方才石生、石完持了太清灵符，暗入魔坛，已将魔法妙用止住。凌浑又有成算，一到便连余娲门下男女弟子也同救出。为了惑乱敌人心神，不令事前警觉，还放了好些替身在阵内。自用五云幄隐去云光，将被困诸人一齐护住，送往西魔宫，隐形旁观。然后又现身招呼金蝉、李洪、朱文、钱莱一同赶去。石完也已赶来，说石生已随乙休飞走，灵符已撤，魔坛恢复原状，特来复命。凌浑见他和钱莱使眼色，笑骂道：“你们两个小猴儿，仗着地遁专长，想淘气么？老魔头连我们都要留他的神，不是好惹的呢。”石完笑道：“我和乙老太公说过，那五云幄里面有多气闷，我和钱莱躲在地底下看，也是一样。”凌浑骂道：“我知驼子专一领头淘气，显他神通，也不想想你们有多大气候，便令胆大妄为。这五云幄中观战，有多舒服，偏去涉险。驼子将太乙玄门出入之法传授你么？”石完笑道：“凌太师叔不必多虑，乙老太公不但传授，还赐有一道护身符呢。虽然只能用一次，老魔头决无奈何，何况我们又不惹他。”凌浑笑道：“吃了苦头，却莫后悔。真要动手，你那石火神雷专破魔光，可惜功力不够，捣乱尚可，切忌离他太近，至少也得在十五丈外动手。虽然不能伤他，多少也教他着点急。你二人在宝铠防护之下，得手速遁，或可无事；否则，被他魔手抓中，就不死也够受了。”钱、石二人回答：“遵命。”
　　凌浑随率众人隐身飞去。因已准备停当，一到先将空中魔网破去。老人全神贯注在神魔身上，竟未察觉，等到空中有人相继发话，知道魔网已破，强敌已在对面了。石完胆大天真，贪功好胜。钱莱情切私仇，见师父被困多日，自己也几陷魔手，心中忿恨。二人交情又厚，互一商量，觉着持有至宝防身，如有凶险，乙太师伯也必禁阻，如何还肯指点下手方法？便不听凌浑的话，先由地底赶往西魔宫，看出老人正在手忙脚乱，乙休又在空中发话，立意想使敌人吃点苦头。仗着石完能够透视石土，由地底暗中移到老人身前，突然飞出发难。石完耳听凌浑发话示警，两丸神雷已分头打出。同时觉出老人身上黄光爆发，一种极大的吸力也已上身，才知厉害，总算逃避得快。钱莱又在暗中加意防备，见石完胆大自恃，抢先上前发难，忙追过去，宝铠神光往起一合，将二人一起护住，立往地底遁去。就这样，逃时仍将身形故意现了一下，再由地底飞行。到了小山前面，被凌浑开放云门，接了进去，见面自不免埋怨几句。
　　老人那么高法力，平日自负五千里内人物往来了如指掌，稍用法力，对方念动即知。不料敌人如入无人之境，又被两个幼童戏侮暗算，几乎受伤。再见被擒诸人全数逃出，并在自己面前随意谈笑讥嘲，如何不恨。怒火烧心之下，再也不暇顾及别的。又看出敌人虽仗仙云护身，却不似有甚还攻之力，自恃炼就大阿修罗不死身法，把心一横，一面催动血光、火箭、魔焰、金刀，上下四外一起夹攻；一面暗中传令爱女、门人说：“敌人甚强，你们不可出手，速用魔法避入西宫地底魔坛以内，守护重地。到了事急之时，速将魔坛上主幡如法展动。我豁出以身啖魔，损耗真元，与敌一拼。至多两败俱伤，也决不使敌人全身而退。”魔女和田氏弟兄看出父亲、师长怒极心昏，已改常态，料知不是好兆，但是不敢违抗，只得应诺。老人说完，将手一挥，一片黄光罩向爱女和众门人身上，人便无踪，全数往魔宫遁去，依言行事。不提。
　　凌浑这面，除猿长老不愿藏身云幄，途中隐去，不知何往，神驼乙休在空中说了几句，随即飞走外，连灵峤男女弟子、余娲门人共是四十六人。内中只李洪、石完不曾被困；钱莱虽然被困，未入魔阵。下余全在天欲宫中，因为五淫欲网好破，情关难渡，受尽诸般痛苦烦恼。灵峤男女诸弟子道力高深，性情温和，知是应有劫难，还不怎样。余娲门下诸弟子全部道力高深，火性未退，对于老人仇深恨重，虽因凌氏夫妻劝阻，又曾尝到过魔法厉害，未敢妄动，依然仗着云幄护身，不畏侵害，乐得讥嘲，笑骂不休。金蝉等峨眉诸弟子，虽不似余娲门人那样气量褊狭，记仇心重，但都童心未退，一同随声附和。内中石完更是淘气，故意做出许多怪相，把魔头骂个不休。白发龙女崔五姑看出老人表面镇静，面带冷笑，实则眼含凶毒，须发欲张。自听朱、金二人嘲骂以后，一手掐着五岳真形法诀，一手拿着白玉拂尘，任凭嘲骂，一言不发。料知发难在即，忙令众人不要过分，自己纵操必胜，也不应失却修道人的襟度，使其无法下台。话未说完，忽听老人大喝：“贼花子，既敢来我魔宫闹鬼，便应现身一斗，似这样藏头缩尾作甚？”随听空中有人接口道：“老魔头休要猖狂，别人怕你阿修罗魔法，我却偏要见识见识。凌道友夫妻不过想将你所炼死人头一一消灭，免被你那对头乘机盗劫，助长邪焰，多留后患。时机未至，特意看你闹甚把戏，暂缓动手罢了，真是怕你不成？如不服气，放些本领出来，老夫见识见识如何？”话未说完，人早现身。
　　众人见是猿长老身穿一件白色道衣，生得猿臂莺肩，满头须发色白如银，两道白寿眉由两边眼角下垂及颊，面色鲜红，狮鼻阔口，满嘴银牙，两耳垂轮，色如丹砂，又长又厚，相貌奇古。通身衣履清洁，不着点尘。一对眯缝着的细长眼睛，睁合之间，精芒电射。身材又极高大，看去天神也似，在一幢亮若银电的白光之下凌空而立。才一出面，便双手齐扬，由十根瘦长指爪上发出五青五白十道光华，宛如长虹电射，由相隔二三十丈高空中飞出，直朝老人射去。老人似知厉害，手上拂尘一摆，发出数十百道金碧光华，夹着无数血色火星，迎敌上去，接个正着。同时一片黄光宛如匹练悬空，老人附身其上，连那十二神魔也全护住。猿长老所炼乾天太白金精剑气神妙无穷，威力至大，果然与众不同。那四外的血焰金刀涌上前去，只一近身，便被消灭；血光火弹被那十道青白光一冲射，也全纷纷爆炸，未容近身，便被消灭。金碧魔光也只勉强敌住，打个平手，此进彼退，时往时来，互相对面激射，谁也奈何不得。
　　尸毗老人没有想到敌人会有这等功力，怒喝：“猴头，教你知我厉害！”说罢，左手五岳真形诀往上一扬，空中忽现出五座火山，发出大片风雷之声，缓缓往下压来。猿长老看出厉害，不由激发怒火，一声裂石穿云的长啸，正待施展玄功变化，与敌一拼。忽听空中神驼乙休大喝：“猿道友，不值与老魔计较，他这些障眼玩意，随便打发一个后辈便可破去，理他作甚？”说时迟，那时快，由高空中突然射下一股千百丈长的五色星砂，宛如天河倒倾，凌空直射，来势比电还急，分布极广，晃眼便将那五座火山一起裹住，从千重血海之中吸出，悬向高空。猿长老忽然不见。神驼乙休突在空中现身，手指老人哈哈笑道：“老魔头，你已孽满数尽，大难临身。你多年苦炼的五块小石头，已被天璇神砂吸起，一弹指间，便将这座神剑峰震成粉碎。你那不死之身，照样也禁受不住。只是血焰魔火随同震散，难免伤害生灵，我先把它化去，再行还敬如何？”
　　那五座火山，乃老人采取五岳精气，多年辛苦炼成的厉害魔法。原体只是五座拳大山石，与五岳形状一般无二。平日藏在魔宫地穴法坛之上，不用带在身旁。用时只消手发诀印，立随心意发挥妙用，威力之大，无与伦比。自从炼成以来，尚未用过。当日恨极仇敌，立意一拼，正准备间，猿长老突然现身来斗，一时气忿，施展出来。因为这类魔法过于猛恶，又恐毁损灵景，好在山影所照之处，敌人多大神通也难幸免，为此降势颇缓。老人满拟整座魔宫均在火山覆压之下，猿长老固难逃遁，便对面仙云笼护下的数十个敌人也无幸免。心还在想：“对面这些少年男女，多半灵慧英美，全杀可惜。”不料千丈星砂自空飞堕，晃眼便将五座火山裹住上升。同时敌人乙休又在空中出现，肆意嘲骂，不堪入耳。无如所炼魔法如不能伤敌，便要反伤自己，威力越大，反击之力越强，所以不能轻易发出。惟恐强敌厉害，利用五座火山回敬，自己还好，全宫大众一个也休想活命。没想到敌人利用魔法短处，声东击西，并非真个要致他死命。一时情急，任凭敌人笑骂，乘着火山未爆发前，施展全力回收。同时拼耗真元，咬破舌尖，含着一口鲜血，准备万一。谁知那天璇神砂自与西方神泥合炼以后，越变成了专破魔法的克星。申屠宏受有指教而来，故意和他强挣，时进时退。老人觉出回收不是无望，便未施展杀手。
　　双方互一相持，眼看火山快要收回，猛又听神驼乙休哈哈笑道：“老魔头，你上了我的当了。”老人目光到处，一个鹅卵大小青白二色的气团，已由乙休手上飞起，悬向空中。看去不大，上面云光隐隐，毫无异处。可是才一出现，悬在血海之中，心灵上便起了警兆。再定睛一看，那弥漫全山的血焰、金刀、火箭、飞叉，就在此晃眼之间，竟消去了大半。下余的正电也似急，朝那小小气团涌去，好似具有不可思议的吸力，自己竟制止不住。同时因为心神略分，空中火山又被那千丈星砂向上吸起。不禁闹了个手忙脚乱，两头不及兼顾。心中一慌，一面吸收空中火山，一面想将残余血焰、金刀收回时，忽眼前一亮，所有魔焰、金刀、火箭、飞叉全数失踪，日光正照天心，重又恢复清明景象。
　　老人毕竟识货，看出敌人所持气团乃是元磁真气所炼至宝。无如敌人动作神速，所有法宝魔火已被收去。刚怒吼得一声，那五座火山忽然当头下压，空中星砂忽隐，一个大头麻衣矮胖少年正朝对面仙云中飞去。暗道：“不好！”不顾还攻，总算应变尚快，在火山压离头顶数丈，眼看爆发之际，抢前收去，手中法诀往上一扬，火山不见，总算不曾作法自毙。这一惊，真非同小可，当时怒发皆张，厉声喝道：“老夫今日与你们拼了！”随说随将手一指，那朵血莲本已缩成丈许大一团血光，包围住十二魔头，附在黄光之中，悬停老人足下，忽然暴长亩许，千层莲瓣一起开张，花瓣上先射出暴雨一般的金碧光芒。中心莲房共有十三孔，如正月里花炮也似，各有一股血色火花，轰轰隆隆，带着雷电之声，直升数十丈。到了空中，再结为一蓬天花宝盖，反卷而下。先前黄光匹练已经不见，老人身形忽然暴长，周身仍有一层黄色精光紧附其上，巨灵也似立在莲房中心。四围十二孔中的火花俱都高出天半，惟独当中一孔冒起四股高约两三丈，粗约两抱的血焰，火柱也似将老人托住。那十二骷髅魔头也同时飞起，一个个大如车轮，面向老人环成一圈，口发厉啸，七窍内各有一股血焰黑气激射而出，神态狞厉，口中獠牙利齿，错得乱响，好似恨极，意欲反噬。无如被那黄光隔断，在百丈火花中刚要往起飞扑，老人扬手一个诀印，由十二莲房中又各射出一蓬彩气，射向魔头颈腔，神魔全被吸住，分毫动转不得。号啸之声与雷鸣风吼交相应和，震得四山齐起回音，声势越发惊人。
　　老人行法时，曾想：“这类大阿修罗法最是厉害，只等将本身精血真气喂完神魔，两下便合为一体，连自己也成了魔头，当时飞出，任多厉害的法宝都不能伤。对于敌人便可随意吞噬，吸取他们的精血元神，所杀越多，威力越大。为首诸敌法力均高，不会不知厉害，那附身灵光又并非不能冲破，就说本身无妨，这么多后辈门人，万不能当。对方必在行法作梗，并且还格外戒备。驼鬼最是可恶，先还见他自恃法力，在对面发狂。当此紧要关头，他自问能敌，固应下手，否则乘着空中魔网禁制全破，正好逃遁，也应退走，才合情理，如何不战不逃，连人也不见影子？凌浑夫妇仍率新逃出的数十少年男女，藏身五云幄中，视若无睹，是何原故？”越想越怪，忙运用法眼四处查看，对方仙云环绕中，只多出了先前那个麻衣少年，乙休、猿长老影迹俱无。耳听钱莱、石完拍手欢呼，直喊：“师父、师伯快看，这老魔头真有玩意，这等好看的花炮，从未见过。不趁此时看个够，少时那些死人头，要被鸠盘婆趁火打劫抢夺了去，我们就看不成了。”又听李洪接口道：“死人头有什么稀罕？我倒是可怜他那女儿阮二嫂和田氏兄弟，分明是三个好人，迫于无奈，暗代老人去守魔坛，法力偏又不是人家对手，平白受害，才真冤枉。人家眼看家败人亡，闹不好成个孤老，你们小小年纪，幸灾乐祸，真个该打。”钱莱笑道：“小师叔，你为了阮师伯而帮他忙，可知他有多么可恶？魔运已终，除非及早回头，否则转眼身败名裂，作法自毙。小师叔帮他无用，弟子等有力难施，又非其敌。有此太清至宝五云幄防身，乐得看个热闹。”李洪笑骂：“你两个只知记仇，全没有修道人的襟度。可知度一个恶人，胜积十万善功么？”朱文笑道：“洪弟，你比谁都淘气，装甚正经？既看阮二哥的情面，何不劝他几句？”
　　李洪随即大喝道：“尸毗老人，你休妄动嗔恚。乙、凌诸位师伯叔和我们这些人虽然冒犯，并无恶意。你那两个真正对头，因忿你行事骄狂，伤他们门人，到你紧要关头齐来夹攻，暗下毒手。你便是炼就不死之身，神魔也是你一害，原该消灭。你那爱女、门人及全宫大众，必难保全。你只顾倒行逆施，可知阴阳十三魔最是凶毒。你昔年不合自恃法力，只将十二阳魔闭入牢内，那主要阴魔，以为是你前师所赐，附有他的元灵，又只一个，一向与你相合。其实他阴柔凶毒，如影随形，表面从无违忤，暗中却在主持播弄，诱令其他神魔远善就恶，恣意横行。只等时机一至，猛施毒手，使你在万恶所归之下，身败名裂，形消神散，至死不悟，认作当然。否则，以你那高法力智慧，早已皈依，何待今日？这些因果，我本不知，适才听人说起。念在令爱是我阮二哥的患难之妻，你生平也只此一念之差，致受阴魔愚弄，危机已临，毫不自知，为此略进忠言，请你仔细盘算得失之机。如能回头是岸，释嫌修好，免却这场祸患，有多好呢！”
　　说时，老人正在行法，一边留神察听。闻言心中一动，猛想起眼前仇敌，除峨眉诸长老尚无一人现身，不知来了没有，下余还有两个强敌：一是赤身教主鸠盘婆，一是女仙余娲。照此说法，或许乘机来犯，也在意中。如在平日，还可行法查看，先期预防；今日却因魔头环攻反噬，正想用以伤敌，行法紧急之际，无暇分神。并且这两个敌人都是来去如电，等到发现，人已飞来，除凭本身法力与之对敌，别的全无用处。听到后来，越想越觉李洪之言有理。暗忖：“此子真个灵慧。自己本来早已立志归佛，只为无师引度，性又强做，迁延至今。魔宫岁月也颇安闲，只说静待机缘一到，立成正果，谁知惹出许多事故，会有今日之变。细想起来，上次阮征逃走，来人虽然伤毁爱女和几处美景，但是对方救人心切，既成敌对，也是意中之事。就疑心对方师长暗中指使，意有轻视，所困是他门人，也是难怪。何况事情真假并未分明，自己当时既将来人放走，如何事后怀恨？不特峨眉门下，连灵峤诸仙与余娲这两处，时隔多年的一点嫌怨，也要报复，将他们下山门人一网打尽，全擒了来。鸠盘婆素无仇怨，铁姝追敌，自己迎头拦阻，还在其次，如何一言不合便下杀手，使受重伤？对头焉得不恨？多年威望，虽不便为了幼童几句话便即罢手，照此四面强敌，委实不可大意。”老人也是暗受阴魔潜制，闻言本已心动，有些省悟，但一转念间，顿忘利害。又听仙云中余娲几个门人纷纷咒骂嘲笑说：“老魔头末日将临，这等狂妄无知的老鬼，理应坐视灭亡，才合天地人情，李道友不应提醒他。老魔如果胆小心寒，向我们跪下求饶，岂不便宜了他？”老人本来首鼠两端，只是微微有点疑虑，并非真个警醒，甘于悔祸，哪禁得起这一挑逗。再想当日连遭挫败，丢人太甚，不由满腔怒火，重被激动。恰值魔法准备停当，心中怒极，哪里还再计安危，竟豁出玉石俱焚，立意非制敌人死命不肯甘休。
　　尸毗老人也不再反唇相讥，两道其白如银的寿眉微微往上一挑，一声冷笑，先张口一喷，立有十二血团飞出，分投十二魔口内。神魔立时张口接住，齐声欢啸，把先前仇视之态丢了个尽。仍在挣扎欲起，因被莲房所发火花中的那股彩气吸紧，不能如愿。老人随大喝道：“尔等少安毋躁！你们也知我的法条，先前忘恩反噬，就罢了不成？”话未说完，将手一扬，指尖上立飞出五把金刀，齐朝当前魔头挨个斩去，一下劈成五六瓣。魔头见老人突然变脸，似知无幸，一个个面容惨厉。方在哀鸣求恕，金刀已电射而出。因被彩气吸紧，又无法逃避，刀光一闪，当时斩裂，只听一片惨号之声。五把金刀环身绕了一圈，老人把手一招，便自收回不见。魔头虽各斩裂成齐整整的六片，但未见流血，也无脑浆。六片头壳被那彩气托住，当中有一团暗绿色的鬼影，依旧惨号不已，声甚洪烈凄厉，风雷之声几为所掩，甚是刺耳难闻。老人见此惨状，意犹未足，眉头一皱，忽又有两蓬银针由那两道长眉上飞射出去，分两行射向魔头鬼影之中。号叫之声越发惨厉，听去令人心悸。老人方始冷冷地问道：“你们今日知我厉害么？少时经我行法以后，虽然与我本身元灵重合一体，但是这次与前者不同，威力自然大增，稍有忤犯，便受诸般惨痛，却休怨我无情。”说时，那银针本向魔头鬼影之中攒刺出没，倏忽如电，群魔苦痛非常。老人把话说完，那细如牛毛，长约寸许的银针，忽然全隐向鬼头之中不见。紧跟着，老人左手掐一法诀，右手一招，当前一魔的鬼影，便戴了六片头壳迎面飞来。老人随将左手诀印发出，照准一个魔头一扬，双手一拍，头壳立时合拢，仍复原状。神魔便向老人肩膀上飞去，依旧缩成拳大一个骷髅头，附在老人肩膀之上，口中呜呜，意似献媚，态甚亲驯，迥不似先前猛张血口想咬人神气。老人也不理睬，二次又掐诀印，如法施为，动作甚快。似这样接连十二次，十二个神魔复原。老人随将左臂膀露出，将手连指。群魔本全依傍在老人肩膀之上，老人连指两次，俱都未动，口中呜呜媚啸，意似不肯再噬主人，迫于严命，不敢过分违背神气，各将血口微张，露出两排利齿，分别在老人左膀之上轻轻咬住，并不咀嚼吮吸。老人态本严肃，到此方露出一丝笑容，回顾群魔道：“原来你们也有天良，既是这样，老夫也不勉强。对面敌人均是有根器的道术之士，待老夫行法助威，任凭尔等快意饱餐便了。”说完，张口一片血雨，喷向左臂之上。群魔立即飞起，各自一声怒吼，重又暴长，大如车轮，两只时红时蓝的凶睛明灯也似，在那百丈血莲水花之中略一飞舞，全身突现，全都恢复初见时形状。只是身材高大得多，神态也越发凶恶，周身俱是黑烟围绕，碧光笼护，张牙舞爪，分列空中，朝着仙云中人连声怒吼，作出攫拿之势，好似等主人令下，便要立即发动神气。
　　钱莱笑说：“这山魈丑鬼一类东西，老魔也值得大惊小怪，费上许多的事。我们光明境不夜城的海怪，且比他们长大猛恶得多呢。我先前攻破魔牢时，曾用家父千叶神雷冲打伤三个，有甚稀罕？师父可许弟子出去，给他们吃点苦头？省得张牙舞爪，看了有气。”一句话出口，石完首先应和，也要同去。余娲门下的毛成、褚玲因为欲网情丝所困，互相好合，失了真元，愧忿有加。褚玲更是气极，如非崔五姑再三劝阻，又知魔法厉害，早就上前拼命。这时因听凌浑接到大方真人神驼乙休传音，转告众人，得知一切就绪，成功在即。一则有恃无恐，再则道基已毁，忿不欲生，惟恐老人少时滑脱，复仇心盛，也在旁边附和，意欲率领诸男女同门飞身出斗，仗着师门法宝与敌一拼，好歹也出一口恶气。无如五云幄仙法神妙，先前不曾询问出入之法，惟恐冒失冲出，不能如愿，反吃灵峤诸仙讥笑。褚玲正要开口，忽听李洪对钱、石二人道：“你两个乱吵什么？把事情看得如此容易！眼前就有热闹好看，片刻工夫也等不得？我如非尝过味道，胆子比你们还大呢。”金蝉也看出神魔二次出现，威势大盛，正要开口劝阻钱、石二人，不令出去。忽见灵峤女仙赵蕙笑对钱、石二人道：“此事已快近尾声，大家在此仙云之中静以观变，既可见识，又免得有甚闪失。否则，冷云仙子固不妨事，另一个女魔头不久大劫将临，也在倒行逆施，自取灭亡，种因便在今日。此人虽具深心，近年因自己不便出面，专命门人与正教中拉拢。只为铁姝强做，不曾理会到她心意；金、银二妹心向正教，虽想假公济私，上次峨眉开府，并还前往道贺。但这两姊妹温柔胆小，法力不如铁姝，天性又厚，知道师徒会短离长，不舍久出离开师父，因此与正教中人交往无多。铁姝却喜在外惹祸横行，结怨甚多。这女魔头尽管存有戒心，但她天性刚愎古怪，人不犯她，她不犯人；真要触怒，多厉害的强敌，以及将来安危利害，均非所计。你们出去，一个不巧，与她对面，自吃大亏。再说这五云幄也不容你二人出去，还是安静些好。你们看凌真人、崔仙子还在么？”
　　众人只顾说笑，目注前面强敌施展魔法，不曾留意。闻言回看，凌氏夫妇果然失踪，仙云未动，谁也不曾看见怎样走的。赵蕙原是丁嫦门下，人最天真，因见当日形势十分凶险，变生顷刻，就快发作，恐钱、石二人闪失，本是师执前辈，便不客气，上前劝阻，原是无心之谈。没想到余娲门下男女弟子共十六人，平日自负得道年久，性较狂傲，不料会被尸毗老人擒来困了多日，受尽苦难，已是忿极。最可气的是自开府以后，便将峨眉派及其交好诸人全恨在内，视若仇敌，不料这次对方竟以德报怨。本来已在万分危急之中，连发求救信号，师父不曾赶来，全仗对头解救，才得转危为安。并且灵峤同辈诸仙一个未伤，连朱文、金蝉那等学道年浅的人，被困之处又是魔阵中枢五淫台最凶险的所在，竟会安然脱身，毫发无损。惟独自己这面伤了两人。尽管对方这些人均愿借此一会，释嫌修好，到底相形之下，不是意思。
　　内中三湘贫女于湘竹被擒以前，连被敌人毁了好几件法宝，当时本能逃走，也因凶横任性，不知进退，激怒了田氏弟兄，强劝乃师趁其暗用法宝，隐形报复之际，被一同擒来。又故意放走门人魏瑶芝，令其归报，一面把她困入魔宫五行神牢之内。田氏兄弟并还肆意讥嘲说：“你这样六根不全的丑八怪，再转一百世也不会有人看中，单你片面相思也无用处。休看天欲宫欲网情丝厉害，你还不配进去走动见识。只为你狂傲凶横，已无人理，为此给你吃点苦头。也许你运气好，在我五行禁制之下，截长补短，变成一个整人，再去投生，变猫变狗，能找一个雄的配对，岂不也是便宜？”于湘竹生具畸形异相，最恨人说她六根不全的短处。以前游戏风尘，为此不知伤过多少人，哪禁得起对方这等侮辱。所受刑罚又极残酷。这一来，成了刻骨铭心之仇。只为天性阴狠，明知难胜，恨在心里，不曾发作。这时觉着仇敌转眼势败，有机可乘，自身还有两件厉害法宝未用，又善隐遁专长。意欲乘机赶往地穴魔坛暗算田氏弟兄，报仇雪恨，正和同门暗中商量。赵蕙这样一说，言者无心，听者有意。于湘竹当时大怒，误认灵峤诸仙仗恃五云幄天府奇珍，非主人自己开放，不能出去。当时狞笑一声，意欲立即用法宝强行冲出，免得师父少时到来，见众门人全在对头保护之下，为她丢人。那旁女仙宫琳最是灵慧细心，知道赵蕙失言，惟恐引起误会，故意笑对朱文道：“赵师妹只是不令师侄们冒险，实则五云幄虽具防身灵效，只要会少清妙玄仙诀，本身功力稍高，均可随意出入。不过今日事太凶险，已有各位道长神僧做主，事有定数，能不出去最好罢了。”于湘竹闻言，知其故意点醒出入之法。赵蕙先前实是无心，想起先前脱困时，因自己所困之处不在天欲宫内，受刑既惨，又无人知，如非灵峤诸仙看出踪迹，约了凌浑来援，此时还在受罪。人家既非有意轻视，不便再与计较。忙改笑容道：“我与老魔师徒仇深似海，意欲就便前往魔宫一行。诸位道友，可能容我去么？”
　　宫琳见她满面晦容煞气，知她此行凶多吉少。无如此人天性强横，不通人情，劝她反而得罪，又不忍坐视灭亡，便点她道：“道友法力本可通行自如，不过我们被困多日，似应稍为休息。愚姊妹何尝不恨对头，也为魔法厉害，面上煞气尚重，吉凶难料，自知道浅力微，不敢妄动。道友能少待片时，相机而动最好。真要非去不可，我们这里言语，除却有意取笑怄气的几句，敌人全听不出，走时也不会被他发现，但毕竟谨慎为是。”说时，毛、褚二人也看出于湘竹满脸晦色煞气，心中一惊。知她素不听劝，刚要伸手去拉，于湘竹已冷笑道：“多蒙道友好意。我知自非老魔之敌，但这几个男女小魔，料还无害。当他行法正急，无暇旁顾之际，或者不致遭他毒手。既可通行，我便去了。”话到末句，人已手掐少清仙诀，穿云而出，一闪不见。毛、褚二人没想到走得这等快法，一把未拉住。又见对面除诸魔分立，厉啸作势而外，老人行法未完，相隔尚有数十丈，云白天青，并未有甚埋伏禁制。想起师父好胜，这次不知何故应援来迟。少时飞到，如见门人托庇在对头云幄之中，必定不快。何如乘她未来以前，一同冲出，能够报仇，或将神魔除去，固可挽回颜面；即便失败，师父也必赶到，暗中还有几个能手相助，怕他何来？二人心念一动，便和宫、赵诸女仙一说，立即冲云而出。下余诸人也觉师父将到，留在里面面上无光，纷纷隐身追出。宫、赵诸仙见拦不住，只得听之。好在这些人俱是练过少清仙法的行家，不等开放云门，各自手掐灵诀，如法飞出云外。
　　石完也要追去，吃宫琳一把拉住。笑道：“石贤侄，你怎如此冒失？请看敌人是好惹的么？凌、崔二位师叔不知何往，我们虽有云幄护身，还愁挡他不住，如何去得？”说时，金蝉因余娲这班门人神态多半骄横，走时对于自己这几个峨眉门下理都未理，心方有气，忽然看出异样，惟恐钱、石二人冒失飞出，刚一把抓住钱莱，宫琳也将石完止住。同时对面战场上形势大变。原来老人自将十二神魔制服放出以后，人便趺坐血莲花上，恢复原来形状高矮。那激射空中的百丈火花，金碧光焰，随着往下一落，高只丈许，将老人紧紧护住。血莲也缩成丈许大小。老人随将双目垂帘，仿佛入定。那莲瓣上所射出的金碧血焰越来越强，却不向外发射，齐朝中央聚拢，渐成实体，宛如一朵丈许大小还未开放的千层莲萼，凌空浮立，当中包着一个须发如银的老人。众人看时，于湘竹等余娲门人刚走，老人身旁神魔仍作八字形分两边排立，火花一收，风雷立止，神魔也不再吼啸，神态却更激烈猛恶。余娲门人因都隐形神妙，一个未见，广场上静荡荡的。这一面是仙云滞空，冠裳雪映；那一面是红萼高矗，精芒丽霄，照映得满天云彩齐幻朱霞。琪树琼林，同飞异彩，端的气象万千，壮丽无伦。再加上那十二个身材高大的神魔一陪衬，越显得光怪陆离，奇诡惊人。
　　众人料知魔法将成，变生瞬息，不知是甚惊险场面，方在注视。只见那千叶莲花本是千层花瓣，由分而合，缓缓往上包来，只剩莲萼顶尖还未合拢。老人身坐其中，宝相庄严，神态越发安详，加上那副慈眉善目，直似上方仙佛，偶现金身，哪像内中隐蕴无限凶机，十分杀气的景象。眼看莲萼顶尖已将顶层包没，忽听远远一声极清越的金钟响过。余音尚在摇曳，悠扬不息，莲萼尖上忽然激射起十三丝极细微的彩色精芒，中央一根刚升起丈许，顶尖上叭的一声，现出一团黄影。晃眼彩丝消灭，黄影暴长，先现出一个与老人相貌差不多的魔头，跟着现出全身，身材相貌与老人一般无二。只胸前围着一片碧叶战裙，通体赤裸。下余彩丝早分别朝神魔飞去，其急如电。那十二神魔似早知道主人有此一举，一听钟声，立即回身相待，各把血盆大口一张，分头接去，一声欢啸，跟着怒吼飞舞而起。血莲上面主魔正是老人元神，也同飞起，只不前扑，口中厉啸连连，似在发令神气。那情态与神魔一般无二，只是比较沉稳。
　　群魔本朝众人存身的云幄扑来，闻得主魔啸声，忽然收势，先四方八面分将开去，腾空而起。到了半空，各将那门板般大的利爪往下一扬，立有五股暗赤光华朝下飞射，急如雷电。似这样，廿四只魔手齐挥，晃眼之间，整座山头又成了一片血海。同时魔火所罩之处，余娲门人纷纷现身，各在宝光防身之下四散飞逃。有的边逃边由手上发出宝光雷火，朝神魔打去。哪知并无用处，至多将魔手挡住，得以逃生；或是稍为受伤惊退。可是魔爪又大又长，指上魔光更是厉害，刚刚惊退，晃眼又复当头抓下，动作万分神速。空中已被魔影布满，上面无法冲出重围，只得从下面，像冻蝇钻窗一般，狼奔豕突，东逃西窜。那廿四只魔手像网中捞鱼一样，到处乱抓。下面被困诸人，只于湘竹不在其内，余人全都狼狈异常。虽仗着修道多年，本身法力尚高，护身均是仙家至宝，逃遁神速，在魔手鬼影缝中钻来窜去，未被抓中，但是魔影由外而内，齐往中心而来，圈子越缩越小，眼看形势危急已到万分。
　　云幄中诸人自从主魔出现，魔影纵横，将余娲门人隐形法破去，便知不妙，虽然有了成算，也甚心惊。尹松云看出厉害，手掐法诀一扬，云幄早往后退去。那十二神魔也未前追，全神贯注下面诸人，满空飞舞，往来抓扑，厉啸之声山鸣谷应，甚是惊人。灵峤诸仙早知就里，还不怎样，金、朱、钱、石诸人见下面诸人危急情势，全都动了义愤。金蝉首喊：“申屠师兄和洪弟均有降魔之宝，为何见死不救？我们大家同出，拼着冒险救他们一救如何？”钱莱、石完更是性急，手掐凌浑所传的灵诀，往外便冲。因云门已被女仙赵蕙封闭，连金蝉、朱文也休想出去。朱文见石完急得乱跳，申屠宏、李洪却是微笑不语，忙劝金蝉道：“大哥素来持重，洪弟平时又很淘气，如何这等安详？果真这些人要遭惨劫，灵峤诸位道友也无坐视之理，要你师徒心急作甚？”话未说完，廿四只魔手一齐聚向中心。那十几个余娲门人也会合在一起，各将主光结成一个大光团，似想合力抵御。但是八面受围，眼看魔爪鬼影重重交压，正缓缓往下降来，宝光也越发暗淡，耳听主魔又在长啸发令，眼看这十多个修炼数百年的道术之士难逃毒手，连形神全要被神魔吸去。金蝉等四人正在代他们着急，猛然一声雷震，先是一团紫气，九朵金花，由下面飞将上去。紧跟着又是一道紫色金光往上飞起，将那魔手一挡。魔手上所发出的碧光，立被九朵金花罩灭。同时一片五色云网电也似急飞起，罩向被困诸人头上，只一兜，便连人带宝一齐网去。
　　众人认得那三件法宝，正是凌浑的九天元阳尺、崔五姑的七宝紫晶瓶和采取五岳轻云炼就的锦云兜。心想人怎不见出面？凌氏夫妇已同现身。凌浑手指前面，笑骂道：“老魔头枉自费尽心力，纵魔行凶，眼看大难将临，还不省悟。我们先将你这十二残魂朽骨的邪气破去，省得少时措手不及，被人趁火打劫，你不过丢几个死骷髅，却为别人留下祸害。”这原是瞬息间事，凌浑话未说完，崔五姑七宝紫晶瓶内早飞出两股宝光，看去和火一样，但是色彩鲜明，从来少见。最奇的是初出好似两根火柱，百丈朱虹，才一出现，前头忽然爆散，化为龙眼般大的火珠，霹雳连声，宛如千万颗母子连珠炮同时爆炸，整座魔宫立被火雷布满，如海如山。只听神魔一声惨嗥，全都震成粉碎。所幸老人识货，又与神魔心灵相合，收发绝快，认识那专破魔法邪焰的雷泽神砂，知道骤中暗算，难于抵御，忙即回收。老人看出受伤甚重，不由急怒交加，切齿痛恨。正待行法还攻，猛又听敌人笑骂：“老魔头，少时自有人来制你。我不过见你行凶欺人，看了有气，稍为多事，谁耐烦和你这老不死一般见识？”说时迟，那时快，那雷泽神砂也真神妙，本已由无量火星化为百丈红云，火海一般笼罩全山，除一朵血莲外，全魔宫的景物已成灰烬。就这晃眼之间，老人为神魔所炼法身一经消灭，那火海一般的红云只一闪，仍恢复原状，变成两根火柱朱虹，由大而小，仍往那小才寸许的七宝紫晶瓶口中射去，连人带宝一起不见。
　　再看半空云幄之中，敌人和所救十余人又在里面现身说笑。同时猿长老也在云外出现，高呼：“适才我在空中观察，那话儿快来了。凌道友留意，我去防护魔宫诸人，莫要受了误伤。”说完，青白光华一闪即隐。老人闻言，心便一动。及见对面敌人笑骂轻视神情，重又暴怒，张口一喷，那十二骷髅立时暴长，大如车轮，凶威再振。老人主魔也随在后面，离开血莲上空，一同磨牙张唇，呼啸怒吼，迎面飞舞而来。凌浑大喝：“老魔头，你那两个对头就要来到，当真要找死么？”老人在后督队，正往前飞，不料那云幄在仙法妙用之下，暗中另有埋伏，已由凌浑在现身破法以前，趁着主魔一意伤敌，心无二用之际，暗中布置停当，仙法禁制已生妙用，如何能够近前。老人毕竟法力高强，见这晃眼即至之地，竟会不曾到达，已觉不妙。猛听风云破空之声，与寻常剑遁不同，又听凌浑这等说法，料知强仇劲敌已快飞来。对面敌人不知用甚仙法，颠倒挪移，以自己这高法力，竟会追他不上？在未查明虚实以前，追也无用，还是抵御另一强敌要紧。老人心中一惊，立令群魔停住待敌。又听凌浑发话道：“我本不难代你挡住，不令你那对头欺凌孤老，无如你这老家伙不知好歹，且将来人放进，看你有多大神通，敢于如此狂妄？”
　　老人先听敌人风云破空之声，尚在千百里外，方在戒备，向空观察，就这几句话的工夫，一片纯青色的仙云已驭空凌虚，乘风而来，晃眼飞到上空，云上现出三个女仙。朱文只认出内中一个穿素罗衣，背插如意金钩，手捧玉盂的，正是冷云仙子余娲。另外两位仙女：一个穿一身雪也似白的仙衣，年约二十左右，手执一花，面带微笑；一是中年道婆，拿着一根珊瑚杖，上挂尺许大小的铁瓢，从未见过。转问宫、赵二仙女，才知这两人也是灵峤诸仙的好友，名叫霜华仙子温良玉和瓢媪裴娥。虽和余娲道路不同，但都同在小蓬莱西溟岛上修炼。料被余娲强约了来，助其报仇。正谈说间，仙云已经停住。余娲怒容满面，更不发话，左肩微摇，背后如意金钩化作一道百丈金虹，首朝群魔飞去。出手便自暴长，宝光强烈，只一闪，全山便在环绕之下。老人看出仙府奇珍不是常物，一声厉啸，群魔一齐后退。主魔突现全身，看去好似一个又高又大黄色人影，上面顶着一个大如车轮的魔头。双方动作均极神速。老人魔影先被金虹圈住，连绞几绞，黄影立被绞成数段。旁观诸人方觉老人魔法不过如此，谁知神魔全身虽被绞断，魔头却被漏网，始终圈它不住。